Son originarios del folklore aleman, en tiempos remotos fueron elementales de los árboles o plantas y arbustos como la mandrágora y el boj. Andando en el tiempo, con la madera de estos vegetales se hicieron figuras talladas, dentro de las cuales habitaban los kobolds, que eran cerradas con llave y llevadas a las casas. Sólo el dueño podía abrirla ya que si no el ser se escapaba y hacia de la suyas.Este curioso mito, aperece narrado en multitud de historias de objetos mágicos y de las criaturas ligadas a ellos. Y curiosamente, hay tambien mitos muy antiguos que hablan de que los traviesos kobolbs, acababan siendo cuidados por los niños de la casa, y en muchos casos siendo su mejores amigos . Quiza, porque los mas pequeños son los que mas creen aún es estas criaturitas que los mayores nos negamos a ver...Crecer tiene a veces estos malos efectos secundarios .
Hoy están liberados de estas figuras de madera y son elfos o duendecillos muy pequeños con la piel de color verde oscuro, vistiendo ropas verdes o rojas, o de colores muy llamativos. Pueden adoptar la forma de gatos, niños pequeños u orugas, incluso los mas viejos, se dice que pueden curar a las plantas o incluso comunicarse con los animales . Disfrutan de la vida hogareña y buscan para instalarse los rincones más oscuros y silenciosos de la casa, como la buhardilla, la chimenea, la leñera, el sótano… y en los días templados se aposentan bajo los árboles que dan sombra a la casa.Pocos Kobold son hogareños, pero como veis, algunos no son tan huraños como sus hermanos silvestres,los Dull, que suelen ser mas molestos y entran en las propiedades de los humanos a robar leche agriada, con la que elaboran un fuerte y nauseabundo licor con el que se embriagan.Sin embargo, dicen las viejas historias alemanas, que hasta estos molestos Dull, pueden sentirse agradecidos, si se les deja llevarse la leche "cortada" (agria o hechada a perder), y a veces, "pagan" por su preciada leche agria, con monedas u algun objeto de cierto valor que encuentran en sus correrias.
Dentro de esta familia de los kobolds se dan otras dos: Polterprites y Heinzlin. Los primeros andan libremente por la casa, colaborando a veces con las tareas domésticas o correteando por los alrededores con la forma de ardillas o gatos. Su ocupación favorita es hacer mucho ruido, golpeando puertas, arañando paredes o haciendo rechinar los hierros y las camas.Son traviesos por naturaleza, pero no necesariamente “malos”, si se les permite quedarse o incluso te haces el descuidado y les regalas miel, o algo de comida, pueden ser los mas eficientes guardianes de tu hogar., aun sin pèrder esa naturaleza revoltosa que tienen .La segunda familia es mucho más silenciosa y más trabajadora. Se ocupan de las faenas domésticas y del corral, predicen el futuro y aconsejan a los amos cuando éstos lo requieren. Curiosamente, solo aceptan como pago, leche recien ordeñada o miel...se ofenden mucho si se les regalan ropas o algo que consideren de mucho valor...Es curioso que, ambas familias, con sus peculiaridades, tengan un profundo cariño a los mas pequeños de la casa. Se dice, que aunque a veces los Polterprites, sean traviesos, si hay algo que realmente les haga enfadarse de lo lindo, es que se culpe a un niño de las travesuras que estos realicen, asi que, antes de reñir a tu pequeño,mira bien en tu hogar, no sea que metas la pata y se enfaden sus pequeños amiguitos.
También resultan poco amistosos (en apariencia) los Wichtlein, oriundos de Alemania Meridional. Se creia que anunciaban la muerte de un minero dando tres golpes. Cuando estába a punto de ocurrir una catástrofe, se los oia cavar, machacar e imitar las labores del minero.En realidad hoy , no son maleficos, solo tratan de advertir del peligro (quizá han mutado y han abandonado sus oscuras minas para instalarse como parte de las entidades hogareñas), hay versiones de estas criaturas que se acercan a los humanos en la noche, y no paran de molestar...aprentemente , pueden parecer “malos” ,o como minimo muy molestos, hasta que te despiertas y descubres que si el duende no te hubiese dspertado, hubiese ardido la casa o se te hubiese escapado el ganado por no cerrar el establo.Suelen ser muy poco pacientes y castigan duramente la pereza y el desorden, ya que consideran que este mal acarrea siempre accidentes. En su version mas hogareña, puedes decir a tu pequeño, que a estos pequeños guardianes, no les gusta en absoluto el desorden y que esconden todo lo que encuentran tirado o fuera de su lugar. El pequeño aprendera poco a poco a ser cuidadoso y ordenado con sus cosas...incluso, aprendera que, a veces si deja algun juguete tirado adrede, a lo mejor aparece este amiguito a devolverselo...odecide quedarselo pra jugar con el...
En el Sur de Alemania habitan los Klabber, Kurd Chimgen, variantes de duendecillos domesticos, unos mas o menos revoltosos, otros mas tranquilos y afables y los Wichtel. Estos últimos son hiperactivos, pueden predecir el futuro y saben dar buenos consejos a cambio de una comida.
Tristemente, los juegos de rol y videojuegos , han desvirtuado la imagen del kobold, reduciendolo a una suerte de bestiezuela guerrera , una especie de "hombre rata" o "sauropodo", que poco o nada tiene que ver con los guardianes silvestres de los bosques, o con las traviesas o hacendosas criaturas que aqui les he presentado. A veces el "progreso" es el peor enemigo de la tradicion, y de la fantasia de los mas pequeños.
Hay duendecillos en muchas culturas. no necesariamente europeas...les dejo un acantar popular Asturiano (Norte de España), para que se lo canten a sus pequeñines...
Los güyos tienlos verdes, Los ojitos tiene verdes,
negres les melenes, negras las melenas
más negres qu'el sarru, mas negras que el hollin
de les chimenées de las chimeneas
per onde se mete por donde se mete
per onde se cuela por donde se cuela
chicucu y traviesu chiquito y travieso
batiendu las cazuelas. golpeando las cazuelas.
Tomte. Es un personaje de la cultura escandinava, particularmente de Suecia, Noruega y Finlandia. Las primeras referencias sobre él nos lo describen como una especie de gnomo, de baja estatura, que cuidaba a las familias durante las noches. Originariamente se le llemaba Tomt (una forma de llamar a las pequeñas granjas).
Mas tarde y conforme, la tradición cristiana ha irrumpido en Escandinavia, el Tomte ha tomado más rasgos humanos y se ha vinculado con la navidad. Y muy en especial con los festejos de Nochebuena (encuadrados no lo olviden el el ciclo del Yule y la Noche Madre).
Actualmente es una especie de Santa Claus, aunque entrega sus regalos vía familiares de los niños, quienes se disfrazan como él para obsequiarlos.
Por las referencias que tengo de el, es una especie de duendecillo o gnomo familiar, al parecer, adopta un hogar y un "patron" , y vive en la casa con su familia. Suele conformarse con las sobras de comida o con realizar `pequeños hurtos de comida o objetos como botones o pequeños trozos de tela. Se dice que es un habil artesano y que adora a los niños (quiza porque estos tienen la facultad de poder verle!!!). Se creia que, si la familia se porta especialmente bien con el (dejandole "descuidadamente" cosas), suele premiar estas atenciones haciendo regalos a los mas pequeños, guardando la casa (es extremadamente inteligente y sabe si queire dar terribles sustos a los no deseados) y sobre todo, encontrando objetos extraviados, que devuelve a su "patron".
En una granja, no muy lejos de Roskilde vivía un hombre. Se llamaba Bjorn Ormson. Detrás de su casa había una verde colina que, aparentemente, no tenía nada especial. Pero la gente que pasaba cerca de ella oía a veces golpes muy fuertes. Bjorn había oído hablar muchas veces de los Thusser, los pueblos subterráneos, pero como todo hombre sensato, nunca había mostrado mucho interés en averiguar que había de cierto en tales historias , su trabajo le tenia suficientemente ocupado.
-La montaña gruñe y gime- decían sus asustados vecinos, pero Bjorn, decía que, nada malo había hecho para enojar a los que habitaban bajo la montaña, así que, nada malo tenia que temer de ellos.
Pero pocos vecinos pasaban por la colina cerca de la casa de nuestro hombre, y si lo hacían se iban lo más deprisa posible, ¡porque nunca se sabe que hay que temer de los ocultos! Pero ignoraban que en la colina vivían unos seres muy antiguos y muy trabajadores: los Trolls de la montaña, que durante el día, con pequeñas linternas, extraían la piedra y minerales de la montaña.
Ni siquiera el buen bondi Bjorn sabía nada de sus vecinos Troll y nunca les había visto. Hay que precisar que los Troll jamás salían durante el día , pues la luz del sol los transforma en rocas y los humanos jamás salían por la noche: ¡sobre todo en semejante lugar y con la de historias que se cuentan! Un hombre honrado duerme por la noche y no se dedica a pasear por las colinas, y mucho menos después de una jornada agotadora de duro trabajo en la granja y los campos. .
Un dia, el ruido en la colina fue especialmente fuerte. Los Trolls celebraban una boda,pues contrariamente a lo que se cree, aunque toscos y bastante primitivos, también son civilizados y tienen sus festejos como toda comunidad.. Se casaba la hija del jefe del clan y, naturalmente, como en todas las bodas, bebieron mucho y comieron hasta hartarse. Pero hacia medianoche se dieron cuenta de que se les había acabado la cerveza. Miraron de nuevo los barriles, pero estaban vacíos. ¿Qué hacer? Todavía era un poco pronto para terminar la fiesta. Ademas, un buen anfitrión, no deja a sus invitados a medias, así, que el jefe lo hablo en secreto con sus hijos en la cocina de la gran cueva, donde ni los invitados ni la feliz pareja pudiesen oír nada.
-Intentaré solucionarlo-dijo el Troll mas joven y se dirigió hacia la granja más cercana.
Los habitantes del Boer dormían y todo estaba oscuro y en silencio, salvo algún ruido en los establos.. Pero el Troll no dudó mucho rato y llamó ligeramente a la primera puerta Por casualidad era la habitación donde dormía Bjorn y su esposa.. Cuando éste oyó el ruido, saltó de la cama, abrió la puerta y exclamó un poco furioso por haberle interrumpido el sueño:
-¿Quién es?¿A quién llevan las sombras del Hell tan tarde en la noche?
-No te enfades, buen Bjorn, solo espero no haber despertado a tu buena esposa . Me he permitido despertarte porque celebramos una boda y nos hemos quedado sin cerveza- explicó amablemente el Troll-. ¿No podrías prestarme un barril de cerveza? Te lo devolveré inmediatamente después de la boda. Y tienes mi palabra de que cumpliré presto mi promesa y no te lamentaras del favor.
-Pero ¿quién eres? ¿Y dónde vives?- preguntó el campesino, todavía un poco adormilado.
-Soy tu vecino, el Troll de la montaña, y vivo en la colina verde que está detrás de tu casa. Llevamos viviendo en la colina incontables generaciones, aunque nunca nos hemos cruzado.
-¡Muy bien! Me alegro mucho de poder conocer a mi vecino. Pero estoy seguro de que si no hubieras necesitado cerveza para el festejo, nunca hubiera tenido la posibilidad de verte. Ve a mi bodega y coge el barril que necesites- dijo amablemente Bjorn, luego bostezó y volvió a acostarse.
El Ttroll eligió en la bodega un barril de cerveza y lo llevó a los invitados. Y la alegre fiesta continuó hasta el alba, donde todos se acostaron a descansar de la juerga.
Unos días más tarde, a medianoche, el Troll egreso al Boer y llamó de nuevo a la puerta.
-Soy yo, tu vecino, el Troll de la montaña. Te traigo el barril de cerveza que me prestaste hace unos días, buena cerveza amigo!!, la hemos disfrutado. Lo he metido directamente en la bodega. Muchas gracias, mi clan y en especial mi padre te esta muy agradecido.
-Bueno, bueno- dijo Bjonr frotándose los ojos somnoliento bostezando, y quiso cerrar la puerta, pero el Troll continuó con su discurso de agradecimiento a su amable vecino.
-Querido vecino, has sido muy amable conmigo; has sido muy amable al prestarnos el barril de cerveza y queremos recompensarte. El barril que te he traído es inagotable: puedes sacar cerveza sin parar y la cantidad que quieras, jamás se quedará vacío. Pero te lo advierto: nadie debe mirar dentro. ¡No lo olvides!,lo reconoceras por las runas mágicas que hay grabadas en su tapa!!.
-¡Bueno, bueno, gracias!- dijo Bjorn y, como estaba a todas luces medio dormido, no se dio cuenta en ese momento de hasta qué punto era inestimable el regalo que había recibido de losTtrolls de la montaña.
Desde entonces en la granja sólo se bebió cerveza de los Trolls. Todo el mundo tenía derecho a probarla gratis. y el tonel resultó realmente inagotable. El Bondi y sus criados estaban muy contentos y a ninguno de ellos se le ocurrió jamás la idea de mirar en el interior. Incluso a Slyka la esposa de Bjorn , se le ocurrió la buena idea de montar una taberna, a precios muy bajos, donde todos podían probar aquella delicia. Y ciertamente, la colina por fin empezó a ser muy visitada.
Un día, el joven matrimonio contrató una nueva sirvienta. Las tareas de la granja y la taberna les mantenían muy atareados. Trabajaba bien, pero era muy curiosa. En una ocasión, Slyka la mandó a buscar cerveza a la bodega y ella quiso saber cuánta quedaba todavía en el barril. Abrió la tapa, se asomó al barril y gritó horrorizada: el barril estaba lleno de un lodo oscuro y de un olor fétido y nauseabundo..La sirvienta abandonó inmediatamente la bodega y fue a anunciar la mala noticia al patrón Bjorn. Este bajó a su vez a la bodega, para ver lo que había pasado: encontró el barril vacío. Se acordó entonces de lo que el Troll le había aconsejado y se enfadó con la sirvienta, que perdió su empleo por su curiosidad malsana .Pero no sirvió de nada, porque nunca más salió una sola gota de aquel barril Las runas mágicas de la tapa, desaparecieron y nada pudo hacerse por recuperar su magia, así que Bjorn y su esposa, volveron a la vida de campesinos en su Boer, y de los Trolls, nunca mas se supo...aunque al menos, la bolsa de Bjorn se vio repleta de plata durante años, antes de que la curiosidad insana de la sierva, rompiera el hechizo y la magia de los Trolls se disipase sin dejar rastro.
Este cuento (o otros muy similares) se cuentan por toda escandinavia, incluso se han recogido versiones muy tardias, ya en el folklore germano, muy cristianizadas. He querido devolver al cuento (ya digo que no es un original mio, sino una adaptacion de un cuento popular), un ambiente mas vikingo y pagano, lo he trasladado de una granja del medievo, a un Boer nordico, aun en epoca pagana!, espero que el cuentecillo sea de vuesro agrado...
Amanece en la pequeña aldea, un día como otro cualquiera, el gallo despierta a una aun soñolienta Thora, que se frota los ojitos con cierta pereza...A los pies de su cama, la espera Brunhild, su madre que la apremia a despertarse del todo...
-Vamos perezosa, que toca darse un buen baño y ponerse el vestido de fiesta!!!
Thora no entiende nada, no recuerda que sea un día especial, no es fiesta , ni es thvattdarg, el día de lavado. Sin embargo, su madre se esmera en lavarla y peinar sus largos cabellos y trenzarlos después en dos largas trenzas y adornarlas con dos lazos rojos...También el vestido de fiesta esta pulcro y limpio y ahora Thora luce como una hermosa princesa. Su madre sonríe y suavemente la apresura para que acuda con ella al gran salón del Boer.
Thora sigue sin entender, cualquier día normal, a estas horas de la mañana , le tocaría ayudar a poner la mesa para el Dagverd, y luego, se prepararía para salir con las demás jovencitas de la granja a cuidar del ganado. Un trabajo que no la desagradaba hacer en verano, pues las mas mayores, aprovechaban las largas horas en el campo para contar cuentos y hablar de cosas de chicas. Pero hoy, todo parece ser muy diferente, y aunque su madre Brunhild nota la inquietud y la mirada curiosa de la pequeña, no suelta prenda, de que tiene de especial el día para conducirse con tanta ceremonia y misterio... No obstante, la pequeña Thora se deja guiar y camina con su madre hacia el gran salón donde solo ha entrado en los grandes festejos.
Dentro del gran salón bullen de aquí a allá, las siervas atareadas en preparar viandas y, el recinto luce las colgaduras y adornos propios de un gran festejo, Thora aún tarda unos segundo en habituar su vista a la relativa oscuridad del salón, con respecto al radiante día que esta comenzando en el exterior, pero ahora ya se ha dado cuenta!!!. Hay un nutrido grupo de hombres al pie del estrado donde suele sentarse su padre en los grandes días y, conforme avanza hacia ellos acompañada por su madre, que recibe los saludos de las siervas, su corazón empieza a latir muy aprisa!!.
-Papa!!!...es padre!...- Grita alborozada mientas core hacia el estrado, donde la espera un hombre alto y fornido, de largas barbas y ancha espalda, que se arrodilla para abrazarla...
A su derredor hay un nutrido grupo de guerreros, con sus cotas de malla relucientes y sus bruñidos aros de plata, brillando sobe sus musculados brazos. La pequeña conoce a casi todos, son los amigos de su padre, los hombres con los que navega a sitios muy lejanos, de los que luego narran historias sorprendentes. Los mismos hombres que los jóvenes del Boer admiran, y a los que sueñan emular, mientras fanfarronean y presumen de sus músculos y de los aros que ganaran de manos de algún Jarl el día de mañana...
Thora esta feliz, mientras abraza sonriente a su padre Asketill y recibe a su vez, algún mimo cariñoso de sus “tios”, la tripulación de valientes que siguen a su padre, bajo el estandarte del oso.La fiesta de bienvenida , se prolonga a lo largo de toda la jornada y no faltan risas y cánticos y el regocijo de los hombres al encontrar a sus familias y pequeños!. Así, la jornada va llegando a su fin, al menos para la pequeña Thora y el resto de los niños ,pero antes, los padres tenían que cumplir con un ritual que todos los niños esperaban ansiosos...Y Thora estaba entre ellos.
Así, los niños recibieron de sus padres espadas de madera y alguna replica muy trabajada de un knorr, mientras que, para las niñas, lo usual era traer pañuelos de finas telas, que no se pueden encontrar en los mercados del norte, o collares de finos abalorios, de brillos multicolores.
Thora fue muy afortunada, su padre le regalo un hermoso pañuelo de fina seda, decorada con curiosos motivos de aves volando. La pequeña no cabía en si de contenta, pero las sorpresas no habían acabado todavía ya que su padre le regaló un hermoso collar de cuentas cristalinas de muchos colores. Asketill, narro a la pequeña que se lo compro a un mercader en el mismo mercado de Miklagard, la gran ciudad de los palacios de piedra, donde habitan hermosas princesas y poderosos Reyes. Thora se sentía como una de ellas, engalanada con su preciosa joya, y como sus amigas, habían recibido también sus collares, podía nombrarlas sus damas de compañía....
Tras los mimos y besos a sus padres, llego la prudente hora de que los niños se retirasen a descansar, mientras sus mayores, continuaban los festejos, hasta bien entrada la madrugada.Aquella noche, Thoa tubo un hermoso sueño, se veía paseando por las anchas calles de una ciudad con imponentes edificios de piedra, donde todos la saludaban respetuosos al pasar. Así amaneció el día siguiente, y todo fue volviendo a su cauce, y la vida en el Boer volvió a la normalidad . Y con los hombres ya en casa, las tareas se aceleraron y el trabajo se volvió mas liviano, así que, las niñas tuvieron tiempo para dedicarlo a otras tareas diferentes a su habitual trabajo al cuidado del rebaño o aprendiendo a hilar o batir la mantequilla... Aquella mañana, las niñas de la aldea, decidieron bajar a la playa, a recoger los frutos del mar, en las rocas,era un trabajo lento, pero las niñas lo hacían sin prisas, y con la mar en calma, no había peligro alguno en recoger caracolas y mejillones para una sabrosa cena.
Thora debió dejar su collar en casa aquel día, apenas había pasado una semana desde el regreso de los hombres a casa, y todas las pequeñas de la aldea, se pasaban el día, hablando de los hermosos regalos, aunque todas tomaban la precaución de dejar sus pequeños tesoros en casa cuando salían a hacer alguna tarea .Pero Thora se sentía como una princesa con su collar y no quiso dejarlo en su cofrecllo, así que, cuando bajó a la playa con las demás niñas, todas se burlaron un poco de ella por ser tan coqueta y presumida. Pero, con todos se pudieron a la labor de recoger moluscos, y así, pasaron toda la mañana, entre risas y cánticos. Solo hacia el mediodía, interrumpieron el trabajo, ya con la marea casi alta, lo que hacia más difícil la tarea, así, que decidieron regresar para la comida de media jornada. Fue entonces cuando Thoa se dio cuenta de que le faltaba su hermoso collar y aunque, todas sus amigas se esforzaron en buscar, no lograron encontrarlo, con la marea ya lamiendo las rocas . Sin duda, lo había perdido al fallar el cierre, y ahora ni siquiera sabia en que zona buscarlo...Asi, que, aunque Thora lloraba desconsolada, nada se pudo hacer y regresaron todas al asentamiento, para comer, aunque Thora apenas probo alimento, aunque sus padres no la regañaron, porque consideraron que la perdida de su collar, ya era un castigo mas que suficiente por su vanidad....Mientras, en la solitaria playa, una joven Havfrue, que nadaba entre las rocas encontró el collar brillando ente las algas , y muy contenta por su fortuna, se alejo en el océano, con su pequeño tesoro luciendo en su cuello...
Aún bajo Thora varios días a la playa, a buscar entre las rocas, hasta que se fue convenciendo de que la perdida de su collar no tenia ya remedio y la invadió una enorme tristeza. Ya no la apetecía salir a jugar con sus amigas, y se pasaba el día encerrada en su habitación, llorando a solas. Para colmo, se acercaba el festejo de fin de la cosecha, y todos las niñas lucirían su collar, todas excepto ella...
Katla, pasaba por ser la mejor amiga de Thora, todos sabían que eran inseparables, como dos hermanitas que siempre estaban jugando juntas. Sin embargo, llevaba ya un tiempo sin ver a su amiga y empezaba a temer que, tampoco apareciese en la fiesta que se avecinaba, así, que, resolvió reunir a todas las demás niñas, en secreto y trazar un plan para devolver la alegría a Thora...Eso no fue difícil, ya que a Thora nadie la había visto en días. Odas estuvieron de acuerdo en hacer algo, pero no sabían el que, así que, decidieron darse una noche para pensar, y reunirse a la misma hora al día siguiente en el mismo lugar. Sin embargo, al día siguiente, nadie sabia que hacer, comprar otro collar entre todas, era inviable, no había un comerciante en muchas leguas a la redonda, u¡y de haberlo, no había garantía de que tuviese collares, ademas de que, dudaban de que entre todas pudiesen reunir el valor de u collar nuevo.
Así que, se quedaron calladas y pensativas, hasta que la mas pequeña de ellas, empezó a hablar de un extraño sueño que había tenido. Al principio, no la hicieron demasiado caso, pero, luego, quizá por no tener nada que perder por escuchar, comenzaron a prestar mas atención...
-Vi a un pajarito solo en su nido, piando de hambre y frío- explico la pequeña- Pronto apareció un pájaro adulto y le dio un gusano, pensé “es su mami”, pero luego, apareció otro, y otro mas...así muchos otros, hasta que el pajarito estuvo saciado...No logro entender que significa...
-Eso es!!- Chillo feliz Katla- ¿¿Estáis todas dispuestas a ayudar??..entonces escuchadme, y dejadme hacer...tengo un buen plan!.
Aquel atardecer , las niñas se presentaron en casa de Thora, Brunhild y Aketill las recibieron sonrientes, y se extrañaron cuando las pequeñas, dijeron tener un presente muy especial para Thora y que querían que su madre la llamase. Thora apareció con cara de sorpresa, y antes de que pudiese recuperarse de su asombro, Katla la entrego un paquete pequeño,cuidadosamente anudado . Al desempaquetar, los ojos de Thoa se abrieron como platos, allí, lucia un hermoso collar, de múltiples colores, era, aun mas hermosa que el que había perdido, si eso era posible.
Obviamente, Asketill había entendido el prodigio, y de donde había salido el regalo, que la pequeña Thora prometió lucir con orgullo en la fiesta junto a todas las demás pequeñas. Cada una, había aportado un par de cuentas de sus propios collares, y entre todas, habían confeccionado aquella maravilla...Había partes , de cada rincón del mundo conocido ,Cuentas de color blanquecino, que provenían del reino de los Francos de Carlomagno el grande, de Frisia otras cuentas amarillas y unas de color marrón claro, de una curiosa piedra pulida, que según Asketill, solo se encontraban en la tierra de los salvajes Higlanders, no de mas lejos, otras cuentas rojas como la sangre, venían de tierra de los Anglos y los Sajones y unas verdes muy brillantes, de la mágica tierra Irlandesa . También Asketill narro, que de la tierra de Jacobsland, trajeron unas cuentas de un negro brillante, así como del sur, había cuentas de un azul intenso, de la tierra de los Blaumen, que esconden tras velos de seda la hermosura de sus mujeres...Del fría norte, había también cuentas ambarinas y un martillo de Thor hecho de marfil de morsa pulido, y quizá las mas valiosas de todas, las que la propia madre de Thora había aportado, cómplice de la idea de las niñas, unas cuentas de plata pura, traídas de la mítica Miklagard..Hasta el orfebre del asentamiento, había cedido alguna cuenta de preciada cerámica traídas de las recientes colonias de Iceland y Greenland!...
Thora les abrazo a todos...ahora sabia que podría acudir feliz a la fiesta, con su preciado collar, pero lo que más feliz la hacia, era contar con el mas grande de todos los regalos, el amor y el cariño de todas sus amiguitas...y eso, como todos sabéis, no se puede pagar ni con todos los tesoros del mundo conocido...
Cuentan los ancianos en las largas noches de invierno, que hace muchos, muchos años, habito en Suecia un pobre campesino al que llamaremos Grani, era este hombre, de natural trabajador, peo de escasa fortuna, así que, en los crudos inviernos, pasaba realmente apuros para salir adelante con su esposa y no morir de hambre. Esta situación no se vio mejorada cando su mujer espero su primer hijo. Desesperado y sin recursos para sacar adelante el embarazo de su esposa, Grani se acerco una tarde a la hacienda de su vecino el tosco y mal encarado Varg, un mercader avaro y carente de escrupulos.
Este accedió tras no muchos ruegos a entregarle 2 docenas de huevos, pero siempre a cambio de que Grani se comprometiese a devolverlas, sumando una tercera como compensación al préstamo. El pobre hombre desesperado, acepto el trato y volvió a casa con los huevos con los que, aumento una parca despensa y aguanto el invierno con su esposa.
Pero el invierno pasó y, Grani no recordó su compromiso, aunque, como su situación no había mejorado , tampoco hubiese podido pagar de haberlo recordado. El caso es que, Varg, de natural avaro , vio una oportunidad de sacar tajada del inocente olvido de su vecino, y en la cercana asamblea del Thing, denuncio a su vecino por hurto y mala fe, y para asegurarse la victoria, pagó los servicios de un lögsögumadr, un hombre versado en leyes, aunque, en este caso, podría tratarse mas bien de un miserable oportunista a sueldo que le ayudase a sacar del pleito el mejor provecho.
Así que, Grani se asusto terriblemente cuando fue conminado a acudir como reo de una falta a la asamblea Ante el tribunal, el representante de Varg desgranaba las “perdidas” de su señor de esta manera.
-Hago notar a los hombres justos aquí presentes, que mi señor, entrego a este hombre llamado Grani, dos docenas de sus mejores huevos de gallina en concepto de préstamo (aunque aquí se cuido mucho de mencionar la usura de la docena de mas como pago al favor), que el acusado se comprometió a devolver a mi señor pasado el invierno
Preguntaron a Grani si esta afirmación era cierta y el pobre campesino asintió perplejo.
- Hago así mismo saber que, mi amo estima que, de esas dos docenas de huevos que el acusado no ha devuelto, habrían nacido polluelos, no menos de la mitad de machos, y otras tantas hembras. Con el paso de no mucho tiempo, es sabido que hubiese contado mi señor con 12 fantásticos gallos y 12 ponedoras. Y en época de cría, estas hubieran dado no menos de un par de huevos por cabeza , con lo que , mi amo ha perdido la oportunidad de poseer 2 docenas mas de huevos. Que no seria difícil que se convirtiesen antes del Yule en otra docena de gallos y ponedoras!. Lejos esta de mi voluntad, reclamar mas allá de las perdidas de un año en compensación a mi amo, por lo que estimo, que si el acusado se aviene a pagar el coste de esos 24 gallos y sus parejas ponedoras, podemos dar el asunto por zanjado. Creo que 5 monedas de plata serian un pago justo.
El pobre Grani se vino abajo, no disponía de tal cantidad de plata, de haberla tenido, jamás hubiera necesitado la ayuda de tal tramposo y usurero, pero ahora era ya tarde para lamentarse, y se veía ya, reducido a servir a su vecino, para pagar la cuantiosa multa .
Mientras su esposa, no paraba de lamentarse en casa de su desgracia, clamaba a Frigga la Gran Madre, para que hiciese justicia y la permitiese gozar de la libertad de su esposo, para poder sacar adelante a su pequeño aun no nacido. En este llanto estaba, cuando se presento en su hogar la anciana Urda, que se había enterado de la injusticia cometida con ellos y había acudido a darla consuelo. Tenía la anciana fama de ser media bruja, de conocer los caminos del galdr para inducir el trance y hablar con los dioses...
La anciana escucho los lamentos de la joven esposa de Grani, y después de tranquilizarla, le respondió con palabras amables...
-Nada has de temer mujer, Urda se hará cargo de encontrar el favor de los dioses, Frigga intercederá ante Forsseti y me indicara el camino...descansa pues dulce Helga y deja el asunto en mis manos..
Y ciertamente, la anciana volvió a transitar los oscuros caminos del Odr chaman para elevar su plegaria a Frigga , y esta la escucho y acudió a consultarlo con Forsseti a su palacio de doradas columnas , el Glitnir. Allí estaba también el poderoso Tyr, señor de la justicia terrena, a menudo menos dada a las soluciones pacificas y mas próximas a los conflictos . Pero Frigga pensó mejor seguir la sabia palabra de Forsseti, ya que Grani y Helga eran una pareja de campesinos y los conflictos violentos no parecían lo más indicado con un hijo en camino.
La vieja Urda desperto de un largo trance, con un mensaje claro de la diosa, y tomando un cesto de mimbre, donde guardo algunas provisiones, pidió a un carretero que la acercase al gran claro de la asamblea, donde tras la pausa para la comida del mediodía, se reiniciaban las deliberaciones.Pidió ser recibida como defensora del caso de Grani, y aun no siendo habitual que una mujer pudiese dirigirse al consejo del Thing, el representante de Varg, no vio inconveniente en que la dejasen hablar , pues tenia fama de medio loca y el consejo no tomaría demasiado en serio sus palabras.
El lögsögumadr, repitió sus pretensiones a petición de la anciana que las escucho muy serena y en silencio, como valorando cada palabra, y cuando hubo terminado, y se le concedió el turno de palabra, hablo de esta manera...
-Que los nobles componentes de la asamblea me disculpen, pero a mi edad, la noción del tiempo se me desdibuja, hubiese querido presentarme a defender a Grani antes, pero estaba plantando en el campo, las habichuelas hervidas que me sobraron del desayuno y no me di cuenta de que se hacia tarde...presento por ello mis disculpas...
-¿Y esta vieja loca es la que viene a defender a este ladrón?- Trono el acusador- ¿No veis que vive en una tierra de fantasías y sueños?. ¿De que tierra de prodigios viene, esta que pretende ver germinar en sus campos, las habichuelas ya cocidas que su panza no pudo tragar?....Gran prodigio seria este, digno de ver.
Entonces , del cesto que la anciana llevaba colgado al brazo, emergió la cabeza de una gallina ponedora, que soltó un sonoro cacareo. La anciana la saco de su cesto, y elevándola sobe su cabeza la mostró a todos...
-Vos tenéis que conocer esa tierra prodigiosa mejor que yo, pues seria gran prodigio que la pretensión que vos tenéis , viniendo de Varg, del Varg que todos conocemos , se llevase a cabo. De todos es sabido que es hombre dado a los lujos y a la pompa, lejos de si, el dedicarse a las labores del campesino. Compra cuanto alimento precisa, o lo consigue cobrando con usura favores que los menos favorecidos le solicitan. Aquí, mi ponedora da fe de que ni ella, ni ninguna de sus hermanas, ha dado a esos huevos el calor de madre que Helga dispensa a su pequeño, por el que Grani se ha desvivido y ha pedido favor a Varg. Si hubiese poseído una gallina como la mía, no hubiese precisado pedir favor alguno.
-Pero no la posee!!-Volvió a tronar el acusador- Por eso esta en deuda con mi amo...una deuda que no ha pagado y que ha acarreado grandes perdidas..
-No hay mas perdida que dos docenas de huevos...pues tu amo no huele a estiércol, y su hacienda es rica en almacenes de finas sedas y buen vadmal, pero carece de establos ni corral. Y sin gallinas que den calor y vida a los huevos, no hay vida para gallos y gallinas...Frigga que otorga la vida nueva y atiende los partos, no permitirá que un inocente cargue con el peso de la Avaricia de Varg...Yo misma entregare los huevos frescos a tu señor, pero a cambio, le exijo una publica disculpa por la falsa acusación a un hombre pobre pero honrado cuya única falta, es amar a su esposa y al fruto de su vientre. ¿Acaso el gallo no vigila y cuida a su ponedora mientras da calor de vida a su puesta?.¡¡¡Que la cruel avaricia de Varg perjudique pues, solo a las gallinas !!!.
Dicen que el mismo tribunal se quedo maravillado de la sabiduría de la anciana, y que, fue Varg el acusado de usura y de querer usar el veredicto sagrado del Thing en provecho propio con engaños .
Dicen que, se le condeno a compensar a la joven pareja con una fuerte suma, ya que el tribunal de la asamblea , juzgo que la intención el usurero era una ofensa a la sagrada ley de Tyr,y a la justicia divina de Forsseti. De Urda, dicen que vivió aun incontables años mas, hasta llegar a ser considerada una venerable sabia a la que muchos pedían consejo.
En cuanto a Grani , Helga y su pequeño, este llego al mundo con la bendición de Frigga, y con el tiempo, llegaría a ser un hombre recto y justo...pero esa ya es otra historia...
Quizá otras muchas pequeñas de la aldea tuviesen miedo en los lindes del bosque, si tenían que ir solas a por leña, pero Inga no era como el resto de los niños de la aldea . A sus casi 12 años, era una chiquilla alegra y despierta, pese a que provenía de una de las familias mas humildes de la aldea . Nunca le había importado ayudar en las tareas de casa, y en cuanto se hizo lo suficiente grande como para ir a por leña, esta tarea se convirtió en algo habitual para ella. En realidad, no le importaba tampoco demasiado ir a por un fardo de ramas, se encontraba a gusto en el bosquecillo cercano al asentamiento, y rara vez , había motivos de alarma, tan solo en el profundo invierno, las alimañas hacían peligroso merodear por allí, pero ahora en el principio de la primavera, el bosque estaba muy tranquilo, y Inga disfrutaba de su labor, jugando entre los arboles, mientras reunía ramas para hacer su hatillo de leña seca.
Entonces lo oyó, era un tenue trino, y sonaba muy cerca de allí, así que siguió con oído atento, el suave piar, y lo descubrió en el suelo, al pie de la raíz de un gran árbol, sobre las ultimas hojas secas que la llegada de la primavera no había logrado aun convertir en abono . Era un pequeño pajaríllo, apenas aun un polluélo, que piaba lastimosamente , posiblemente se había caído de su nido y ahora se encontraba malherido. Inga se arrodillo frente al gran árbol, y tomó al pequeño pájaro en sus manos, el pobre animalíto , temblaba allí, acurrucado. Ella miro hacia arriba, y pensó que en un árbol tan frondoso , habría sin duda mas de un nido . Podía llevarse al pequeño pájaro a casa y intentar curarlo, pero luego, temía que sus padres lo rechazasen en el nido.
Estaba dando vueltas a estas ideas en su cabecíta , tan absorta, que no oyó tras de si, unos pasos suaves , y no descubrió que ya no estaba sola, hasta que una mano suave, acaricio sus cabellos. Se volvió, y la vio sonriente, era una mujer de apariencia hermosa y largos cabellos dorados, aunque ya de una cierta edad, vestida con un largo vestido rojo y cubierta con una capa larga ribeteada de armiño, aunque la estación no era ya fria.
-Lamentaría haberte asustado pequeña- Dijo con voz suave- Te vi acurrucada frente al tejo y pensé que algo te sucedía.
Inga extendió a la mujer sus manos abiertas, mostrando el pajarillo y mirándola con cierta cara de preocupación:
-Se ha caído de su nido y creo que esta mal herido, pero si me lo llevo a casa, temo que sus padres le rechacen cuando ya esté curado- Dijo llorosa
Ya veo niña- Dijo la extraña y tomo con suavidad al pajarillo en sus manos, para acercarlo a sus labios y soplar sobre el con suavidad y dulzura.
El pájaro empezó a aletear alborozado, parecía recuperado por arte de magia!. Inga volvió a recibir en su mano al pequeño animalito , ahora ya con una sonrisa en su cara, aunque no podía ocultar su sorpresa por la recuperación del pajarito. Miro con agradecimiento a la señora, que ahora se había agachado para estar a su altura , y le susurro con voz calmada.
-Ahora habría que devolver a este pequeño a su casa, la cuarta rama grande a la derecha...
-Me gustaría mucho hacerlo- Repuso Inga,-Pero no se trepar a los arboles y esa rama esta muy alta...
-Eso no es un gran problema- Respondió la señora – Y haciendo unos raros gestos con sus manos, murmuro unas palabras que Inga no logró entender.
Pero notó como bajo sus pies, las hojas muertas se arremolinaban y como, flotaba sobre ellas para irse elevando muy despacio en el aire, hasta que, estuvo casi a la altura de la cuarta rama del viejo tejo...Allí, tal y como la señora había dicho, estaba un nido, con tres pequeños polluelos y sus padres, que piaron alarmados, al ver aparecer, el rostro sonriente de la niña, que abrió sus manos, para depositar al pequeño en su nido. Antes de que pudiese darse cuenta, ya estaba de nuevo en el suelo, frente a la desconocida, que acarició su cabecita con ternura y sonrió antes de entregarle una bolsa de cuero con gesto amable.
-Lo has hecho muy bien pequeña!!!-Pero ahora, debes regresar a casa, ya empieza a caer la tarde y el bosque no es lugar para una niña al caer la noche. Entrega estas semillas a tus padres y diles que las siembren con la primera luna llena... - Y tendiéndole la bolsa, se ilumino con una luz radiante y blanca, hasta volverse casi traslucida y desapareció ante la sorprendida mirada de Inga, que tuvo que frotarse los ojos para descubrir que aquello no había sido un sueño.
Guardo la bolsa en el zurrón y cargando el pequeño hatillo de leña a su espalda, se fue a casa canturreando. Allí contó a sus padres la extraña experiencia con la señora y le enseño, la bolsa que le había entregado. La verdad, es que , los padres de Inga se quedaron estupefactos al vaciar su contenido, había un buen puñado de semillas de alguna plana que no conocían, pero entre ellas, encontraron 5 semillítas doradas de oro puro!. Ni que decir tiene, que antes de la primera luna llena, los humildes campesinos, habían cambiado una de las semillas por unos aperos de labranza nuevos, con los que roturaron la tierra y en ella, plantaron las semillas que la niña había traído . Eran gente de naturaleza sencilla y poco dados a los lujos innecesarios, así que, se guardaron las otras semillas de oro, para hacer frente a una posible necesidad futura. Pero, de forma sorprendente, las semillas germinaron y dieron unas plantas de lino de excelente calidad, con lo que, la familia vio necesario, procurarse unos buenos útiles para cardar y trabajar el lino y hacer de el unas buenas madejas. Con ello, gastaron su segunda pepita...y pese a que , las otras tres, permanecieron a buen recaudo, la prosperidad llego de trabajar duro el lino, y vender el fruto del trabajo .
Así la pequeña Inga tuvo mas tiempo para poder jugar con los demás niños, y no tardó en contar a todos su aventura en el bosque, aunque, se cuidó mucho de hablar de las semillas de oro, ya que su padre le había advertido de que eso despertaría envidias. Con todo , la envidia hecha raíz con cualquier pretexto, y los inocentes comentarios de la niña, llegaron a oídos mezquinos . Uno e los muchachos habituales entre los juegos en la plaza de la aldea era Hrotr, un mozalbete mal encarado y mal educado, fiel reflejo del carácter de su padre, un usurero que había medrado estafando y prestando, para luego exigir compensaciones abusivas.
El caso es que a Hrotr le falto tiempo para contar a su padre la historia de Inga, y deducir juntos que algo había en las semillas de ese lino, pues era con diferencia el de mejor calidad que podía ser encontrado en las ferias y comercios de la zona. Así, que resolvieron hacerse con algunas semillas a cualquier precio. A Hrotr no le costo mucho ganarse la confianza de Inga, pues aunque malintencionado, era bien parecido y eran pocas las niñas que rechazaban su compañía, así que, no tardo en averiguar, que las semillas se guardaban en un granero sin guarda, pues nunca antes había habido un hurto en la aldea. Así que, no les fue difícil contratar a un maleante para hacerse con un saco de semillas, suficiente para plantar y obtener nuevas plantas...
La familia de Inga, notaron el robo, pero como no hubo que lamentar más perdidas, tampoco le dieron mas importancia... Sin embargo, sobre el tejado de la casa de Kurtr , el padre de Hrotr, una paloma blanca observaba y hacia sus planes...
-He aquí a unas gentes que no dudan en hurtar para obtener lo que no les has sido concedido..Eso no es de mi agrado...
Descendió hasta el suelo, y allí se transformo en una anciana encorvada que llamó a la puerta, para pedir asilo por una noche, como si se tratase de una menesterosa. Pero Kurtr le negó toda asistencia y su hijo Hrotr no fue mas amable que el, tirándola a los pies una hogaza de pan enmohecido, y diciendo que no recibiría más de ellos.
-Suficiente para ti vieja bruja...fuera de mi casa!.
La anciana salio por la puerta, no sin antes alzar su dedo huesudo y advertir...
-Así se vuelva la tierra tan dura para vosotros como vuestros corazones, y su fruto tan podrido como vuestras almas miserables....
Y en cuanto hubo cruzado el umbral, se transformo con un estallido de luz cegadora, en un cuervo negro que se alejo graznando, para sorpresa de padre e hijo que se quedaron petrificados viendo la escena desde el calor del fuego...
Lo que nunca supieron es , que el cuervo se poso en un claro del bosque, y allí se transformo en una hermosa dama de cabellos dorados , que enseguida se vio rodeada de multitud de pequeños sonrientes , que tirándola del vestido o subiéndose a su regazo, la saludaban alegres...
-Madre Holda....Madre Holda...
-Hora de hacer limpieza pequeños míos- Dijo ella sonriendo , y diciendo esto, se elevo hacia los cielos, seguida de una procesión de pequeños revoltosos...
En las nubes, ella repartió palas y batidores y los pequeños empezaron a sacudir las mantas de fino lino, provocando con los golpes un tremendo estruendo... Nadie supo explicar, porque en la solitaria granja de Kurtr , aquel verano descargaban incomprensibles tormentas , que solo afectaban a sus tierras , ni porque, una plaga de inmundas cucarachas y gusanos parecieron salir del saco de grano robado, y destrozaron las cosechas,tampoco, se entendió, como era posible que, en lo mas cálido del verano, las tierras de Kurtr fuesen presa de una tremenda helada, que hizo que lo poco salvable de la cosecha se perdiese . Solo en las altas nubes, un montón de pequeños traviesos, se divertían saltando sobre sus colchones de plumas , hasta que ella, la divina Frau Holda , les miró con fingido rostro de enfado y les dijo...
-Ya basta pequeños, creo que la limpieza ha concluido...Ahora hay gentes que han aprendido una lección de humildad, y esperamos no tener que repetir el castigo...Hala, todos a dormir ..._ Y diciendo esto, fue acostando a los pequeños, uno a uno, arropándoles con limpias sabanas de lino y besando sus frentes...
Mientras, se dice, que entre los hombres, una familia do un sustancial cambio a su vida y costumbres. Kurtr se presento en casa de los padres de inga, para pagar el saco de semillas que habían robado, y se dice, que en adelante, su casa siempre fue abierta a la hospitalidad.
Entre las nubes, Frau Holda sonríe y devuelve a la tierra su habitual dulzura para acoger el grano..Recordad siempre que, vuestros actos son como el grano en tierra!, que la diosa no vuelva para vosotros el mañana duro, por vuestras malas acciones...
Fue tu aliento Madre,
el que un dia me dio vida,
es tu aliento dulce Frigga
el que sale de mi boca.
En el calor de mis manos siento
el rastro de la vida que me diste
y me recuerda el viento divino que soplaba
el dia en que me engendraron mis padres.
Hijo mio, muy amado
dulce fruto de la mañana
hoy es el dia que saldras,
ereguido a la luz de Sunna
y las Nornas comenzarán
el gran tapiz de tu tiempo.
Cuando las cuentas llegaron a su termino
y me acoso el agudo dolor del parto
lo acepte con alegria
pues supe entonces, ya no estaria sola.
Nuestro gran padre Odin
fue a sentarse en su trono sagrado
y congregando ante el
a todos los padres del Asgard
y pasada la bendita noche
de dolores y quebrantos
habra amanecido al fin el dia
de tu primera luz...
Las grandes Madres ocupan
su puesto en el sitial sagrado
y te otorgan bendiciones
en el tiempo de tu primer llanto.
Hijo mio, muy amado
dulce fruto de la mañana
ahora la misma tierra te ve
el cielo y las montañas nevadas te oyen
y tu corazon sigue el ritmo tranquilño
de las olas de Aegir.
Alzaare pues mi vista al cielo
y dare gracias al gran Padre
pues cuando recibas tu nombre
los Dioses te sonreiran.
Pues es el aliento de las Madres
y el coraje del brazo de Odin
el que te impulse a caminar
ysegurime tras mis pasos.
En el calor de tu cuerpo siento
el resto de aliento que te di
el mismo que el primer dia pusiste en mi
fuerza del padre Thor
justicia de Tyr
amor de madre de Frigga
y tu bendicion
Dulce y divina Freya
para hacer de mi...Madre.
Sintió el viento suave golpeándole la cara, la brisa marina resultaba agradable, y el lento mecer de las olas, hacían la travesía de la pequeña Snekja , una singladura agradable, en la popa, al lado de su tío Oleifr, el joven Arni, parecía contento, apenas había dejado de ser un mocoso de 12 años hacia unas cuantas lunas, y su tío le había sacado a pescar con el y sus felagi, entre cuatro socios, poseían el “Juguete del Viento”, una pequeña barca de pesca, con la que salían a faenar los días que el mar lo permitía. A principios de verano, y con el mar calmado, era el día ideal para iniciar al muchacho, así que, Arni iba muy erguido a popa, al lado del timón, muy contento de no haberse mareado aún como los amigos de su tío llevaban diciendo que ocurriría desde que salieran de puerto.
Bajo el mar, en las grandes praderas de algas, nadaba curiosa la pequeña Fjörg, jugueteando con los pequeños peces que la seguían danzando a su vera. Ella siempre había crecido libre bajo el mar, entre los de su raza, el pueblo de Aegir y Ran, los señores de los océanos. Su madre, la había contado que los humanos llaman a su pueblo Havfrue, los hijos del océano, pero la habían advertido de que no tenían demasiado respeto por las leyes de Ran o su esposo, siempre ansiosos de saquear las riquezas del mar y de alimentarse de sus criaturas. A la pequeña Fjórg, aquellas historias le parecían una de las invenciones de su padre , para que no se alejase demasiado del poblado sumergido y de la gran montaña sagrada, donde los grandes monarcas, residen .
Pero Fjörg sabe que, si desea encontrar algún tesoro de los que, a veces los hombres pierden en el mar o la furia de Aegir y Njórd sepultan en los mares, tenia que alejarse un poco de su casa y nadar entre las grandes praderas de algas y la muralla de coral rojo. Fjörg, ya había encontrado en alguna ocasión alguna pieza que había pasado a formar su pequeño tesoro secreto, como un collar de finas cuentas cristalinas, con el que gustaba adornarse en sus paseos, y un arete de un metal dorado brillante, que era demasiado holgado para su pequeña manita y tenia que subir hasta ajustarlo a su antebrazo. Algun colgante hecho con finas conchas brillantes, y una tiara de coral, coronada por una blanca caracola, eran su tesoro, que escondía en una grieta, guardada por Hrórkr, un enorme centollo, que , salio remolón a saludarla cuando ella se acerco y emitió un suave silbido . Una vez más, se puso su tesoro, y así, luciendo como una hermosa princesita, se fue a dar un largo paseo, como tenia por costumbre en las tardes.
Estaba nadando feliz entre los bancos de peces, que las saludaban con graciosas piruetas al pasar, cuando lo vio de lejos, era una rara sombra alargada en la superficie de las aguas , a una centena de brazadas del fondo. Había oído hablar de las largas cajas de madera que los hombres usan para flotar en la superficie del océano, pues según su padre, los humanos habitan un mundo seco y no pueden vivir bajo el mar. Ella había subido a la superficie alguna vez, y había observado el enorme espacio azul que se extendía sobre su cabeza, y se había maravillado con la extraordinaria luminosidad del mundo exterior. Incluso, había visto a las ágiles criaturas que poblaban el manto azul luminoso, remando al viento y descendiendo en picado para capturar algún pez. Había aprendido que eran gaviotas y cormoranes, pero de todas sus pequeñas amigas y amigos , ella era la única que había reunido el valor y las había visto en verdad. El resto , nunca subían a la superficie y tenían al mundo exterior como un lugar temible, lleno de monstruosidades que es mejor evitar...
Y luego estaban los humanos, los más ancianos contaban coas terribles de ellos, que son seres crueles y despiadados y que a veces, la superficie se agita como si el gran padre del Océano descargase su furia y no es sino, que los hombres luchan entre si, y sus frágiles cajas de madera se hunden en el mar, y los hombres son recogidos por Ran y sus hijas, y conducidos al gran salón del señor de los mares... Pero nunca había visto uno, mas que, toscamente grabados en los pequeños discos de metal pálido y reluciente que había encontrado en alguno de sus paseos. No parecían tan diferentes a ella, pero desconocía que criatura era la que montaba uno de esos seres de la superficie una bestia de largo cuello y larga cabellera, y cuatro largas piernas y lo más fascinante de todo, ¿porque no tenia aletas?. Miró sus manos y sus pies, palmeados para nadar , y imagino, que la bestia de cuello largo, pertenecía al mundo seco y no precisaba aletas, al fin de cuentas, las gaviotas tampoco las tenían, sino que poseían esos largos remos que mueven sin cesar para dominar el espacio azul con la misma gracia que un pez en el agua. Todo esto la fascinaba, quería saber mas del mundo seco y de las fantásticas criaturas que lo poblarían, así, que, pensó ¿por que no empezar observando a los humanos en su gran caja de madera?.Empezó a subir hacia la superficie, mientras arriba, en un barco de pesca, un grupo de marineros se afanaban por comenzar la labor del día y arriaban la red al agua,. Una invisible trampa que, la pequeña Fjörj no logro advertir hasta que fue demasiado tarde, y sintió como la tupida red, la apresaba y rodeada de multitud de peces tan atrapados como ella, comenzó a pensar que, quizá observar a los humanos tan de cerca, no había sido la mejor de sus ideas. Intento luchar y zafarse de la red, pero comprendió enseguida que, lo único que conseguía con ello, era enredarse aun más, Así que, rodeada de pececillos tan confusos y terriblemente asustados como ella, llegó a darse por vencida y se limitó a esperar, ya que por mas que llorase , allí nadie la oiría, y aunque empezaba a ser ya tarde, sus padres no la encontrarían, porque nunca decía a donde iba cuando salia de casa a dar un paseo. De mucho patalear, se quedo agotada, y poco a poco, el cansancio la hizo dormirse profundamente, poco más, podía hacer en aquella situación.
Arni oía los gritos animosos de su tío Oleifr, desde la caña del timón, y junto al gordo Tosti, Gisli el joven, y Hroffi el chistoso, tiro con todas sus fuerzas para subir a boro la red, que a juzgar por su peso, estaría repleta de pesca. Tosti era de naturaleza huraña, y no paraba de gritar al resto, que, de mala gana soportaban sus berridos. Pronto, los primeros peces estuvieron boqueando en cubierta y Arni se encargo de recoger la pesca, y ir desenmallando con cuidado , no fuese que se le escurriese alguno. Hroffi dijo con su habitual buen humor que Tosti dejaría de refunfuñar, el día que el gran océano se quedase seco y Gisli, le respondió :
-Estamos apañados entonces muchacho...porque eso no va a suceder mañana por la mañana!.
Arni y su tio Oleifr rieron la gracia de Hroffi y Tosti soltó un uñido mientras tiraba con fuerza de la red, para terminar de subirla a cubierta.
Una serie de tirones secos despertaron a Fjörj, que fue poco a poco escurriéndose en la red, hasta quedar atrapada en el fondo, mientras la iban subiendo cada vez mas cerca de la superficie. Ahora si estaba realmente asustada, sabia que podía aguantar unas horas fuera del agua, su pueblo era anfibio, aunque prefiriesen las profundidades del mar, a la superficie...
Por el martillo de Thor !!!, ¿¿¿que es eso que tenemos ahí???- Grito un enorme ser con el rostro cubierto de pelo, ella no entendía su lenguaje, pero su aspecto, era de todo menos tranquilizador. Otros brazos de otros dos humanos algo menos corpulentos , ayudaron a meter a bordo la red, y a subirla a ella, con no demasiada delicadeza, dejándola caer en cubierta...
Por la barba del gran Padre que no lo se Tosti!!, contesto otra voz menos áspera, que procedía de un humano con aspecto mas joven- Tu has visto alguna vez algo similar a esto Hroffi???.
El llamado así, que tenia un aspecto menudo y huesudo, negó con la cabeza, abriendo paso a otro humano con aspecto mas anciano, que se acarició la larga barba blanca y respondió:
He oído hablar a los ancianos de los pueblos sumergidos, pero juro por la divina Freya que jamás pensé que un día vería a uno de ellos!. Miradla...parece apenas una chiquilla no mayor que Arni!!!
Podría tratarse de una Havfrue!!,intervino el que era mas pequeño que el resto. No me parece muy amenazadora para ser una Kallraden....
Los humanos se enfrascaron en una larga discusión , aunque ella no entendía la ronca lengua en la que hablaban. De haber entendido algo, hubiese descubierto, que Tosti se había enfadado con Arni por mencionar a bordo a las brujas del mar, aunque ninguno de los del barco creyesen que la muchacha de piel azulada que yacía tirada en cubierta , fuese una poderosa hechicera de los vientos y las tempestades y mucho menos un despiadado Fossegrim.
Fjörj se noto cansada y terriblemente asustada, se preguntaba si alguna vez, volvería a ver a sus padres, a los que ahora lamentaba no haber hecho caso cuando la advirtieron que se alejase siempre de los humanos. Sobre todo le intranquilizaba la mirada del mas grande y peludo de todos ellos, el resto, parecían menos peligrosos, aunque no pudo evitar preguntarse que harían con ella. Su madre solía asustarla con historias de los terribles monstruos que habitaban el mundo seco, cuando se portaba mal. Era evidente que se comerían a los pobres pececillos , no veía nada raro en ello, también en el mar, regia esta ley, el pez grande se come al mas chico. ¿Pero que harían con ella?.
Pensó en poner mala cara, para parecer poco comestible, pero luego descarto la idea, se imagino que en el mejor de los casos, la mantendrían presa y se la llevarían a tierra seca donde todos la mirarían extrañados. Esto la atemorizó aún mas....sabia que no podría aguantar mucho fuera del agua. Confió en que al menos los humanos se diesen cuenta de ello.
Os digo que esa criatura nos cubrirá a todos de plata- Dijo Tosti mirando de reojo a la pequeña que seguía acurrucada en cubierta, aun liada con la red- Todos pagaran con buena plata por ver lo que nadie ha visto antes.
No creo que tu idea agrade mucho ni a Geirlaugr la seidrkona, ni a las kallraden, ni a Asgot Ulfr el godi, gordinflón, tercio Gisli , observando con detenimiento a la pequeña..
A la porra con ellos!!, siempre diciendo lo que se puede o no hacer!...os digo que tenemos que llevarla a tierra y que todos paguen por verla.
Así siguieron los humanos discutiendo, aunque ella no lograba entender ni media palabra de lo que decían, solo el mas pequeño, parecía mas interesado en ella, porque mientras los otros comían, se acerco a ella, con un cubo lleno de agua salada, y poco a poco, lo vertió sobre ella. Agradeció el fresquito,del agua, su piel empezaba a secarse y realmente lo necesitaba. El gordo, le tiro una pequeña pizca de algo blando y amarillo, que ella se llevo a la boca, aunque no tardo en escupir, su sabor ligeramente salado era lo único agradable, pero aquello no era comestible siquiera!!. Así que Fjörj, tomo en sus manos un puñado de algas frescas y empezó a masticarlas, no tenia realmente hambre, pero, pensó, que ya que no les veía intención de soltarla, al menos, supiesen como alimentarla. El gordo se acerco a tocar su cabello, pero ella se revolvió y le propino un mordisco en la mano. El gordinflón la retiro con evidente enfado...
Ya decidiremos que hacemos con ella en cuanto acabemos la faena esta noche!, anuncio Oleifr, ahora nos toca descansar, y dejar que la otra red haga su trabajo, antes de subirla .Aun quedan un puñado de horas para ello, así que descansad!, Arni hará la primera de las guardias, yo mismo le relevare en un par de horas!...¿te ves capaz de hacerlo muchacho?
Claro tío!!- respondió Arni, -Y de paso vigilare a la Havfrue, si no la mojamos con cierta regularidad, me temo que enferme, es una criatura del mar …
Chico listo!- Gruño Tosti- Vigila bien, esa cosa, vale su peso en plata...
Y diciendo esto, todos se acurrucaron en un rincón a popa, después de soltar un par de anclas que fijasen el barco al fondo , solo Arni, permanecía en pie en la proa, mirando a la pequeña con asombro. Pronto, todos estaban dormidos, y se les oía roncar , mientras él, estudiaba con calma a la pequeña. En realidad, salvo su piel ligeramente azulada, y unos extraños pies y manos palmeados, y su curioso pelo verdoso, no parecía tan diferente a el!, incluso sus grandes ojos de un azul claro e intenso, podrían haber sido los de cualquier muchacha de la aldea.. No aparentaba la criatura mas edad que el, así que Arni, no pudo evitar pensar en que tendría unos padres que la estarían buscando. La miró a los ojos, y vio que los tenia húmedos, no le sorprendió verla llorar, al fin de cuentas, era solo una niña y estaría tan asustada como lo estaría el, en una situación similar.
Pensó en que lo que pretendía hacer Tosti era algo terrible , y no pudo evitar convencerse, de que el gordo, terminaría por salirse con la suya y convencer a todos, así que, si quería ayudar a la pequeña, y supo que de verdad lo quería, ese era el momento!. Tomo de un costado, un cuchillo, y se acerco despacio a la chiquilla -pez , que se tapo asustada la cara con sus manitos. El se llevo un dedo a los labios, para indicarla que no hiciese ruido, esperaba que este gesto, al menos lo entendiese, ella, aparto una mano despacio, luego la otra, y vio la cara sonriente de el, que la miraba despacio y sin brusquedad , mientras cortaba la red para liberarla...
Luego tiro el cuchillo, y lentamente la tomo en brazos para acercarla a la borda, ella le miro y entendió que el joven humano, se había apiadado de ella. Antes de que la dejase caer al agua, ella le miro por ultima vez, quería recordar su cara, y deslizo en su mano, algo húmedo y frío...Al fin, la dejo caer al mar, donde ella saludo con la mano, antes de que el, la indicase con gestos que se alejase pronto...Tenia una tarea por terminar, y no podía permitir que descubriesen su jugarreta.
No estaba bien mentir, eso lo sabia, y tendría que inventar una mentira muy gorda para convencer a todos de que la chica-pez había sido liberada por sus semejantes. Pero había oído un montón de historias de miedo, acerca de los fossegrim, los diablos marinos, así que, cuando la emprendió a patadas con cuantos cacharros encontró a su paso, y gritando como un energúmeno y todos se despertaron, el, ya tenia una historia que contra, llena de detalles pavorosos, para convencer a todos... Tosti se harto de soltar maldiciones, diciendo que había perdido su tesoro y que le iba a despellejar por ello, pero, en cuanto su tío y los demás oyeron el relato de un grupo de docenas de seres monstruosos emergiendo de las aguas, y de como el muchacho había sobrevivido, escondido, viendo como liberaban a la niña-pez y se lanzaban al mar, todos se consideraron afortunados de no haber sufrido el ataque de los vengativos fossegrim. Incluso encontraron conveniente, largarse de allí lo antes posible, ya recogerían la red, mañana o dentro de unos días...
De camino a tierra, Arni seguía sintiéndose un poco mal por haber mentido, pero a la vez, no paraba de pensar en la pequeña hija de las aguas, abrío su mano, y en ella brillaba una moneda de plata, con el rostro de un hombre barbudo en un lado, y un jinete a caballo en el otro, rodeado de extraños garabatos. Supo, que soñaría con ella, y que deseaba volver a verla, en mejor circunstancia...
Mientras, en el fondo de las aguas, una jovencíta, nadaba aun algo asustada, de regreso a casa. Dejo sus tesoros donde siempre, aunque esta vez, tendría que inventarse una buena excusa para su retraso. Se había ganado una buena reprimenda a pulso, pero no se sentía triste por ello, había valido la pena la aventura,descubrió que, no todos los humanos son unos seres tan despreciables como le habían contado. Sonrió, al menos uno de ellos, se había encarado a sus semejantes, y posiblemente, ahora se enfrentase a un castigo como ella...pero camino a casa, tuvo tiempo de pensar, que pese a todo, desearía poder volver a verlo. Quizá suceda algún día, con la ayuda de Aegir y Ran...Mientras tanto, Fjórj se prometio a si misma, no olvidar aquella tarde, aunque se pasase unos dias castigada...Soñando despierta con un muchacho de piel palida, de un mundo muy distante y diferente a su hogar. LA TIERRA SECA...
La vieja leñera había permanecido abandonada en la salida del bosque, durante muchos años, casi en ruinas, durante muchos otoños, hasta que los niños, la descubrieron a principios de una primavera, en una de sus habituales salidas para buscar setas todos juntos.
En principio, la construcción se presentaba muy destrozada y con un fuerte olor a humedad y moho, pero los pequeños no tardaron en convertirla en un rincón de fantasía y sueños. Ragnar era el mayor de todos los niños del pueblo, con sus casi 12 años., le restaba poco para ser un hombre, mientras tanto, dirigía a los chicos, que le habían elegido su líder natural. Por su parte, la siempre despierta Kara, también solía ser la líder de las niñas , y aunque a veces, todos se reunían para jugar juntos, era mas común que los chicos soñasen con juegos de guerra y se entrenasen con espadas de madera y escudos de fondo de tonel, en batallas imaginarias contra enormes y desaforados troll. Las chicas, preferían otra clase de ocupaciones, como podían ser, tejer y jugar a ser las perfectas husfreyas. En fin, juegos de niños y niñas, como en cualquier otro lugar de Midgard!.
Pronto Ragnar y su mejor amigo Svein, el hijo del Smidir del asentamiento, empezaron a hacer planes para restaurar la vieja cabaña y convertirla en su particular Hof. Svein era hábil con las herramientas, pese a que apenas contaba los 11, desde muy pequeño, su padre le había inculcado la virtud de la laboriosidad y la perseverancia, así,que, era el joven hijo del carpintero, el que había enseñado a todos a construirse espadas de madera, y hacer escudos de tablas viejas. Ragnar, por su parte, también había aprendido de su padre el arte de la forja, o al menos algo había empezado a aprender del viejo smithr, aunque los dos amigos, eran conscientes de que, lo que se proponían, era mucho mas ambicioso, que construir cuatro escudos de madera, o reparar el fondo hundido de una vieja barca y darla calafate para poder dar una vuelta a remo por el lago, siempre cerca de la orilla.
La propuesta fue asumida con entusiasmo por todos, aunque los dos, sabían que a ellos les correspondería el mayor peso del trabajo, pero decidieron que, entre todos se lograría llevarla a cabo. No fue una tarea fácil convencer al padre de Svein, para que dejase un rato sus ocupaciones y viese el estado de la vieja leñera, pero la insistencia de Svein, acabo por ablandarle y acudió al claro tras la pausa del hadegi, a eso del mediodía. El experto carpintero, señalo a los muchachos que tablas habría que sustituir, aunque se maravillo de que la estructura principal, vigas y contrafuertes, estuviese en bastante buen estado, pese a los años de abandono y humedad. Ciertamente, era la labor de un autentico Volundr entre los smidir, creyó recordar que, obra de Oleifr el viejo maestro.
Pensó, que los chicos no lograrían reparar nada, en condiciones, pero estimó también que, a ninguno de los dos, les vendría mal un poco de responsabilidad y audacia para afrontar el trabajo.
Así que, empezaron con la labor de arrancar las tablas podridas supervisando a los mas pequeños, ya que la mayoría apenas llegaban a los 8 años, era necesario la colaboración de todos, los más pequeños, se dedicaron a buscar en el taller del smidir clavos viejos, y a visitar el naustr, el astillero donde se afanaban los carpinteros de ribera en construir un nuevo navío. Otros, se dedicaron a extraer planchas de Tepe, tierra con musgo y sus raíces, cortada en planchas, que luego amontonaban para que secasen , mientras los mas fuertes, se dedicaban a excavar en la planta de la cabaña, para hacer una estancia mas profunda y tener que hacer menos muro exterior.
Las niñas observaban el trasiego de los chicos , y no fue hasta que Kara se presento en el claro, que se enteraron de lo que hacían. Al principio, los chicos se mostraron reacios a la participación de las niñas en el proyecto, pero pronto vieron que la habilidad de ellas para tejer paneles con finas ramas de arbustos entrelazadas, les seria de gran utilidad, pues entre los postes laterales que formaban los soportes de la techumbre, esos paneles harían de solida base para la pared, así que, pronto, también ellas estaban atareadas en sus ratos libres, recogiendo finas varillas de mimbre y tejiendo sólidos paneles, otras, ayudaban a los niños a machacar y enderezar los clavos oxidados que reutilizaron para fijar los paneles a los postes. Solo los mas pequeñines, eran apartados por no poder aporta nada al trabajo, y se entretenían jugando en el pradito ante la atareada masa de chiquillos que iban y venían. Así, pronto, se había excavado un metro de profundo entre postes, y la tierra sacada, paso a reforzar la sujeción de los paneles, que ya formaban una primitiva pared que circundaba la cabaña.
Los días fueron pasando, y la primavera se establecía poco a poco, y los muros fueron terminados amontonando el tepe seco, lo que les confirió una forma mas solida, del mismo modo, el interior de la cabaña, fue reforzado con paneles interiores y el suelo, cubierto con guijarros de río, apisonados , que los niños fueron acarreando con no poco esfuerzo...
Fue el tejado lo mas laborioso, ya que ,las tablas conseguidas, no eran suficientes para cubrir toda la techumbre, así, que lo resolvieron, uniendo las vigas ente si con un entramado de tablas sobre las que colocaron paneles de mimbre y los cubrieron con tepe seco...
Así, la cabaña fue terminada para regocijo de todos, con las primeras lluvias copiosas de la primavera, y todos se refugiaron en su interior, solo los mas pequeños, parecían un poco apartados, al fin de cuentas, todos consideraban que nada habían aportado a la construcción de la cabaña. …Ellos nada decían, y si se les permitía la entrada, pasaban, si no, se quedaban fuera, haciendo corro y jugando en el prado.
Solo, una mañana en la que los niños salieron a coger setas, se encontraron con Geirlaugr la Volva, era una mujer de apariencia extraña, todos decían que los dioses la habían tocado con sus dones y que poseía el don de las visiones proféticas. Además era una reputada Laeknir, conocedora de todos los secretos de las hierbas usadas para curar. Iban cuchicheando entre ellos, ya que muchas madres decían a su hijos que no saldrían a jugar al prado, ante la entrada al bosque, si no llevaban con ellos a sus hermanitos, y esto era un fastidio, los pequeños se convertían en una carga...Pero aquella mañana, Geirlaugr, había salido con su pequeña hija, la menuda Ladve, los niños recordaban haberla visto a veces entre los pequeños, pero nunca se quedaba mucho tiempo, todos la tenían por una niña solitaria y extraña como su madre..
La Volva paso con su hija ante ellos, y levantando su huesudo dedo, sentencio...
- No hay que valorar tan a la ligera lo que no conocéis , los pequeños también han hecho su labor, solo que habéis estado tan atareados sin prestarles,atención solo porque son pequeños, que no os habéis eparado en ellos...Cuando Thor vuelva a bendecir el prado, y la gran Madre bese la tierra, os daréis cuenta de vuestro error...
Y diciendo esto, siguió su camino, seguida por la pequeña Ladve, que sonreía, divertida y miraba de reojo a todos, como si ocultase algún secreto que no quería desvelar...
Ciertamente, en los días siguientes, Thor se esmero en enviar unas copiosas tormentas que mantuvieron a los niños en sus casas, hasta que, por fin, Sunna lucio con toda su esplendor y los chiquillos corrieron a su cabaña. Lo que se encontraron Ragnar, Kara, Svein y el resto de los chicos al llegar, les dejo sin aliento, el prado que rodeaba a la cabaña, se había transformado en un hermoso jardín, lleno de florecillas multicolores , que incluso habían germinado sobre la techumbre ahora verde de la cabaña y los murétes exteriores, Entre ellas, revoloteaban muchas mariposas y canturreaba algún pájaro. Allí estaba Ladvé sonriente, que les explico que su madre la había encomendado la misión de preparar el jardín para los mas pequeñines, contando con ellos, que se habían entretenido en plantar una a una las pequeñas semillas que ella les había entregado, consciente de que nadie repararía en ellos, solo porque son pequeños.
Entonces, los chiquillos lo entendieron, ellos habían construido la cabaña, los pequeños, la habían convertido en un palacio de cuento!. Desde ese día, todos disfrutaron del mágico rincón juntos y Ladvé y todos los pequeños se dedicaron a cuidar de las florecillas. Y año tras año, los niños de la aldea, crecieron en la vieja cabaña del bosque, rodeados de flores y alguna hadíta traviesa, que como algunas cosas minúsculas, solo los más pequeñines lograron ver.... Quizá, ese sea uno de los inconvenientes de crecer, que a veces olvidamos ver, pequeñas grandes cosas que merecen ser vistas!.Crecer, no es olvidar que un día, fuiste niño!
Cuentan que hace, muchos, pero muchos años, en un lugar del frío Norte, florecía una pequeña aldea , al abrigo del fiordo. En ella, las gentes se afanaban trabajando la tierra y recogiendo los frutos del mar, como siempre han hecho los pueblos del norte. En el corazón de la aldea, existía un viejo roble , tan antiguo, que ni los más venerables ancianos, podían recordarlo cuando solo era un pequeño brote,. Los mas viejos y sabios, solían decir, que toda la aldea había crecido a la sombra del viejo roble, y desde luego, el anciano árbol, recibía casi a diario, la visita de los pequeños, que solían correr a su alrededor, y su sombra , sirvió de cobijo en mas de una ocasión, a los fatigados huesos de los ancianos, que contaban bajo sus ramas, viejas historias a los mas pequeños, que solían acudir a escucharlas... Así, la vida del roble transcurrió durante quizá generaciones y los niños se hicieron hombres, y esos hombres ancianos, bajo su cobijo...
Pero una noche de crudo invierno, Thor el poderoso, tuvo mas trabajo del deseado allí en las alturas y Mjölnir trono mas que de costumbre. Quizá, algún Jotun poderoso, puso en aprietos a Thor, y desvió un rayo del poderoso martillo, que cayo sobre el viejo roble, hiriéndolo de muerte y incendiando sus ramas. Por fortuna, en cuanto Thor hubo acabado su tarea y los cielos recobraron su calma, envió una copiosa lluvia que apago las llamas, pero para tristeza de todos, el roble amaneció con una profunda hendidura provocada por el rayo y con casi todo su follaje quemado.
Pasaron los días, y el árbol parecía una carcasa muerta, y los fríos del invierno, no ayudaron a sanar su herida, pero el invierno fue cediendo, y las nieves se fueron retirando, y los niños volvieron a visitar al viejo roble. Se rumoraba que AsKetill el smidur , planeaba derriarlo ya aprovechar su madera ya muerta y seca para su taller de carpintería...
Los pequeños salieron aquel atardecer, por primera vez en el crudo invierno, a jugar fuera, el clima era ya mas suave , y permitía salir a hacer muñecos de nieve. A la sombre del roble, vieron sentado en el suelo, a un hombre , cubierto con una raída capa y un sombrero de ala ancha. Los pequeños habían oído hablar de los Gongu, los errantes , pero no era habitual verles en invierno. Asi que, algunos tomaron alguna vianda de la despensa de casa, y uno a uno, fueron saliendo, para reunirse al pie del viejo arbol...
Mas de un pequeño lloro al acercarse al árbol, ahora era poco menos que un esqueleto desposeído aparentemente de vida. Y entre ellos comentaban que pronto seria pasto del hacha de Asketill.
-Esta muerto, el rayo acabo con el..-gimoteo una niña.
-Ya no podremos jugar mas entre sus ramas- se lamento otro pequeño.
El vagabundo, que hasta entonces haba permanecido en silencio , como dormido, senado en el suelo, se incorporo y sonrió a una pequeña que se asusto, al ver que tenia un parche que le tapaba un ojo...
Pese a su aspecto y larga barba gris y el parche oscuro, los niños no parecieron intimidados por el extraño, al que alguno de los pequeños, ofrecio un poco de vino en un viejo odre, del que el extraño bebio un buen sorbo y pan y skreid, las tiras de pescado seco que solian ser el alimento del viajero, este las guardo agradecido en su zurron. El vagabundo aprecio sinceramente los regalos, y antes de volver a sentarse en el suelo, invitó a los pequeños a sentarse a su lado...
- No debeis asustaros por lo de mi ojo- Dijo acariciando las cabecitas de los pequeños- A veces, un solo ojo, sirve para ver muchas cosas, que otros no saben ver, si prestas un poco de atención...¿Acaso el anciano Grani no llega siempre, lento pero seguro a la sombra del roble, los dias de verano?...Sus ojos se apagaron hace una decada, pero sigue "viendo" y os reconoce a todos...a su manera.
Mas de un niño se sorprendio, de que aquel vagabundo conociese al abulo Grani, como todos le llamaban, y mas aun, de ver posados en el suelo, a dos cuervos, que contrastaban con el fino manto de nieve, inmoviles, como embelesados con las palabras del vagabundo...
Nadie sabe que fue lo que el extraño viajero contó a los pequeños a la sombra del gran árbol, ni tampoco es fácil explicar, porque ningún adulto pregunto a los pequeños por el vagabundo, ni porque ellos nunca lo mencionaron,las madres no hecharon en falta la mengua en las provisiones de la casa, y nadie excepto los pequeños , parecieron ver, al pie del roble , mas que a dos cuervos, que se elevaron magestuosos en el cielo. Del vagabundo, ni rastro....el caso es que, desapareció en la tarde, tan silenciosa y misteriosamente como había venido.
Asketill decidió derribar el roble una buena mañana, ya casi a las puertas de la primavera, pero se encontró allí a todos los niños de la aldea, rodeando el árbol cogidos de las manos.
-Apartaos niños...no es hora de juegos , he de cortar esta vieja carcasa muerta!!!
Pero una niña de amplia cabellera negra como el carbón respondió...
-Shhh...guarda tu hacha leñador!!, y escucha!!!- Y en el silencio reinante, se escucho un tenue zumbido que salia del interior del árbol- La Reina de las abejas, y su corte están ahí dentro, y no vas a ser tu quien destruya su morada...A Freya no le gustaría eso!
Pero Asketill, apretaba con furia su hacha, y no aprecia convencido...
-Para tu hacha!- Grito un chiquillo- Allí arriba, el la rama gruesa, dormita el buho, y no estaría bien por tu parte, destruir su casa...
-Y un poco mas arriba dormitan las ardillas y su prole, cuidando su despensa de bellotas !! - añadió otra pequeña de mejillas rosadas.
Y cada vez que Asketill levantaba el hacha, encontraba una replica y una nueva vida que los niños, querían proteger en su morada...así que refunfuñando se dio por vencido y se fue a casa “si no cae esta tarde, caerá mañana”.
Pero al día siguiente y al otro, y al otro también, se encontró la misma escena, topos en la raíz, pajaros cantando, nidos en las ramas, y con el paso de los días, Skodi levantó su manto y la primavera hizo su entrada...
Y entonces Asketill olvido su hacha, y construyo un columpio para los niños, entre las ramas, pues con el beso de la primavera de las grandes Madres, la vida volvió al Roble y a las ramas cansadas, que se llenaron de nuevos brotes y de vida .
Entendió que a veces lo que parece muerto, a vista de todos , merece una segunda mirada, pues lo antiguo, es a veces como el venerable roble viejo, solo necesita de la savia joven que sepa volver a darle vida y de la paciencia y el tiempo, para saber esperarla...
Son originarios del folklore aleman, en tiempos remotos fueron elementales de los árboles o plantas y arbustos como la mandrágora y el boj. Andando en el tiempo, con la madera de estos vegetales se hicieron figuras talladas, dentro de las cuales habitaban los kobolds, que eran cerradas con llave y llevadas a las casas. Sólo el dueño podía abrirla ya que si no el ser se escapaba y hacia de la suyas.Este curioso mito, aperece narrado en multitud de historias de objetos mágicos y de las criaturas ligadas a ellos. Y curiosamente, hay tambien mitos muy antiguos que hablan de que los traviesos kobolbs, acababan siendo cuidados por los niños de la casa, y en muchos casos siendo su mejores amigos . Quiza, porque los mas pequeños son los que mas creen aún es estas criaturitas que los mayores nos negamos a ver...Crecer tiene a veces estos malos efectos secundarios .
