Hay
según los viejos mitos celtas, muchas extrañas leyendas sobre un
bien tan comun y natural como el agua...
El
agua es fuente de vida en todas las cuturas, pero los antigos celtas
la dotaban de algunas caracteristicas muy curiosas.
Por
ejemplo, según algunos mitos muy antiguos, el agua “muere” a
medianoche, su sabor se vuelve amargo, y no es recomendable beber
agua en las horas que cubren el espacio entre la medianoche y la
primera luz del alba.
Tambien
hay aguas de vida, generalmente, las nacidas del deshielo y las
nieves, que descienden de las altas montañas y las cumbres, y aguas
de muerte, las que se estancan en valles llanos, donde con el tiempo
se corrompen y acarrean enfermedades y muchas calamidades.
Aguas
virgenes, tambien, las que acarrea el rocio de la mañana (usadas en
agunos hechizos ) o incluso, aguas preñadas, sobre todo, cuando
finaliza el invierno, que portan germenes de nueva vida, como ranas,
mariposas o insectos.
Hay
aguas dociles y mansas, consagradas a diosas de la fertilidad, hogar
de nereidas , ninfas y multiples seres magicos que son portadores de
fertilidad y prosperidad a la tierra... y tambien aguas salvajes o
brabas, que arrasan con furia todo lo que tocan, habitadas por
elementales de las tormentas o las riadas.
Hay
aguas asesinas, peligrosas porque son el hogar de los Kelpies o de
otras criaturas como Marga Dientes verdes que engaña a los incautos
para que se bañen en ellas y perezcan ahogados....
Hay
aguas de sangre, que descienden rojas como si proviniesen de una
enorme matanza, portadoras de plagas y desgracias en los campos...
Hay aguas de Gracia, que arrastran semillas y vida, y generan en
los lindes de los rios campos y vergeles de cosechas y cereales
salvajes.
Hay
aguas de alimañas , de las que no conviene beber, porque acarrean
ponzoña de diferentes animales, como serpientes , sapos, lagartos o
arañas...
Y
hay aguas dadoras de vida, como las 7 olas que han de golpear el
vientre de una doncella que desee quedarse embarazada..
Hay
aguas a las que hay que pedir permiso antes de cruzar (las que pasan
por las cercanias de cementerios, encrucijadas de caminos o campos de
batalla).
Aguas...que
como dice la cancion has de dejar correr si no vas a beber de ellas
(se cree que de beber de ellas sin necesidad, uno pierde el recuerdo
de algo importante.... hay relatos de un Rey que decidio adueñarse
del agua de un rio, con la intencion de cobrar impuestos a los
paisanos por su uso... No la dejo fluir por su cauce natural, y para
mostrar a todos que era dueño del rio y que nadie beberia de el sin
su permiso...tomo un cazo, y ante la vista de todos, empezo a beber
grandes tragos, y asi continuo, aun ya con la sed saciada, solo por
hacer ver que, solo pagando podrian saciar la sed propia y la del
ganado. El problema, es que, con cada trago sin necesidad, el rey
perdia un recuerdo.. y tanto bebio, que acabo por olvidarse de quien
era, y de que proposito le habia llevado alli...muriendo tras largos
años de miseria y mendicidad.
Hay
pues aguas llenas de magia y misterio, aguas malditas y aguas
sagradas... hay aguas que dan vida o muerte..aguas que nos dan todo,
o nos dejan sin nada...
Muchas
son las leyendas locales acerca de duendes o elfos y sus muchas
riquezas ocultas, ya que, como espiritus primordiales de la tierra,
tienen acceso a sus mas ocultos secretos.
De
este modo, en la cultura germana, escandinava o celta, no faltan
relatos acerca de encuentros con estos seres, y de como el humano que
los encuentra, es tentado con muchos bienes, hasta, que , en la
imensa mayoria de los casos, es su propia debilidad la que le hace
perderlo todo.
En
realidad, da un poco igual de que criatura estemos hablando,
usualmente, suelen ser duendes, enanos , elfos o a veces algun tipo
de hada o dama encantada. Todos tienen en comun el mismo tipo de
historia ligada a ellos, con muy minimas variantes.
A
menudo, se habla de un lugar concreto, generalmente cruces de caminos
con una caracteristica muy concreta (en Islandia por ejemplo se trata
de que desde ese cruce de caminos se pueda llegar a cuatro iglesias,
una en cada direccion), en otros casos el lugar puede ser alguna
cueva o monumento natural de cierta relevancia en el paisaje local,
por ejemplo en Galicia, se liga estas historias a los castros , donde
se supone que habitan seres muy poderosos de imensa riqueza, en Gales
y gran parte de Escocia y Irlanda, son los viejos castillos o
fortalezas los lugares elegidos.
Vayamos
pues al meollo de la leyenda, pongamos que un campesino , pastor o un
caminante, llega a estos lugares especiales tocados por la magia y
alli, se encuentra con una de estas criaturas magicas. La leyenda
cuenta que esta criatura se vera obligada a ofrecerte toda clase de
riquezas a cambio de ciertos privilegios, que tambien pueden variar
en las distintas versiones de las leyendas, según donde las
encontremos.
En
Islandia por ejemplo, se cree que los humanos estan por encima de
los seres magicos del bosque en el rango divino, porque se cree que
tales criaturas no poseen alma propia. Asi, al mortal que se
encuenra con estas criaturas, le basta mencionar a Dios, la cruz,
los santos o cualquier otro elemento sagrado, para retener en el
lugar a la criatura magica, que, conforme va acercandose el dia,
empezara a estar mas y mas nerviosa (otra caracteristica de estos
encuentros es que siempre son en la noche). El truco esta en negarse
a dejarle pasar, por lo que la criatura magica, estara dispuesta a
ofrecer muchas riquezas a cambio del derecho de paso.
Otro
caso bastante comun es el que es mas frecuente en las leyendas
celtas de Irlanda o Escocia , o incluso las de mi tierra Gallega.
Quienquiera que se encuentre con esta criatura magica, ha de estar
prevenido de antemano de tal posibilidad de encontrarsela, por lo
que, es bueno esconderse en la maleza o donde se pueda, para
intentar apropiarse de algun bien de la criatura magica. En los
duendes y enanos, suele ser su sombrero... lo valoran mucho, asi que
si se lo quitas, ofreceran toda clase de riquezas para recuperarlo.
En elfos o hadas, suele ser a veces la capa, los ropajes si se estan
bañando en un lago, o el espejo si lo posan mientras se estan
peinando.
Por
ultimo tambien hay otro metodo, que es trazar ciertos simbolos en el
suelo, o ocultar objetos sagrados en el camino de paso... En
cualquiera de los dos casos, el efecto es similar, la criatura
magica queda atrapada sin poder moverse, hasta que se retire el
objeto o simbolo magico que la paraliza, por lo que, antes de que
llegue el dia, ofreceran toda clase de riquezas a cambio de ser
liberadas.
Con
todo esto ya sabido, ahora viene la parte interesante de toda esta
leyenda, como ya he dicho, a las criaturas magicas, pueden sucederles
cosas horribles si son descubiertas fuera de sus refugios despues de
la salida del sol. Algunas, como duendes o enanos se transforman en
rocas o arboles secos, otras, sencillamente, cambian de apariencia, y
dejan de ser ciaturas hermosas para volverse seres horrendos...asi
que no desean que los humanos les vean asi... por esa razon, como he
contado, empezaran a ofrecer toda clase de cosas a su captor, para
que les deje marcharse antes del amanecer, o les devuelva su objeto
preciado.
El
truco, consiste en decir a todo que no, empezaran poco a poco con
cosas simples, pero, cuanto mas tiempo pasen atrapados, y cuanto mas
cerca este la llegada del amanecer, mayor sera su desesperacion y
mayor el nivel de lo ofrecido...Se dice que si consigues mantenerles
retenidos hasta unos minutos antes de la salida del sol, se veran
obligados a entregarte a cambio de su libertad, todo lo que han
ofrecido a lo largo de la noche...
El
unico problema, es que estos seres son inteligentes y saben encontrar
todas las debilidades humanas, asi que son realmente pocos los que
consiguen este objetivo y se vuelven imensamente ricos y poderosos.
Generalmente, todos fracasan estrepitosamente, porque el ser magico
acaba encontrando su debilidad... y cuando la persona no sabe negarse
a ese deseo tan especial que es su punto flaco, lo pierden todo.
En
algunos casos es la gula lo que acaba venciendo al campesino justo
cuando estaba a punto de lograr su objetivo. En una leyenda popular
galesa, el enano prisionero ya habia ofrecido riqueza sin limite al
campesino, y este habia resistido la tentacion...pero al final, tras
toda la noche en vela, diciendo “no!” a todo lo que ofrece el
enano, este le ofrece una pinta de cerveza fresca.... y el campesino,
agotado y con la boca seca responde “a eso no le diria yo que
no”...
En
otra historia Irlandesa, sucede algo muy similar, el duende ha
perdido su sombrero a manos de un joven pastor, y ya no sabe que
ofrecer...asi que , en el ultimo momento, ofrece al pastor, un plato
de gachas calentito.. “tal y como las hace tu madre”...asi, algo
tan simple acaba por ser aceptado, y el duende se va, burlando al
pastor.
En
otro cuento Gallego, un monagillo, que se ha metido en ello porque
tiene la cara cubierta de granos y no encuentra chica que le mire a
la cara, esta a punto de lograr todas las riquezas de la dama
encantada de un Castro...hasta que esta, se da cuenta de como el
muchacho no le quita ojo de encima... y acaba ofreciendole a su hija
mas joven como novia... En cuanto el muchacho acepta, se rompe el
hechizo y la dama desaparece, el pobre mozo se queda soltero y sin
fortuna...
En
menos casos, es la avaricia la que rompe el saco, y es la oferta de
reinar entre las criaturas magicas o una promesa similar lo que hace
que el humano acepte y acabe sin nada tirandose de los pelos...
Pero
sin duda, el caso mas ingenioso en las leyendas, es el de una
tradicion Islandesa, en la que un clerigo, traza en en camino una
cruz, y un elfo queda atrapado en ella, tras mucho ofrecido, y la
negativa insistente del cura, el elfo cambia de estrategia...le dice
al cura que nada mas tiene que ofrecer... pero ya que no esta
dispuesto a dejarle ir, le pide que al menos, haga menos dura su
agonia hasta el dia , y promete darle todo lo ofrecido, pero le reta
a una partida de tres en raya... El cura toma tres piedras y tres
bellotas... y con su baston, traza en el suelo un tablero... justo
sin darse cuenta de que acaba de hacer un aspa sobre la cruz que
retiene al elfo...este se hecha a reir y desaparece...dejando al cura
sin riquezas y con un palmo de narices.
Cuentan
las leyendas de la antigua mitología
de los celtas , que hubo una vez dos poderosos pueblos enfrentados en
una guerra tan antigua, que ya ningun hombre vivo de cualquiera de
los dos bandos recordaba porque habia comenzado tan brutal
enfrentamiento entre ellos.
Para
las mujeres de los dos bandos, tener hijos significaba un tremendo
dolor, porque sabian que, por bien que los criasen y por alejados que
quiseran mantenerlos de tal locura, tarde o temprano, los caudillos
de cualquiera de los dos bandos, acabarian por reclamar a sus hijos
como guerreros y les perderian en la batalla.
Incluso
las mujeres vestian ya siempre de colores oscuros, porque anticipaban
ya el luto de perder esposo o hijos en esta continua sangria sin
sentido.
Pero
con todo, no todos los miembros de los dos bandos estaban cegados por
el odio, cuentan que Mael , el lider de uno de los bandos, tenia una
hija muy joven, Medith, y que esta, en una de las escasas ocasiones
en las que los cortos periodos de paz le permitieron salir del gran
Castro amurallado a cabalgar por el bosque, se vio sorprendida por el
ataque de un jabali salvaje.
No
es lo usual que estos animales ataquen asi sin mas a los humanos,
pero posiblemente, la joven muchacha paso demasiado cerca del
escondite de una madre con crias, y cuando esto sucede, todos los
animales se aprestan a defender a sus cachorros con fiereza.
El
caballo de la joven se asusto ante la repentina aparicion del jabali,
asi que se encabrito y acabo tirando al suelo a Medith que se quedo
alli tirada, con un jabali furioso a punto de embestirla. Fue
entonces cuando un joven aparecio empuñando una lanza, y se
interpuso entre ella y el feroz animal, azuzandole con su arma.
El
jabali vio que el arma era un peligro potencial, no deseaba dejar
solos a sus jabatos, asi que gruñendo se retiro y asi fue como el
muchacho ayudo a levantarse a Medith. Era un joven fuerte y apuesto,
dijo llamarse Eoghan, y la joven muchacha temblo nada mas escuchar su
nombre. Como era de esperar, los dos jovenes se enamoraron al
instante, y pese a que nada mas decirse sus nombres, supieron que su
amor era imposible, hicieron todo lo que pudieron para verse a
escondidas.
Como
ya habreis imaginado, el muchacho era hijo de Eltair, el lider del
bando rival, asi que, ambos jovenes sabian que su amor no podria
traer nada bueno, o ...¿¿quiza si??.
En
uno de sus encuentros, resolvieron que lo unico que quedaba por hacer
era acudir al consejo de sus respectivas madres, para que , cada una
de ellas intentase comvencer a su esposo de que , quiza los dioses
habian dispuesto aquel encuentro y era el destino de los dos
muchachos contraer matrimonio y acabar con la sangrienta enemistad
que enfrentaba a los dos bandos.
El
acuerdo funciono a medias, mientras que Eltair acabo siendo
convencido por su esposa y estaba dispuesto a firmar un tratado de
paz y desposar a su hijo con la joven princesa hija de su enemigo, no
sucedió lo mismo por parte de Mael, que no quiso ni oir hablar de
que su preciosa hija se desposase con un despreciable descendiente de
sus enemigos.
Asi,
el orgulloso caudillo Mael, encerro a su hija en casa, obligandola a
hacer las tareas mas sucias y pesadas como castigo, y cegado por la
ira, una vez mas, volvio a reclamar a todos sus guerreros para atacar
a su odiado enemigo...el atrevimiento de Eltair habia llegado
demasiado lejos, ¿¿como se atrevia a reclamar para su hijo la mano
de su pequeña??..Tal ofensa solo podia pagarse con sangre.
Asi,
ambos bandos se prepararon para una sangrienta batalla una vez mas,
mientras el joven Eoghan se armaba y salia al campo de batalla al
frente de sus guerreros, acompañado de su padre, la hermosa Merith
permanecia encerrada, rogando a los dioses que frenasen aquella
locura, que ella estaba dispuesta a pagar a cambio cualquier precio
que los dioses estuviesen resueltos a reclamar a cambio.
La
leyenda cuenta que, tan solo una diosa se digno a escuchar los ruegos
y llantos de la joven muchacha, y que esa misma noche ,
cerca ya de donde una cruenta batalla estaba teniendo lugar entre
ambos bandos, un grupo de guerreros que rodeaban a Mael, como su
guardia personal, se detuvieron paralizados por la aparición casi
espectral de una figura de mujer muy delgada que los miraba fijamente
con su mirada llena de ira.
Con
el cabello gris y muy largo revuelto, su rostro hermoso pero serio y
de facciones duras y todo su cuerpo cubierto de sangre de cabeza a
los pies, la misteriosa mujer se encontraba en pie sobre un montón
de cuerpos de guerreros inmoviles, como si ella sola les hubiese dado
muerte a todos y ahora estuviese contemplando complacida el resultado
de la matanza.
Entonces,
y sin decir una sola palabra, la mujer empezo a reir con
escalofriantes carcajadas que empezaron a helar de miedo los
corazones de todos aquellos guerreros, y eso no era facil, eran lo
mejor del ejercito de Mael, los mas valerosos y experimentados en la
batalla, y sin embargo, ahora temblaban de terror mientras la mujer
sobre los cuerpos caidos, extendia su brazo derecho y les apuntaba
con el dedo, uno a uno, hasta que llego el turno de Mael
Mael
fue quiza un hombre orgulloso y hasta un padre despotico, pero
tambien fue un gran guerrero, el unico que en un acto de valor
sobrehumano, consiguió vencer al miedo y encarandose a aquella mujer
espectral , logro mover sus labios y le preguntó, en una voz
temblorosa y casi inaudible, quién era.
“Mi
nombre es Morrigan
mortal..“-
contestó- “ Yo soy la diosa de la guerra. A veces como una mujer,
otras como cuervo, o otras como corneja, recorro los ríos y valles
de esta tierra limpiando las huellas del mal que los hombres como tu
dejan a su paso”…
“¿Has
matado tu a todos esos hombres que yacen bajo tus pies?”- volvió
a preguntar el caudillo guerrero tras un tiempo de silencio tratando
de asumir que estaba hablando con una diosa “No Mael... no he sido
yo quien les ha dado muerte.., no he llegado ni a tocarlos”-
contestó la diosa “Míralos bien de nuevo uno a uno. ¿No los
reconoces?. Son todos los valientes guerreros que se encuentran tras
de ti , dispuestos a morir por su Caudillo, por una disputa tan
antigua que ya nadie recuerda como empezo!... Y sin embargo, tu
orgullo les obliga a atacar como perros furiosos... este sera su
ultimo ataque, pues careran uno a uno...y así es como estarán esta
misma noche. Yo sólo he descendido a cumplir con mi tarea y me
acercare al final de la batalla para limpiar la sangre que mane de
sus cuerpos”.
El
guerrero Mael fijó entonces su mirada de nuevo en el montón de
cuerpos que yacían ante él y reconoció entre ellos a algunos de
sus guerreros.Pero aun asi, no estaba dispuesto a renunciar a su idea
de derrotar a su enemigo a cualquier precio.
Pero
lo que sintió al ver la pila de cuerpos sin via no fue nada
comparado con el horror sin límites que se apoderó de él cuando,
vio que la diosa se transformaba en un cuervo negro, y se posaba
sobre un cuerpo que yacia un poco mas lejos del resto... su cabeza
habia sido cortada, y estaba a un par de pasos del cuerpo, sobre un
gran charco de sangre... Mael pudo reconocerse a si mismo en aquella
cabeza!.
Dicen
que Mael no regreso nunca de la batalla, asi que, tras el obligado
tiempo de luto, ambas partes decidieron que aquella disputa habia
llegado demasiado lejos y enterraron las enemistades para siempre.
Merith se comvirtio en la orgullosa esposa de Eoghan, que no tardo en
reinar cuando su padre Eltair se retiro ya anciano de su cargo...
Se
dice que, de la union de los dos pueblos, nacio una poderosa tribu y
que los hijos de la pareja, fueron grandes reyes, dando origen a una
saga de poderosos reyes celtas a lo largo de muchos siglos...
Por
desgracia, los hombres olvidan pronto lo aprendido... y pronto volvio
a hablarse de Morrighan , el cuervo sangriento, la diosa de la
guerra!.
