Cuenta
una vieja leyenda de la antigua Germania, que hace mucho , pero mucho
tiempo existio una muchachita llamada Aroa. Dicen que era de carácter
alegre y amable con todos, y por eso se hacia querer por toda la
buena gente de su aldea.
Le
gustaba ayudar a madre en casa, pero una vez completadas sus tareas,
salia como todas las demas niñas a jugar al campo y fue una de
estas tardes de juegos, cuando se encontro a la anciana Virke,
sentada en la entrada de su casa, con cara abatida.
La
pequeña se acerco a ella y la oyo suspirar con la mirada perdida en
el pequeño campo que habia frente a su casa.
“Es
una pena” , dijo entonces la anciana “pero con mis hijos
trabajando lejos, y sin nadie que me heche una mano, para cuando
llegue la temporada de siembras, nada podre sacar de la tierra y
tendre que mendigar de casa en casa por algo de alimento”.
La
pequeña Aroa conocia a Virke desde muy pequeña, tambien conocia a
sus hijos, dos buenos mozos que no tuvieron mas remedio que trabajar
para un patron por un buen jornal... se habian prometido regresar a
casa para preparar los campos antes de la cosecha...pero lo cierto es
que, pasaban los dias y no regresaban.
A
Aroa le daba bastante pena la pobre Virke... asi que se ofrecio con
toda la buena voluntad del mundo para trabajar el campo... pero la
anciana la miro con tristeza y respondio: “Es mucho trabajo para
una moza tan joven como tu... hay que apartar todas las piedras del
campo, arrancar las malas hierbas, roturar la tierra... abonar el
suelo...demasiada tarea para una sola persona”.
Pero
Aroa no se hecho atrás, asi que , esa misma tarde empezo a retirar
piedras del campo, y muchos que pasaban la veian alli, trabajando
sola, llevando piedras de un lugar a otro, y despejando el terreno de
siembra.
La
pequeña acusaba el cansancio, pero ni por esas quiso abandonar la
tarea, y cuando empezaba a pensar que nunca acabaria el trabajo, un
puñado de muchachos y muchachas pasaron y preguntaron que hacia .
“Preparo
los campos de la abuela Virke”... dijo ella “esta sola...nadie lo
hara por ella, asi que yo lo hare aunque sea sola”. Algunos chicos
simpatizaban con Aroa, asi que, empezaron tambien a acarrear piedras,
y en poco tiempo, habia docenas de jovenes trabajando en desbrozar el
campo y retirar las piedras... Antes del anochecer, el campo estaba
sin una sola piedra... La primera tarea estaba hecha.
Aroa
volvio al dia siguiente, tras acabar sus tareas, esta vez, se afano
en arrancar las malas hierbas, y era un trabajo lento, pesado y
fatigoso, las horas pasaban y el trabajo apenas avanzaba, pero Aroa
no queria darse por vencida... Cuando estaba ya casi agotada, vio
pasar al joven Sven con sus cabras... iba camino de los pastos , pero
se paro a ver lo que hacia la joven Aroa.
“Limpio
el campo de mala hierba para la abuela Virke”... dijo, mientras las
cabras aburridas de ver como los dos muchachitos charlaban, se comian
los fajos de hierba arrancados, que la muchacha iba dejando al borde
del camino. Sven sonrio y dijo “ ellas lo haran mas rapido que tu”,
y dejo que las cabras invadiensen el campo.. y que triscasen a su
placer... en poco tiempo, el campo estaba casi sin hierbas, dispuesto
para ser roturado!!!
El
tercer dia, la joven Aroa se presento justo despues de la comida...
ahbia acabado sus tareas en casa con cierta rapidez, y habia llegado
con una azada, dispuesta a voltear la tierra... asi que, empezo el
duro trabajo, y pese a que ponia ganas y voluntad, lo cierto es que
apenas tenia media docena de surcos a media tarde.
Paso
Thorsteinn, con su buey camino de casa...venia de afilar la reja del
arado... asi que cuando vio a la pequeña trabajando sin descanso,
quiso saber que hacia alli deslomandose solita...
“Roturo
la tierra para la abuela Virke”, respondio la joven... “esta sola
y alguien tiene que hacerlo por ella”. El bueno de Thorsteinn
sonrio y unio el arado a su buey...le vendria bien ver que tan bueno
era el trabajo del herrero afilando la hoja del arado, asi que, entre
el buey y la buena mano del campesino, en poco mas de una hora, el
campo estaba roturado...
Finalmente,
quedaba solo el trabajo de abonar la tierra... y la joven no sabia
como hacerlo...asi que, estaba un poco abatida, aunque la anciana
Virke estaba mas que satisfecha y la animaba dandole las gracias por
todo lo que habia logrado, tan solo mostrando teson y buena
voluntad.. Pero a Aroa no le gustaba en absoluto dejar las cosas a
medias.
Asi
que se entero de que, a un labrador se le habian podrido un monton de
coles y que iba a tirarlas...penso que serian un excelente abono si
se pudrian sobre la tierra..asi que, aguantnndo el mal olor, se
dedico a acarrear uno a uno los cubos llenos de aquellas malolientes
coles hechadas a perder, y a volcarlos sobre la tierra...
Al
caer la tarde, acabo el trabajo, estaba derrengada de cansnncio y se
sento junto a la anciana, a descansar... fue entonces cuando vio a
los cerdos del vecino invadir el campo para comerse las coles... y
muy enfadada se levanto para hecharlos...pero Virke le sonrio y le
dijo:
“Dejales
que coman pequeña...sus heces seran mejor abono!”... y asi,
cerraron trato con el vecino, dejando que los cerdos comiesen a su
antojo, a cambio de que sus heces abonasen la tierra....
El
gesto de Aroa no paso desapercibido, todo el pueblo empezo a
cuchichear y a contar sobre la labor de la pequeña en el campo de la
anciana Virke... asi que, cuando llego la epoca de cosecha, y la
pequeña Aroa se presento para empezar solita la tarea, se encontro
alli a medio pueblo, dispuesto a hechar una mano... un campo tan
pequeño para tantos brazos no era un gran esfuerzo... y tambien se
comprometieron a cuidar el sembrado y a recoger la cosecha en su
tiempo...
De
esta forma, el ejemplo de Aroa se extendio a todo el pueblo, y la
pequeña se hizo aun mas querida por todos...
Esta
historia se cuenta desde entonces a todos, cuando alguien dice
“Aroa”...todos sonrien y dicen “la voluntariosa”... en
memoria de esa jovencita de tan buen corazon...
PARA
AROA EN EL DIA DE SU CUMPLEAÑOS. FELICIDADES PEQUEÑA UNICORNIO!!!
Arturo, como hemos visto en las anteriores historias que he contado comenzaria sus primeros años de gobierno tras desenterrar de la pedra la poderosa espada Excalibur , luchando contra una gran parte de nobles y caballeros que no le reconocieron como rey, asi que, se paso bastante tiempo en constantes batallas y pacificando al país, y de paso creando un mejor estado de vida para sus subditos.
Pronto sus victorias en batalla le ganaron cada vez mas seguidores y se puede decir que fue un buen rey entre los suyos, fue respetado por sus súbditos y a la vez temido por sus enemigos. Cuando ya tenía edad para casarse , el asunto de encontrar una buena esposa se combirtio en un tema ciertamente delicado, pues la dama en cuestion seria la reina de toda Inlaterra.
De esta forma, el joven Rey le comentó a Merlin que en una visita que había hecho al reino de Cameliard había visto a la hija del rey y se había quedado prendado de ella, pues le parecio la mas hermosa dama que habia visto en su vida, ademas, todo hay que decirlo, el soberano de esas tierras siempre se habia mostrado como un buen aliado y poseia un notable poder y un buen ejercito.
Asi fue como, el Rey Arturo le pidió al mago que reuniera un grupo de representantes del reino británico para ir al reino donde esperaba el rey Legradance para pedir la mano de Guenevere, su hija. El rey de Cameliard quedó encantado con la propuesta de union de las dos familias y además de conceder la mano de la princesa le mandó como regalo al Rey Arturo una gran mesa redonda que le había regalado Uther. En esta mesa cabían hasta ciento cincuenta caballeros sentados.
Cuando Arturo en la gran corte de Camelot (su castillo) escuchó las noticias que le traía Merlin, se alegró mucho y mandó un grupo de los mejores soldados en busca de la novia, poniendo a su mando a Sir Lancelot (su mejor caballero por ese entonces), y de este modo, partio el pequeño ejercito a recibir a Guenevere y llevarla sana y salva a Palacio.
Cuando Sir Lancelot llego al lugar del encuentro donde tenia que escoltar a la dama, y vió por primera vez a la futura reina se enamoró perdidamente de ella, pero siendo caballero noble, se prometio a si mismo que ese amor se lo callaria, pues la dama seria pronto la esposa de su Rey, que era a la vez su mejor amigo.
Sin embargo, las cosas no iban a ser tan faciles para el joven caballero, ya que, en una tierra sin pacificar del todo, aun quedaban caballeros rebeldes y la futura esposa del rey era un tesoro valioso si lograban capturarla, de este modo, no cuesta inmaginar que el valiente caballero Lancelot (Lanzarote en español) hubo de luchar por defender a la dama, y que lo haria con toda su fuerza y coraje, enamorado como estaba de ella, y es de suponer que fue entonces cuando ella, viendole defenderla con tanto valor, se emamoro tambien de el, lo que a la larga traeria complicaciones al reino.
Pero ambos jovenes, eran conscientes de la situación en que estaban, el era un caballero al servicio de Arturo, ella, la prometida del Rey , asi que ambos se guardaron sus sentimientos y prefirieron no hacer nada para complicar la situacion , al menos ambos permanecieron suspirando el uno por el otro en silencio durante un tiempo.
La mesa redonda se colocó en un gran salón en la habitacion mas amplia del palacio. Arturo decidió que en ella se sentarían sus mejores caballeros, y que la forma redonda de la mesa era ideal, pues todos podrian verse las caras, y no habria en ella un puesto mas importante que el otro. De esta forma, el Rey decreto pruebas para seleccionar a los caballeros mas dignos y tambien ordeno que para poder sentarse en ella tendrían que hacer un juramento especial de fidelidad al reino de Camelot, a la reina y a las más nobles costumbres. Ningún caballero que fuera miembro de la Orden de la Tabla Redonda podia hacer actos ilegales, deshonestos o criminales, tenian que ser caballeros de pureza probada.
Cuando, tras la gran fiesta de recepcion de dama Ginebra (el nombre español de la futura esposa de Arturo), los caballeros se reunieron por primera vez ante la mesa y se disponían a sentarse sin un orden comvenido, un gran relámpago seguido por un fuerte trueno los sorprendió a todos. Se dice que tras el, aparecio el mago Merlin, que estaba en pie en medio del salón de la mesa redonda.
El mago alzo la voz y dijo en tono muy solemne: “Caballeros es el momento para que cada uno de vosotros le rinda homenaje al rey”. Uno a uno fueron pasando todos los caballeros al frente de Arturo haciéndole una reverencia y hincando la rodilla ante el como muestra de lealtad, fidelidad y respeto. A medida que iban pasando, el nombre de cada caballero de la orden, aparecía grabado en oro en una de las sillas. Una vez sentados todos los caballeros en sus respectivos puestos, se dieron cuenta que sobraban tres sillas sin ocupar.
Pronto Merlin les explicó:
“Dos de estos tres puestos libres ahora, serán para los dos mejores caballeros de cada año, y la otra silla estara gran tiempo vacia, pues sólo esta reservada para el hombre más digno del mundo. Si alguien no reúne méritos para sentarse en esta silla y osa sentarse, morirá en el acto”.
Fue así que muchos caballeros llegaron a ganarse el honor de formar parte de la mesa redonda , y la tradicion de la orden se mantuvo de forma que en los años que fueron pasando, varios caballeros se turnaron ganandose el derecho de sentarse en los dos puestos de honor como lo mejor de los caballeros de la tabla, pero ninguno se atrevía nunca a sentarse en el puesto prohibido que paso a conocerse como “la silla peligrosa”. Ni siquiera el valiente Lancelot, que era el considerado el mejor de todos y el mas digno de todos los caballeros, se atrevia ni siquiera a pensar en la posibilidad de sentarse el la silla que permanecia siempre vacia.
Años después de esto, ya con muchos caballeros en la orden, se presentó en el palacio un gran sabio. Arturo lo hizo pasar y se sento en el trono a escucharle. El anciano al ver el puesto vacante en la gran mesa, llamado: “el puesto peligroso”, dijo: “El espíritu de Merlín me visitó en un sueño y me dijo que en ese asiento se habrá de sentar el caballero más digno y más puro del reino, aquel que conseguirá superar la mas dura de las pruevas, traer ante su rey el Santo Grial. Este caballero aún no ha nacido o no se ha mostrado el hombre capaz de cumplir tal tarea”.
Todos los que estaban reunidos en la mesa se sorprendieron por la revelación de tan gran mision y Arturo quedo triste y se sorprendió más que ninguno, porque ni siquiera sabía de la muerte del mago Merlin que habia sido su consejero durante muchos años, lo unico que habia sabido de el, es que habia pedido permiso para un retiro durante un tiempo.
El Santo Grial es un objeto muy sagrado, según lo que dicen los libros santos, fue el cáliz donde José de Arimatea había depositado la sangre de Jesucristo cuando este estaba muriendo en la cruz. Se suponía que esta copa sagrada era un objeto muy poderoso, tenía propiedades mágicas y que el hombre que lograra verlo recibiria la luz de la santidad cambiando para siempre y comviertiendose en un caballero de gran pureza espiritual.
Sucedió que un buen día (veinte años despues de haberse formado la Orden de la mesa redonda) se presentó em las puertas del palacio Elaine, hija del Caballero Pelle, con el hijo que le había dado a Lancelot.
Al presentarse el niño en el salón, todos los caballeros le recibieron con cariño, no en vano era el hijo del mas valeroso de los caballeros de la tabla redonda. Pero lo que sucedió despues fue sorpredente para todos los caballeros, ya que la silla prohibida empezo a brillar con una luz dorada:
En la parte trasera de la silla apareció grabado en letras de oro “Este asiento ha de ser Ocupado”. Sir Lancelot vio este mensaje y supo que Galahad, su hijo, era el futuro candidato para sentarse en esa silla.
Tiempo después ya con el joven Galahad hecho un mozo, este le pidió a su padre el permiso para formar parte de la Orden, Lancelot se lo concedió y ambos se prepararon para presentarse con la peticion ante el Rey. Cuando Sir Galahad cumplió los 15 años, en una reunion de los caballeros, entró al salón de la gran mesa acompañado de un anciano.
El anciano le apuntó con su dedo el asiento prohibido y todos los caballeros observaron como se formó magicamente el nombre de Galahad escrito en letras de oro en el espaldar de la silla. Sir Galahad tomó asiento en la silla prohibida y todos quedaron maravillados y le rindieron honores al digno caballero, y de este forma, Galahad fue considerado por todos el mas noble caballero, sustituyendo a su propio padre en ese honor.
Ese mismo día, se dice que con la primera luz del alba , había aparecido en un lago una piedra con una espada clavada en ella. El rey Arturo instó a Lancelot y a Gawain para que intentaran sacar la espada, pues les consideraba los mejores caballeros, pero fue Sir Galahad quien la pudo sacar sin la menor dificultad. Esta espada había pertenecido a un gran caballero llamado Balin. Tal suceso magico no dejo ya dudas, y todos, imcluido el rey, aceptaron que Galahad era el elegido para algun gran suceso aun por llegar.
Ese día comenzaban los torneos tradicionales de caballeros en honor a la reina , en los cuales Galahad combatio pese a su juventud y demostró sus grandes habilidades guerreras y su valentía. Cuando acabaron esos días de torneo, todos los caballeros se reencontraron para la gran asamblea en la mesa redonda. Comenzaron junto a su rey a discutir de las cosas cotidianas del reino y cuando ya estaba avanzada la conversación fueron interrumpidos por un fuerte trueno en el medio del salón y seguidamente un gran rayo atravesó el centro de la mesa. Todos se quedaron estupefactos al ver en frente de ellos bajar a traves del rayo la imagen del Santo Grial. Éste iba cubierto de una fina tela de oro. Pero tan subitamente como aparecio, todos le vieron desaparecer con un resplandor cegador.
Una vez terminada la milagrosa aparición, Sir Gawaine se levantó y con una voz sumamente emocionada dijo: “Nos ha sido negada la visión del Santo Grial, hasta que como ha sido profetizado, algun caballero digno lo traiga al reino y yo anuncio que mañana saldré en su búsqueda y no regresaré a Camelot hasta que lo haya visto”. Este anunio contagió a todos los caballeros que, dignos de ello o no, no quisieron ser menos que el valiente joven . Uno a uno se fueron levantando de las sillas y haciendo el mismo juramento ante el rey.
El rey Arturo estaba consternado, tal y como una vez le habia dicho Merlin, un gran acto reuniria a todos los valientes alrrededor de la mesa, pero otro acto aun mas grande, les separaria a todos . Con lágrimas en los ojos le dijo a su querido sobrino que con su decisión había destinado a la Orden a su pronta disolución. Todos los caballeros se dispersarían por el mundo de esta forma buscando el santo grial, y muy pocos regeresarían a casa con vida. La misma reina y Lancelot estaban tristes y sabían que la Orden de los Caballeros de la Mesa Redonda empezaba a disolverse para siempre. Pues todos los caballeros soñaban con ser el digno portador del grial, ahora ya nada importaban las promesas ante el rey y su reina.
Muchas fueron las aventuras de todos los caballeros que fueron en busca del Santo Grial, y podria hecharme mucho tiempo contando leyendas que se escribieron acerca de las aventuras de los valientes que salieron a buscar la copa sagrada y de como muchos estuvieron cerca de encontrarlo, pero por sus defectos, fracasaron uno a uno.
Tres fueron los caballleros, que más se destacaron por sus logros. Éstos eran: Sir Galahad, Sir Percival y Sir Bors. Ellos se encontraron casualmente en un cruce de caminos en un bosque cercano al castillo del rey Pelles, el caballero Guardián de las santas reliquias. Fueron allí para cenar y pasar la noche antes de continuar camino en su busqueda. Durante la cena ocurrió una nueva aparición del Grial con unos ángeles alrededor de él y un anciano con un letrero en la frente que decía José. Este anciano dió , como si de un santo se tratara, la comunión a los presentes, luego se dirigió a Sir Galahad y le dijo: “Ya has visto lo que tanto anhelabas, pero cuando vayas a la ciudad de Sarras lo verás mucho mejor. Irán los tres como hermanos hacia esa ciudad y regresaran llevando consigo el Grial y esta lanza que contiene la sangre de Jesucristo. Sólo uno, el mas digno regresará a Camelot”.
Se fueron los tres juntos y tomaron una barca que los estaba esperando para la larga travesia. Cuando llegaron a Sarras, el rey de esa ciudad se sintió temeroso por la visita de estos nobles caballeros y pensó que podrían buscar problemas. Asi que ,ordeno detenerlos a todos y mandarlos a una oscura mazmorra. Los tres caballeros pasaron un año encerrados. Durante este tiempo el Santo Grial los dotaba cada mañana de alimentos y bebida, asi que no perdian vigor ni fuerzas. Cuando el rey de Sarras murió, el pueblo liberó a los caballeros que milagrosamente habian sobrevivido años a pan y agua y nombraron a Galahad como nuevo soberano. Sir Galahad gobernó por un año la ciudad, durante el cual mandó hacer un gran altar donde colocar el Grial y la lanza sagrada para que todos pudiesen acercarse a venerar los objetos santos .
Después de este tiempo ocurrió un aparición frente a este altar.Y esto marciaria el tiempo del regreso de los caballeros a casa.Delante del Santo Grial estaba un obispo anciano arrodillado rezando . Todos los presentes: nobles, sacerdotes y los caballeros, se hincaron tambien de rodillas y el obispo celebró misa con ellos. Luego se dirigió a Sir Galahad y dijo: “Ven, acércate tu el mas noble de los presentes y verás lo que tanto anhelaste”. Sir Galahad se acercó, titubeó unos segundos y se volteó hacia sus amigos.
Con un gesto se despidió de ellos antes de seguir al anciano obispo. En su rostro se veía reflejada la satisfacción de lograr el más grande sueño que se pueda tener.Después se arrodilló junto al obispo y cayó muerto al suelo. Su alma subió según dicen al cielo con un grupo de angeles y las reliquias desaparecieron para siempre.
Sir Percival y Sir Bors enterraron a Sir Galahad. El caballero Percival se dedicó desde entonces a una vida ermitaña olvidando sus armas y moriría después de un año. Fue Sir Bors quien regresó a Camelot para completar la sagrada mision y le contó al rey Arturo y a la reina cuanto había acontecido.
El rey comprendió que al haberse acabado la búsqueda del Grial y haber perdido a la mejor parte de sus caballeros, ya no le quedaba mucho tiempo de vida a su reino. De alguna forma, los enemigos se habian hecho mas fuertes, el rey mas viejo, y sabia que, quiza la proxima gran batalla ya no la podria ganar.
El gobierno del rey Arturo entró pronto en franca decadencia, pese a que aun habia muchos caballeros a su lado en la gran mesa, ninguno superaba a los que habian caido buscando el grial. Ya la Orden no era tan gloriosa como antes, y las fuerzas de la oscuridad habian esperado ese momento. Las intrigas dentro de la corte comenzaban a desestabilizar la paz del reino. Una de estas intrigas destaparia la historia de amor de Lnncelot y Ginebra, lo que ocasionó un hecho triste, ya que el rey dejo de confiar en su reina y en su mejor amigo, despues, vendria una epoca oscura que luego desencadenaría la guerra civil.
Pero este es un relato que os contare con calma otro dia... por hoy, dejaremos que los caballeros, las espadas y los magos, descansen.
La mitica leyenda que os estoy contando a poquitos (porque es una de las mas grandes historias de magia, espadas y caballeros jamas contada), estaria coja si la importante figura del mago más famoso del que se ha hablado nunca.
Nos referimos sin duda al mago Merlín, una figura que siempre va asociada al nombre del rey Arturo al que ayuda en su labor de unir inglaterra bajo el mando de un solo rey. El rey Arturo no podría gobernar sin su mago y desde luego no lograria nunca levantar un gran reino sin el un mago tan poderoso, que a la vez era su consejero principal y el que le ayudaba a la hora de tomar las grandes decisiones que ha de tomar todo rey para mantener la fragil paz en su reino.
Pero la tradición cuenta muchas historias diferentes de los dos personajes, así como las historias populares de la época en la zona no nos transmiten siempre lo mismo y a veces es bastante complicado hacerse una idea de como pudo ser la historia en su comienzo y como poco a poco ha ido cambiando hasta nuestros dias.
Los cuentos tradicionales mas antiguos nos llevan a la inglaterra del siglo XII y hablan de dos personajes totalmente dependientes mas tarde el uno del otro, pero que no tenían nada que ver entre ellos al principio.
La figura del rey Arturo esta en ese lugar magico que crea las grandes historias a medio camino, luchando entre lo real y las leyendas inventadas por un pueblo dividido que esperaba a un gran rey.
Mientras, encontramos que la figura del mago Merlín es la que más se encuentra navegando entre las aguas de la fantasía popular y las historias tradicionales que se pierden en el tiempo. Pero a su vez, como todos los personajes magicos, también existen algunos documentos que nos haran pensar si no pudo ser un personaje real, al apoyar la existencia del mítico mago. El mago ha desaparecido hace largo tiempo pero aún tiene el poder de jugar al raton y al gato y ocultarse entre las sombras del pasado, ya sea real o mas fantasioso.
Merlín es la tipica imagen de gran hechichero, posee poderes sobrenaturales y domina toda clase de magias, además de ver el futuro. Su sabiduría es infinita, no solo en historia de la tierra inglesa y demas reinos de interes,sino que , como gran mago conoce los misterios del Universo y todo lo que rodea a los elementos y el poder que desprenden ; , asi, dominando toda la magia de la tierra, puede volar y hacerse invisible cuando le viene en gana.
También domina la magia natral y habla con los animales y comprende a la perfección a la Naturaleza y puede obrar a traves de ella grandes prodigios como crear terremotos o desbordar los rios.
El aprendizaje de tales prodigios hubo de llevarle incontables años, asi que la imagen que tenemos del gran mago nos muestra a un hombre de muy avanzada edad con una enorme barba blanca y que lleva consigo una túnica larga , una descripcion que desde luego encaja con otos tantos grandes magos de los cuentos y libros, por ejemplo tenemos a Gandalf y su enemigo Saruman... o a otro gran “mago” que aparece en muchas leyendas que os he contado, aunque este sea un poco tramposo porque no es un mago, sino que es el poderoso dios Odin.
Esta imagen del mago de larga barba y tunica hasta los pies se la debemos al poeta inglés de la etapa victoriana Lord Alfred Tennyson y su obra “Idilios del rey”, donde habla de las leyendas artúricas y, cómo no si se habla de la historia del gran rey, no puede faltar su mago Merlín, al que muestra como un anciano bonachon, excentrico y siempre dispuesto a dar grandes consejos,un personaje típico de la literatura victoriana que daria pie a creaciones mas modernas... pensad un poco en el buen Albus Dumbledore de la saga Harry Potter, se parece mucho a la imagen del buen Merlin.
Pero en las antiguas leyendas galesas de la época temprana se nos muestra a un mago Merlín bastante mas diferente al que la modernidad ha creado o al que de una u otra forma nos ha llegado. En ellas es un joven hechicero , con un ansia de conocimiento enorme y con una inteligencia superior y que en sus aventuras se relaciona a la perfección con los elementos naturales, de esta forma, llega a ser casi uno con la naturaleza y comprendiéndola y controlándola , asi que es el dominio de las fuerzas naturales y los elementos su principal fuente de poder.
Cree en el misticismo de los dioses antiguos y como no puede ser de otra forma, tambien en los espíritus del bosque, lo que demuestra que en la Alta Edad Media el paganismo estaba extendido por estos lugares de las islas Británicas y que las vejas leyendas paganas “convivían” con el cristianismo que trataba de imponerse, pero no era capaz de enterrar del todo a los viejos credos paganos.
En el siglo XII, el cronista galés Geoffrey de Monmouth que es uno de los primeros que nos hablara del gran mago, cautivado por las historias que le relataban las gentes del lugar sobre grandes reyes y hazañas heroicas mezcladas como no, con seres increíbles y fantásticos, tales como gigantes, dragones, hadas y hasta hechiceras de maldad infinita, se dedicó a la escritura , recogiendo muchas de estas leyendas y tambien al estudio de libros antiguos que poseía la Iglesia en sus grandes bibliotecas.
Geoffrey de Monmouth hizo un gran trabajo buscando el origen del misterioso mago y sin duda conoció de primera mano y desde joven las historias acerca de un personaje llamado “Myrddin”, que era un vidente (alguien capaz de ver el futuro) que tras ver lo que iba a suceder, hara unas profecías, es decir, dejara escrito lo que ha visto y que ha de suceder en un futuro no muy lejano a la epoca en que vivio.
Sucedio que estas profecias fueron encontradas por este genial escritor y no menos genial investigador ,y que fueron traducidas al latín por el el gran cronista galés, ya que era la lengua universal de aquellos tiempos.
En el proceso de traducción, hizo a su manera una bromita de bastante mal gusto , ya que transformó el nombre de “Myrddin” en “Merlinus” por la semejanza que guardaba con la palabra francesa “merde” (mierda).
Geoffrey de Monmouth titularia su obra “Prophetiae Merlini” (“Profecías de Merlín”) siendo escrita esta primera aparicion del gran mago alrededor del año 1135. Fue un bombazo en su dia, ya que el libro fue tomado como un auténtico libro que guardaba predicciones del futuro, como si se tratase de las profecias de Nostradamus (otro gran vidente, este si real que tambien dejo escritas un monton de profecias para el futuro).
Durante varios siglos después (y aun en nuestros dias!) , este libro se seguía consultando para comprobar si las profecías se iban cumpliendo una a una, ya que en la Edad Media, y mucho mas alla de esos tiempos, siempre hubo quien pensaba que conocer de antemano el futuro era u arma poderosa, pues se jugaba con cierta ventaja. Asi estas lecturas estaban siempre pendientes de estudio por los sabios al servicio de los mas poderosos, que ante la posibilidad de la llegada inminente de una guerra o una catastrofe, esperaban estar asi preparados para lo que pudiese venir
Esta obra fue analizada como si se tratase de un manual para prevenir las desgracias venideras, por toda clase de expertos que estudiaron sus profecías con el fin de intentar que no ocurriesen algunas cosas que se contaban como grandes guerras venideras y invasiones de pueblos extranjeros.
Esta obra tuvo influencia mucho tiempo despues de ser escrita, su sombra llega hasta el siglo XVII (diecisiete, que tan jovencitos muchos aun no sabeis de los numeros que nos dejaron los romanos), cuando el astrólogo William Lilly decide apodarse “Merlinus Anglicus Junior” para publicar sus propias profecías.
El método del éxito de la obra de Geoffrey consistía en poner en boca de Merlín profecías, lo que podía también añadir un nivel de fantasia a su libro, y de esta forma, cuando no se cumplian, siempre quedaba la salida de decir “oye...que solo era una historia... yo no tengo la culpa de que la hayas tomado en serio”; también hemos de reconocer que fue muy inteligente, ya que, en medio de las profecias que aun no habia ocurrido, escribió profecías que ya se habían cumplido, como la muerte del hijo del rey Enrique I de Inglaterra tras hundirse el conocido como Barco Blanco en las costas de la Baja Normandía en noviembre de 1120, un buen truco , ya que los que leian la obra pensaban que si estas profecias se habian cumplido, las que faltaban se cumplirian tambien, un buen sistema para hacer creible su libro,cosa que consiguió sin ninguna duda. De esta forma, como veis, hubo un tiempo, en que Merlin era mucho mas que un mago de cuento, muchos creian que fue una especie de “profeta” del futuro y creian en sus profecias.
Las primera profecías lanzadas en boca de Merlín hablan sobre los reyes que van a reinar en Inglaterra. Estas predicciones pesaron tanto en las mentes de los poderosos, que los futuros sucesores al trono las tomaban como auténticas e inspiradoras y intentaban por todos los medios parecerse lo mas posible a lo que contaban las profecias, es decir, obraban de tal manera que lo que hacian encajaba con lo que se esperaba en las profecias para el nuevo rey.
Para Geoffrey de Monmouth, Merlín era un personaje histórico y real al que le había cambiado el nombre, (no mostro mucho respeto con la bromita que hemos contado antes!), asi que, estando convencido de que fue un personaje real, escribio algo tan convincente, que convirtió a este profeta de la tradición galesa en un mago que creceria en fama hasta comvertirse en un mago inmortal.
En su segunda obra“Historia Regum Britanniae” (” Historia de los reyes de Bretaña”) vuelve a mencionar las profecías de Merlín. En este trabajo intenta nada menos que la gran tarea de dar a conocer la Historia de Gran Bretaña desde sus inicios, poniendo especial atención a la figura del rey Arturo el gran rey que el pais espera,y acabara mezclando la realidad con la leyenda que rodea al gran rey.
Este libro también fue un completo éxito en su tiempo y ha tenido gran influencia en la historia que mas tarde crearia la leyenda de Arturo y Excalibur. En él se habla de la vida de Merlín, dando a conocer a este personaje y su vida y andanzas, para darle a conocer a fondo, extendiendo la fama de Merlín por toda Europa y siendo relacionado por primera vez con el rey Arturo.
Geoffrey situa la primera aparición de Merlín, mucho antes de la aparicion en escena del gran rey Arturo, en una epoca muy oscura para inglaterra que aun no era el gran pais que sera mas tarde, durante el gobierno decadente tras la caida del imperio romano de Vortigern (siglo V /cinco ). Cuenta asi, cómo Vortigern invitó a los anglosajones a sus dominios a cambio de que actuaran como mercenarios para enfrentarse a una alianza proveniente del norte liderada por los pictos, un poderoso pueblo de origen celta.
Los anglosajones se limitaron a cumplir con el trabajo por el que habían sido contratados pero con el tiempo se dieron cuenta de que el rey era debil y empezaron a llamar a más de sus guerreros y a asentarse en las tierras de Vortigern sin intencion alguna de marcharse de ellas. Asi que el tiro le salio por la culata al rey que perdió el control de la situación.
Los anglosajones empezaron a saquear y robar el territorio a los británicos de su reino, por lo que Vortigern huyó a las montañas de Gales donde, se dice que aconsejado por sus magos, construyó una fortaleza . Esta fortaleza tenía un muro que todas las noches se derrumbaba y que hacia que la fotaleza no pudiese ser acabada y por supuesto fuese siempre vulnerable al enemigo, por lo que los magos usaron un poderoso hechizo oscuro y ordenaron que este muro fuera rociado con sangre de un niño que no tuviese padre.
En una localidad cercana encontraron al joven Merlín, cuyo padre había sido según los supersticiosos ojos de las gentes del pueblo un demonio que embarazó a su madre. En realidad no era mas que el hijo de una pobre campesina soltera que habia sido abandonada por un mal padre.
Era la víctima perfecta para los magos y el ritual oscuro, pero su nacimiento y la creencia en la procedencia mágica y sobrenatural del padre le hacían convertirse en un joven prodigio,que de una u otra forma acaba mostrando sus capacidades y poderes mágicos ante Vortigern.
Merlín habia crecido en los campos y montes, realizando toda clase de tareas para sobrevivir el y su pobre madre, asi que, despierto y muy listo, de alguna manera, descubrió que el muro se caía por culpa de un pozo subterráneo que tenía grabados en piedra un dragón blanco y otro rojo. Una vez se hubo secado el pozo por orden del rey, los dragones se enfrentaron entre sí y se dice que de repente un espíritu profético se apoderó del joven Merlín, que a partir de entonces empieza a contar cosas que se cumplen con total exactitud, de este modo, descubre que hay un plan de los magos envidiosos para matarle (y se salva a si mismo) y poco despues, tambien pedira ver al rey para advertirle de un traidor entre sus propios generales. Gracias a él, Vortigern recupera el trono y siguiendo sus consejos, gana batalla tras baralla hasta que expulsa a los anglosajones.
Merlín vio en sus profecias como un gran líder lograra frenar durante un tiempo al enemigo, es decir, a Arturo. También dijo que los hijos del último líder romano en Britania volverían a reclamar el trono mas tarde o temprano. Se dice que Merlín se hizo con la fortaleza construida por Vortigern tras su muerte. Vortigern murió asesinado por no ecuchar las advertencias de Merlin y de esta forma el trono quedó en manos de Aurelio, al que Merlín ayudó y animó a levantar un monumento donde se hallaban enterrados los líderes británicos que habian caido antes que el.
Viajó según esta leyenda el gran mago a Irlanda para recoger muros de piedra levantados por los antiguos gigantes que habitaban la isla y tras hacer magia, las llevó volando rumbo a Britania. Las piedras las colocó según la leyenda en una sola noche, formando un circulo en Salisbury. ¿Serían estas piedras el famoso y enigmático monumento de Stonehenge?
¿ Fue erigido Stonehenge por el mago Merlín?:
Según Geoffrey de Monmouth, Merlín recibe la orden de levantar por mandamiento del nuevo rey Aurelio un monumento en el sagrado lugar donde se encuentran enterrados los reyes y líderes británicos que habían sido asesinados por el enemigo en las batallas que se libraron para defender al pais . Merlín trajo unas piedras que se encontraban en Irlanda y construye un monumento con ellas, dejandolas clavadas en el suelo en forma de círculo, otras versiones dicen que fueron colocadas de esa manera por gigantes en la gran tierra Irlandesa, y que Merlin solo copio lo que alli vio.
Estos grandes megalitos (asi se llaman estos monumentos de piedra tan antiguos) fueron desmontados por el mago gracias al dominio de las artes secretas y desconocidas que controlaba, y las transportó hasta Britania, concretamente a un lugar llamado la llanura de Salisbury, donde estaban enterrados los líderes de la antigua britania. Así explica el cronista galés como se levanto el gran circulo de piedra que tantos enigmas guarda , según dice, Merlin lo levanto en una sola noche usando el poder de su magia.
Geoffrey sin duda sabia que las piedras que se sitúan en la mitad de Stonehenge no son del lugar, sino que según los expertos, fueron traidas de unos treinta kilómetros al norte del condado de Wiltshire, donde se encuentra el gran circulo de piedra. Es casi seguro que también habia oido historias acerca de la existencia de este tipo de megalitos en las llanuras irlandesas de Kildare, y asi lo dejó escrito mezclando ambas cosas en su creación literaria.
Merlín al servicio del rey Arturo:
Después y siempre según lo que cuentan acerca de sus profecias, Merlín interpretó que apareceria en el cielo lo que sería un cometa semejante al aliento de fuego de un dragón y que esta llamarada en los cielos anunciaba la muerte de Aurelio, y tras esto, la llegada del rey Uther `Pendragon y tras su muerte, el ascenso de su hijo y futuro rey Arturo.
Aquí llega justo el momento que ya os he contando, donde el gan mago juega su papel más conocido cuando presta ayuda a Uther en la noche en la que sera engendrado el rey Arturo, cuando el mago es parte de su propia profecia, al ayudar a Uther Pendragon a engañar a la esposa del duque de Cornwall llamada Igraine y así en la ausencia de su verdadero esposo, dormir con él en los aposentos del gran castillo de Tintagel, que esta al norte de la costa atlántica de Cornwall.
El duque de Cornwall estaba como ya he contado en la leyenda de como Arturo se comvertira en rey, luchando contra el ejército de Uther Pendragon y Merlín, con sus arte mágicas por delante, consigue que Uther e Igraine esten juntos una sola noche en el castillo de Tintagel, noche donde se concibe al pequeño Arturo, que se convertirá con el tiempo en el próximo rey.
Esta historia tiene muchas semejanzas a muchos relatos que pertenecen a la antigua mitología celta, donde una reina tiene un hijo con un dios, normalmente Lugh, para así mostrar que el futuro rey no es un hombre cualquiera y tiene sangre de dioses. Esta historia, tal y como la cuenta Geoffrey para explicar el origen del gran rey Arturo, podría basarse en esa antigua tradición contada por los celtas.
Tras ser una parte como hemos visto muy importante en los hechos que daran lugar al nacimiento de Arturo, la presencia del mago Merlín en la historia llegara a un final un tanto brusco y casi forzado. El autor ya no tenía que contar nada más sobre él en su obra, que logicamente se centrara ahora en las hazañas de Arturo como rey, por lo que, como el personaje ya no le era util, decide olvidarse de el.
La realidad es que Merlín el gran mago y Arturo el rey esperado nunca llegarían a coincidir mucho en la obra de Geoffrey de Monmouth, siendo esta relación mas estrecha creada mas tarde por escritores como Thomas Malory , bastantes siglos después.
Thomas Malory hace de Merlín el mago, la imagen que tenemos como el guía y mentor de Arturo, pero el personaje tal y como fue creado y desarrollado por Geoffrey de Monmouth era un vidente galés que vive en la época del transcurso de las leyendas artúricas, además de ser un visionario del futuro, imitado por muchos astrólogos o videntes en los siglos siguientes
¿El cuerpo del mago Merlín?. El gran mago esta por encima de la historia y el tiempo:
Un viernes 1 de agosto de 1984 en algun lugar de Lindow, cerca de Manchester, se encontró un cadáver con una barba larga reconocible enterrado en una turbera ,un hecho ciertamente real que reunió a muchos científicos especializados para dar explicación al descubrimiento.
Se demostró que el cuerpo del anciano era realmente antiguo, ya que había estado allí desde el siglo I (uno) , justo en la época de dominio romano de la antigua Britania. Su cabello y barba estaban cuidadosamente recortados y sus uñas aparecian arregladas y cortadas; en su boca había restos de una suculenta torta de cebada y polen de muérdago. Estaba este cuerpo tan bien conservado, desnudo de cintura para arriba y llevaba un brazalete de piel de zorro atado en uno de sus brazos.
Al parecer murio de una forma bastante violenta y horrible, no es algo que deba ser contado a los peques (si... a veces la gente antigua hacia cosas realmente espantosas pequeños!) . Por último, tras morir lo tiraron al fondo de un pozo antes de arrojarle mas tarde a la turbera, donde se le encontro.
Se dijo que fue un sacrificio a los antiguos dioses al estilo de los druidas celtas de la vieja Edad de Hierro y los expertos lo relacionaron de alguna manera con Merlín, ya que se cuenta que según la leyenda, Myrddin murió de esa manera de forma muy parecida a la del hombre de Lindow y el cuerpo en la turbera era mas o menos de la misma epoca en la que se supone que vivio Myrddin ¿Como no imaginar entonces que se encontraban ante el cuerpo de Merlín?
Las pistas del verdadero origen de Merlín nacen del mundo celta, que eran unas tribus extendidas por toda la vieja Europa, desde el Mar Negro hasta Irlanda y de difenrentes gentes que habitaron en muchos sitios distintos, con una lengua y una cultura similar con la que se comunicaban por todo el continente.
Esta tribu tenía cierta predilección por el número 3 que consideraban sagrado, todo lo importante en la vida, venia agrupado en tres , quedando demostrado en todas las creaciones artísticas de los celtas.
Tenían pues tres tipos de grandes sabios: druidas, bardos y videntes. Se cree que Myrddin era un sabio muy especial, ya que dominaba a la vez las habilidades de los tres grandes sabios. De esta forma, toda la sabiduria que poseían los druidas, los bardos y los videntes se reune en la figura del gran mago Merlín, tanto en el real como el de ficción: era un sabio, profetizador, consejero real y tenía contacto con un mundo sobrenatural, ademas de gran musico y poeta.
En la época romana, la antigua tradición celta y el paganismo en Britania no habían desaparecido del todo. Los romanos apresaban y perseguian a los druidas, bardos y videntes porque sabían que sin ellos, los pueblos celtas no tendrían nada que hacer porque ellos eran los encargados de mantener las tradiciones y el contacto con los viejos dioses. Ser druida era pues algo muy peligroso en la era romana, y por supuesto aun mas, en los siglos que vendrian despues, ya con los antiguos dioses casi olvidados y con todos los que aun creian en ellos perseguidos. ¿Merlín sería pues el último de los viejos druidas?
Merlín se las arregla para ser hechicero, gran mago y una especie de sacerdote que mantiene vivos muchos rituales del pasado al mismo tiempo, siguiendo así un viejo camino de sabiduria manteniendo vivo lo que quedaba del conocimiento de los antiguos celtas como antes lo hicieron sus compañeros druidas.
Lo que nos fascina de su historia y leyenda es la imagen tan confusa que tenemos de él , no somos capaces de entender porque un mago que vive según las antiguas tradiciones y costumbres , se pone al servicio de un rey que busca no solo unir a inglaterra como un solo pueblo, sino que representa en gran medida (al menos tal y como nos ha llegado la historia hasta hoy), la ruptura de las viejas tradiciones y el reconocimento a los antiguos dioses, ya que Arturo y sus caballeros emprenderan la gran tarea de la busqueda del Grial (la copa de la ultima cena de Jesucristo), lo que indica que el nuevo rey ya dara la espalda para siempre a los viejos dioses, y con el y su reino ya cristiano, no quedara sitio para el viejo mago y sus dioses.
De esta forma, nos cuesta entender porque el poderoso Merlin lo sacrifica todo, incluyendose a si mismo, por amor a la tierra y a su rey.
Una espada para un Rey.. La leyenda del Rey Arturo:
El
Rey Uther Pendragon vivio en las tierras de Inglaterra en un pasado
muy remoto , en una epoca de guerras incesantes, en las que el pais
aun no era una gran nacion unida, y muchos aspirantes se enfrentaban
entre si para convertirse en el supremo rey de toda la isla.
Asi,
la antigua leyenda nos cuenta que durante la fiesta de Pentecostés
(otros dicen que en los festejos del solsticio de primavera, pues en
ese tiempo esas tierras aun no eran cristianas), Uther se enamoró
perdidamente de la bella Igraine, nacida en Avalon y amada esposa
del duque de Tintagel, Gorlois. Durante esa fiesta, el rey intento
seducir a la dama, cosa que ella rechazó, pues aunque el rey era un
hombre poderoso, ella amaba a su esposo.
Dicen
que la dama se ofendio por la actitud del rey que pretendia acercarse
a una mujer casada ,asi que acudió a su esposo de inmediato y le
pidió que regresaran a su castillo pues el rey la estaba molestando
con galanteos que ella no podia aceptar.
El
duque aceptó de buena gana, y se retiraron los dos a su castillo en
cuanto el respeto a la presencia del rey en el festejo permitio que
se marchasen sin que su repentina marcha fuese una ofensa ni una
falta de respeto para el rey.
Uther,no
fue capaz de olvidar a la bella dama y quedo decepcionado por su
negativa ,en el fondo, era el rey y estaba acostumbrado a tener todo
lo que deseaba, asi que habló con el mago Merlín, un poderoso
hechicero y mago pagano, cuyas artes mágicas superaban las de
cualquier otro, y le explicó su situación.
Este
aceptó a ayudar al rey para tener su deseado encuentro con la
esposa del duque con una sola condición: “La primera noche que os
encontreis y ames a Igraine, ella engrendrara un hijo tuyp; cuando
ese niño nazca deberás entregármelo para que yo lo críe y cuide
de él, pues esta destinado a ser un gran hombre”.
El
rey acepto aquella condicion y Merlin obro su magia, aquella misma
noche el rey tomo la apariencia del duque , que según la leyenda
había caido en batalla unas horas antes, luchando contra sus
enemigos y gracias a las artes mágicas de Merlín el engaño salio
bien,el rey fue al castillo e Igraine, pensando que era su marido
durmio ese noche con el.
Posteriormente,
y tras saberse la triste noticia de la muerte del esposo de la dama,
ella quedo sola en su castillo y tras un tiempo de luto, el rey
desposó a la viuda de Gorlois que se comvirtio de esta forma en
Reina.
Nueve
lunas dice la leyenda que pasaron antes de que la nueva Reina diera
a luz a un varón al que misteriosamente secuestraron, la misma
mañana en que nacio, y tal como habia prometido el Rey Uther, sería
entregado al Merlín que lo saco del reino disfrazado de anciano.
Los
años pasaron tranquilos para el pequeño Arturo, viviendo en casa de
un fiel y humilde caballero, Héctor, su esposa y el joven Kay, quién
sería su hermano de leche. No fue asi para la Reina que quedo muy
afectada por la desaparicion de su pequeño.
Merlín
aparecia a veces por la casa de los padres adoctivos de Arturo y
actuaba como su tutor, enseñándole todo lo que un futuro rey
debería saber, se dice que de esta forma, Arturo aprendio todo lo
que debe saer un caballero, e incluso se dice que Merlin le enseño
un poquito de su magia.
Pero
el final de la era de Uther Pendragón como Rey estaba llegando y
cuando el rey ya anciano parte a la batalla para defender el reino de
los invasores germanos, estos aun perdiendo la batala, envenenan el
agua del rio, y las tropas sedientas de Uther enferman. No esta muy
claro si el Rey cae en batalla o muere de enfermedad por
envenenamiento, en tdo caso, nunca regresara de esa batalla, asi que
su reinado debió llegar a su fin al desaparecer el monarca.
Y
Merlín, cumpliendo con su deber, regresa al campo de batalla y alli
recupero y usando su magia enterró la espada del Rey en un yunque de
acero sobre una roca y la acomodó en el centro de la catedral de St.
Paul. Otras leyendas dicen que la espada permanecio muchos años
sobre una colina, justo donde ahora esta esa catedral.
Quién
pudiera sacar la espada del yunque según empezo a correrse la voz,
sería el legítimo rey de Inglaterra. Y asi, centenares de cabaleros
partieron a un gran torneo, donde los mas valientes y victoriosos se
disputarian el derecho a intentar sacar la espada de la roca .
Camino
a las justas (una prueba de habilidad a caballo donde un caballero
intenta derribar a otro con su lanza ), Kay que habia sido
adiestrado como caballero, se fijó que no traía su espada y Arturo,
como su escudero y aprendiz (aunque no tardo en demostrar que
superaba con mucho a su hermano adoptivo gracias a las enseñanzas de
Merlin), fue el encargado de ir a buscarla a la posada.
Lamentablemente en joven Arturo regreso sin ella, algunas leyendas
cuentan que la posada estaba cerrada,otros dicen que realmente, la
espada nunca estuvo alli, que fue el joven Kay quien fue distraido
por una posadera mientras un complice robaba la espada que su padre
le habia entregado para el torneo.
En
cualquier caso, Arturo regresaba sin espada pero el muchacho, sin
querer dejar a su hermano sin el honor de participar de las
competencias decidió ir a buscar la espada que había en la roca
para él.
La
empuñó con firmeza y al intentar levantarla, la hoja se deslizó
poco a poco y suavemente fuera de su prisión. El muchacho, entonces,
corrió a entregar la espada a su hermano , disculpandose por no
traer la espada de su padre, pero diciendo que esta nueva espada le
parecia aun mejor. El joven caballero Kay apenas podia creer lo que
veia, al notar la espada que llevaba Arturo en sus manos ,la habia
visto muchas veces en la roca, y habia visto a docenas de hombres
intentar sacarla de alli y fracasar. Asi que , si el joven Arturo la
habia desenterrado, sin duda, el era el elegido, asi que, enseguida
se postró a sus pies, al igual que el noble Héctor.
La
leyenda de Excalibur como la espada entregada a Arturo por Niniana la
Dama del Lago:
Habiendo
pasado años de paz y guerra desde ese suceso, pues muchos aceptaron
enseguida al joven como su señor, mientras que otros tantos le
rechazaron por no ser siquiera un caballero, Arturo en cabeza de sus
seguidores, reunió un grupo de sus caballeros más fieles para dar
una fiesta.
Cuando
ya se acercaba el término del festejo, un caballero en su
cabalgadura entro al galope en el castillo, con el cuerpo del
caballero Sir Miles y se arrodillo ante Arturo, anunciando la
presencia de un caballero negro que bloqueaba la entrada del Bosque
Siempre Verde. Se apresuró entonces Guifelet, el valiente escudero
de Kay a pedirle al rey que lo nombrara caballero para vengar la
muerte del hombre. El, luego de oírlo recordo sus dias como escudero
de Kay, su propio hermano adoptivo , asi que lo consintió y,
poniendo su espada en el hombre del muchacho, lo nombró caballero y
le dio su primera misión.
Sin
embargo el joven volvió poco tiempo después inconsciente sobre su
caballo y bastante mal herido y fue atendido por Merlín hasta que
estuvo mejor. Pero el rey no podía dejar las cosas así, al caer la
noche el rey en persona salio solo del castillo y fue a cobrar
venganza con su propia mano.
Tres
veces los caballeros cruzaron lanzas al galope sobre sus caballos ,
en prescencia de Merlín, y solamente la última vez que las lanzas
chocaron con los escudos el caballero negro fue capaz de derribar al
rey y a su caballo. Este, indignado y sin reconocerse derrotado, le
solicitó luchar en un combate con espadas, a lo que el caballero no
pudo negarse. Tras una dura lucha en la que los dos estaban muy
igualados, el Caballero Negro rompió la espada del rey casi desde su
empuñadura,y el rey sin armas, hubo de admitir su derrota.
Finalmente,
Arturo no venció al caballero Negro y Merlín uso su magia evitando
que este matara al rey, lanzando un hechizo que lo durmió. El rey no
podía quedar sin espada, de modo que esa misma mañana cabalgaron
Arturo y Merlín hacia un lago, donde reinaba el hada Niniana,
aprendiz de Merlín. Subieron tal y como ya os conte en la leyenda de
la dama del Lago, a una pequeña barca hasta llegar al centro del
lago, desde donde un brazo surgió, sosteniendo una espada con su
vaina. Era la poderosa espada Excalibur.
En
dias proximos, os contare lo que sucedió a partir de los dias en los
que Arturo llega a comvertirse en el rey de toda Inglaterra. Y de
como ha de librar una gran batalla contra las fuerzas de la
oscuridad... pero eso, sera otro dia pequeños...
Dama
Viviana, Niniana o Nimue, pues como todo en los relatos sobre
criaturas de imenso poder magico ,sus nombres al igual que su
carácter son a veces confusos y misteriosos es uno de los personajes
magicos mas fascinantes, y con mas leyendas a su alrrededor de la
cultura celta.
Aparece
como la aprendiz del poderoso hechicero y mago Merlín, incluso
algunos se atreven a decir fue durante mucho tiempo su pareja. No
esta claro siquiera si tendriamos que clasificarla como un hada, o
espíritu inmortal muy antiguo, algunos dicen que pudiera ser una
antigua diosa de las aguas celta que sobrevivio a mucho despues de la
desaparicion de los pueblos celtas que la adoraron.
La
Dama del Lago pasó en todo caso a tener un lugar de gran peso en la
leyenda mas famosa de toda Inglaterra, la leyenda del Rey Arturo, lo
que la comvierte en una de las criaturas magicas mas conocidas en la
cultura de hoy en dia.
Aparece
en muchas de las obras que se han escrito sobre el rey Arturo, y en
todas las historias aparece como un personaje muy importante de las
leyendas artúricas por su relación cercana con el mago Merlín, y
con la poderosa espada de los reyes Excalibur.
Y
aunque las leyendas artúricas generalmente representan a la Dama del
Lago como un personaje de carácter bondadoso, a veces también es
representada como una criatura que solo sirve a su propio interes , o
un ser humano con sus virtudes y defectos comunes, como la paciencia
y el rencor por sus enemigos.
Según
cuenta la leyenda, el rey Arturo estaba preocupado por su espada la
que habia desenterrado de la roca magica transformandose asi en el
rey de toda Inglaterra,algunas leyendas dicen que la había perdido
peleando, otras que esta se rompio en batalla , lo que no era para
nada un buen presagio para el gran rey.
Merlin
le aseguró que había una espada mas poderosa y mejor para él.
Entonces se fueron los dos cabalgando a un lago cercano donde, de
una manera misteriosa, surgio del agua un brazo erguido que empuñaba
una espada. “Ahí está tu espada”, dijo Merlin.
Arturo
no sabía como llegar a la espada y entonces vio a lo lejos una barca
con una joven vestida de blanco. “ella es la dama del lago, la
señora de gran poder, debes convencerla para que te dé la espada”.
La
dama se acercó a Arturo y el Rey le pidió la espada, ella le dijo
que se la daría si le concedía un deseo a cambio. Arturo aceptó y
la dama le dijo:” Toma mi barca y navega hasta donde está el
brazo, él te dará la espada. En cuanto a mi deseo, te lo pediré
después de que tengas en tu mano a Excalibur”.
Cuando
Arturo tomó por fin la espada notó que en la hoja se podía leer
una inscripción que decía: “Excalibur” , más abajo decía:
“Tómame”, otros apuntan que decia “tomame y vence”. Y del
otro lado de la hoja decía: “Arrójame lejos”.
Esta
espada dicen que convirtio a Arturo en un guerrero de imenso poder, y
practicamente invencible, asi que, con esta arma tan poderosa, Arturo
derroto a todos sus enemigos y la espada sería la protagonista de
innumerables batallas victoriosas y de grandes hechos heroicos en
manos de Arturo.
En
otras leyendas, la hechicera Nimue aparece como la hija de la Dama
del Lago, y en otras como una poderosa mujer que hechiza al mago
Merlín. Según Chrétien de Troyes, La Dama del Lago (con el nombre
de Viviane) es la madre adoptiva de Lancelot , uno de los mas
valerosos caballeros de la tabla redonda del rey Arturo.
Igualmente
a veces aparece en los romances no sólo como el hada poderosa que
entrega Excalibur a Arturo, un arma antigua forjada por el poder de
los semidioses o los elfos,e sino también sera la misma dama del
Lago la que exige que la espada sea devuelta al Lago (que puede
identificarse con la isla magica de Avalon, el hogar magico de las
hadas y los heroes inmortales).
La
espada magica es reclamada de nuevo por la dama cuando Arturo es
herido de muerte en el campo de batalla. En la obra de Malory, es una
de las tres hadas que escoltan al rey Arturo a Avalon. La leyenda
cuenta que alli reposa el gran rey entre las hadas que lo custodian,
y que un dia regresara para volver a gobernar Inglaterra con justicia
y rectitud.
Otra
leyenda nos cuenta que Merlín aun un mago joven y poderoso, conoció
a la dama Nimue cerca de la fuente de Barenton, en Bretaña, y que se
enamoró de ella tan profundamente que consintió en mostrarle el
secreto de sus poderes mágicos. Nimue se convirtió en su pareja y
en su escriba y de esta forma anotó cuidadosamente las profecías
del mago. Pasaron los años, y las artes de Nimue se volvieron casi
tan poderosas como las de su maestro, y dicen que incluso con el
tiempo llego a superarle y, aprovechando la confianza que el mago
había depositado en ella, lo engañó y lo encerró en una cueva (o
según otros cuentos en una torre de cristal de roca o enrredado en
el tronco de un roble, según las distintas versiones).
En
las tradiciones más modernas, el papel de Nimue como pupila de
Merlín y como la malvada hechicera culpable de su caida y perdida
de poder , se traspasa a Morgana Le Fay. Hablaremos de esta poderosa
hechicera pronto, porque es igualmente famosa por la leyenda de
Arturo y Excalibur.
Volviendo
a las leyendas sobre la dama del Lago , hay historias en las que se
habla de ella como la reina de las hadas del bosque encantado,
protectoras de los caballeros de la Tabla Redonda en su búsqueda del
Santo Grial (la copa de la que bebio Jesus en la Ultima cena) .
En
la historia que se nos cuenta en Nieblas de Avalon, Nimue es la hija
de Sir Lancelot y Elaine, una hermosa doncella enamorada del
valiente caballero desde niña, pese a que este amase en secreto a la
reina Ginebra , esposa del rey Arturo. Sea como sea, Nimue aparece
como una muchacha con un increigle talento para la magia y como
sucesora de la propia Morgana como Dama del Lago y Señora de la
tierra de Avalon. Nimue recibe una misión muy especial que la
llevará a la muerte: castigar a Kevin, el equivalente a Merlín de
Bretaña (en la novela no es un nombre propio sino una especie de
titulo magico ), por traición a Avalon y a los dioses antiguos.
Como
ya hemos visto, Nimue hace que Merlín se enamore de ella y le engaña
para que la acompañe a Avalon donde es apresado o según otros
despojado de todo su poder magico, con lo que, dada su avanzada edad,
el mago muere como un mortal mas, anciano y ya muy cansado.
Tras
una lucha feroz, Arturo fue mortalmente herido por la espada de
Modred. Curiosamente, la leyenda nos cuenta que este caballero, el
gran enemigo de Arturo es a la vez su hijo, fruto de una relaccion
con Morgana la poderosa hechicera.
Sintiéndose
morir, el rey ordenó a uno de sus caballeros que tras su muerte,
arrojaran Excalibur a un lago cercano, pero cuando la espada caía a
las aguas surgió Nimue, quien la recogió, la blandió tres veces y
desapareció con ella en las profundidades.
Segun
la leyenda, el cuerpo de Arturo descansa en Avalon, y sobre su pecho
esta la poderosa espada... Algun dia, se dice que regresara para
combatir la oscuridad...
A
lo largo de muchos años, la leyenda de Arturo ha tomado muchas
formas.. y la leyenda que le rodea se ha ido haciendo mas y mas
compleja. En todo caso, nos tomaremos la molestia de conocerla...
pues es una de las mas bellas historias de hadas jamas contadas!... Y
todos sabemos que al buho cuentacuentos le encantan las hadas!... y
sospecho que a vosotros tambien!.
