LA CUNA DE MAGNI

Tylwyth Teg es la expresion que se usa en el idioma Galés medio para "Familia justa” que es la forma más común en Gales para referirse a las criaturas mitológicas que se mencionan en las leyendas y los cuentos y que corresponden al folk /el mundo magico de hadas del folclore inglés y continental) y tambien en algunos casos al Aos Sí , un tipo de hadas de las leyendas del pueblo irlandés.

Otros nombres para ellas son Bendith y Mamau ("bendición de las madres"),Gwyllion y Ellyllon.

La expresion tylwyth teg aparece por primera vez en un poema atribuido a Dafydd ap Gwilym un trobador del siglo XIV, que nos cuenta una historia en el que el personaje principal se pierde de manera peligrosa pero tambien bastante cómica cuando va a visitar a su novia. Se pasa todo el tiempo dando vueltas en circulos en medio de la niebla del bosque, siguiendo una voz de chica que cree que es la de su novia que le esta llamando. En una version mas tardia de este poema, ya se incluye a un hada que aparece cerca del muchacho, pero que este persigue sin llegar nunca a atraparla.

En relatos y cuentos populares, los tylwyth teg (por cierto que hay varias traducciones sobre esta expresion, algunos la traducen como “pueblo de la noche” o “hijos del alba”) son descritos como niños humanos de cabellos dorados y hermosisima apariencia , en otros cuentos son duendecillos codiciosos que secuestran a niños humanos, dejando cambiantes (o "criminales") en su lugar.

Realmente, se llegan a mezclar leyendas e historias de muchos tipos y se dan muchos comportamientos distintos y a veces totalmente contradictorios entre si.

De esta forma, creemos que tylwyth teg es un nombre comun para referirse a “hadas”, pero que incluye a todos los tipos de criaturas magicas de los cuentos y leyendas Galeses.

Desde amables seres de cabellos dorados y hermosa forma (podrian ser hadas o quiza elfos), a otros seres mas traviesos como puedan ser duendecillos o trasgos, incluso hay leyendas de damas del lago, duendes de los caminos, o incluso de las montañas.

Sobre el mito de que las hadas roban niños humanos y los sustituyen por niños hadas enfermos o estatuas de madera, esta historia es muy antigua, viene de tiempos duros, donde los niños a veces se perdian en los bosques cuando salian a recoger frutos o leña seca para hacer el fuego y no regresaban. Este tipo de cosas sucedieron durante mucho tiempo, las gentes sencillas no entendian por ejemplo que habia pasado con un niño que habia desaparecido, o con un pequeño que estaba sano y a los pocos dias, enfermaba ...lo mas sencillo era hechar la culpa de todos estos sucesos a los seres magicos... en el fondo, en todos los cuentos los hay buenos... y tambien algunos bastante malos.

Segun los cuentos y leyendas, las hadas y duendes de Gales, bailan durante toda la noche a la luz de la luna y forman unos curiosos circulos en los campos y bosques de setas o flores que las gentes del lugar llaman anillos de hadas y las mismas gentes dicen de ellas que viven bajo tierra o bajo el agua.

Estos seres magicos otorgan riquezas a aquellos a quienes favorecen, pero estos regalos desaparecen si se habla de ellos, pues esa es una de las condiciones que las hadas te ponen para hacerte un regalo. Todo lo que veas y oigas en el mundo de las hadas ha de ser un secreto!.

Por desgracia, los humanos somos bastante bocazas y tarde o temprano, acabamos contando el secreto a alguien, y en ese justo momento, todo lo que las hadas nos hayan dado, desaparecera o se comvertira en algo desagradable, como estiercol de cabra o basura...

Sin embargo, a veces las hadas se acercan bastante a los humanos, y se dice que las doncellas de las hadas pueden convertirse en las esposas de algunos muchachos afortunados.  Estas esposas hadas son obedientes, crian amorosamente a sus hijos y en general son muy buenas madres y amas de casa. Sucede sin embargo,que siguen atadas a ciertas reglas magicas que nunca deben romperse. Deben tener cuidado de evitar tocar el hierro o desaparecerán de nuevo en su reino para que sus maridos no las vuelvan a ver jamas. Tambien poseen algun recuerdo magico del lugar de donde vienen... el marido ha de esconder ese objeto, y asegurarse de que su mujer hada no lo encuentre, porque si lo hace, recordara a su gente, y en cuanto pueda, se escapara a los bosques para no regresar... Solo a veces, regresan pasado un tiempo para reclamar a sus hijos, que pasan a formar parte del reino de las hadas.

Como Bendith y Mamau, a veces se les describe como raquíticos y feos. Ya he explicado que, antiguamente, muchas enfermedades y calamidades de las que no se encontraba explicacion eran culpa de duendes y hadas. Con la llegada del cristianismo, muchas historias las empezaron a dibujar como seres realmente malvados... pero las getes sencillas aun seguian creyendo que las hadas no son tan malas como algunos se empeñaron en hacernos creer.

Montan a caballo en hades rades (procesiones), a veces se las ve en medio de la noche como una larga hilera de luces en los caminos y visitan casas donde los tazones de leche se ponen habitualmente para ellas. Generalmente, suelen ser bastante agradecidas con la gente que les presta atenciones.

Según el folclorista Wirt Sikes, el Tylwyth Teg como gran pueblo de hadas puede dividirse en cinco tipos generales de hadas. Esta el Ellyllon ( elfos), hermosos y señoriales, se dice que habitan en palacios magicos que pueden hacerse invisibles, el pueblo subterraneo de los Coblynau (hadas y duendecillos de las minas), los Bwbachod (hadas domésticas similares a los brownies y duendecillos domesticos del resto de europa), el pueblo de las  Gwragedd Annwn (hadas femeninas del lagos y arroyos) y el  grupos de las Gwyllion (hadas de las montañas más parecidas a las brujas en el sentido de que se dice que dominnan la magia de la lluvia, el viento o las ventiscas y las nevadas).

Los ellyllon (ellyll singular) habitan arboledas y valles y son similares a los elfos ingleses.Su comida consiste en hongos que para nosotos serian venenosos y mantequilla de hadas (un tipo de hongo qe da una pasta muy espesa agria y de color verdoso) y se dice que usan flores de campana digital como guantes.Son gobernados por la Reina Mab y traen prosperidad a aquellos que favorecen.Aunque como ya he comentado, si alguna vez les encuentras, has de saber guardar el secreto...SHHHH!!, no se lo digas a nadie!.

Dentro de las criaturas aladas mitologicas, tenemos la leyenda de unas poderosas criaturas llamadas Adar Llwch Gwin, literalmente “aves de polvo y vino”.

Esta enorme e impresionante criatura , es una ave mítica que forma parte de la mitología galesa, en donde aparece en la tradicion medieval como un pájaro de gigantescas dimensiones,una criatura muy similar a las especies de grifos, que como sabeis son una mezcla entre aguila y leon.

Segun la antigua leyenda, los Adar Llwch Gwin, le fueron dados a un guerrero pagano de nombre Drudwas ap Tryffin , como bestias de combate por su esposa, un hada.

Se dice que, ademas de gran guerrero y capitan de los ultimos adoradores de los antiguos dioses paganos en Gales, este hombre era tambien un poderoso druida y que desposo a una poderosa hada que aumento mas su poder.

Al parecer, esta hada escucho los ruegos de su esposo, que enfrentado al poderoso y no menos mitico rey Arturo (si, el que tenia la magica espada Excalibur y una corte de caballeros de la tabla redonda en el castillo de Cameloth) , le pidio un arma o un hechizo para poder vencer en batalla a los grandes caballeros de Cameloth.

Segun algunos relatos, el hada uso su poder para crear unas criaturas de imenso tamaño y fuerza a partir de una nube de polvo que levanto vertiendo vino en el suelo.

Según la tradición, estas ciaturas creadas con poderes magicos eran aves capaces de entender el habla humana, pudiendo obedecer cualquier orden que le fuese dada por su dueño, siendo utilizadas tanto para protección de los dominios magicos del gran druida, como para combates mágicos,

Sin embargo, cuando Drudwas decide que seran el arma que finalmente derrotara a los ejercitos de Arturo y desoyendo los consejos de su esposa, reta al gran rey en combate y empezara una batalla con el mismísimo Arturo, las cosas no salieron tal y como el druida tenia prevsto.

Reunio a las grandes aves y con gran ceremonia, como si fuese su lider les dio a las criaturas la orden de sobrevolar el campo de batalla y de de matar al primer caballero que diese un paso al frente para iniciar el combate

Sin duda, el gran druida esperaba que este caballero no fuese otro que el valeroso rey Arturo, pero según la tradcion, este recibio un aviso de su reina Ginebra, que soño con las enormes aves y temio por la vida de su esposo. Asi se dice, que la reina se las ingenio con mimos y besos para retener a Arturo al amanecer, con lo que el buen rey, llegaria tarde por vez primera a una batalla.

Segun otra version, fue el gran mago Merlin , quien estando de parte de Arturo, levanto una densa niebla alrrededor del campamento de los guerreros de Arturo, pues se entero de la existencia de las grandes aves de su enemigo, y temio que estas atacasen el campamento de noche. Esto no seria muy honorable por parte de su enemigo, pero Merlin era ademas de un gran mago, un gran sabio, y sabia que en la guerra no hay mucho honor, y a veces el enemigo usa las mas oscuras trampas y tretas con tal de obtener la victoria.

Siendo asi las cosas, lo cierto es que, según algunas leyendas, la niebla que creo el gran Merlin fue tan espesa, que se dice que un hombre no era capaz de verse la punta de los pies... asi, arboles, montañas y rocas estaban totalmente ocultas por la niebla, lo que imposibilito el ataque nocturno de tropas y aves del enemigo.

En todo caso, lo cierto es que, con tal niebla en el valle, al amanecer, esta no se habia disipado del todo, lo que retraso la llegada del rey Arturo al campo de batalla.

Finalmente, la ultima version, habla del poder de Excalibur, la espada que habia sido entregada a Arturo por la dama del lago, otra poderosa hada que ayudo a Arturo . Nimue o Vivianna, entrego al rey una poderosa espada que tenia el poder de hacerle invencible y protegerle si la batalla era justa. Se dice que fue el poder de esta espada el que hizo enloquecer a las aves y asi cambiar el curso de la batalla.

Sea como fuere, tenemos a los poderosos grifos sobrevolando el campo de batalla ,y se dice que estas aves eran tan fieles a las ordenes recibidas , que no dudaron en matar al primero que llego a destacarse en el campo de batalla.

El caso, es que no fue Arturo el primero en llegar alli siendo el mismísimo Drudwas el primero en llegar al campo de batalla y esperar alli la llegada de su rival, ya que el mismo rey Arturo se habría retrasado al momento de la batalla, tal y como os conte antes.

Asi que el orgulloso druida empezo a ponerse impaciente y muy nervioso, y cuando no aguanto mas la espera, espoleo a su caballo y se adelanto al medio del campo de batalla, llamando al gritos a su enemigo, para que se personase alli para luchar con el si no era un cobarde...

El caso es que, la osadia e impaciencia del druida le saldrian caras, porque las aves lo viern desde el cielo, sin duda, un caballero dispuesto a la batalla en el campo tal y como tenian ordenado vigilar... y asi, descendieron en picado sobre el,y esto acabo en una catastrofe para el ejercito del druida. en donde Drudwas, fue muerto por sus propias aves.

Más tarde, en la poesía galesa medieval, la frase Adar Llwch Gwin llegó a ser sinónimo de todas las aves rapaces, halcones, y tambien una metáfora para referirse a los hombres fuertes y a los guerreros valientes.

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Hoy, toca hablar de los gatos... un animal de compañía que lleva con nosotros desde el principio de los tiempos, y sobre el que hay infinidad de curiosidades y leyendas muy antiguas que nos dan idea de la importancia que estos peludos amiguitos tenian para las gentes del pasado.

Segun los mitos y leyendas de los antiguos pueblos celtas, el gato era un animal que tenia una rara habilidad. Los celtas se dieron cuenta de la facilidad que tenia el gato para moverse sin dificultad en la oscuridad de la noche, o para escurrirse y desaparecer casi sin dejar rastro en los mas pequeños rincones, por eso, llegaron a creer que los gatos tenian la habilidad de desaparecer literalmente porque eran los animales predilectos de las hadas. De este modo, eran animales muy respetados y no se les molestaba ni maltrataba nunca, porque se consideraba que hacerlo traia mala suerte y nadie queria enemistarse con los pueblos magicos de duendes y hadas. Algunos decian que los magos y druidas tenian gatos , porque eran capaces de ver a traves de sus ojos las entradas a los mundos magicos de duendes y hadas.

En la Irlanda pre cristiana, la de los druidas recitadores de la sabiduría del Arcano, los llamados Ollave, maestros de la poesía, existió un famoso santuario-cueva, en la cual moraba una gata negra. Sentada en un enorme trono de piedra, altiva e iracunda daba respuesta a todos aquellos que temerosos y respetuosos se atrevían a entrar a sus dominios para saber lo que les esperaba el futuro

Entre los pueblos galos, el gato era un animal sagrado, se castigaba la muerte de un gato con el equivalente del coste de una oveja o un cordero, o en algunos casos se obligaba a la persona que le habia matado a pagar la cantidad de trigo necesaria para cubrir completamente el cadáver del gato suspendido por la cola, con el hocico tocando el suelo. 

Los cronistas de Julio Cesar nos hablan de que cuando las legiones de la poderosa Roma llegaron a tierras de la Galia, los soldados romanos empezaron a apreciar al gato, que solia acompañar a los guerreros galos a la guerra, frecuentemente en brazos de un portador que siempre se situaba a la diestra del caudillo galo. Justo antes del combate, el portador depositaba al gato en el suelo, si este avanzaba hacia el enemigo, los galos cargaban con furia, pues consideraban que era signo de que la victoria era segura, si por el contrario el gato escapaba en direccion contraria o se quedaba quieto, los galos trataban de evitar la batalla a toda costa.

Roma acabo conquistando la Galia.. y con ello, muchos soldados de esas tierras acabaron sirviendo en las legiones Romanas, de este modo, el gato paso a ser mascota de las legiones de la Galia,y simbolo de victoria alla a donde iban.

Finalmente, nos toca hablar de los pueblos nordicos, que tambien apreciaban a los mininos, como animal predilecto de Freya, diosa de la belleza , la fertilidad y el amor. Ademas, era la diosa de la magia Seidr, poderosa magia femenina de las mujeres del norte, sanadoras, hechiceras y sacerdotisas a la vez. Las poderosas y respetadas seidrkonas.

Freya tenia dos enormes gatos que tiraban de su carro , y ella les estimaba y mimaba por encima de cualquier otro animal. Tan grandes y fuertes eran estos gatos, que hay una deliciosa leyenda que ya os he contado, de como la pequeña Thrudr, hija del poderoso dios del trueno Thor se gano su puesto entre las valkirias. Al parecer, en una ocasión, Thor se paso a visitar a la hermosa Freya a su palacio, y la encontro sentada en su gran salon, a sus pies, dormitaban los dos grandes gatos, uno de ellos, directamente sobre la capa de la diosa.

Bastante fastidiado por el fracaso, Thor se hizo a un lado, y observo como su pequeña daba un paso al frente y pedia permiso a Freya para intentarlo ella. Thor sonrio, su hija era fuerte, mucho mas fuerte que cualquier moza de su edad, pero dudaba de que ella fuese a triunfar donde el mas fuerte de todos los dioses habia fracasado.

Pero Thrudr, es ademas de muy hermosa y fuerte, inteligente, asi que renuncio al uso de la fuerza, y decidio que la astucia era su mejor arma. 

Se acerco al neceser de las criadas de la diosa Freya, y tomo en sus manos un pesado ovillo de Vadmal (la tupida y pesada lana de las ovejas nordicas) y asi, lo tiro rodando por el suelo del palacio. En cuanto los dos gatos vieron la pesada bola de lana rodando, pensaron que se trataba de un divertido juego, y salieron corriendo tras ella. Con esto, la joven Thrudr no tuvo mas que sacudir los pelos de la capa de la diosa Freya y entregarsela con una sonrisa y una amplia reverencia.

Esto agrado a Freya, la lider de todas las valkirias, las doncellas guerreras al servicio de Odin. Penso que una muchacha tan resuelta, fuerte y ademas, inteligente era un gran fichaje para el ejercito de Valkirias, asi que, la hija del dios Thor paso a formar parte de las valkirias, siendo la mas joven entre todas ellas.

El gato simbolizaba entre los nordicos no solo la fertilidad , tambien la sensualidad y belleza , ademas de la elegancia de la diosa Freya. Era costumbre regalar gatos a las muchachas recien casadas, con ello se deseaba fertilidad para la pareja y que tuviesen muchos hijos, y tambien se atraia al hogar todas las bendiciones de parte de la diosa Freya.

No estaba muy bien visto maltratar a un gato entre los antiguos nordicos, como bien he dicho, era el animal sagrado de la diosa Freya, junto a los jabalies , y no es prudente cabrear a una diosa que , ademas de radiantemente bella, es la que garantiza a los matrimonios felicidad y descendencia (algo que comparte con la esposa de Odin, la gran madre Frigg). 

Como señora de la magia Seidr, el gato paso a ser tambien un animal de compañía de las sacerdotisas nordicas, grandes devotas de Freya, por lo que, pocos vikingos se atrevian a maltratar a un gato, pues la magia y hechiceria de las Seidrkonas era tan respetada como temida.

Los gatos llegaron de esta forma, a tener entre los antiguos un aura respetable, como veis, se les tenia en estima y se les consideraba tocados por los dioses y eran sagrados entre muchos pueblos. No es de extrañar que mas tarde, la iglesia tratase de comvertirlos en animales de mal augurio, en especial los gatos negros, que tomaron mala fama, porque según la iglesia, eran “siervos del diablo” y “compañeros de los brujos y hechiceros”. 

Como hemos visto, los gatos no son como el resto de los animales, ni buenos ni malos, han pasado tiempos donde se les respetaba y adoraba, otras epocas, les fueron mas terribles y oscuras, hoy, poco a poco, ocupan de nuevo un lugar entre nosotros y les queremos y mimamos...No en vano, son el capricho de la hermosa Freya...