THOR EL ELFO DE YULE.

Publicado por HEATHENPRIDE , miércoles, 22 de diciembre de 2010 3:09

Estas fechas son especiales, por primera vez, me alegra presentar un trabajo que no me pertenece, un hermoso cuento redactado por el compañero, y queridisimo amigo y hermano DAVID TITO COTTO . El original estaba escrito en ingles, asi que, me he tomado la libertad de traducirlo (dentro de las limitaciones de mi ingles y los traductores on-line creo que me he ceñido suficientemente al original), al que solo he añadido un pequeño parrafito de mi cosecha (perdona amado hermano por mi atrevimiento), en el que comvierto a todos los Dioses divinos del Asgard, en colaboradores necesarios de la aventura de Thor, pero esta pequeña licencia , no altera para nada el espiritu del cuentecillo que aqui les muestro.

Una ultima licencia...sustituyo navidad por Yule en el texto, es mas apropiado, espero que mi hermano este tambien de acuerdo con esto!.

FELIZ YULE A TODOS Y GRACIAS A MI HERMANO POR COMPARTIR TAN BELLA HISTORIA CON TODOS!

Hace mucho cuando Midgard era jóven, el Espíritu de Yule se extendio a través de la tierra y en los corazones de hombre, por ese entonces, esto sucedió en el Asgard la elevada Casa de los Dioses, también.El cambio de la estación invernal, era una ocasión bienvenida y conocida tanto por Dioses como por los hombres, aún en la vivienda amplia y ruda de Bilskirnir, recien edificada, fueron vistas las decoraciones de época de Yule. Sif y sus damas eran responsables del dulce aroma al que huelen las ramas de acebo y abeto que cuelgan de las vigas, y las girnaldas de muérdago que pendian en lo alto. Grandes leños de Yule llenaron muchos hogares del amplio Bilskirnir para extender su calor alegre en todas partes de los 540 pasillos de la enorme casa de Thor el Rojo.

Siempre fue el mas fuerte y rudo que mora en Asgard, hoy no era ninguna excepción. Asentado en uno de los pasillos más grandes y espaciosos estaba,Thor el barbirrojo, Defensor de Asgard, Escudo de Midgard y protector del humilde trabajador. Recostado en una enorme silla bastante fuerte para sostener su peso, una buena porcion de carne y huesos mondos se amontonaba delante de el , antes de que Thor diera un eructo poderoso de satisfacción vacio aún otro enorme cuerno de cerveza. Con Mjolnir a su diestra, y Sif la de cabellos de Oro puro acompañandole, presidiendo el salon,y la buena compañía y el alimento y la bebida al alcance de la mano, el Thudgalmer se sentia feliz .Las mujeres de Bilskirnir corrian atareadas para servir el menfolk el banquete servido para agasajar a los hombres libres de todas las clases.. Thor se sentó retirado en su sitial y no dejaba de desviar su mirada, fujandola sobre dos luchadores jóvenes,.Sus hijos Modi y Magni.

Hoy, la gran fuerza de Modi no podía vencer el coraje crudo de Magni y el amor que este profesaba al combate . El combate se desarrollaba caa a cara y de poder a poder ,aúnque ninguno podría ganar una ventaja clara sobre el otro. Finalmente, Thrudl, a propia hija de Tor (La fuerza y la belleza en una hermosa doncella) declaró el combate un claro empate. Ella entonces volvió a presidir la competición de bebida que pareció claramente alzarse con un claro vencedor . En Su entusiasmo, Llorride el jóven apenas podría controlar su relámpageante murada a Ullr, su hermanastro, cuando este hizo girar un cuernob vacio mas que el, y se puso a contar una historia de Caza . En todas partes de los pasillos del enorme salon, muchas otras competiciónes ocurrían, las hazañas de fuerza y resistencia igualmente comparaban el vigor y destreza de todos, y no digamos el canto borracho y el acompañamiento estentóreo de risas. Nada de asombroso todos sabían del festejo y se conoce a Bilskirnir como la vivienda más ruidosa en Asgard.

En este tumulto y golgorio, irrumpen Thialfi y Roskilde, los dos criados mortales de Thor, el cuento en torno a como ellos se hicieron sirvientes al Auriga del Trueno tendrá que esperar para otro día. Con sus tareas para el día concluidas, los hermanos corrieron a Thor, pidiendo su atencion y solicitando un favor. Nunca pasaron un Yule lejos de su familia, declararon llorosos .¿ Podían ellos por favor obtener el permiso para pasar algún tiempo con su gente esta Yule?, suplicaron. ¿Cómo podría Redbeard rechazar tal petición? Junten sus pertenencias, declaro con rotundidad, partiremos de inmediato!. Sif y Sus damas cargaron amorosas a los dos niños con regalos para su Gente, y tan pronto Thialfi engancho al carro a las dos cabras sagradas Tanngnjóstr (quien rechina los dientes) y Tanngrisnir (dientes esparcidos) , ya estaban en camino a Midgard.

Cuando los viajeros pasaron en lo alto, un trío de Trolls, escucharon su paso ruidoso. Estaban disfrutando el estropicio de su última incursión sobre una granja, cuando oyeron tronar del carro de Tor y vieron que iba cargado de regalos. Con gula y avaricia ellos decidieron ocultarse y permanecer al acecho y detener y asaltar a los viajeros para robar los bienes. Se ocultaron en un bosquecillo de árboles tan oscuro como sus corazones, y alli esperaron.

Llegados a su destino, Tor y los niños fueron recibidos en calida bienvenida por Orm, el padre de Thialfi y Roskilde. Como buenos hermanos con impaciencia repartieron regalos a allegados y familia. La tierra cultivada por Orm y su Gente no era próspera y fue asaltada por criaturas de la noche y trolls por igual. Si no fuesen los regalos dados a Thialfi y Roskilde por Sif y Sus damas, no hubiera habido ningun regalo de Yule este año. El gran y generoso protector de Midgard vio que el agricultor y su gente no estaban bien provistos y sustentados, con apenas bastante alimento para alimentar a toda la prole.Thor sacrificó sus cabras y dijo a las mujeres que cocinasen su carne para alimentar a toda la congregacion. Cuando el banquete estubo listo, Thialfi sabía por experiencia del deber de no tener ni ganancias ni pérdidas del hueso más infimo de las cabras sagradas, y con buen juicio, asi se lo hizo saber a todos. Después del banquete Thor dijo a sus criados retirense a la cama temprano para la vuelta a Asgard.

El Thudgalmer, preocupado por la pobreza de la Gente Midgard, conto el relato de lo vivido a Sif. Ella contestó que aunque el Espíritu de Yule fuera algo que llevamos en el corazón, convino con su esposo en que era una cosa desgraciada cuando la Gente no podía compartir regalos de época de Yule. Siempre solicita y amorosa,rápidamente juntó a Sus damas y esta vez cargó el carro de Thor con tantos sacos y bultos de regalos como el carro podría albergar. Luego dijo a Thialfi y Roskilde montad a caballo con Thor y cabalgad a Midgard y dar estos regalos a todo los que no tengan ninguno, tal es el Espíritu de Yule. Tor estuvo de acuerdo con la calida idea, y sirviendose de sus dos hijos de probado vigor y fuerza, solicito que todo animal de porte y poder de Asgard se prestase para la empresa

Asi en una noche magica, en que Odin se presto a parar el reloj del tiempo, para que el carro de Mani transitase mas lento en el cielo, corceles divinos, cabras, gatos sagrados de Freyja, Jabalies y hasta los divinos corceles de las valkirias fueron enganchados a cuanto carruaje habia disponible. Despues, los Dioses proveyeron de toda abundancia y regalos, y con la comitiva lista, se prepararon para regresar a la tierra media entre los humanos.

Cuando el carro de Thor que encabezaba la comitiva voló sobre un bosquecillo de árboles oscuros, una roca imensa cuzo por el cielo y golpeó el Carro que se precipito a tierra. Con las dos cabras sagradas y el poderoso Thor imcorporandose y recobrandose del aturdimiento del golpe, tres enormes Jotuns salieron de la espesura y se acercaron al carro. Las cabras de Tor con ira pisaron muy fuerte la tierra y Thialfi valiente los enfrento con su cuchillo como Roskilde que se dispuso a proteger los regalos con sólo un palo en su mano. Tal como el troll avanzo con el zarandeo de garras terrible y la terrible expresion de la sonrrisa maliciosa entre dientes, Mjolnir surgio lanzado por el cielo, y con una chispa y crujir de truenos, aplastó el cráneo de Jotun más grande. Allí se ergia Thor temible y poderoso,en su furia terrible, cubierto de relámpagos que crujen sobre el. Asathor rugió con una voz como poderosa como trueno:

" Yo les habría dado regalos en el Espíritu de Yule, tal y como deseaban ustedes y era voluntad mia y de Allfather, pero como sus almas son malas y llenas de la avaricia, el único regalo que recibiran de mi es su destrucción!!! " Los trolls se miraron con la huella del miedo reflejada en sus caras y corrieron tan aprisa como sus torpes patas podrian , aúnque ellos no eran reto alguno para el Martillador y Mjolnir, que les alcanzo de lleno, dejando en el suelo una desagradable escena de caneos machacados .

Thor reunio a sus compañeros, ellos volvieron a disponer el carro y de la comitiva sagrada del Asgard, Thialfi y Roskilde repartieron regalos de los divinos , a todos los que merecían y no tenían ninguno. Entonces comenzó la carrera de Redbeard como el Elfo de Navidad. Y desde entonces, el carro de Thor surca los cielos cada Yule, repartiendo la carga de la comitiva, pues nadie como el, conoce a los mortales y que hay en sus corazones y en cada morada.

Gestumblindi: Leyendas del Invitado Ciego. ENTRE LOBOS

Publicado por HEATHENPRIDE , domingo, 12 de diciembre de 2010 7:45


Hay un viejo cuento islandes , de esos que siempre se cuentan al calor del fuego y con un cuerno en la mano, repleto de hidromiel,que habla de un anciano viajero, un anciano de larga barba gris y ropas andrajosas,que llego a una aldea enrarecida por un ambiente tenso entre dos clanes.Las relacciones entre las dos familias mas poderosas de la aldea, se habian tensado tanto, que el pueblo amenazaba con convertirse en el escenario de un baño sangriento en cualquier momento.

El asunto que genero el conflito entre los dos clanes,es como sigue , al parecer, las dos familias llevaban años enemistadas, y la sangre ya habia corrido en incontables peleas y ajustes de cuentas, asi que, ya hartos de un derramamiento inutil de sangre y perdidas de vias, ambas partes resolvieron cerrar la skard (herida, ofensa) y poner fin a las hefndr (venganzas sangrientas) uniendo en matrimonio a dos jovenes de ambos clanes. Una costumbre ancestral, bendecida por toda la asamblea que veia en esto, el fin de las hostilidades, y el clima de tension que amenazaba a todos en el poblado.


Pero sucedio que ya con el festaröl (banquete de esponsales) en ciernes, el padre de la novia se vio rodeado de incesantes rumores sobre la conducta poco honorable del futuro esposo de su hija, al que se relacciono con negocios poco licitos y algun asesinato no esclarecido y como buen padre, buscando lo mejor para su pequeña, no dudo en posponer las ceremonias, cosa que, logicamente, ofendio a los miembros de la otra familia, que empezaron a afilar sus armas para labar con sangre la ofensa.Al fin de cuentas, nada de estas acusaciones se habia probado, y no estaban dispuestos a consentir tal ofensa sin defender su honor a cualquier coste.

Asi, ambas partes vivian en un clima que no presagiaba nada bueno, y al borde del conflicto y la matanza, para cuando el anciano viajero de larga capa raida y sombrero y barba gris se presento en el salon de ceremonias del poblado, donde ambas partes rechinaban los dientes y festejaban la tregua del Yule, epoca sagrada donde los dioses prohiben el derramamiento de sangre en combates. Ambas partes se detestaban, pero ninguna se atrevia a romper la tregua sagrada, asi que , aun con odios y resquemores, se sentaron todos en el mismo salon, y disfrutaron del banquete en un clima de tension, oculto tras la aparente calma.

Como invitado se situo en las mesas mas lejanas al estrado principal , pero su oido atento, escucho toda clase de velados reproches por las dos partes...asi, la cena fue prolongandose, hasta ese momento en que ya, con la panza llena, y bien bebidos todos, empezo el turno de los bates y skaldos...uno a uno fueron contando historias epicas y recitando poemas tratando inutilmente de calmar el ambiente reinante, hasta que el salón enmudecio en una tensa espera silenciosa, en la que la tension se podia casi palpar en el aire. Una espera incomoda por el temporal que se avecinaba.

Entonces se levanto el anciano, y ocupando el centro del salon porximo al fuego, rogo silencio y pidio permiso para narrar una historia.Nadie se opuso, asi que tomando la palabra, hablo a los presentes de esta manera:


-Sepan mis grandes anfitriones, que hay gran conmocion en los bosques...La Reina de los lobos elige consorte esta luna creciente, y hay candidatos dispuestos a disputarse el puesto. Observa la poderosa loba blanca a unos y otros y palpa la tension en el ambiente enrrarecido de los claros del bosque. Mucho hay en juego, y la loba lo sabe...

Pero ella es sabia, y antes de alentar que los machos se maten entre si, ha ordenado a sus subordinados, que rastreen cada rincon del bosque y busquen quien alenta los odios y los rencores entre los machos dominantes. No vaya a ser que al zorro astuto, le convenga que los lobos se enfrenten y le dejen la via libre para robar mejor las gallinas del hombre, sin competencias, o que algun clan rival, fomente las enemistades, para sacar provecho y tener menos competencia en la caza entre los rebaños.

Con todo, la reina lupina es prudente, y antes de decidir, sopesara que tiene que ofrecer cada macho, y solo mostrara su vientre sumiso, al que muestre ser digno, en conducta y sepa defender, no solo su casa, sino a sus hermanos.

Incluso el lobo tiene necesidad de vivir en paz entre los suyos, y de crecer entre su manada, pero la loba, solo permite la entrada en su hogar al macho digno, al indigno le muestra los dientes.

Y como reina, aprende a husmear y distingir la procedencia del olor a podredumbre que excita a la manada...

Asi hablo el gran Allfather entre los hombres.... Y los hombres asintieron complacidos, y depusieron las armas, y su actitud hostil, concediendose tregua, y aprendiendo a conocerse, antes de matarse como bestias salvajes.

Como el lobo, es bueno que ambas partes se huelan antes de enseñarse los dientes y la garra...es bueno que las partes se conozcan...antes de formar parte de la manada...

Asi aprendemos hermanos, que es bueno conocer al socio, conocer al que comparte tu mesa, antes de llamarle amigo, y conocer al invitado, antes de compartir con el, todas las nobles virtudes y abrirle las puertas de nuestro corazon y nuestra casa.


Gestumblindi: Leyendas del Invitado Ciego.

Publicado por HEATHENPRIDE , sábado, 27 de noviembre de 2010 0:41


Esto que voy a narraros esta noche es parte de la tradicion de los pueblos del norte, historias “para alentar el fuego” como estas, se encuentran por todo el folclore de los pueblos Escandiavos (incluyo tambien en ellos a los Islandeses!). Son historias harto extrañas que nos hablan de como la inteligencia vence siempre al mal intencionado.

El protagonista es siempre el mismo...un caminante misterioso de apariencia andrajosa..que esconde un poderoso secreto bajo su sombrero de ala ancha...sentaros pues al calor del fuego, y escuchad los relatos de Gestumblindi.

EL ZORRO CAZADO EN SU PROPIA TRAMPA:

Amanece y tenemos al viajero caminando por un sendero angosto que bordea las escarpadas costas del norte, hace frio y se tapa con una raida capa y cubre su rostro con un viejo y no menos andrajoso sombrero de ala ancha. Ayuda a su caminar, un cayado hecho con una rama nudosa. Los pies cansados del caminante, le llevan a divisar desde un alto, la playa, donde un mar aun bastante furioso bate en las rocas, con fuerza, dejando en la pequeña cala arenosa, multitud de despojos de la tormenta de la noche pasada.

El hombre no tiene prisa, asi que desciende despacio por el sendero que le lleva a pie de playa, y no tarda en divisar sobre la arena de la caleta, en medio de multiples maderos rotos y algas arrastradas por la marea, varias pesadas cajas de madera, posiblemente, restos de algún naufragio. El hombre se acerca curioso y con no poco esfuerzo abre haciendo palanca con un madero, una de las cajas, en ella hay maderas oscuras, negras como tizones, pero a la vez, lisas y brillantes como plata pulida, también en menor cantidad, bolsas que contienen cuentas ambarinas, doradas como oro. Sin duda, un cargamento de gran valor, tambien hay piezas de marfil de morsa de un blanco niveo. Un regalo de la poderosa Ran y su consorte Aegir a un pobre caminante, que no posee mas que lo que porta encima.

El caminante, aun con la apariencia fragil de un anciano, carga una a una las pesadas cajas sobre su espalda, y las oculta de la vista de los extraños entre las rocas del acantilado, en un lugar secreto y seguro. Trasladar las nueve pesadas cajas le lleva toda una mañana de largo trabajo y esfuerzo, pero finalmente, termina la tarea, y puede tomarse un descanso , ya con la seguridad de que su tesoro esta a buen recaudo y bien oculto.

No dispone de mucho para recuperar sus fuerzas, su zurrón se haya vacio, a excepcion de una bota de cuero curtido de la que hecha un largo trago de hidromiel, nada mas tiene que llevarse a la boca, no obstante, el licor parece reconfotarle .

Toma un pequeño taco de la pulida madera negra, y una bolsita de las cuentas ambarinas, y las guarda en su zurrón, el resto, se quedaran alli, lejos de ojos extraños. Contento y resuelto emprende la marcha, le han hablado de una aldea cercana, con suerte, igual alli encuentra reposo y puede negociar con una mercancia que no puede llevar encima muy lejos. Camina un buen trecho, y ya en los inicios de la tarde, llega a la aldea, donde aún queda algo del bullicio de un dia de mercado, como es de esperar, los asuntos de ganado y comercio de alimentos y grano, se cierran en la mañana temprano, pero otros tratos como la venta de pieles y artesania o forjas de metal, estan aun en pleno apogeo.

Deambula entre los puestos que ofrecen hoces, cuchillos y herraduras, y en general toda clase de objetos artesanos de herrero, o los de pieles curtidas o en bruto, de marta, foca y reno o los puestos que ofrecen alfareria y trabajos de cuero repujado ...Nada parece interesarle, hasta que obserba a no mucha distancia a un hombre gordo de anchas espaldas , al pie de unos toneles.

Se acerca y husmea un poco, sin duda se trata de un mercader que ofrece buen hidromiel. Piensa que su bota esta ya casi seca, y que quizá puede llegar a un acuerdo con el mercader, pero aun no se ha acercado lo suficiente, y ya tiene a dos hombres empujandole y increpandole para que se aleje. Sin duda, su aspecto andrajoso no inspira confianza y es facil que le hayan confundido con un ladron de bolsas, muy frecuentes en esta clase de mercados.

El protesta y saca del zurrón la bolsa con las cuentas doradas de ambar, vacia unas cuantas en la mano, y las muestra a los hombres y al gordo, pero este, no parece muy interesado, en nada que no sea, plata ya sea en moneda o al peso. Un poco desilusionado por la negativa y las amenazas para que no insista, el caminante se da la vuelta , pero aún no ha avanzado una docena de pasos y ya se encuentra con la mirada penetrante de un mercader con aspecto de zorro taimado, que al parecer, si ha reparado en el contenido de su bolsita y pretende hacer negocios. Igual, con algo de suerte, el dia no acaba tan mal como habia pensado.

- He visto las cuentas de ambar que posees...sin duda son de una gran belleza...¿Estarias interesado en comerciar con ellas?.

Primer intento del zorro de valorar al conejo que cree su presa, pero el vagabundo esta cansado, y sabe que no va a poder cargar con la mercancia que oculta, asi que piensa que cualquier trato minimamente ventajoso, puede servirle, a fin de cuentas, la plata pesa bastante menos que las pesadas cajas de la playa, y abre bastantes mas puertas.

Asi, ambos hombres entran en una taberna, y en una esquina apartada, conversan amigablemente, junto a unas jarras de hidromiel, que el zorro paga para que se confie el conejo. Asi, los ojos del zorro se iluminan con un brillo de avaricia, cuando oye hablar de un cargamento bastante mayor de maderas exoticas, de la que el pequeño taco que el vagabundo porta, es solo muestra, asi como las cuentas de su saquito, son solo una pequeña parte de un tesoro mucho mas amplio. Por no hablar del codiciado marfil....

Ambos charlan alrrededor de las jarras, pero el zorro trata de engañar a su presa, se muestra muy interesado por lo que se le ofrece, pero alega no tener plata suficiente para pagar tanta mercancia, ofrece a cambio un trueque . Una medida de su mercancia, por una medida de la del vagabundo. Este ultimo, parece de entrada, no muy comvencido, pero tras una segunda jarra, acepta el trato.

Solo hay un par de pegas, pide que ambos lo ultimen y se haga constancia del trato delante de testigos. Al fin de cuentas, nadie impide al mercader intentar apoderarse de lo que es suyo por la fuerza. Resuelven acercarse a casa del Bondi mas poderoso de la aldea, donde el caminante, reclama como suyo el Reki que ha encontrado en la playa. Legalmente asi es, ya que las tierras donde lo ha hallado no pertenecen a Bondi alguno, asi que, cualquier cosa que el mar arrastre a la costa, es legitimamente propiedad del que la encuentre.

El zorro listo, hubiese desconfiado de la treta del conejo, de obligarle a tratar delante de testigos el negocio. Alega el caminante, que de no haber testigos del trato, nada impide al mercader, hacerle desaparecer, y quedarse con la mercancia. El bondi accede a salvaguardar la seguridad del vagabundo , a cambio de una pequeña parte de la mercancia en bruto. Hombre poderoso y respetado entre toda la aldea, el vagabundo sabe que el mercader se cuidara mucho de hacer algo que pueda incomodarle, como jefe de la aldea, el es la ley, y cualquier cosa que ate o desate se hace según su dictado.

Salvado este primer obstaculo, queda lo segundo, el caminante alega tener prisa, desea llegar a un lugar concreto en un plazo proximo, y el invierno se le hecha encima, asi que quiere hacer negocio rapido, no pone reparo en cambiar una medida de su mercancia, por otra de la que pueda ofrecer el mercader, pero exige hacerlo todo en un solo dia. Con su mercancia y ya como hombre con cierta riqueza, puede proseguir camino y venderla en su proximo destino.

-¿Que sucedera amigo si no tienes en tu almacén nada que me satisfaga, o no lo posees en la cantidad suficiente para el cambio, o no logras reunirlo antes de mañana?.

- No temas amigo...tengo amplias existencias en mi almacen, podras elegir entre cualquier cosa que en el encuentres y sea de tu agrado, en todo caso, si no cumplo los requisitos del trato antes de mañana, me comprometo a pagarte una multa de 200 monedas de plata, por cada mercancia que no haya podido proporcionarte, y pongo a Bjarni el jefe de la aldea , por testigo de este compromiso.

Cerrado este ultimo fleco, ambos hombres se dan la mano, sonriendo, hay pues trato. El zorro rie entre dientes, dice tener que salir a dar las ordenes oportunas para que dispongan un carro que regalara con un asno a su amigo, como muestra de buena voluntad para que transporte la carga elegida. Pero ha tramado una treta para engañar al confiado conejo. Corre a ordenar a sus siervos que escondan bien lejos todo cuanto pueda tener un valor elevado en sus almacenes, pensando en su mezquindad, que dejando en sus almacenes solo cosas de escaso valor, el vagabundo no podra reclamar mas que una pequeña parte del valor real de la mercancia que posee.

A la postre, ¿que es lo peor que pueda pasar?. A lo sumo, el caminante reclamara una pesada equivalente en grano, carne seca, o pescado, o quizas las peores de las pieles del almacen, no conviene vaciarlo todo, hay que hacerlo minimamente creible, a cambio del mismo peso, en ambar y maderas exoticas y piezas pequeñas de marfil, que valen al menos 5 veces mas!. El negocio es redondo, y el muy necio ni se dara cuenta del timo.Incluso incluyendo de regalo la carreta peor que posee y un asno que tire de ella, sigue siendo un negocio muy ventajoso. Asi que se apresura a dar las ordenes oportunas a los esclavos para que dejen en el almacen, solo grano , carne seca y pescado ahumado, algunas pieles y baratijas de escaso valor, el resto lo manda esconder. Una vez cerrado el trato, si el jefe de la aldea lo considera deshonroso, siempre se le puede silenciar con un donativo de monedas de plata, los buenos negocios prosperan asi.

Al amanecer del dia siguiente, ambas partes se encuentran en la plaza del pueblo, el mercader ha traido un carro y tres siervos, para cargar la mercancia, mientras, el vagabundo se presenta tan solo y desaliñado como el dia anterior, probablemente haya pasado la noche en algun establo. Sube al pescante del carro, y se dirigen a la playa, al escondite donde espera la mercancia. El mercader no puede creer lo que ven sus ojos, 9 cajas repletas de maderas exoticas, pequeñas bolsas llenas de piezas de ambar, y algunas buenas piezas de marfil de morsa, aunque este en menos cantidad...ordena a los siervos cargarlo todo presto en el carro y muy de buen humor, ofrece al vagabundo un trago de buen vino. Ambos se dirigen ahora en el carro al almacen del mercader, donde se efectuara la pesada y el trueque.

Ya en el almacen, el zorro pretende fingir normalidad, descargan la carga y van a por una romana donde efectuar las pesadas, mientras el vagabundo observa cuanto hay en los estantes y el suelo del almacen, sacos de diferentes granos, fardos de pieles de excasa calidad, vasijas y algunos aperos toscos de madera labrada, algunas herramientas de labranza, odres de cerveza agria, y reservas de carne curada y skreid, las tiras de pescado seco y ahumado, mantequilla en vasijas..en fin, cosas que sin duda pueden tener uso util en la vida de un campesino, pero poco que posea realmente un valor notable, como ya se ha encargado el astuto zorro de disponer. Solo una puerta esta cerrada al fondo del almacen, y el viajero se muestra interesado por saber que hay tras ella.

- No es nada amigo...tan solo guardamos tras ella el estiercol para abonar los campos, antes de recoger lo ultimo que la tierra pueda darnos tras nutrise...no querras realmente entrar a oler esa inmundicia...

Pero el vagabundo insiste, asi que el comerciante no ve razon para negarle el capricho, si quiere oler las boñigas, pues se le cumple el gusto, en cuanto haya cerrado el trato, y desaperecido con sus pequeñeces, podra reirse de su ingenuidad a gusto.

Asi que, los siervos abren la puerta, y tras ella, no hay mas que maloliente estiercol, plagado de lombrices, y moscas, y quiza algún ratón alimentandose de la inmundicia.

- ¿Lo ves amigo?...no hay nada ahi que pueda interesarte, y ya has visto cuanto hay para escoger y proceder al trueque...espero que medites bien tu decision, puesto que, tras la comida, me gustaria cerrar el trato, tu recibes tu carga, y yo la mia, y ambos continuamos nuestros caminos hasta un proximo encuentro....

El hombre asiente y ambos se dirigen a la casa para compartir la mesa, ya que el trato promete ser provechoso, el zorro considera que invitar al conejo a una comida aceptable, no es una gran perdida. Para colmo, el necio no parece tener gran apetito...salvo grandes tragos de cerveza y vino, no ha probado alimento, asi que hasta en eso, ha salido ganando.

Tras la comida, se dirigen de muevo al almacen, a efectuar las pesadas , ya que el vagabundo declara que ya sabe que le interesa llevarse para trueque. El zorro esboza una sonrísa, imagina que como mucho reclamara grano, quiza cerveza a la que es tan aficionado, ¿algunas pieles quiza?, en todo caso, baratijas al peso, comparado con lo que el recibira a cambio.

- En el lugar donde yo vengo- Declara el caminante tras asistir atento a las pesadas de cada material que contenia su mercancia- existe un estanque que da las mejores carpas que hayas probado en tu vida. Tengo un hijo fuerte como un buey adulto, que cria con su dulce esposa a su primogenito y su hermano menor. Gustan todos de acercarse a pescar al estanque...

- No dudo que asi sea- Responde el mercader- me hubiera gustado verlo...pero dime, ¿que deseas a cambio de las cuentas de ambar amigo?

El vagabundo se ahueca el ala de su sombrero, que casi le tapa la mitad del rostro y responde con calma,mientras se alisa la larga barba.

- Ultimamente no hay demasiadas carpas, lo que incomoda grandemente a mi hijo y sus pequeños...He pensado que alimentando a las carpas, tendria de nuevo abundancia de pesca.He visto entre tu estiercol multitud de moscas, grandes, gordas...ideales para cebar a las carpas del estanque!. Deseo que me concedas una pesada de moscas, por cada pesada de ambar...

- Asimismo, he observado que hay en tus almacenes, sin numero de ratones. Hay donde habito, una dama bella como la misma aurora, que posee dos hermosos gatos como animales de compañía. Estima mucho a los gatos, que ultimamente, se muestran apaticos y languidos por falta de caza...y yo estimo mucho su compañía..- Continuo narrando el caminante con aires distraidos- Me complaceria mucho que me entregases en trueque, una pesada de ratones, por cada pesada de marfil que yo te ofrezca. De ese modo, los gatos de la doncella, estaran contentos, y yo disfrutare con agrado de su sonrisa...

- Finalmente y como trueque de las maderas – Continuó el anciano ante la perplegidad del zorro- he observado que entre el estiercol, crecen muchas lombrices. Mi esposa tiene un amplio huerto en las cercanias de nuestra morada, gusta de plantar en el, toda clase de plantas de su agrado, y me complace ver como las cuida con esmero. Pero ultimamente, la tierra esta apelmazada y dura, las lombrices la horadan y reblandecen, y la nutren con sus heces. Me complaceria mucho una pesada de lombrices por cada pesada de mi madera.

De nada sirvieron las protestas del zorro, ahora que habia caido en la cuenta, de que el que el habia imaginado conejo, era en realidad, maestro de los zorros. No podia hecharse atrás, ya que el mismo habia aceptado el trato delante de testigos, tampoco podia escapar de la multa de 200 monedas de plata, si no lograba reunir cada mercancia antes del amanecer, ya que el mismo habia sugerido esa parte del trato, y sabia que era imposible lograr reunir 3 pesadas de moscas, 30 de lombrices, y 5 de ratones antes del amanecer del dia siguiente, por lo que tendria que pagar la cuantiosa multa de 600 monedas de plata como el mismo habia estipulado, para colmo, carro y burro no podian ser descontados, ya que el mismo habia declarado que eran un obsequio...ahora no podia hecharse atrás.

De esta manera, fue el zorro burlado, y con el amanecer del dia siguiente, se presento el vagabundo, acompañado de Bjarni y dos de sus hombres de confianza, para “cerrar del todo el negocio” y recoger su mercancia. Mercancia, que como es natural, no estaba ni mucho menos dispuesta. Ante las protestas del mercader, Bjarni resolvio que, nada habia fuera de lo estipulado en el trato fuera de norma. Las lombrices, moscas y ratones, estaban en efecto, dentro del almacen, por lo tanto, podian ser elegidas por el caminante, si este las consideraba una mercancia valida, las razones para tal conducta, necia según muchos, no variaban para nada la esencia del trato. Asi que, pese a los llantos y ruegos del mercader que declaraba, que pagar tal suma de plata le sumiria en la ruina, el jefe de la aldea considero que, ya que habia sido el propio mercader quien habia fijado la parte de la multa, ahora no podia dehonrarse faltando de niguna manera a su palabra. Igualmente, no convenia al prestigio del comerciante, negarse a que el viajero, se llevase aparte de su bolsa repleta de plata, el carro y el asno prometidos como regalo.

Entre los nordicos se considera un deshonor y alta ofensa hecharse atrás en la palabra dada, y negar a nadie el don prometido. Asi, fue, como el astuto caminante, se fue montado en su carro, con la bolsa repleta...mientras el avaro mercader, se quedaba sollozando, en su almacen, que pronto tendria que vaciar para pagar de alguna forma las perdidas..

Eso si, ratones, moscas y lombrices, siguieron hollando la inmundicia...como sigue la avaricia royendo en el corazon de los humanos...

ALCANZAME LA LUNA

Publicado por HEATHENPRIDE , lunes, 11 de octubre de 2010 3:35

Prestad atencion, y acercaros a la fogata, que es este buen momento para narraros la hemosa historia de los luceros del cielo, y del inicio de la cuenta del tiempo. De como un dia, a punto estubo la oscuridad de lograr su funesto objetivo, y de como Sol salvo a su hermano Mani.

Cuentan que, tras la primera de las grandes batallas entre los Dioses y los Jotum, y el gran gigante Ymir fue derrotado, los Grandes en Asgard usaron sus despojos para crear el mundo en que habitamos. Navegan nuestras naves sobre la sangre del gran Jotum, y habitamos sobre su carne y osamenta, mientras los cuatro enanos sostienen el craneo de Ymer para formar la bóveda del cielo. Tal fue la obra de Odin y los demas Dioses, y vieron que cuanto habían construido, era hermoso y bello, incluso las criaturas de luz y los hijos de las sombras, que veneramos eran parte de los proyectos de los Encumbrados. Pero, he aquí, que su creacion estaba sumida en tinieblas, así que los Dioses, recogieron los rescoldos de la espada flamigera de Surtr el Negro y con ellas dieron luz al cielo recien creado. De las mas refulgentes, salieron las estrellas, de las que casi habian agotado su luz, otros astros ocultos, pero que igualmente pueblan el firmamento. Finalmente, del ascua mas brillante, crearon el astro rey, y de la aun refulgente ascua de cenizas mayor, al guardian de la noche. Y vieron que esta obra era igualmente buena para los futuros hijos de Midgard que ahora los contemplamos .

Solo faltaba a los Dioses, encontrar la forma de alternar en el firmamento el ciclo de luces y sombras, pues bien sabido, que los hijos de la tierra moran en la luz de Sol, y los nacidos en la sombra, solo caminan sobre la faz de Midgard, bajo la luz de Mani. Pero no adelantemos acontecimientos, tenemos a los Dioses totalmente desconcertados, pensando como hacer rotar en el cielo, dias y noches, cuando se presentan ante ellos Mundilfani y Glaur su esposa, que muchos dicen hija del mismo Surtr y que refulge como el en las tinieblas, y con ellos, se presentaron a los Encumbrados, sus dos hijos, Mani y la doncella Sol, que se ofrecieron voluntarios para arrastrar por los cielos los dos luceros con sus carros de batalla. Asi la doncella Sol, se hizo cargo del astro del dia, y su hermano Mani, de la luz de la noche. Y de este modo, turnandose en sus vigilias, comenzo para el hombre la cuenta de los años.

Otros cuentan que las cosas no fueron tan amables, y que los dos aurigas del tiempo, no sirven de puro grado a los Dioses, sino que fue Odin, quien castigo a sus padres Mundilfani y Glaur, ya que cuando ella concibio a sus vastagos, su esposo los considero tan bellos que los nombro como los luceros que los Dioses acababan de crear. En todo caso, es tiempo de continuar nuestra historia, ya con los hermanis Sol y Mani marcando la cuenta de los años. Asi desde el incio, la bella Sol avanza en su carro de oro puro, forjado por los herreros divinos, descendientes de la raza de Ivalde y Sindre, protegida por pieles de hielo para refrescar a sus dos corceles Arvak “el temprano amanecer· y Aldsvid “calor abrasador”. Dieron los forjadores divinos a su hermano Mani, un carro de plata o oro blanco guiado por un solo corcel,Aldsvidrasir “avido de luz”, ya que no precisa ser tan rapido en el transito como su bella hermana, que posee dos corceles, uno para apurar el paso, el segundo, para asegurar que su estancia en el cielo, no abrase con su calor a los hijos de la tierra. Acompañan a Mani, dos pequeños, Huyki y Bil su hermana, que Mani secuestro cuando su padre Vidfimer les mando en la oscuridad de la noche a buscar hidromiel del conocimiento al manantial de la montaña Byrger , que brota del cauce de la fuente de Mimer el gran sabio. De este modo, se dice que los poetas invocan a la hermosa Bil en las noches en que Mani muestra al lucero de la noche en su maximo explendor para que ella vierta sobre ellos un poco de su hidromiel...No es sino porque parte del genio creador de Huyki, que dicen bebio un poco de ese hidromiel y ahora exorta a su hermanita para que lo reparta entre los mortales, pues aprecia la hermosa poesia que conocio al probarlo, que yo encuentre la inspiración para contar de todo esto, esta noche al calor del fuego...

Asi, la obra de los Dioses desperto la envidia y los rencores de Gullveig- Hoder, la madre del mal y todos los rencores, la misma que inicio la guerra de gigantes y dioses. Algunos eruditos narran como esta giganta visito a los encumbrados y durante la cena, se dedico a llevar la contraria a todo lo que salia de la boca de un dios, de este modo, todos ellos se llenaron de furia y la llevaron al Gladsheim, el lugar donde ahora se alza orgulloso el Walhalla, el salón de Odin, y intentaron quemarla viva hasta en tres ocasiones, pero la giganta resucitaba siempre, en forma de llama azulada y se reía de ellos , asi la llamaron Heid “brillante”. Hoder tambien fue otro de sus nombres, “ceguera” ya que fue tanta su ira por el maltrato de los Dioses, que desde entonces solo ve una unica cosa, vengarse de ellos.

De esta forma, se cuenta que, la oscura hechicera se sirvió de los lobos Skoll (el perdeguidor) y Hati (odio) que dicen,son hijos de Hródvitin y de Gyg la giganta, de cuya estirpe de hechiceras, las Jarnvidur, nacerá Managarm, el lobo que en su dia devorara a Mani. Otros cuentan que no son sino hijos de Fenrir el gran lobo que dejo manco al valeroso Tyr. De esta forma, el transito de los dos hermanos, empezo a ser peligroso y cada jornada, ambos aurigas han de ser mas rapidos que sus perseguidores, para que la cuenta de nuestros dias no llegue a su fin.

Cuentan que, la furiosa Gullveig maldijo a los hemanos Sol y Mani, y juro que sus lobos les darian caza, poniendo fin asi al tiempo y sumiendo la obra maestra de los Dioses en la desesperacion y el caos. Dicen que Hermod el mensajero de Asgard descendio a la morada de la hechicera y recrimino a esta su odio, pero la hechicera respondio altiva que llegaria el dia en que los Dioses serian destronados, entonces Hermod le contesto que era voluntad de Odin que eso no sucediese hasta que la hechicera lograse revelar a los Dioses la cuenta exacta de los luceros del firmamento. Y satisfecho con esta treta, regreso al Asgard a dar cuenta a los encumbrados, de la testarudez de la hechicera. Tengo para mi, que este fue el primer presagio del Ragnarok, y desde entonces, los Dioses se preparan para retrasar el funesto final.

Pero volvamos a la vengativa Gullveig, contrariada por la afirmacion de Odin por boca de Hermod, ella decide que si Odin es listo, ella como gran maestra de las Jarnvidur, las hechiceras, lo es mas, asi que las ordena crear una criatura con infinidad de cabezas y ojos, para poder contar mas rapido y asi acercar mas el momento de cumplir su maldición. Pero he aquí, que Heimdall el de las nueve madres, guardian de los Dioses, escucho un eco de un trueno lejano, y estando Thor en su residencia, no encontro razon para tal estruendo, asi que, afinando su aguda vista, descubrió la treta de las hechiceras, que dieron vida a su creacion en los confines mas alejados de la tierra de los gigantes.

De esta forma, y si mi memoria no me falla y recuerdo bien el relato, Odin volvió a visitar a los gigantes (o eso cuentan los viejos relatos que los escaldos como yo cuentan cuando la hermosa Bil nos cede su favor y Saga nos ilumina) y se dirigió a la morada de Mundilfani y Glaur, ya congraciados con los Dioses, para informar a los progenitores de los dos aurigas del tiempo, del tremendo presagio y de la treta de la hechicera Gullveig, Dicen que Glaur la giganta se lo tomo con cierta calma, para sorpresa de Odin. Y despues de la cortes cena con el Dios, lo despidio, asegurandole que las hechiceras oscuras, no eran las unicas capaces de urdir tretas habiles, y asi regreso Odin a su palacio, pensativo y aguardando saber que idea rondaba por la cabeza de la giganta.

Y no tardo esta en mostrar su ingenio, visitando a su padre Surtr en el Muspelsheim, de el se dice que la giganta recoje algunas noches cenizas y ascuas y con permiso de su padre, se las lleva, para lanzarlas luego con su tremenda fuerza, al firmamento. Algunas, no alcanzan el cielo, y entonces los asombrados mortales, contemplamos una lluvia de luceros en el cielo, pero otras muchas, si alcanzan la bóveda de los cielos, y engruesan la cuenta de estrellas, con lo que, la creación de las hechiceras , ve ampliada sin fin la cuenta de los astros. Seguramente Allfather sonrie desde su trono por el ingenio de la giganta.

Dicen las leyendas, que una noche, el carro de Mani se vio alcanzado por el gran lobo Hati, ya que el corcel Aldvidrasir se habia lastimado una pata, asi que, Mani vio como la distancia que separaba su carruaje de las fauces de Hati era cada vez menor, y empezo a temer que la profecia de Manegarm se cumpliria esa noche, no obstante,aun con su caballo mermado, no cejó en el empeño de distanciarse de su perseguidor. Los dos pequeños moradores del astro del crepusculo Bil y su hermano Huyki, se defendian lanzando piedras desde su morada, arrastrada por el carro, pero estas, poco podian hacer para frenar a la enorme bestia, que ya estaba arañando la superficie del lucero, y arrancando fragmentos con sus garras, que cayeron sobre Midgard como una lluvia de estrellas. Solo los incesantes gritos de Huyki y Bil y el estruendo de sus manos golpeando el dorado metal del carro de Mani, lograron despertar a los humanos, que sorprendidos por una noche sin luz, y asustados por el fragor de los cielos, dieron en clamar tambien con gran estruendo para intentar asustar al lobo Hati. Y cuando las cosas se estaban poniendo realmente feas, y las fauces del lobo casi ocultaban el brillo de Mani, aparecio ella...refulgente en su carro, con sus dos corceles al galope.

Desde la puerta de Hel, en el Este, se vio el resplandor de las crines de Arvak y Aldsvild que cegaron momentaneamente a Hati, Sol dirigia firme las riendas de sus corceles, pero tenia sus propios problemas, ya que Skoll la persegia tambien, y no cegaria en su empeño de darla caza, emulando a su hermano Hati, asi, que resolvio retirar el escudo Svalin, originalmente creado para interponerse entre el resplandor de Allfrodull “la gloria de los elfos” el brillante astro rey y la tierra, y evitar que su calor abrasase a los humanos . Solo fue un breve instante, pero el intenso calor fue tan potente, que Skoll retrocedio amedrentado y esto dio a la hermosa Sol, un tiempo valioso para alcanzar a su hermano en los cielos y posicionarse cerca de el, lo suficiente, para que el oscuro lobo Hati fuera cegado por el brillo de las crines de los dos corceles y ciertamente chamuscado por el intenso calor del astro rey. No obstante, los furibundos lobos intentaron atacarla tambien, incluso se dice que lograron arrancar algun fragmento de Allfrodull, que cayeron sobre la tierra, como meteoros ardientes, pero finalmente, entendieron que la batalla estaba perdida , pues ya rallaba el alba, y Hati cansado y malherido, opto por la retirada, mientras que Skoll se mantenia a distancia prudencial de Sol y su carro, sabedor de la fuerza de las llamaradas que le abrasarian si volvia a retirarse el escudo Svalin. De este modo cuentan, que los dos hermanos Sol y Mani pudieron abrazarse y lucir juntos por una vez en el firmamento, aunque sabedores de su deber, no se demoran mucho en sus encuentros, y pronto Mani retoma su marcha hacia el bosque de Varms, donde descansara seguro, hasta la noche siguiente. Y Sol reinara en los cielos, un dia mas, acosada por las fauces del lobo Skoll, asi esta escrito, asi sucedió una vez, y sucede algunas otras, cuando los lobos estan a punto de alcanzar a los aurigas, se producen los eclipses, y los humanos elevamos plegarias a los encumbrados, para que protejan a los dos hermanos, aunque estos, saben cuidarse solos. Y cuando el resplandor de las crines de los corceles es intenso, y el calor de Allfrodul nos abrasa la piel, sabemos que la valerosa Sol ha retirado el escudo para mantener a raya a su perseguidor.

Asi amigos, llego al fin de este relato, los lobos siguen su caza, y llegara el dia en que esta termine, aunque Sol nos dara una hija que continue iluminando los cielos. Pero hasta entonces, sabemos que la oscura Gullveig espera culminar su venganza , oculta en su morada de Iamid, al norte del mundo, donde los arboles son de acero y piedra, y el frio es intenso, y el aliento oscuro aun lo impregna todo. Los hombres la tememos, por eso, recogemos las piedras de Sol, y los frangmentos de Mani, y los usamos como amuletos, que nos den proteccion y luz en los momentos oscuros, porque tambien nosotros tenemos a veces lobos que nos acosan y minan nuestro espiritu...pero como los dos hermanos Sol y Mani, aprendemos a buscar la luz, y vivir sin temor a las sombras.

Asi sea...demos por finalizada esta velada. Mañana contaremos una nueva historia, cuando Mani surque los cielos y de su relevo a su hermana Sol. Aquí os espero, al calor del fuego.








Odyndis y la manzana de Idunn

Publicado por HEATHENPRIDE , jueves, 2 de septiembre de 2010 1:15


Cuentan que habito en las tierras del norte un hombre justo, en su juventud, fue valiente y aventurero y llego a ser un bondi notable por medios propios. Con el tiempo, su fama y fortuna le convirtieron en el cabecilla de todos los bondis del fiordo, pues nadie poseia mas fortuna y posesiones que el Houding Einar. De esta forma, no fue nada fuera de lo esperado, que en la asamblea del Thing, se le propusiera como candidato a Konungr. Era ciertamente el mas dotado, justo en sus decisiones, con la suficiente fama y fortuna para ser respetado por todos. Asi que, tras un primer año de mandato, tras el cual, la paz y la properidad sonrieron a las gentes del fiordo , nadie vio inconveniente en volver a encumbrarle sobre la roca sagrada, un año mas, y asi fue, ciertamente sucediendo, año tras año, pues todos tenian al Konungr Einar por hombre sabio y justo.

Pero incluso los hombres justos, envejecen, y a Einar, le sobevino una rara enfermedad, para la que todos los chamanes, vitkis y seidrkonas, no encontraron remedio. Las laeknir se afanaban por mantener al monarca con vida, de todos era bien sabido que sus dias de vigor habian quedado atrás y perdia fuerzas dia tras dia.

Con las noticias de la debilidad del Konungr, empezaron a aparecer las intrigas para apropiarse del trono y de todas las granjas del fiordo, bajo el mandato de un mismo señor. Angot habia sido desde siempre el rival de Einar, habia logrado igualmente en su vida amplias riquezas y posesiones, pero estaba lejos de poseer fama y renombre, es mas, muchos le detestaban por sus metodos, pues no vacilaba en traiciones y engaños para medrar a cualquier costa. Y ahora con el Konungr Einar, muy enfermo y posiblemente al borde de sus ultimos dias, veia la oportunidad de reunir en torno a si a todos los apoyos que pudiese reunir de buen grado, o sobornando a quien hiciese falta, para proclamarse señor del fiordo con, o sin el apoyo de la asamblea.

Pues no habia en el linaje de Einar un varon que heredase sus derechos. Sus tres esposas, no le habian dado varones, de la primera, la hermosa aun en su madurez, Ygwen , tuvo a Katla, dicen que, la reina del fiordo, acudio con su hija desde tierras lejanas, para desposarse con Einar, y sellar un fructifero pacto entre dos poderosos linajes. Las malas lenguas, murmuraban acerca de la dudosa paternidad de Einar , ya que Katla era sin duda tan bella como su madre, pero no habia heredado su buen juicio y su buen carácter. De su segunda esposa, Helgerd , nacio Svara, que sobrevivio a un parto duro, no asi, su madre que fallecio al traerla a la vida. Crecer al lado del carácter arisco y seco de su hermana, que no paraba de hacerla sentir una segundona, no hizo sino convertir a Svara en una joven caprichosa y malcriada. Ambas en edad casadera, ambas aun sin compromiso, pero ambas tan distantes, que pocos apostaban a que el Konungr las desposase antes de su muerte.

De la ultima hija de Einar, poco se sabia, decian que era Odyndis la mas joven y hermosa de todas, tenida con una campesina de la que el monarca se encapricho. Criada lejos de la corte, pero a la vez secretamente atendida en la granja de su madre, a la que Einar hacia frecuentes visitas secretas, se creia, que el buen juicio del Konungr queria preservarla de este modo, de la negativa influencia de sus hermanastras, a las que ya no lograba enmendar.

Asi, la salud del Konungr se deterioro tanto, que ya todos daban por seguro que no veria la luz de una nueva primavera. Y entonces fue, cuando Angot , decidio jugar su baza. Envio a la morada del monarca a su hijo Vigort, joven y fuerte y de bella planta, semejaba un Jarl nordico . Pero su apariencia noble, encerraba un corazon mas frio y mezquino aun que el de su padre. Cortejo sin muchos disimulos a ambas doncellas, y aunque a ambas no les resulto indiferente, finalmente fue Katla la que acabo por captar el interes del joven, que, una vez encontro colmado su objetivo de seducir a una de las dos, no tardo en mostrarse frio y distante con Svara.

Pero esta, aun resentida y dolida por el desprecio de Vigort, no tardo en hallar consuelo en otros brazos, pues, con su madrastra la reina Ygwen constantemente ocupada en la salud de su esposo ya muy mermado en fuerzas, se veia libre para buscar esposo ella misma. Asi, no tardo en frecuentar cuanto banquete de cierta clase, se ofreciese en las haciendas de los ricos bondis, y ciertamente, la voz de que, la hija del Konungr estaba aun disponible y con ella una amplia dote, atraia a hombres de toda clase y condicion como la miel a las moscas.

Hubo aventureros que habian hecho cierta fortuna en tierras lejanas como vikingos, hijos de algun poderoso bondi, e incluso algun Jarl que la pretendieron, y ella se mostraba caprichosa y tonteaba con todos, sin decidirse por ninguno. Hasta que aparecio Bodarr , un Jarl cubierto de tatuajes y aros de plata en sus brazos, de aspecto fuerte y rudo, indudablemente, un poderoso señor de la guerra. Y ella no buscaba tanto un hombre apuesto, sino un brazo fuerte que pudiese igualar el pulso que mantenia con su hermana...Y Bodarr era el candidato perfecto.

Ambos pretendientes, se conocieron en un banquete en el gran hall de Einar, y aunque no se soportaron desde el principio, prefirieron mantener las apariencias de cordialidad . Asi, una noche, y ya despues de que todas las laeknir y los chamanes hubiesen fracasado en hallar cura alguna para la enfermedad del Konungr , se presento en la corte, una extraña anciana de oscura apariencia, cubierta por una capa hecha con plumas de cuervo, y adornada con collares de huesecillos de animales, que despues de examinar al Konungr y administrarle una pocima, aseguro que esta le mantendria con vida, hasta la proxima primavera, no mas. Pero ante el pasmo de todos,en el banquete de esa noche, declaro conocer un remedio que podria devolver a Einar la salud y el vigor, aunque se encontrase en tierras remotas, mas allá de los confines de las tierras que todos los marinos nordicos conocian, La anciana relato los pormenores del viaje, hacia la fria marca helada en el mar del Norte, donde las nieves eran perpetuas y siempre era invierno, y como alli, encontrarian el remedio a la enfermedad del monarca en la fuente de la eterna juventud.

No es necesario decir, que no sirvieron de mucho, las advertencias sobre los muchos peligros que entrañaba el viaje y insistir en que, se enfrentaban a lo desconocido, enseguida, se levantaron los dos pretendientes, y casi al unisono , se presentaron voluntarios para emprender la peligrosa mision en nombre del Konungr, entre los victores de todos los congregados.

A ninguno de los dos, se le escapaba que, su fingida colaboración no escondia mas, que la ponzoña de la traición, Katla no veía la hora de hacerse con esa medicina milagrosa,con ella, podria garantizar el reinado de su amante Vigort en cuanto falleciese su padre. No le importaba en absoluto la fama de crueles que poseian los del clan de Angot, al fin de cuentas, la union de los dos linajes, le convertiria en la reina del Konungr mas poderoso de los fiordos, y era solo cuestion de tiempo, que todos se arrodillasen ante su poder. Tampoco Svara tenia la menor intencion de usar el remedio con su padre, siempre la habia tratado como a una niña que necesitase constantes mimos, quiza sintiendose culpable del fallecimiento de su madre natural, aunque, bien es cierto, que siempre la habia criado como hija legitima, pero Svara pensaba que, el tiempo de su padre habia pasado, y que el fiordo necesitaba una mano fuerte para gobernar. Bodarr convertiria las tierras bajo su tutela, en el land mas poderoso, por derecho de conquista, todos le rendirian tributo, porque solo el conquistado se somete docil, el apaciguado con buenas palabras, finge sumision, pero conspira en la sombra.

Asi, al amanecer siguiente, todo el fiordo bullia en preparativos, el gran navio de combate de Bodarr fue el elegido para la mision, era un soberbio Langskip bautizado como Svartormr. Angot no escatimo gastos para dotar al navio con los mejores petrechos, al fin de cuentas, su hijo Vigort partiria en el, y era necesario que no le faltasen medios.Ambas partes, siguieron escenificando su colaboración, y se esmeraron en preparar la expedicion en el minimo tiempo posible. Angot envio a una seidrkona seguidora del culto a Loki, para propiciar el apoyo de los dioses, y de ambos bandos, surguieron brazos animosos para la empresa. Vigort reunio una mitad, la otra, la componian los guerreros de Bodarr, que no quisieron abandonar a su jarl y se aprestaron para la aventura.

De esta forma, partieron con la caida de la tarde, sin demora alguna, pues aunque ambas partes alegaron que el tiempo apremiaba para salvar la vida del Konungr, realmente sabian que, la reina no se quedaria de brazos cruzados, y armaria su propia expedicion, asi que, querian asegurarse llegar a la meta de su aventura, antes que los partidarios de Ygwen. No hubo tiempo para consultar oraculos, ni para presentar a los dioses un blot propiciatorio. En cuanto el navio estuvo preparado, todos embarcaron y se hicieron a la mar.

Pero nadie viaja a los confines del mar conocido, sin prestar el debido tributo de respeto a Aegir y Ran, la diosa de la rapiña. La misma madrugada de su salida, los mares se alzaron furiosos, incluso Njörd , el señor de los vientos, parecia encolerizado y dispuesto a castigar la sobervia de los hombres, zarandeando la nave, que pronto fue un juguete de las olas, altas como montañas y los furibundos vientos. Durante toda una noche, la tormenta se cebó sobre la nave y para cuando, con la llegada del alba, la mar se calmo y los vientos reposaron, ya Ran se habia cobrado su tributo con muchas vidas que desaparecieron en los oceanos para siempre. Al menos media docena de valientes pasaron a servir en los salones sumergidos de Aegir y su esposa, pero los que habian sobrevivido a aquella noche de espanto, tenian ahora que afanarse en achicar el agua de la nave, y en propulsar el barco a remo, ya que, la tormenta habia quebrado el mastil de la nave y la habia convertido en una gran barca que solo contaba con la fuerza de los brazos y los remos para navegar.

Con los mares en calma, remaron sin un rumbo concreto, pues la tormenta les había zarandeado y desviado de toda ruta conocida, hasta que vieron a lo lejos, las playas de una tierra ignorada , cubiertas de despojos de las tormentas. Un panorama ciertamente terrible y desolador, los esqueletos destrozados de muchos navios, poblaban la playa hasta donde alcanzaba la vista, pero con todo, el Svartormr precisaba de severas reparaciones antes de hacerse de nuevo a la mar, asi que, la parada era obligada, para que los smithr pudiesen trabajar y remediar en lo posible los daños de la tormenta. Asi, vararon en la playa, y se dedicaron a explorar los cascos abandonados de las naves alli encalladas, muchas de ellas ya muy podridas, otras, mas recientes, aun con maderos en condiciones de ser aprovechados. Y en la busqueda de materiales para la reparacion, descubrieron con estupor, que, si bien no habia rastro de vida alli, salvo ratas y algun ave marina, las bodegas de mas de una nave, albergaban todavia material en buen estado, las telas y pieles, estaban ya podridas en su imensa mayoria, y no fue facil encontrar con que, confeccionar una nueva vela, sin embargo, encontraron cajas repletas de marfil de morsa, y ambar, y algunas piezas de orfebreria, como copas y platos o collares de cuentas, que bien embalados , descansaban entre las maderas podridas, y habian soportado el tiempo en buen estado.

Un tesoro que, una vez acumulado sobre la arena de la playa, podria llenar la panza de un navio, y desde luego, colmar de monedas de plata media docena de cofres. Un botin digno de un jarl, que nadie reclamaria y que no tardo en desatar la codicia de muchos. Porque Vigort declaro que, no habia sitio en el navio para ninguna carga inutil, dado que se enfrentarian a un viaje hacia lo desconocido y convenia hacerse a la mar de nuevo, con la nave lo mas ligera posible. Sin embargo, Bodarr y los suyos, acostumbrados a repartirse el botin tras los saqueos, estimaban que solo un necio dejaria atrás tal tesoro, de tal cuantia, que, incluso si fracasaban en su mision, su venta les garantizaba volverse lo suficientemente ricos como para considerar que el viaje habria valido realmente la pena.

Asi, empezaron las discusiones, y el rechinar de dientes, y en poco tiempo, la mascara de cordialidad se cayó, y ambos bandos se dividieron. Pronto la playa, se convirtió en un campo de batalla, y en pocos minutos, muchos hombres habían entregado su alma a Odin. Para cuando la cordura regreso a entre los combatientes, ya la expedicion se habia reducido a la mitad, pues ambos bandos habian perdido muchos hombres, y los restantes, apenas bastaban para tripular minimamente una nave.

Mientras, en la corte del fiordo, se presento una jovencita, de apenas 15 primaveras, acompañada de un muchacho de su misma edad. La reina se sorprendio bastante de encontrar alli a Odyndis, si bien conocia su existencia , pero no la habia visto en su vida. Ahora, la muchacha se presentaba, acompañada de Ovard , un joven hijo de un viejo amigo del Konungr Ragnar, hablando de una anciana que se había presentado en la granja de su anciana madre, y despues de hacer una serie de profecias, la conminó a ponerse en camino hacia la corte . Asi, los partidarios de la reina Ygwen y leales a Einar, entendieron que, la muchacha habia sido elegida para llevar a cabo la misión de traer la cura para el monarca, y no tardaron en presentarse voluntarios muchos brazos para tripular el Ravnhoude , el sobervio langskip del Konungr Einar, y hacerse a la mar en busca de la milagrosa cura. De este modo, se tomaron su tiempo para hacer todos los preparativos para el viaje , y para honrar a los Dioses con un blot en honor de los dioses de los oceanos al que asistieron todos los miembros de la expedicion, Una vez, cumplido el deber de propiciar a los dioses, se hicieron a la mar, y encontraron el oceano en extraña calma, no soplaba ni un ápice de viento, así que, la vela no les sirvió de nada y tuvieron que tirar de coraje y fuerza, y esforzarse a los remos.

Odyndis y Ovard, se situaron en pie a proa del barco, escrutando un horizonte que, se iba cubriendo de una niebla cada vez mas espesa, hasta que, llegaron a encontrarse envueltos en un manto de blancas brumas , y se vieron forzados a navegar lentos, pues no habia forma de orientarse ni de tomar referencia alguna en el cielo o la tierra. Asi, pasaron la noche entera , bogando con ritmo lento, y cantando viejas swirlungas, las tonadas marineras, para mantener firme el animo. La madrugada fue dejando paso a un amanecer radiante, donde, inexplicablemente se vieron arrastrados por una poderosa corriente, aunque, la ausencia total de viento, seguia siendo extraña y casi sobrenatural, en unos mares frios, y donde se supone que reina Njörd, que, misteriosamente, ese amanecer, parecia dormido. No sirvió de nada tratar de enmendar el rumbo, y remar con impetu para intentar salir de la corriente que les arrastraba, solo conseguían fatigarse inutilmente. Finalmente, recogieron los remos, y tras rezar al unisono una oración a Aegir y Nijörd , se encomendaron al capricho y la protección de los Dioses.

De esta manera, fueron arrastrados hacia una playa llena de esqueletos de barcos de diversa procedencia. Gylfi, uno de los mas veteranos marineros del Ravnhoude, comenzo a narrar un antiguo mito, que hablaba de un lugar misterioso, llamado “el osario de Ran” o “Rekiland” , la tierra de los despojos. Según esta leyenda, Ran arrojaba a las playas de esa tierra perdida, los restos de los navios, tras las tormentas, y todas las posesiones que restan en ellos, le pertenecen, son su tributo, y se dice que, a cualquiera que se apropie de parte de ellos, le perseguira la desgracia, pues Ran se cobrara venganza tarde o temprano, y pasara a formar parte de las legiones de haugbui, los fantasmas de los muertos, condenados a vigilar eternamente las posesiones de la Diosa.

Sabian que, la corriente les arrastraria irremediablemente a las playas, y la diosa les pondria a prueba , asi que se prometieron entre ellos, no apropiarse de nada de lo que viesen en la playa, por tentador que fuese el objeto, para no desatar las iras de Ran.Desembarcaron en cuanto la corriente les empujo a la costa, y alli, se entretuvieron en recoger restos de maderos secos, con los que encender un fuego y preparar una cena consistente, para alejar el frio y el cansancio de sus entumecidos huesos. Ciertamente, los exploradores, encontraron entre los restos de los navios, mercancias de gran valor, marfiles, tallas en maderas exoticas, piedras preciosas y abalorios, incluso armas con incrustaciones de plata, dignas de un Jarl, pero, tal y como habian prometido, se vigilaban unos a otros, para no caer en la tentacion de apropiarse de nada. Incluso, acabada la cena y una vez, todos calientes alrrededor del fuego, Gylfi, tomo la palabra y extrayendo de su cinto, un sobervio puñal con rempuñadura labrada en marfil de morsa, lo deposito sobre la arena de la playa y dijo solemne “Acepta noble Ran, señora de los oceanos, este humilde presente, a cambio de las maderas que consume el fuego, y calientan nuestros huesos, y permitenos continuar camino, para cumplir con la mision que nos ha sido encomendada”.

Al amanecer de la mañana siguiente, volverion a embarcarse, no sin que antes, Gylfi y Odyndis registrasen uno a uno a todos los hombres, y se dejasen registrar igualmente, pues era conveniente cerciorarse de que nadie habia sucumbido a una mala tentacion que pusiese en peligro a todos, provocando con su avaricia, las iras de Ran. En cuanto empujaron la nave a las aguas, y se alejaron un poco de la costa, empezo a soplar un viento muy marinero, propicio para navegar rumbo al norte y todos supieron que, Aegir y su esposa Ran, les consideraban dignos y les concedian su favor.

Muy distintas fueron las cosas, para la maltrecha tripulacion del Svartormr, donde la excasa tripulacion sobreviviente de la lucha en la noche anterior , aun dividida en lealtades entre Vigort y Bodarr, embarcaron en la nave, junto a algunos cofres repletos de objetos de valor, fruto de la rapiña entre los despojos. No bien hubieron abandonado la playa, se vieron inmersos en una ventisca fria y cortante como cuchilla, que dificultaba su avance, asi que, se vieron obligados a remar con el viento en contra y ateridos de frio.

Cuando la fria ventisca se transformo en un gelido viento del norte, que arrastró a la nave a un mar plagado de tempanos de hielo flotantes, los marineros tuvieron que hacer enormes esfuerzos por mantener los hielos lejos del casco, y la tarea se hizo harto dura y penosa para una tripulacion exausta de remar contra el viento durante largas horas, antes de que, Njörd dispusiese un cambio en la direccion de los vientos y estos hinchasen las velas, propulsando la nave hacia un peligroso mar de hielos. Pronto se vieron rodeados de hielo flotamte, cortante como cuchillas, y se vieron en la obligacion de intentar arriar la vela, obligados por el recio viento, que amenazaba con estrellarles contra los tempanos. Pero cansados, medio helados por el frio , no acertaron a hacerlo, antes de que, varios bloques helados impactasen contra la nave, y abriesen una brecha en el casco por la que, poco a poco, se fue anegando el barco. Ahora, Bodarr y Vigort discutian airadamente una vez mas...era preciso aligerar el barco de carga, para alcanzar a duras penas la costa helada que tenian justo enfrente, pero los mercenarios del jarl Bodarr no querian deshacerse de los tesoros encontrados en la playa, hasta que Vigort grito “son los cofres o nosotros...quien desee entrar esta noche a formar parte de la guardia del palacio de Ran, puede quedarselos”.Ya con el navio muy escorado y semihundido, Ran recupero sus pertenencias, y se cobro la vida de algun otro desdichado, que cayo a las aguas gelidas, y ante la imposibilidad de nadar por hallarse medio congelado, y la excasa maniobrabilidad de un barco semihundido, se perdio para siempre en las profundidades del oceano gelido.Todos consideraron desde luego, un milagro alcanzar tierra firme, ya con la nave peligrando seriamente, y con la tripulacion afanandose en achicar agua...

Las reparaciones podrian tapar a duras penas la brecha, pero el navio estaba ya en muy mal estado, como un hombre al que han roto las costillas. Un vendaje, le permite caminar, pero no luchar, del mismo modo, la nave aguantaria a duras penas una navegacion en un mar en calma, pero seria una tumba flotante con la primera muestra de la furia de Aegir. De una forma u otra, no fue en absoluto alentador, llegar a tierra, y encontrarse solo una basta extension blanca ante ellos, donde reinaba una eterna ventisca de fria nieve . Decidieron descansar un noche al pie de la playa, afanandose en varar un barco que, ya no sabian si podria llevarles de regreso a casa.

Toda una noche a la intemperie, sin forma de resguardarse, mas que, al pie del casco del navio, y sin leña seca para hacer un fuego, no es la mejor definicion de “descanso”, pero tras la larga travesia y la dureza de los ultimos dias de mar no se sentian con fuerzas para continuar viaje.Al menos, el amanecer, se mostro un poco mas amable, y dado que, nada podian hacer en la playa , decidieron tomar todo lo posible para el camino, y a duras penas, emprendieron la marcha.Muchos hombres se sentian debiles y enfermos, y de poco servian los conjuros de la seidrkona oscura, ciertamente, Loki no parecia favorecerla en aquel desierto helado, y era tan vulnerable al frio y las inclemencias como el resto de la expedicion, que a duras penas continuaba el avance por la llanura helada.

Tras muchas largas horas de vagar por el manto de nieves y hielo, divisaron incredulos a lo lejos, lo que parecia ser una fina columna de humo , lo que indicaba un minimo resquicio de vida en aquellos páramos perdidos, asi que, hacia alli se encaminaron . Les costo aun, muchos esfuerzos alcanzar su meta, una destartalada cabaña de aspecto tan miserable que, era sin duda un prodigio que se mantuviese en pie, en aquellos parajes, y con los vientos gelidos golpeando sus paredes sin cesar...

De su interior, salio una anciana de aspecto andrajoso , que muy contenta por recibir visita, les hizo pasar para compartir una sopa agria, de pesimo sabor, pero al menos caliente. Tras la cena, todos se acostaron como pudieron, pues mas de una docena de hombres , apenas cabian en la cabaña, pero al menos, era un cobijo para las inclemencias del tiempo. Por una noche, Bodarr, Vigort y los suyos, descansaron bajo un techo, aunque no pararon de quejarse de l mal olor y de que la anciana, no parecia estar muy bien de la cabeza. Con el amanecer ya alto, se sorprendieron de encontrarla fuera, la ventisca habia cesado, aunque el frio seguia siendo igual de recio. Sostenia en su mano, un puñado de semillas secas y reclamaba ayuda para sembrarlas en su jardin. Todos sin exepcion se burlaron de ella, zarandeandola, hasta hacerla caer al suelo. Luego se introdujeron en la choza, y saquearon cuanto creyeron pudiera serles util en la marcha, tras lo cual, abandonaron el lugar, perdiendose en la imensidad de la llanura blanca. Mientras, la anciana se habia incorporado a duras penas, para observar como desaparecian a lo lejos. Sus ojos apagados, cobraron entonces el brillo de una llama joven, y sus cabellos blanquecinos, se volvieron sedosos y brillantes como los destellos de Sunna, las arrugas de su rostro, se suavizaron y tomaron la tersura de la piel de la manzana madura...Y la voz, antaño cascada y seca de la anciana, se tornó en eco juvenil, mientras sentenciaba “Que el wirm juzgue la dureza de vuestros corazones”.

Igualmente, Odyndis , Ovard y demas componentes de la tripulación del Ravnhoude, llegaron a los gelidos mares cubiertos de hielos a la deriva, impulsados por buen viento, aunque, tomaron la precaucion de arriar la vela, antes de verse rodeados de las enormes masas flotantes. De esta forma, reanudaron la navegación a remo, y apostaron a los costados del barco, hombres que se afanaban en apartar los tempanos del casco, empujandolos con sus lanzas. Con todo, la marcha se hizo lenta y harto dificil, hasta alcanzar la costa, agotados tras muchas horas de remo y lucha con los hielos. Vararon la nave, y saltaron a la imensa playa de hielo y nieve, tras la cual, solo se divisaba una basta imensidad blanca, azotada por la ventisca y la nieve. Al menos, se tomaron cumplido tiempo para efectuar preparativos, preparando un pesado trineo que cargaron con leña seca, capas de piel y comida y agua para un buen trecho del viaje. Seria sin duda una dura prueba arrastrar la pesada carga a lo largo del desierto de hielo, pero nadie dudaba que, agradecerian disponer de leña y abrigo en la noche, pues no se veia resguardo alguno en el amplio horizonte.

Y asi, emprendieron la marcha, azotados por vientos helados constantemente, rumbo hacia ninguna parte, y a ritmo penosamente lento, pero al menos, dispusieron de un buen fuego y alimentos para reponer fuerzas, arropados por las pieles, en las excasas horas de descanso que se permitieron antes de retomar la marcha. Tras incontables horas de marcha, divisaron la misma columna de humo que antes habian encontrado Bodarr y Vigort y su gente, y con lentitud y fatiga, les llevó el resto de la jornada, alcanzar la vetusta cabaña, ya con la caida del crepusculo.

Alli encontraron a la misma anciana mugrienta, que les recibio con las mismas muestras de alegria demente, que a sus anteriores visitantes, y se ofreció a compartir su sopa con un grupo bastante mas nutrido que el anterior. Odyndis y los demas, decidieron celebrar una buena cena en la cabaña, y no dudaron en aportar buena parte de sus reservas de comida para preparar una cena decente que dejo satisfechos a todos, tras lo cual, se arroparon en sus pieles y descansaron a cubierto, en compañía de la complacida anciana. Al amanecer, la encontraron fuera, esperando, con las semillas secas en la mano, reclamando ayuda para sembrar su jardin. Odyndis, se apiado de ella, y acercandose, le susurro que, ella le ayudaria a plantar sobre la nieve aquellas semillas, pero que el frio no las dejaria crecer. La anciana sonrio y cuando abrio su puño, sobre la palma de su mano, Odyndis vio incredula unas semillas verdes, y cuando la anciana le susurro “mira bajo tus pies”, se encontro pisando un manto de fina hierba verde. Ante los ojos de todos, la anciana se tranformo, en una bella joven de dorados cabellos, que les indicó que, lo que tan ansiosamente estaban buscando, se encontraba a no mas de dos jornadas de camino, tras las montañas. Les explico, que el prodigioso remedio, permanecia guardado por el wyrm, y que contra esta criatura, de poco servian las armas, tan solo habia que encontrar en el corazon, la llave que te franquease el paso bajo sus ojos vigilantes. Dicho esto, tendio la mano a la joven Odyndis, y de ella, resbaló una nuez, que la muchacha recogio en las suyas, aun sorprendida. “Usala solo cuando todo parezca perdido”...y diciendo esto, la joven desaparecio ante los ojos de todos, iluminada por un potente resplandor, y con ella, la choza y todo lo que habia indicado su presencia.

Bajo los pies de Odyndis, el suelo volvia a ser hielo, y durante un buen rato, todos murmuraron, acerca del extraño encuentro, con la que todos aseguraron, era una emviada de los Dioses, sino una Diosa en si mima. Ovard fue el primero en sugerir la necesidad de ponerse de nuevo en marcha, aprovechando la ausencia de la molesta ventisca que tanto dificultaba la marcha, asi que, todos se pusieron de nuevo en camino, arrastrando el trineo, ahora mas ligero de peso, tras el banquete de la noche anterior, y ya casi vacio de provisiones, leña y pieles, que todos portaban encima para soportar el intenso frio.

En la imensidad de las nieves, duerme el Wyrm...el gusano de los hielos , tan largo como un langskip , con una coraza de escamas tan duras como el mejor skjöldr de tilo y con dientes tan cortantes y afilados como un sax. Dicen que, se alimenta de almas oscuras como la pez, y que puede dormitar siglos esperando a su presa.Odyndis y todos los demás avanzaban a marchas forzadas, pues la muchacha presagiaba algun destino funesto para Vigort , Bodarr y sus seguidores. Y ciertamente su presentimiento se hizo dolorosamente real, al encontrar a su paso, la nieve teñida de rojo por doquier, y ni rastro de la espedicion que les precedia. . Gylfi y Svein , dos de los mas veteranos, fueron los primeros en observar a lo lejos un grupo de gentes corriendo despavoridos, y tras ellos, semienterrado en los hielos el terrible gusano.

Apenas distinguieron a algun conocido componente de la guardia de Bodarr y vieron que, tanto Bodarr como Vigort eran arrastrados a duras penas por varios hombres, todos se dispusieron a preparar un muro de escudos cerrando el circulo alrrededor de los excasos hombres que quedaban de los partidarios de ambos antagonistas. Gylfi dijo que, el Wyrm queria las vidas de aquellos hombres, y que de nada serviria intentar defenderles, pero Odyndis y Ovard negaron con la cabeza, la muchacha elevo su voz para que todos la escuchasen.

  • Nada han hecho estos hombres para merecer mi odio, bien es verdad que solo persiguen sus propios intereses y sus corazones son tan oscuros que han despertado al Wyrm, Posiblemente, se matarian entre ellos por poseer lo que buscamos, posiblemente, nos traicionarian de poseerlo ya y no sean de fiar. Pero abandonarles a su suerte, no es una opción, eso demostraria, que somos tan alimañas como ellos. Por eso, yo misma me adelantare y apaciguare al Wyrm.

Y diciendo esto, suavemente aparto a varios de los guerreros que cerraban el muro de escudos esperando aterrados el ataque del gusano, que de momento habia desaparecido bajo los hielos, y se planto en pie, sola e indefensa fuera del muro...tan solo Ovard salio tras ella con su espada y escudo en mano, pero ella volvio a encararse a el para responder.

  • Envaina esa espada Ovard, no servira de nada si fracaso ante el Wyrm, si no me escucha, todos moriremos aquí, pues nada pueden nuestras armas contra la coraza de la bestia de los hielos. Ademas, no es odio ni ansia de sangre lo que precisamos para apaciguar al guardian...Ella nos lo dijo, que mirasemos en el corazon, y guardasemos las armas.

Ovard hubiera deseado replicar algo,pero habia algo en la mirada de ella, que nunca habia visto antes, asi, que, arrojo sus armas al suelo, y tan solo, se limitó a estar alli, frente a ella, incredulo de su propia confianza, esperando la llegada de la bestia.

Y el Wyrm no se hizo esperar, emergiendo de los hielos , enorme, temible, mientras todos lo observaban aterrados. Tan solo una muchacha, apenas una adolescente, avanzo hacia el gran gusano con los brazos abiertos, situandose tan cerca de la bestia que nadie hubiera podido prestarla ayuda si esta atacaba.

  • Ya basta!- Gimio con voz llorosa- Ya ha caido bastante sangre !!. Nada han hecho estos que persigues por ganarse mi afecto, pero igualmente, no tengo motivos para odiarles!. No puedo ver lo que esconden sus corazones, pero veo el miedo en sus rostros, y que han aprendido la leccion. No podemos abandonarles a su suerte, y no deseamos mas lucha ni mas sangre, pero estamos dispuestos a defender sus vidas, aunque nada hayan hecho para ganarse nuestro interés por sus vidas.

Y alli permanecio, quieta, con la bestia erguida , esperando el golpe final que acabase con su vida, y con la de todos sus compañeros detras. Pero el Wyrm se deslizo con suavidad, hasta posarse mansamente en el suelo. Y entonces vieron el resplandor justo enfrente de la bestia, y tras el, la aparición de la joven doncella de cabellos dorados, que se acerco a acariciar la enorme cabezota de la bestia como si se tratase de un perrito faldero.

  • Veo que has comprendido la esencia de la bestia...el odio solo engrendra mas odio, No se puede acceder a un don de los Dioses, para usarlo en mezquinos asuntos humanos. Dos hombres dispuestos a sacrificar muchas vidas, solo para saciar sus ambiciones, no merecen el favor de los elevados. Sin embargo, tu, que no has recibido mas que desprecio de los que envian a estas gentes, estas dispuesta a perdonar, y a arriesgar tu vida para defenderles. Te considero digna de acceder al don de Idunn pero solo tu y tu compañero podreis entrar en el valle sagrado.

La joven doncella se adelanto para susurrar algo al oido de la joven Ovardr que asintio complacida y despues, desaparecio en un resplandor tal y como habia venido. Y tras ella, se retiró reptando el enorme Wyrm , hasta que se perdio en la imensidad blanca ante el asombro de todos.

Con el amanecer del siuiente dia , la joven Odyndis, partio hacia el pie de la cercana montaña, acompañada de Ovard, mientras el resto de sus compañeros, acampaban en la explanada, y trataban de atender a los heridos por el Wyrm , tal como les habia pedido la muchacha. Tras unas largas horas de marcha, se encontraron al pie de una cueva, y Odyndis se adentro sin temor en ella, seguida por Ovard , tras seguir un largo pasadizo que atravesaba la montaña, emergieron a la superficie y tuvieron que frotarse los ojos para creer lo que estaban viendo, se encontraban en medio de una verde arboleda, donde cantaban los pajarillos y correteaban las ardillas, y frente a ellos, estaba la siempe joven Idunn, reinando en el Brunnaker. Ella sonrió y les señalo un templo de columnas cubiertas de hiedras , donde tendrian que elegir entre dos obsequios de los Dioses. Con una risa alegre, la Diosa desaparecio una vez mas, entre los arboles, y los dos jovenes, penetraron en el templo, subiendo la escalinata y accediendo a una sala donde descansaban en un pedestal dos pequeñas cajas. Una de ellas, es una eski de madera, con una humilde talla, la otra, es un cofrecillo de oro con incrustaciones de piedras preciosas. Y solo una de ellas contenia el don de los Dioses.

Finalmente Odyndis se decidio, y tomando la humilde cajita de madera en sus manos, no quiso siquiera acercarse al valioso cofrecillo de oro y su contenido. Y una vez con la pequeña eski en sus manos, salio sonriente del templo, seguida por Ovard , que no hizo ninguna pregunta, estaba seguro de que ella, habia elegido el regalo adecuado, y se limito a seguirla, mientras ambos cruzaban la arboleda, observados desde las sombras por la sonriente cara de Idunn.

Pero la avaricia siempre encuentra donde sembrar su semilla, y Krada, la oscura seirdkona de Loki, se escabullo de entre todos los que habian sobrevivido al encuentro con el Wyrm, y usando sus artes oscuras, permanecio oculta esperando su oportunidad para robar el secreto de los Dioses. Y ahora, que la joven pusilanime se habia marchado, podia poner sus manos sobre el cofre dorado. Sin duda, un objeto divino, la haria convertirse en la más poderosa de las seidrkonas y su fama y pestigio no tendrian limites. Asi que, se deslizo en el interior del templo como una serpiente, y tomo de su pedestal el cofre, y con el, huyo de la arboleda, sonriendo y muy satisfecha de que sus habilidades otorgadas por el culto a Loki, la hubiesen otorgado el dominio de las sombras, para permanecer oculta y seguir a la joven Odyndis hasta su preciado trofeo.

No obstante, hay criaturas a las que la magia no logra eludir, y cuando ya se creia a salvo y se disponia a acudir al encuentro de la espedicion con su trofeo bien oculto, para representar algun tipo de engaño digno de Loki, los hielos se resquebrajaron tras de ella, y vio emerger a la enorme bestia. Supo entonces, que habia hecho una mala eleccion, y que ahora, nadie podia ayudarla y habia llegado al fin de sus dias.

Mientras, Odyndis y todos los demas, regresaban a la playa donde les esperaba el Ravnhoude, mientras, por el camino, la joven les explicaba los pormenores de la ultima de las pruebas y el porque de su eleccion.

  • La Diosa Idunn prueba el temple de nuestros corazones, y la ausencia de avaricia y codicia, que nos hagan indignos de su don. Si esa es la llave que nos otorga su favor...¿ocultaria la Diosa su preciado tesoro en un ostentoso cofre que despierte nuestra avaricia?.

El camino a casa fue bastante mas placido de lo esperado, como si, los Dioses ya hubiesen probado a los tripulantes del navio, y su veredicto fuese aprobatorio, tan solo, Bodarr y Vigort permanecian en un estado febril, alcanzados por el veneno del Wyrm. Odyndis les miraba preocupada, y entonces, entendio la ultima de las revelaciones que la Diosa le habia confiado al oido tras el encuentro con el Wyrm. Tendria que hacer un sacrificio doloroso, en pos de evitar mas dolor. Y vio llegado el momento y no quiso demorarlo mas.

Abrio la pequeña eski, que acurrucaba contra su pecho, y de ella, saco una pequeña manzana de piel dorada, la miro con cierto pesar, y sin pensarselo dos veces, saco de su vaina una pequeña daga, y la dividio en dos mitades. Luego se acerco a los partidarios de uno y otro lider, y les entrego sendas partes, pidiendoles que se las diesen a comer a los dos heridos. Svein la miro incredulo y protesto airado increpando a la joven.

  • ¿¿Otorgas a estas vivoras el don que los Dioses nos han entregado para nuestro soberano??...acaso te has vuelto loca mujer??.

  • Nadie ama mas al gran Konungr Einar que el fruto de su sangre Svein. Y nadie llorara mas su muerte que su hija. Pero, Einar ha sido valiente guerrero y de firme mano en la batalla, asi como justo en la paz y administrador de la paz en el fiordo. ¿¿Acaso le negarian Odin y Tyr un puesto entre todos los elegidos??. Ha vivido una larga vida, y ha llegado a ser la inspiracion de escaldos que cantaran durante generaciones la grandeza de Einar el justo...-Intervino suave y pausadamente Ovard, antes de que la propia Odyndis terminase de explicar esta repentina decision...

  • Mi padre entregara su alma a Odin, lo mas probable es que lo haya hecho ya, nos hemos retrasado mucho en el viaje, y el plazo que la anciana seidrkona nos garantizo que se mantendria con vida, ha expirado ya hace varias noches. Lloraremos su falta, y todos le recordaran como un hombre justo, pero, el fiordo necesita un regente y no deseo que, llegados a casa, los familiares de estos dos hombres se nos hechen encima como bestias furibundas por haber podido salvar sus vidas, y haberlos dejado morir. No sera esta expedicion y su resultado, la que desate un baño de sangre entre las gentes del fiordo. Bodarr regresara a casa con vida, y regresaremos a Angot a su hijo con vida, de este modo, no tendrá motivos para comenzar una venganza sangrienta. Mi padre lo hubiera querido asi, ha vivido los ultimos 20 años para preservar la paz en el fiordo.

Pronto se corrio la voz de que Odyndis y los tripulantes del Ravnhoude regresaban a casa, y que traian con ellos a lo que restaba de la expedicion del Svartormr. Y hubo un gran pesar cuando se supo que regresaban con las manos vacias, porque todos convinieron que, nada contarian de la decisión de la muchacha, y confiaban en que, los dos hombres que haian salvado sus vidas gracias a la prodigiosa manzana , apenas la habian ingerido, empezaron a mejorar progresivamente, mantuviesen su promesa de narrar a los suyos lo que devían a Odyndis y su generosidad.

Odyndis fue a reunirse con la reina Ygwen, que estaba recluida triste y abatida en los aposentos reales, aferrando la mano de su esposo, al que ya solo le quedaba un ultimo aliento de vida. Odyndis narro a la reina su decision, pero esta la miro llorosa...

  • No te culpo por intentar mantener la paz...pero una vivora es siempre una vivora. En cuanto mi esposo muera, los dos hombres que has salvado, comenzaran a reunir partidarios, y finalmente, el fiordo conocera al nuevo Konungr, en el que venza tras la batalla.

Y ciertamente, asi fue...al dia siguiente se anuncio la muerte de Einar, y tal como la reina habia anunciado, ambos contendientes, olvidaron pronto su promesa y la gratitud debida a Odyndis y se postularon como futuros Konungr. Al menos, llegaron a un acuerdo entre ellos, ninguno deseaba mas derramamiento de sangre del pueblo, tras la lamentable experiencia de la que habian salido con vida, asi que, decidieron zanjar el asunto con un holmgang, un duelo, que decidiria quien seria el futuro Konungr.

Pero lo que ninguno de los dos sabia, es que, el rey Einar vivia aun...y que su prudente pequeña, habia recordado un ultimo consejo de Idunn, justo a tiempo, para evitar que una de sus codiciosas hermanastras se alzase como nueva reina en el fiordo. Con el ultimo aliento de Einar, y ya cuando solo le restaba despedirse de sus padre, recordo la nuez que la Diosa habia dejado en su mano y sus palabras “usala solo cuando todo parezca perdido”.

Asi, ambos contendientes se prepararon para batirse , con todas las gentes del fiordo presenciando el combate , pero no llegaron a ensangrentar sus armas, pues vieron atonitos al Konungr Einar que suponian muerto en pie, con su vigor restablecido y rodeado de toda su guardia personal, todos guerreros avezados, que junto al poderoso Einar, formaban un mortifero ejercito, contra el que no osaban medirse. El señor del fiordo habia regresado, y ninguno de los dos, tenia valor para disputarle el trono en duelo.

Dicen que Einar fue justo y piadoso pese a todo, permitió a Bodarr quedarse el tiempo justo para construir una nave y hacerse a la mar, para regresar a sus tierras con su gente. En cuanto a Vigort, fue devuelto a su padre, que mantuvo parte de su hacienda, pero permanecio bajo la mirada atenta de todos, siempre con la sombra de que su clan era cuna de vivoras traidoras, hasta el fin de sus dias. Su propia traicion, se convitio en la cadena que les mantenia sujetos bajo las miradas vigilanes de todos los clanes del fiordo.

De las dos doncellas consentidas, dicen que, con el tiempo, llegaron a arrepentirse de sus errores, y acabaron contrayendo matrimonios de provecho para la grandeza de su estirpe, aunque ninguno e los dos pretendientes de antaño fueran los elegidos.En cuanto a la prudente Odyndis y Ovard, con el tiempo, llegarian a ser una respetable pareja de Bondi y Husfreya y heredarian el gran sitial del Konungr del fiordo...

De este modo, la paz fue restaurada, y se dice que el rey Einar vivio aun largos años, antes de entrar en el salon de los elegidos, los suficientes para ver casar a todas sus hijas, y encumbrar el mismo a Ovard como señor del fiordo en asamblea, con el consentimiento de todos...

Finalmente, la vida en el fiordo, se volvio de nuevo, suave y apacible como la primavera...y dicen que el vientre de Odyndis engendro varios hijos...que como la nuez, duermen largo trecho, hasta que llega su tiempo, y despiertan, como semillas de una nueva primavera... Pero esa amigos mios, es otra historia, que dejaremos para mejor ocasión.