Una de las criaturas que más a menudo formaba parte de las costumbres de las Islas Shetland en cuanto a leyendas y cuentos son los trolls, conocidos en las Shetlands como trows.
Suelen ser personas pequeñas de piel seca y grisacea que vivían en cavernas subterráneas en las colinas y cuyo nombre se perpetúa en lugares como Trollhoulland y Trollawater.
Eran segun cuentan las viejas tradiciones personas alegres, felices, amantes de la música, buena comida y bebida; en general, la relación entre ellos y los mortales podía describirse como una convivencia tolerante y casi pacífica en la que cada uno respetaba la fortaleza del otro.
Sin embargo, la gente los temía y se cuidaba de no ofenderlos ni con palabras ni con hechos. Algunas de las costumbres que se desarrollaron sobre los trows fueron:
1. Al hablar de ellos para referirse a ellos como 'da guid folk' para no ofenderles .
2. Los trows aborrecían el desorden, por lo que los Shetlanders siempre se aseguraban de que sus casas estuvieran limpias antes de acostarse. Si la casa estaba limpia, los trows bendecirían la casa, pero si estaba desordenada o sus dueños eran sucios, la casa sería "hechizada" por un año y un día.
3. Las mujeres que estaban amamantando bebés deben tener cuidado ya que los trows pueden llevarse al niño y dejar a un bebe troll enfermo que permanecerá lisiado o casi como un ser depediente e incapaz hasta que muera.
4. Los animales deben estar protegidos ya que los trows se llevarían la mejor vaca o la mejor leche..a veces dejan en su lugar a replicas de estos animales que desaparecen o mueren a los pocos dias.
5. Los animales encontrados muertos en las colinas eran meras réplicas de los animales reales, ya que los animales reales serían llevados para un banquete de trowies.
6. La única protección para mujeres y animales era una Biblia abierta, una vela encendida o dos pajillas de avena colocadas en forma de una cruz.
7. Se creía que los trows perdian su magia y poderes cuando se los enfrentaba con hierro, por lo que a menudo se colocaba un cuchillo o anzuelo junto a algo que la gente quería proteger.
8. Hombres y mujeres que fueron llevados a las casas de los trows y a los ques se les permitió volver. acabaron contando en gran detalle la espléndida mansión subterránea y elegantes decoraciones que poseen, aunque se cree que todo es un hechizo, que la magia hace que se vea como tesoros lo que en realidad es una cueva inmunda con apenas aperos para vivir.
9. Los Trows aman la música y muchas de las canciones mas bellas de las Shetland (en especial las que se tocan con violin) fueron aprendidas de los trows. Se dice que no se resisten a una buena danza... si oyen musica empiezan a bailar de forma frenetica , siendo esta una forma segura de detenerles si se vuelven molestos.
10. Si los trows dejaran algo atrás en una casa,ese objeto debe guardarse ya que traería buena suerte.
11. Se cree que el poder de los trows se rompió después de la reforma escocesa y desde entonces no han sido un problema. En Whalsay, en 1850, se cree que algunos pescadores vieron reunirse a los trows para partir. En Unst se cree que los trows abandonaron la isla porque no pudieron soportar la predicación del Dr. Ingram, el famoso ministro de Free Kirk que murió en 1879.
Fuente: "La vida tradicional en Shetland" por James R. Nicolson
Cuentan
las viejas leyendas de los paises Eslavos que hace mucho...mucho
tiempo antes de que la religion Cristiana llegase a confundir las
antiguas leyendas, los Zmey eran una estirpe de orgullosos dragones
que habitaban las altas montañas y a veces algunos, en los valles o
bosques.
En
ese tiempo, los dragones no eran en absoluto los seres malignos que
con el tiempo han llegado a ser en la imensa mayoria de historias y
leyendas por toda Europa. Los Zmey eran seres magestuosos y vivian
una enormidad de años, con tantos siglos de vida, los humanos les
tenian respeto y en algunos casos, se les creia una especie de
semidioses.
Cada
Zmey era señor de un enorme territorio, pues pese a ser enormemente
poderosos, los dragones no suelen ser muy numerosos. Los machos
generalmente suelen vivir en lo alto de las montañas , mientras que
las hembras son mas afines a vivir en los valles y cerca de los rios
. Tan solo los dragones marinos suelen tener a ambos sexos viviendo
en el mar...aunque generalmente, les separan enormes distancias y
solo se reunen cada 500 años para aparearse.
Vruz
era uno de esos Zmey machos, que habitaba en el mar... pese a que
podia volar, rara vez lo hacia mas que para elevarse a veces sobre
las aguas ...generalmente, preferia nadar en el oceano.
En
cuanto llego a su madurez, decidio que era tiempo de buscar una
hembra de su especie, y asi cumplir con el ritual de cortejo que solo
se daba cada 500 años, en ese tiempo era cuando los dragones se
apareaban y las hembras ponian un huevo que tardaria 100 años en
despertarse.
Vruz
decidio que, para buscar pareja, tenia que subir hacia el norte por
la costa , pero esta vez, prefirio atajar volando sobre los campos
hacia el norte. Alli vio a una muntitud de gentes arrodilladas sobre
la tierra, ofreciendo sus excasos frutos a una enorme estatua de
madera... Una anciana de pelos canos hacia las veces de sacerdotisa y
clamaba a voz en grito.
Oyenos
poderoso Perun!...señor de la guerra, la lluvia, el rayo y el
trueno...Nuestros campos estan secos y no dan frutos, pronto nos
moriremos de hambre si no llueve!...Danos la lluvia oh poderoso!.
Vruz
penso en la desdicha de esas pobres gentes, en los niños llorando
con la tripita vacia... y penso que no le costaba mucho desviarse
hacia las montañas y ascender al palacio de Perún para interceder
por el pueblo del valle.
El
poderoso y caprichoso dios, vio llegar a lo lejos al gran dragon , no
era muy normal ver a los Zmey de agua tan lejos de su territorio...es
mas, no era ni siquiera normal que Zmey alguno se atreviese a invadr
los parajes sagrados.
Asi
que, con su reluciente armadura de guerra, Perùn salio al encuentro
del gran dragon para preguntarle porque invadia sus dominios. El buen
Vruz se disculpo, y hablo al dios de la necesidad de lluvias del
pueblo del valle y prometio que no volveria a acercarse a la morada
de los dioses, si a cambio Perún se comprometia a hacer llover sobre
el valle.
Al
dios no le gusto nada la presuncion del Zmey... pero como pudo
disimuló y dijo que pronto emviaria lluvia sobre el valle... El buen
Vruz sonrio satisfecho y dando vuelta, regreso a su camino hacia el
norte.
Quiso
la suerte, que una hembra de su especie, cansada de buscar un
compañero por la costa, se decidiese a bajar por el gran rio hasta
el valle , y desde ahi, quiza pensase ganar la costa...Pero la buena
fortuna, quiso que ambos dragones se encontrasen en el camino y se
agradasen.
Como
la costa donde residia Vruz estaba mas cerca, ella acepto seguirle a
traves del valle, y asi, fue como Vruz comprobo la mentira de Perún,
pues no llovio en los siguientes 5 dias, ni en los 15 siguientes....
Ya
en la costa, y tras el ceremonial de cortejo a su compañera
(sorprendentemente corto para lo longevos que son los dragones, pues
dicen que solo dura lo que la luna llena) , la hermosa Zmey hembra
regreso despacio al Norte, para poner su huevo y incubarlo durante
los proximos 100 años... mientras Vruz, ya de nuevo solo, empezo a
pensar de nuevo en el gran pueblo del valle.
Vruz
empezo a girar sobre si mismo...a gran velocidad mientras sus alas le
elevaban del agua, con lo que se formo una enorme tromba de agua que
ascendio hasta las nubes... y despues, el dragon las empujo con
soplidos hasta los campos... tras esto, las estrujo con sus patas
como si ordeñara una vaca...y fue asi como al fin , llovio sobre los
secos valles y los campos se salvaron y dieron su cosecha!.
El
pueblo gritaba agradecido, vitoreando a Vruz el Zmey... pero a Perún
no le agrado nada esto...se enfado mucho!...¿Como se atrevia aquel
Zmey descarado a otorgar a los humanos lluvia sin su permiso?
Muy
enfadado, el poderoso Perún hizo desplomarse una enorme montaña
sobre Vruz, que agotado, descansaba dormido sobre una ladera, asi,
sepultado, el dios penso que el dragon jamas volveria a molestarle.
Pero
no conocia la tenacidad de Vruz... se dice que tardo casi mil años
en socabar la tierra y encontrar agua en la base de la gran montaña
que le cubria... y una vez en ella, su poder crecio, hasta que volvio
a formar otra gran tromba... y la proyecto hacia las paredes de
piedra que le cubrian una y otra vez...
Asi,
hasta que un buen dia, se escucho un enorme estruendo en la
montaña... y se vio un enorme torrente de agua que descendia de la
montaña rumbo al valle...
Fue
asi como nacio un rio que desde entonces surca el valle y da agua a
todos los campos de cultivo... Y fue asi como quedo libre Vruz ya muy
anciano... Algunos dicen que aun vive en algun lugar de la costa, y
que aun hay quien le recuerda y esta agradecido... Aunque los tiempos
de los viejos y poderosos Zmey y los dioses paganos como Perún hayan
quedado atrás...hace muchos....muchos años.
En
tiempos remotos, justo al comienzo de los tiempos y la creacion ,
todas las aves que poblaban la tierra eran muy similares, con plumas
de color blanco.
Segun
la antigua leyenda, de hecho se parecían tanto unas a otras, que a
veces las madres que perdian un polluelo lo pasaban fatal, porque ni
siquiera ellas podían reconocer a sus crías.
Cierto
día las aves no aguantaron mas y decidieron quejarse a la soberana
de todas las aves, la magestuosa y señorial aguila real.
El
aguila escucho pacientemente las quejas ,y abrumada ante esta
situación, decidio delegar el asunto en un subordinado. El elegido
para dar solucion al problema fue un listo milano, que tras varias
jornadas de mucho cavilar, llego a una solucion, pensó que lo mejor
era colorear sus plumas y asi podria diferenciarse de las otras aves.
Ni
corto ni perezoso y pensando que nadie se ofreceria voluntario para
experimentar su idea que, por otra parte no tenia garantias de
exito,decidio probar su idea sobre el mismo, asi que machacó unas
hierbas y cortezas mezclandolas en un charco con agua y asi elaboró
un tinte de color marrón, tras esto, se metio de bruces en el agua,
con lo que se pintó el plumaje de color marron claro.
Se
vio tan guapo y elegante y sobre todo, tan diferente a los demas, que
tras presentarse ante el aguila para mostrarle el resultado de su
idea , no obtuvo mas que parabienes de su reina, que se sintio tan
complacida con lo que veia, que fue la siguiente en probar el baño
marron.
El
milano sugirio que el marron estaba ya bastante visto, pero que
podrian probarse otros tintes, asi que dijo a las demás aves que si
querían hacer lo mismo y teñirse, él las ayudaría.
Las
aves, que estaban sorprendidas con el resultado,salvo muy pocas, que
prefirieron no sumarse a la idea, practicamente se sumaron en masa a
la genial idea y también quisieron pintar sus plumas de bellos
colores y aceptaron gustosas el ofrecimiento del milano tintorero.
Unas eligieron el rojo, otras el verde… y muchas salpicaron su
cuerpo de variados y exóticos colores.
La
creatividad al poder...pronto hubo aves de todos los colores
imaginables y practicamente todas quedaron bastante satisfechas con
el resultado.
Así,
el mundo recien creado se llenó de pájaros a cada cual más lindo.
Y en dias sucesivos, el milano no daba abasto tiñendo aves de todos
los colores.
Por
la noche y tras exaustivas jornadas de trabajo, el milano estaba
agotado de tanto pintar y pensando que se habia ganado el derecho al
descanso decidió irse a dormir. De repente, alguien llamó a su
puerta aporreando con su pata.
Abrió
al final el milano tintorero, con cierto fastidio, pues ya no eran
horas de recibir a nadie.
No
obstante, no tenia ganas de enemistarse con alguien que fuese con
quejas a su magestad el Aguila, por no hacer bien su tarea. Abrio
pues la puerta para ver quien era a esas horas tan tardias, y era un
cuervo que acudía a pedir ayuda al milano para que pintara sus
plumas del color más bonito del mundo. Como siempre, el rezagado de
turno fastidiando a ultima hora.
El
milano, que estaba muy cansado, le dijo que regresara por la mañana,
porque necesitaba descansar tras un duro día de trabajo y sobre
todo, meditar, pues practicamente ya no habia color que no hubiese
usado, y sugirio al cuervo que no estaria bien repetirse copiando a
otras aves.
El
cuervo penso sin embargo que el milano se negaba a atenderle por
llegar tarde, asi que monto una rabieta y se enfadó tanto que el
milano no tuvo más remedio que ceder ante su insistencia y continuos
graznidos. Pintó sus plumas con preciosos colores pero estaba tan
cansado que cuando ya casi había terminado, en un descuido
provocado según su version de la historia, por las prisas que le
metia el cuervo impaciente por ver el resultado, volcó un vaso de
tinte negro encima del cuervo.
El
cuervo cuenta por su parte, que le costo mucho convencer al milano
holgazan de acabar su trabajo... y que ante su insistencia y como
venganza por molestarle y no dejarle dormir, el milano vertio el
tinte negro sobre el, adrede.
Sea
como fuere, el pesado y oscuro color negro, se comio todos los demas
colores del plumaje del cuervo, aunque a veces, con el brillo de la
luz solar, aun despide tonalidades verdosas o azuladas..pero por mas
que el cuervo se baño una y mil veces, su plumaje se quedo negro...
y negro seguira hasta el fin de los dias.
Desde
entonces, se dice que las demas aves se burlaban del cuervo por su
color oscuro como la noche... y el pobre cuervo se sentia
desdichado..hasta que descubrio que su plumaje desesperantemente
oscuro le ofrecia una ventaja... Estaba libre de las cacerias del
aguila real, del buho, de los milanos y de todas las demas aves de
presa de la gran corte de las aves rapaces... Mientras que muchas
otras aves que tanto presumian de plumajes coloridos, ahora habrian
de vivir con miedo a ser cazadas.
En
el fondo, penso el cuervo “no hay mal que por bien no venga”...
negro como la noche soy.... y para muchos soy de entre las aves, el
mas feo y el peor...pero no soy plato de mesa de nadie...”quien rie
y grazna ultimo...rie y grazna mejor”.
Una antigua leyenda nordica nos cuenta
que, al principio del tiempo, hasta los dioses estaban tratando de
forjarse un lugar en la gran rueda de la creacion del universo.
Tras no pocos conflictos entre los
seres primigenios , los grandes Jotum y los primeros dioses, en la
primera gran batalla, los dioses se impusieron , pero no tardó en
volver a surgir la enemistad entre ellos, separados en dos bandos,
los Aesir, dioses de la guerra y la justicia y lo Vanir, dioses de la
naturaleza y las cosechas.
Esta vez, tras muchos siglos de
disputas, no hubo un claro vencedor, asi que ambas partes, decidieron
firmar una tregua y asi, tras intercambiarse a varios miembros de
cada raza de dioses por las dos partes, empezaron a gobernar los 9
mundos mas o menos en armonia.
Pese a que Odin es el cabeza supremo
de todos los dioses, cuenta tambien con el apoyo de todos los demas
dioses Aesir y tambien Vanir, y asi, se mantiene el equilibrio hasta
el fin de los tiempos.
En estos primeros tiempos, los
animales eran seres superiores, bastante mas inteligentes y sabios
que sus descendientes que han llegado a nuestros dias.
Dotados de gran inteligencia y
libertad para decidir, se dice que los dioses no tardaron en adoptar
varios animales como mascotas particulares o animales predilectos.
Asi, por ejemplo, Freya tiene un
jabali de batalla, como su hermano Frey, ademas de dos grandes gatos
que tiran de su carro, Odin posee dos cuervos vigia, y tambien dos
lobos...
Y es precisamente de los Lobos de los
que deseo hablaros, cuenta la leyenda que los dioses encontraron
realmente interesante la idea de adoptar al lobo como animal de
compañía... fuerte, astuto y lider ...¿que mas se puede pedir a un
animal destinado a ser compañero de los dioses?.
El problema, es que no solo los dioses
vieron ese potencial de los lobos, tambien los potenciales enemigos
de los dioses, vieron esa fuerza oculta en el lobo y su poder.
Y asi, muy a pesar del Lobo, se
separaron en dos estirpes, una de ellas esta del lado de los dioses,
como la jauria sagrada de Odin, o sus lobos Geri y Freki, otros estan
decididamente en contra, como el poderoso lobo Fenrir, nacido de
Angerboda, consorte de Loki, que pese a ser hermano de sangre de
Odin, acabara cumpliendo su destino de ser el desencadenante de la
gran batalla final de los dioses.
Otros sirven a los seres del caos,
como los dos lobos que persigen a Mani y Sol, y acabaran devorando a
los dos luceros del dia y la noche al final de los tiempos.
Mucho han vivido los lobos desde que
las Nornas les hiciesen saber su triste destino... algunos siguen
salvajes, como eran antaño...otros se han acercado tanto al hombre,
que ya no son lobos, son perros domesticos...pero aun conservan la
memoria de su triste destino final.
Saben que llegara el dia en que tengan
que tomar partido... enfrentados hermanos contra hermanos... y es por
esa razon, que aullan a la luna..porque saben que el dia que la luna
deje de brillar en el cielo, sera porque el gran Manegarm Hati habra
alcanzado a Mani y habra devorado la luna, mientras que su hermano
Skoll habra cazado a Sunna... ya no habra amanecer y sera el inicio
de la inevitable batalla final... y ya no habra donde esconderse y
tocara elegir de que parte se esta...aun sabiendo que no habra un
vencedor o un vencido.
