Habeis de saber que
muchas veces los hombres cometemos el tremendo error de ser
soberbios, de creer que somos mejores que los demas, que somos mas
fuertes, tenemos mas posesiones o que somos mas listos que nuestro
vecino... Esta historia que me dispongo a contaros habla precisamente
de esto, de como muchas veces, las apariencias nos son engañosas, y
el que pasa por necio, puede no serlo tanto y fingir ser corto de
entendederas por razones que solo a el le incumben.
Hemos de
retroceder mucho en el tiempo, y desplazarnos a una aldea en pleno
invierno, gobernada por un puñado de señores de la tierra, que como
todos los privilegiados, no piensan mas alla de engordar su trasero,
sin importarles mucho que las pobres gentes que les rodean , menos
favorecidas, pasen necesidad o hambre.
Como habreis
imaginado, nuestro protagonista no gozo de la suerte de nacer en rica
cuna, de padres muy pobres, hubo de aprender a buscarse la vida como
buenamente pudo, desde muy joven. Asi, Sudr aprendio lo duro que es
verse al cargo de sus dos hermanitos menores, cuando llegado un
invierno mas duro de lo normal, su padre enfermo gravemente y ya no
podia acudir a su jornal. De este modo, los crueles señores se
desentendieron de la desgracia familiar, “no hay trabajo, no hay
comida ni paga”.
La pobre madre de
Sudr hace todo lo que esta en su mano por sacar adelante a sus hijos
, pero la enfermedad de su esposo, atender a un pequeño de apenas 4
años y a una jovencita de apenas 12, aparte del segundo hombre de la
casa...el joven Sudr que con cerca de 15 ya esta cerca de ser
considerado un hombre...poco puede hacer para ganarse el sustento.
Sudr sale a veces a
los bosques, a recoger frutos y a intentar tentar a la suerte con su
arco, quiza algun conejo se deje pillar desprevenido..aunque esa
mañana fria, no pudo decir que la suerte le sonriese... apenas
encontro mas que un puñado de piñones y avellanas... y aunque se
afano en buscar algo mas entre la nieve, hubo de reconocer que poco
mas iba a añadir a tan escueta dieta...
Entonces lo vio...
un extraño hombre de delgada figura, tocado con un raido sombrero de
ala ancha que le cubria la cara...y cubierto con una capa aun mas
desgastada. El extraño le llamo a que se acercase.
El muchacho le
narro con cierto apuro la penuria que estaba pasando la familia con
la enfermedad de su padre, y el duro comportamiento y nulas
atenciones que recibian de los señores de las tierras .
Los ricos son
siempre igual – Afirmo el extraño personaje, un hombre de
apariencia joven y agraciado, aunque de aspecto bastante descuidado
– No soltaran prenda, al menos que seas mas listo que ellos y
sepas quitarsela tu mismo de las manos.
¿¿¿ Y como
se supone que voy a hacer eso???- Pregunto confuso Sudr, mirando a
aquel picaro que tenia ante el, jugueteando con una avellana entre
sus dedos.
Lokje, por supuesto
era el nombre de este extraño picaro, que se afano en conversar de
regreso al pueblo con el joven Sudr , contandole algunas cosas que el
muchacho escucho muy interesado... antes de que, en la encrucijada
que separaba la aldea del camino hacia las montañas, dijo que sus
asuntos no le conducian a la aldea...y antes de que Sudr se diese
cuenta, se dio media vuelta y ante los incredulos ojos del
muchacho...literalmente, desaparecio en un camino despejado y sin
lugar donde esconderse...
Sudr penso que lo
habia soñado...y sin embargo, los consejos del picaro Lokje le
quedaron tan grabados en la cabeza, que penso que nada perdia
probando...
Asi se presento
ante los guardias del gran salon de los Señores... y en voz muy alta
para que todos le oyesen empezo a lamentarse!.
Repitio esta misma
monserga un par de veces hasta que un guarda empezo a mofarse de
el...
Los guardias
empezaron a burlarse con gran alboroto del que consideraban un pobre
tonto... y tal revuelo montaron con sus risas y burlas, que los
señores que disfrutaban de un amplio banquete en el interior del
salon, mandaron a un siervo a enterarse de que significaba tan
tremendo alboroto!...
Entraron a
empujones al pobre Sudr al salon...donde un guarda lo presento como
un pobre tonto, tan desesperado por el hambre que habia perdido
totalmente la razon.
Los Señores de las
tierras encontraron entretenido escuchar la historia que tenia que
contar el muchacho...que resultaba tan divertido para sus guardas...a
ellos tambien les apetecia un poco de diversion para amenizar la
sobremesa...
No se que
encuentran tan divertido!...- Mascullo el muchacho como si lo que
exponia fuese la cosa mas natural del mundo – Solo he dicho que de
disponer de una pieza de plata, la daria gustoso por una buena
hogaza de pan... al fin de cuentas, la plata no se come!.
Los señores del
salon reaccionaron justo como Lokje predijo al muchacho que harian,
todos empezaron a burlarse de aquel necio que azuzado por el hambre,
ni siquiera era capaz de pensar que, con una pieza de plata picada
podria comprar pan hasta hartarse... Le preguntaron docenas de veces
si era cierto que de darle a elegir entre la pieza de plata y la
hogaza de pan recien horneado, se quedaria con la hogaza... y el
muchacho contesto otras tantas veces muy comvencido que si... que
preferia la rica hogaza antes que la plata a la que no se podia
hincar el diente...
De este modo,
empezaron a chancearse de el, incluso mas de uno empezo a tirarle
pedazos de pan de considerable tamaño...diciendo “ya que no quiere
plata...demos pan al pobre tonto”.
Una lluvia de
trozos de pan impactaron sobre Sudr...que aguanto como pudo el
chaparron...y sin disimular, empezo a recoger los pedazos de pan y a
envolverlos en su capa...entre las risas de todos los presentes, que
no pararon de reirse de sus pocas entendederas...
Cuando se cansaron
de mofarse de el, le despidieron del salon, y el jovencito, regreso a
casa donde presento el pan a sus hermanos y madre... que dieron buena
cuenta del improvisado festin, incluso su madre pudo hacer unas papas
para alimentar a su padre.
Solo la pequeña
hermana de Sudr , Oddleif no parecia demasiado contenta... le daba
una imensa pena que todos en la aldea comentasen que tenia un hermano
medio tonto... porque la historia de aquella mañana, se repitio
varios dias mas... hasta que una tarde, Sudr, cansado de verla llorar
a escondidas, la llamo y la sento a su lado..
Sudr acaricio la
cabeza de su hermana..y saco una hogaza de su zurron, una
especialmente dulce y crujiente, la partio por la mitad y riendo le
comento a su hermana...
¿¿¿ Crees
que soy lo suficientemente necio como para aceptar la plata???...
Mientras los imbeciles del salon sigan creyendose mas listos que el
pobre tonto, y regalandome las hogazas, tendremos comida todos los
dias... -Dijo mostrando a su hermana la mejor de sus sonrisas- ¿No
entiendes que en cuanto aceptase la plata, el perro descubriria el
engaño y se acabaria la fortuna del zorro?.
Ahora la pequeña
Oddleif sabia que su hermano era el tonto mas listo de toda la
aldea... y cuando el resto de las niñas y niños de la aldea se
reian de ella llamando tonto a su hermano, ella sonreia para sus
adentros... “un tonto con la panza llena rie mejor”.
Asi paso el
invierno, y poco a poco, nuestro amigo empezo a compartir el pan
con algunas otras familias necesitadas...pronto supo que aquello no
seria suficiente..asi que empezo a pensar en otras tretas...
Hasta que un dia se
cruzo con el monje Baldric, nunca entendio demasiado a aquel hombre
de apariencia enjuta, vestido con aquellos raros ropajes que daban
apariencia de mujer, sin embargo, los pobres campesinos, decian que
era una buena persona..asi que, cuando el buen monje se acerco para
hablar con el, decidio ser cortes y escucharle.
Sudr penso... y
acabo confesando al monje que llebava un par de noches colandose en
el granero de los Señores de la tierra... para llevarse no mas de
una escudilla llena de grano...
Y haciendo un
extraño gesto con la mano y exalando un largo suspiro, el monje
musito unas extrañas palabras … algo asi como “egu te absulvo at
pecatis tuos” y se marcho...
El joven muchacho se
marcho a casa tambien... recordando lo que Lokje le habia comentado
acerca del zorro y el perro... “ no...no esta bien robar...pero
esta peor despojar a las gentes del pueblo de sus bienes para
derrocharlos... y hacerlo con violencia y malas artes”...
“¿ Devolver lo
que he sacado del granero de esos granujas?... “ - Sonrio
picaramente y despues contesto para sus adentros - “No gracias
!!... menos mal que soy solo medio tonto...de seguir los consejos del
monje en vez de los de Lokje...seguro que acabaria muerto de
hambre...y encima... tonto del todo!”.
Cuentan que un amanecer llegaron relinchando briosos
dos hermosos corceles ante las puertas del gran palacio
Folwangr dicen se llama la morada hermosa
de la belleza hecha diosa, la resplandeciente Freya.
De ellos descabalgaron dos jovenes principes
altos en el linaje de los hijos del pueblo elfo
llegados del reino perdido, regido por Frey
señor de las espesuras y los reinos Feericos
Reclamaron humildemente, ser recibidos en audiencia
por aquella que rivaliza en luminosidad
con el resplandor de mil soles
y se postraron de rodillas a los pies
de la mas bella de las doncellas
y dulce les recibio, Mardoll en su morada.
Alli declararon los dos principes
estar enfermos de amores
pues ni las estrellas ni las mas bellas flores
podrian rivalizar en hermosura
con las dos joyas del Folkwangr
Hnoss y Gersemi las bellas...
Y entregaron a los pies de su madre
arcones de los mas altos presentes
altas sedas del lejano poniente
colgantes de ricas gemas
collares de blancas perlas
de las profundidades de Aegir.
Pometio Freya interesarse a cambio
por el parecer de las dos doncellas
que quedaron muy contentas
con las sedas y oropeles
mas lo que mas les placio de todo
fueron los engarces de lagrimas blancas.
Entendio Freya que sus dos tesoros
no les desencantaban los dos muchachos
y que podrian emviarse despachos
para que se conociesen e intimasen.
Y mientras las doncellas paseaban
felices por el palacio sus galas
y nunca se vio a dos damas
mas felices con sus collares...
Pero llego al palacio una gata hermosa
y se paseo por los jardines de Freya
quiza pèrdida en la imensidad de la tierra
que solo se pisa tras unirse a los dioses.
Alli dormitaban ociosos los dos grandes felinos
que tiran del carro de Freya
que al ver a la gatita tan bella
pugnaron por sus favores....
Pero ella se pavoneaba coqueta
y no quiso poner el juego facil
y se escabullo corriendo por los salones
hacia las dependencias de las doncellas..
Alli la sorprendieron los dos gatos
fogosos Tiegull y Bigull
y entre juegos y ronroneos
rompieron los engarces de los collares.
Cayeron entonces desde el cielo
una cascada de perlas doradas
y las vieron desde sus moradas
todos los hijos de Midgard
Se dice que el enfado de las dos doncellas
duro poco y en cuanto a la gata
dicen que hace lo que le viene en gana
por los grandes salones de Freya
donde Hnoss y Gersemi juegan
y la colman de muchos mimos.
Dicen que desde entonces se ve en el cielo
una estela de perlas cada noche
y que lejos de rabias y reproches
las doncellas las dejaron estar
pues no les van a faltar
pretendientes ni favores.
En lo tocante a la gata traviesa
ronronea en el regazo de Freya
y contempla cada noche las estrellas
del ronsel de los collares
y esta es queridos mortales
la historia que se relata
de como tantas estrellas de plata
acabaron surcando los cielos.
En cuanto a la gata dicen que los amantes
la escuchan a menudo en la noche
susurrando en sus aposentos
con calidos maullidos suaves
que siempre finalizan
en suaves ronroneos...
Para Kitten....la pequeña amada de mi hermana Sue....ahora tirando del carrito de Freya... Cuda de ella madre amada!
Dicen las viejas historias que cuentan los mas ancianos en las aldeas de Suecia , que una vez reino entre ellos un soberano tan despiadado y cruel, que el pueblo apenas podia malvivir y sobrevivir a su tirania.
Se dice que entre las pobres gentes de las aldeas, habito una humilde campesina, tan pobre como el resto de los habitantes de la aldea, no hubiese destacado esta pequeña muchachita llamada Brunilda, de no ser porque los dioses tuvieron a bien dotarla de una hermosa voz, tan armoniosa y dulce, que la jovencita solia pasear por los campos y cantar dulcemente, asi, su hermoso canto hacia mas llevadero el trabajo a los campesinos, que al menos soportaban su dura labor escuchando las canciones de la pequeña.
Pero he aqui que un mal dia, llego el recaudador de impuestos del monarca y como siempre, despojo al pueblo de casi todo lo que tenian con suma crueldad, y no contento con ello, apreso a la pequeña, pues estimo que aquel hermoso canto solo habria de ser escuchado por su señor en la corte.
De este modo, la pequeña fue arrancada de su casa y llevada ante el monarca que le ordeno cantar...la niña obedecio tan amedrentada y sumisa que su canto sono melancolico y triste aunque hermoso...el rey entro en colera y le reclamo que cantase algo mas alegre...pero la pequeña le replico que eso no podia ser, porque solo podia cantar lo que su corazon le dictaba, y lejos de su hogar y su gente, solo habia tristeza en el.
El rey le dijo que la liberaria con una condicion, que presentase ante el, un cesto con su propio peso en monedas de plata... la niña acepto, y le dijo que si la liberaba, se comprometia a entregar el pago acordado en el plazo de una estacion de siega...
Asi regreso a la aldea, y conto a sus padres y demas gentes el trato...pero todos se entristecieron...¿¿¿de donde iba a salir tal suma de plata???...pero la pequeña sonrio y dijo que ella misma "pescaria la plata en el rio".
Todos la tomaron por loca...pero la pequeña salio muy de mañana con un cesto de mimbre... y sin mas se sento a la orilla del rio, justo al borde del camino, donde se puso a cantar, tan dulcemente que todo caminante se detenia a escucharla...
No tardaron en ofrecerla monedas y regalos por oir sus hermosas tonadas, y asi, cada amanecer la muchachita acudia al rio, y al atardecer, regresaba con un cesto cargado de regalos que pronto vendio para lograr obtener por ellos buenas piezas de plata...
De este modo, se corrio pronto la voz de la joven pescadora de plata en el rio... y muchos acudian a ver que clase de magia era aquella...pero no encontraban mas que a la pequeña y su hermosa voz...y sin embargo no habia furia en ellos, escuchar aquellos cantos pagaba bien el viaje...y todos la entregaban algo a cambio de sus hermosos cantos.
Asi, cuando se cumplio el plazo , habia reunido bastante mas que lo que el rey pedia por su rescate...pero la avaricia del soberano fue su fin... ya que el pueblo decidio ofrecer la plata a un grupo de mercenarios llegados de tierras lejanas, guiados por un joven Jarl que se prendo enseguida de la hermosura y la voz de la muchacha...
De esta forma, aceptaron enfrentarse al tirano, y no tardaron en demostrar que eran claramente superiores...
Se dice que la joven pareja acabo habitando a orillas del rio, y que con el tiempo, llego a ser tan famoso el relato de la joven cantora , que incluso se dio su nombre a una cascada de aguas claras en el rio...alli aun dicen que se escucha cantar cada amanecer a la joven Brunilda... y las gentes se acercan al lugar a ofrecerle monedas a cambio de su canto... Dicen que este es el unico rio del mundo donde se puede pescar peces de plata...
Me pregunta una pequeña hermanita que porque se pelean los hombres, porque la gente se odia tanto.. Acaricio su cabecita y le digo que no conozco la respuesta, que los hombres son una especie dificil de entender, que muchas veces se dejan llevar por instintos muy primitivos, y que a veces el exceso de orgullo les puede.
Asi me dispongo a contar una pequeña historia , que narra como un clan nordico se dispone para una de tantas batallas absurdas contra otro clan rival. Ni siquiera podria decir, porque se van a enfrentar los dos clanes, a veces, las raices del rencor y el odio se encuentran enterradas tan atras en el tiempo, que ya ninguna de las dos partes recuerda porque se odian , tan solo arrastran tras de si, la carga heredada de sus ancestros.
En todo caso, tenemos a Svein, un jarl ya entrado en años, disponiendolo todo para la batalla, ha arengado a los suyos y ha dividido sus fuerzas en dos grupos, uno de ellos, los mas veteranos los guiara a la batalla el mismo...el otro grupo ha declarado que sera guiado por Bjorn Sterk (el fuerte), su hijo mayor, un muchacho tan fuerte como orgulloso.
Bjorn esta satisfecho, ha esperado mucho tiempo para demostrar ante todos su valia en combate, siente que su tiempo ha llegado, que pronto sucedera a su padre en cabeza del clan, en detrimento de su hermano menor Einar.
El joven guerrero bebe con los suyos, y quiza en parte por efecto del alcohol , quiza en parte por su propio engreimiento, no tarda en llenarsele la boca con desprecios hacia su hermano...para el, es evidente que su padre le ha relegado a un puesto menor, dejandole al cargo de vigilar la casa y las mujeres y los niños con un puñado mas de hombres inutiles a su parecer para la batalla.
No habra gloria para el, no podra demostrar su valor aniquilando enemigos ni batiendose tras un muro de escudos... el encontrara el honor en el campo de batalla, mientras su hermano se esconde tras las faldas de las mujeres.
Pero he aqui, que las paredes tienen oidos, y a menudo, quien no es discreto midiendo sus palabras, se expone a que los oidos de la ardilla Ratastoskr escuchen sus bravatas y las lleven a los pies del gran aguila.
Aun no habia acabado la velada cuando el jarl Svein se presento en el pabellon de los soldados y reclamo con voz severa la atencion de Bjorn...este no entiende porque su padre le separa de los suyos ahora...pero obedece y le sigue fuera.
-Sientate muchacho...tenemos que hablar muy seriamente!- Le espeta el jarl mirandole con ojos severos.
- No hay mucho que tengas que decirme padre...-Responde el orgulloso muchacho algo achispado por el alcohol.
-He dicho que te sientes y eschuches!!..-Truena la voz del jarl, ahora severa, no esta reclamando la atencion de su hijo, esta ordenandole que obedezca y escuche...
- ¿¿Sabes porque te he confiado una parte de mis tropas, y porque he confiado a tu hermano Einar la proteccion de la hacienda?- Pregunta el jarl , mirando al joven Bjorn con mirada penetrante.
El muchacho traga saliva, trata de medir un poco sus palabras, pero finalmente, su orgullo le puede, y contesta que la respuesta es muy evidente, su padre considera que el es el mas capaz para dirigir las tropas en combate, considera que es el mas dotado para el liderazgo, mientras que su hermano aun no ha alcanzado la madurez necesaria para el combate y ha de esperar su oportunidad, quedandose lejos del peligro y reservando la gloria para mejor ocasion...
- Necio!!...-Grita enfadado el Jarl- No has entendido nada!.... He encomendado a tu hermano la mision mas importante, guardar lo que nos es mas preciado!...Dices que eres el mas capaz para la batalla...pero me sobran hombres mejores que tu para comandar las tropas...tan solo, he querido darte la oportunidad de que entiendas que un lider es algo mas que el que empuña una espada y carga con fuerza contra el enemigo...eso tambien lo hace un animal salvaje, pero no espero de ti que seas como el comun de los lobos...espero que aprendas a ser lider de la manada!.
¿¿¿Cuantos de nuestros hombres marcharan al combate tranquilos y serenos si no tienen la seguridad de que sus esposas, madres e hijos estaran seguros en la hacienda???...¿Cuanto mas valiosa crees que es tu hacha o tu escudo que la preciosa vida de tu madre Halgerd o tu hermana Jorunn?.
Tu madre te pario de pie...sufrio indecibles dolores para traerte al mundo, y sufrio despues con cada fiebre o malestar que has tenido, hasta llegar a ser el hombre que hoy eres!...ella se ha encargado de enseñarte el valor de nuestras tradiciones y costumbres, incluso de enseñarte el respeto a los dioses... porque tu padre estaba muy ocupado defendiendo lo que tenemos y no tenia tiempo para ello!...y tu hermana...¿¿¿Acaso vale ella menos que tu???... ella sera un dia la que se despose con un heredero poderoso y eleve aun mas nuestra estirpe!.... ella prolongara nuestro nombre y linaje una generacion mas!.
¿¿Acaso no son las vidas de nuestros seres queridos el bien mas preciado??... tu hermano es el Huskarl...el ultimo baluarte que defendera a nuestros seres amados si la suerte nos es esquiva...porque solo Odin decide a quien otorga su favor... Asi que ve...inclinate ante el y desea siempre que los dioses le den valor para cumplir con su cometido... inteligencia para saber motivar a cada hombre y sacar lo mejor de sus corazones en favor de los suyos... pero sobre todo... desea que tu hermano no sea como tu!...que haya comprendido que el valor del lider no esta solo en conducir la manada a la caza...sino en garantizar la seguridad de su cubil...
Esa hijo mio..es la mision del Huskarl...esa es la mision de tu hermano...nunca la juzgues pequeña!.
Hemos de remontarnos
mucho en el tiempo para encontrar los años en que se dice que
sucedió esta historia que me dispongo a narraros, hablamos del año
970 , mas o menos (ya sabeis lo que sucede con las historias que
pasan de boca en boca, que la cuenta de los años flaquea y a veces
se estira o encorva) ... en todo caso si que podemos decir que en los
años en los que sucedió lo que os contare reinaba en Dinamarca el
Konungr Harald al que todos apodaban Dienteazul, un rey recientemente
converso al cristianismo, que se esforzaba por dejar atrás el pasado
pagano de su pueblo y de sofocar los ultimos reductos de la fe en los
antiguos dioses que aun quedaban.
Cuentan que era un
soberano extraño, con una mano entregaba enormes sumas de plata a
los monjes y clerigos para extender la fe de su nuevo dios, y con la
otra, empuñaba la espada y no dudaba en guerrear con otros reinos
para aumentar el peso de su corona. De este modo, Hakon de la vecina
Noruega no tardo en verse amenazado por las ansias de poder de su
vecino Dienteazul, pese a que tambien el habia abrazado el credo del
dios cristiano.
Sucedió pues, que en
este ambiente tan tenso, el soberano Harald destino una enorme
partida de plata que partio de Jelling hacia los confines del norte
de su pais , con un fin claro, que el tesoro fuese empleado en
levantar una gran iglesia en alguna urbe destacada del norte, para
asi dejar patente que la nueva religion seria a partir de ahora la
imperante, y que solo en los templos se podia rendir culto a dios,
desechando las costumbres paganas de adorar a los dioses en bosques y
espesuras.
No obstante, el soberano
hizo acompañar la carreta de un nutrido grupo de hombres armados de
su maxima confianza, y dispuso que no solo era necesario que el
tesoro llegase al norte, sino que era tambien deber de todo el reino
hacer todo lo posible por aumentarlo por el camino, para construir el
mayor templo posible en honor a Cristo que se hubiese visto en todo
el norte. Dispuso tambien que solo una causa justa podria ser
justificante para mermar el montante, en caso de una fuerza mayor que
lo requiriese, pero que cualquier merma no justificada en el tesoro
real, se pagaria con la muerte.
De este modo, partio la
carreta bien escoltada hacia el norte, y al norte llego al cabo de
unos meses , pero sucedió algo inaudito, pese a que los guardias del
tesoro real juraron mil veces que alli por donde pasaban, recaudaban
de los subditos reales todo lo que buenamente podian y lo añadian a
las arcas, y que no pararon mas que en iglesias y incipientes
refugios monasticos y algun que otro Ringborj (fortaleza circular)
mandado por los jarls al servicio del monarca, y tambien aseguraron
que nadie llego nunca a tocar la carreta por el camino, pese a los
intentos frustrados de asalto que se dieron en alguna ocasión , lo
cierto es que el montante de plata que llego al norte, no solo no
habia aumentado como el soberano deseaba, sino que era
sustancialmente menor que el que habia salido de Jelling. .
El rey estaba realmente
furioso, era evidente que alguien habia robado gran parte del tesoro
real, y eso era una total falta de respeto a su autoridad. Sucedió
que estando el monarca en esto pensamientos, le presentaron
encadenado a un hnombre, un rebelde que se decia que era un sacerdote
de los viejos cultos paganos, un reo que tenia sin duda puesto un
alto precio por su cabeza , pero tambien una gran fama de hombre
sabio.
Harald decidio ver hasta
que punto la legendaria sabiduria de aquel hombre, valiente por todo
lo demas, ya que se atrevio a preguntar porque se le sacaba de la
celda donde esperaba su muerte, y si era tan escasa la sabiduria del
consejo del rey que tenian que enturbiar sus ultimas horas llevandolo
a la fuerza a su presencia.
Harald no salia de su
asombro ¿¿¿quien era aquel hombre que hasta cargado de cadenas se
atrevia a hablarle en ese tono???. Ordeno a su guardia que se lo
presentasen, y asi, cubierto de golpes y cadenas, se presento aquel
hombre que pese a su evidente maltrato, guardaba una enorme dignidad.
¿Acaso no sabes
ante quien estas? ¿Acaso no temes por tu vida?- Interrogo el rey.
¿Acaso no puedo
darme ya por muerto como el resto de los mios? Ya poco me queda que
perder...¿Porque habria de temer el condenado a su verdugo?.
El Konungr estaba
fascinado, nunca habia conocido a un hombre tan orgulloso y valiente,
asi que le relato lo sucedido con su tesoro, y le hizo una promesa,
ya que en tan baja estima tenia a sus consejeros, le ofrecio respetar
su vida a cambio de que mostrase su legendaria sabiduria encontrando
al ladron que habia osado meter sus manos en el tesoro real.
El sabio considero que
poco tenia que perder, ya que de un modo u otro su cabeza estaba en
manos del rey, asi que sugirio partir a hacer exactamente la misma
ruta que habia hecho el tesoro real, parando exactamente en las
mismas paradas, el rey estuvo de acuerdo, aunque no entendia muy bien
que pretendia aquel hombre , en todo caso, ordeno que se preparase el
viaje, y el extraño partio con una nutrida escolta para asegurarse
de que no huiria.
Tras un par de largos
dias de marcha, llegaron a una aldea con un pequeño centro de culto
recien formado, donde apenas media docena de monjes atendian las
necesidades de varias aldeas de alrrededor, alli les recibio el
superior de aquellos hombres de dios, y tras preparar los aposentos
para el alojamiento de la noche, compartieron una excasa cena.. El
viajero pregunto al monje por el paso del tesoro real por aquellas
tierras, y no encontro mas que amargas quejas de lo incomveniente que
era el cobro de tributos a aquellas gentes tan pobres, tras un
inviereno tan duro... el monje se quejo largamente de que aquel
esfuerzo mermaria las limosnas en el templo. Tras una larga
comversacion y unos cuantos cuernos de cerveza, el monje acabo
confesando que, habia conseguido arrancar un pequeño donativo a los
guardianes del tesoro, no mas que un centenar excaso de monedas, con
las que dotar a la congregacion de habitos y unos objetos de culto
bastante humildes..pero ¿¿acaso no era esta una causa justa para
mermar infimamente el tesoro real??...A fin de cuentas, no estaba
bien que los hombres de dios pasasen necesidades y que el templo no
contase con un caliz con el que celebrar los sagrados misterios.
Tras pasar la noche
entre los monjes, la comitiva reanudo la marcha, que no encontro
incidentes dignos de mencion, hasta que tres dias mas tarde, llegaron
a una pequeña cuidad que estaba medrando poco a poco con el
establecimiento de un puerto con embarcaderos en los que recalarian
las naves que subiesen a lo largo del rio, para vender alli sus
mercancias y surtirse a su vez de lo que la comarca podia ofrecer.
Alli se alojaron en la hacienda del Houvding, el hombre mas
prominente del lugar, que comento a lo largo de la cena, lo duro que
se le hacia encontrar bondis y jarls dispuestos a aligerar su bolsa
para la construccion de los muelles que a la larga, les beneficiarian
a todos y traerian una nueva epoca de prosperidad a la comarca...
Tras unas partidas de dados donde el extranjero perdio algunas
monedas, los animos se relajaron, y el anfitrion acabo contando que
aunque le costo un poco, acabo comvenciendo al capitan de la guardia
para que “donase” algunos cientos de monedas para las obras, con
la promesa de resarcirlas a la corona cuando la reguion prosperase
con el comercio venidero...¿ Acaso un prestamo a fondo perdido a
cambio de una sustancial medra en la economia del lugar no aportaria
a la larga unos buenos dividendos a la corona cuando esta recaudase
mayores impuestos a la gente que medraria sin duda con el comercio
venidero?, razono el houvding antes de rendirse a la borrachera y
retirarse a sus aposentos.
Tres dias mas de marcha
sin grandes incidentes a partir de esa noche, llevaron a los viajeros
a las tierras de un Jarl bastante venido a menos, con una comarca
arrasada por una razia de una tribu enemiga a la que las tropas del
rey no lograron repeler, ya que llegaron tarde para evitar una
derrota bochornosa y un imenso saqueo que habia dejado a la region en
la ruina. No hizo falta mucho para que todo el pueblo confesase que
no solo no aportaron una moneda al tesoro real, sino que no dejaron
partir a la caravana hasta que obtuvieron una generosa entrega para
paliar el hambre de los mas pequeños y consolar a las viudas de los
caidos... En viajero ordeno continuar la marcha...no necesitaba mas
preguntas alli...todos los que le escoltaban eran padres y tenian una
esposa e hijos...y la lealtad al rey estaba muy por debajo del hambre
de los suyos...entendio que si aquellos que le seguian murmuraron que
no serian ellos los que denunciasen a los aldeanos y su señor por lo
sucedido con la caravana... tampoco lo harian los que la escoltaban
aquel dia.
Asi, fue el hombre
recorriendo paso a paso y jornada a jornada toda la region...y
escuchando diferentes historias... entre ellas la de un prior que se
quejaba de que el Rey exigia la evangelizacion del pueblo, pero que
tenia que celebrar misa en un establo!.que no era esa forma digna de
dar gloria a la palabra de dios, o la historia de un Jarl que
guardaba un establecimiento fronterizo, donde se sucedian las
escaramuzas, luchas a las cuales las tropas reales, nunca llegaban a
tiempo, nada mas que para reprochar la derrota, mantener la zona en
calma excasos dias, y retirarse sin dejar alli el tan necesario
refuerzo que garantizaria la seguridad de la zona.
Estas y otras muchas
historias que siempre acababan igual, con una merma de la plata del
rey, escucho el caminante, que juzgo a menos de la mitad de camino
del trayecto de la caravana, que no necesitaba mas... y ordeno el
regreso a la corte de Harald donde se presento muy tranquilo ante el
rey que le vio aparecer asegurando que no se necesitaban mas
pesquisas para hayar a los “ladrones del tesoro real”, que el
sabia sobradamente quienes eran, pero que ni siquiera el poderoso
Harald tendria la mano lo suficiente firme para mandarles castigar
sin exponerse a las iras del pueblo.
Harald escucho los
alegatos del hombre, que conto todo lo que habia escuchado, sin
ocultar las agrias opiniones de la justicia real que habia recabado
en su trayecto... y al final , se quedo callado tras unas ultimas
palabras.
Se dice que el rey no
solo no castigo a aquel hombre, sino que le nombro consejero real, y
que vivio largos años , aun negandose a abandonar la vieja fe en los
antiguos dioses, un “pecado” que el rey supo perdonar..al fin de
cuentas, a traves de aquella boca sincera, aprendio una gran verdad.
Que es muy facil
encontrar o inventar razones justas para repartirse lo que no
pertenece a uno... tanto o mas facil que le es al que posee el poder
y la riqueza, encontrar o inventar las oportunas excusas para no
repartirlo...
Esto es asi desde que el
mundo es mundo... “quien parte y reparte se queda siempre la mejor
de las partes”, y “del grano repartido, gran parte ha
desaparecido, todos picotearon algo... pero nadie sabe donde se ha
perdido”. Estos dichos populares o otros muy similares, podrian
servir para que entendais la enseñanza de esta historia...
Habeis de saber mis
queridos pequeñuelos, que habito en los bosques del frio norte, hace
muchas eras, cuando los hombres vivian del sustento de madre Jord y
de las ofrendas de Aegir y Ran , uns bestia enorme , un lobo de tan
legendaria crueldad , fuerza y fiereza, que muchos llegaron a
considerarle un descendiente directo de los Garm del lejano bosque de
los Arboles de Hierro.
Estaba esta bestia a la
que todos conocian como Sterkr Fang , la garra fuerte, o la fauce
acostumbrado a imponer su voluntad a todos los seres del bosque y sus
lindes, que nada podian contra su imensa fuerza, ni siquiera los
jabalies mas grandes y corpulentos, osaban oponerse a el, de este
modo, el gran lobo imponia su voluntad en todo el bosque , y poco a
poco, los amedrentados animales no fueron los unicos que sintieron su
tirania, pues ya consciente de que podia exigir cualquier cria tierna
de cualquier animal del bosque con el que saciar su hambre, empezo a
pensar que la unica especie que le quedaba por someter, eran esas
criaturas estrañas y sin pelo en el cuerpo que habitaban las
praderas a los margenes del rio.
Alli habitaba una
humilde comunidad de campesinos y ganaderos, que no tardaron en verse
sometidos al terror y la tirania del gran lobo, que consciente de que
nadie era lo suficientemente fuerte para oponersele, exigia cada vez
con mas frecuencia, tributos en forma de reses . De vez en cuando,
algun atrevido intentaba enfrentarse a Sterkr Fang, la gran
fauce...pero el resultado era siempre el mismo, a falta de grandes
guerreros en la aldea, y armados con toscas armas de madera , los que
se atrevian a enfrentarse a el, eran devorados uno a uno, con lo que
la fama de invencible de la gran bestia, aumentaba dia a dia, y con
ella, el miedo de todos los campesinos que poco podian hacer, sino
tratar de aplacar su furia con tributos cada dia mas grandes y
constantes.
Sin embargo, hasbitaba
en una aldea no muy lejana de este valle, una famia pobre que crio
una pequeña muy espabilada , con pocos recursos para criarla, la
niña crecio en los montes donde se dedicaba al pastoreo de cabras ,
no era una vida comoda, ni tampoco holgada en ningun sentido, pero la
pequeña pastorcilla no conocia mas vida que aquella, y entre sus
cabras, era feliz, no aspiraba a mucho mas que a hacer bien su
trabajo y llevar a casa una hogaza de pan y algo de queso fresco con
el que alimentar a sus ancianos padres.
Cuando el Padre de Todos
se llevo a sus padres al gran reino de Asgard, a descansar en los
salones de Thor, la pequeña ya sabia cuidarse por si misma, y aunque
no levantaba en estarura mas de vara y media y en edad mas de 12
primaveras, no se sintio muy triste cuando la comunicaron que tendria
que vender la casa de sus padres para pagar un monton de deudas, con
lo que se quedo poco menos que con lo suficiente para mantenerse
durante un invierno, tras el cual, al ver que en su aldea habia
muchos pastores y ella no era mas que una mas en el oficio, decidio
partir a buscar trabajo en las aldeas cercanas, no en vano, se
consideraba una buena pastora, habil como pocos en reconocer los
buenos pastos, en recoger las hierbas curativas para su rebaño, e
incluso en buscar las salinas donde de vez en cuando llevaba a las
cabritas a lamer la sal...su golosina preferida.
Asi que, con lo poco que
le quedo tras vivir con estrecheces un duro invierno, se compro un
zurron y algunos viveres, y de regalo, el buen comerciante le regalo
una honda, fabricada con una consistente tira de cuero, ella
agradecio el regalo, cuando no la usase en practicar el tiro, podria
servirle para ceñir su gastada tunica.... Con poco mas que hacer en
su aldea, se despidio de los pocos amigos que en ella tenia, y sin
mirar atrás, empezo a caminar en busca de una nueva vida.
De este modo, llego a la
aldea asolada por el azote de la gran bestia, y alli busco trabajo
casa a casa,pero nadie se ofrecio a darla trabajo, en todos lados le
contaban la misma historia, que desde que la Gran Fauce se habia
enseñoreado de los prados, nadie acudia ya a los pastos, y las
cabras malvivian de los pocos pastos que quedaban a orillas del rio,
y tan negra le pintaron la situacion, que ella entendio que esas
gentes solo esperaban el fatal desenlace, morir de hambre por falta
de ganado en invierno, todo el devorado por el gran lobo , o aquellos
que tenian aun valor, marcharse lejos, en busca de otras tierras
libres de la amenaza de la bestia. Pero pocos contaban con los
recursos para lanzarse a la aventura.
Asi ella se quedo en la
aldea un tiempo, cuidando de algunas cabras a cambio de sustento,
pero sabia que estos trabajos muy de cuando en cuando, no iban a
durar, cada dia le costaba mas encontrar pastos, y cada dia, las
cabras eran menos, asi que al paso que iban las cosas, entendio que
pronto se quedaria sin cabras que cuidar.
Mientras pensaba si
realmente la bestia que tanto temian todos era realmente tan terrible
como contaban, perdia si tiempo en practicar con la honda , al
princio, su punteria era terrible, hacerse con la habilidad para
alcanzar el blanco fijado en su mente con las piedras que arrojaba
con su honda le llevo largos dias de practica, pero con tan pocas
cabras que vigilar, era lo unico que podia hacer para matar su tiempo
.
De este modo, alcanzo
una notable destreza en el empleo de su honda, y muy pronto, alli
donde ponia su ojo, era capaz de poner la piedra, de tal manera, que
rara vez erraba su blanco cuando disparaba sus piedras a blancos
cada vez mas dificiles y pequeños.
Una mañana recibio una
llamada de una pareja de ancianos de la aldea, le contaron que a su
edad ya poco tenian que perder, ya que sin hijos, solo les quedaba su
pequeño rebaño de cabras, y pronto estas estarian flacas y
desnutridas, si no perecian antes devoradas por Sterkr Fang. Asi que
le pidieron que si se sentia con el suficiente valor, subiese con el
rebaño a los pastos, aunque le advirtieron que seria mas logico
negarse, porque nadie que hubiese enfrentado a La Fauce habia
regresado para contarlo.
La muchacha estaba
decidida, no habia otra cosa que pudiese hacer, ya que para marchar a
otras aldeas, forzosamente habria de cruzar igualmente los dominios
de la bestia, asi que decidio que a la mañana siguiente, subiria a
la montaña a por pastos frescos con el rebaño...y que fuese a ser
lo que los dioses y las nornas hubiesen decidido para ella.
Apenas podia creerlo...
en todo el bosque y el valle nadie se habia atrevido en muchos meses
a desafiar de modo tan descarado a la Garra Fuerte, y sin embargo,
alli estaba aquella pequeña cachorra humana, guiando a un pequeño
rebaño de no mas de media docena de cabras montaña arriba Y por si
esto fuese poco, iba clamando a voz en grito:
¿¿He de temer al
lobo....he de temer al lobo??...Cuanto mas grande, mejor blanco,
cuanto mas enorme mas bobo... solo piensa con la tripa, yo soy mas
lista que el...¿¿Porque he de temer al lobo , teniendo piernas
para correr??.
Ya habia oido
bastante.... hecho a correr entre los pastos, todo lo aprisa que sus
cuatro patas le permitian, rumbo a la cueva de la Fauce, seguro que
al gran lobo le encantaria saber que alguien se atrevia por fin a
desafiarle...y ella queria estar alli para ver el acontecimiento.
Fang la vio venir y casi
ronco de fastidio... alli estaba ella, Sudra , la zorra, la que todos
apodaban “lengua de serpiente”, experta en toda clase de chismes
y malos cuentos. Se levanto y se mostro erguido, tan grande y fuerte
como era, esperando a la entrada de su cueva:
La zorra se mostro
amedrentada, pero despues recordo que ella no iba a ser esta vez el
blanco de la furia de Fang, y le conto con detalle lo que habia
visto, la cachorra humana que se habia atrevido a salir de la aldea y
habia cruzado los campos secos camino de las montañas.. Y tambien se
cuido de narrar la bravata de la muchachita.... por si su
atrevimiento no fuese suficiente como para sacar de sus casillas al
gran lobo...
Asi partieron al trote
el gran lobo y la zorra, mientras, nuestra pequeña pastorcita seguia
sin prisas su camino hacia las montañas, ignorando el peligro que
corria a su encuentro en forma de una bestia sanguinaria y furiosa.
A medio camino de la
aldea, y ocultos entre los pastos, el lobo y la zorra divisaron a un
anciano que caminaba penosamente hacia la aldea, quiza era ya
demasiado viejo para temer morir, en todo caso, era el primer humano
que el lobo veia en semanas...asi que pregunto :
- ¿¿Acaso
es ese quien osa desafiarme??...¿ese es el medio-hombre que me
decias?.
La zorra rio entre
dientes y respondio - ¿¿¿Ese???, ¿acaso no le estas viendo?...ese
quiza fue un gran hombre en un tiempo ya pasado, ahora, su epoca de
gloria ha terminado, no es mas que una mies madura que se seca al
sol.... no representa peligro alguno, y su carne seca no es buen
bocado...asi que mejor no gastes fuerzas y dejale que se vaya.... no
hay reto alguno en tumbar la espiga madura.
Continuaron pues camino,
y entre las rocas ocultos, observaron una madre lavando temerosa la
ropa en el rio, a pocos metros de ella, un pequeño de apenas tres
primaveras jugando con las flores.
La zorra bufo y comento
- ¿¿¿Esa es toda la resistencia que esperas???, ella no es mas que
una madre asustada, temerosa de cada ruido entre las hierbas, no es
mas peligrosa que la liebre cuando busca asustada a sus lebratos, en
cuanto al pequeño ¿¿¿ que obtendras matandolo ahora???...¿no ves
que aun no levanta ni un par de palmos del suelo?, quiza un dia sea
un buen rival, si es que no muere antes de hambre!, ahora es solo un
niño, y no conoce aun nada de la vida. Entre los dos, no tendrias
gran bocado, ella esta seca como la paja, quiza ya no tenga cabras
que la den leche o carne, y el pequeño no llenaria ni el espacio de
un bocado... Venga, demonos prisa y alcancemos a tu rival.
Entonces, a medio camino
de la subida a los pastos la vieron... y la zorra exclamo exaltada ,
mientras miraba como el gran lobo hinchaba su pecho y la miraba
serio:
La pequeña pastorcita
habia encontrado un claro con buen pasto a mitad de camino de lo
esperado, quiza sin cabras que pastasen con frecuencia, el pasto
habia crecido mas de lo esperado, en todo caso, no vio razones para
subir mas arriba, asi, que sentada en una piedra redondeada,
observaba a su rebaño pastando tranquilo...cuando de repente, todas
las cabras corretearon asustadas hacia ella... y de entre las rocas,
vio surgir a una distancia de varias docenas de pies una bestia
enorme...Sin duda era La Fauce, el gran lobo del que todos habian
estado hablando, y ciertamente, ella hubo de admitir que jamas habia
visto un ejemplar tan enorme, ni siquiera las pieles de las bestias
mas feroces que adornaban el salon del Jarl de su aldea podrian hacer
sombra al porte de aquel enorme animal.
Sudra observaba bien
oculta entre las rocas, mientras el gran lobo se mostraba estatico,
con el pelo erizado y gruñiendo de forma amenazadora. Quiza
esperase que su mero porte y apariencia fuesen mas que suficientes
para hacer huir corriendo a su rival, pero la pequeña humana, no
parecia dar muestras de querer hechar a correr...ya fuese porque no
temia realmente al lobo, ya porque el miedo le habia congelado la
sangre y las piernas no la respondian.
La pastorcita no preciso
de un aviso de combate, sabia que el lobo vendria a por ella, asi que
desato de su cintura la correa de cuero que le servia de ceñidor y
con la que tanto habia practicado, y antes de levantarse, metio en su
zurron media docena de piedras de buen porte.... tomo la primera, y
cargando su honda, empezo a voltearla sobre su cabeza mientras
gritaba:
Pero el gran lobo apreto
con fuerza los dientes, y lentamente, paso a paso, fue acortando
camino, mientras observaba la figura de aquella muchacha que agitaba
un lazo dando vueltas sobre su cabeza.... “poco va a servirte eso
cuando seas mi cena” penso...y siguio avanzando, hasta que un
silvido seco se oyo y una piedra cayo del cielo para ir a estrellarse
contra el suelo, justo en frente de sus patas delanteras.
Pero Fang estaba
decidido a acabar con la vida de aquella insolente cachorra humana, y
siguio avanzando, mientras ella seguia agitando el lazo...esta vez,
el silbido no fue un aviso, una piedra cayo del cielo y fue a dar en
la pata delantera derecha del gran lobo, que aullo de dolor y freno
en seco... olfateando el aire, y gruñendo cada vez mas furioso... el
golpe habia sido lo suficiente fuerte para arrancar un borboton de
sangre de su pata, pero el lobo apreto los dientes y siguio avanzando
acortando distancias.
El lobo tomo ya la
iniciativa y empezo a rechinar sus dientes, mientras la distancia
iba acortandose cada vez mas, pero antes de darse cuenta, y sin saber
como, mientras la pequeña seguia agitando el lazo, una piedra golpeo
con fuerza su costado, haciendole tambalearse y caer... dolorido y
furioso, volvio a erguirse y profirio un escalofriante
aullido...ahora sabria esa humana porque le llaman La Fauce
El lobo estaba a menos
de una docena de pies de la pequeña, penso “ cuando me vea mas de
cerca hechara a correr y sera mia”, y sus gruñidos enseñaban sus
largos colmillos, mostrando a su vez tambien sus garras afiladas y su
cola erguuida....pero esta vez, el silbido hizo que una piedra
lloviese una vez mas del cielo, mientras la muchacha hacia volar el
lazo sobre su cabeza, y se estrellase en su pecho... el lobo recibio
tal golpe, que casi se quedo sin respiracion, por un instante,
inmovil sobre el suelo.
La pastorcita penso que
el golpe habia matado a la bestia, pero vio como esta se levantaba
furiosa, y emprendia una feroz carrera, con sus fauces abiertas hacia
ella, entonces supo que no tendria oportunidad de lanzar mas que una
ultima piedra.... tal y como ya habia anunciado, asi que una vez mas,
volteo la honda sobre su cabeza y solto el lazo... Esta vez, la
piedra recorrio tan aprisa el corto espacio que separaba a los dos
rivales, que el lobo ni siquiera aprecio el silbido, solo el duro
impacto de la piedra contra su boca abierta, arrancandole de cuajo
con el choque varios dientes y fracturando sus colmillos...
provocandole un dolor tan sordo y una vomitera de sangre tan copiosa,
que el animal cayo de bruces al suelo a los pies de la chiquilla,
que saco con calma un cuchillo de su zurron...
No era un arma en
absoluto, apenas una pequeña navaja con la que cortar las hogazas de
pan seco y el queso que servian de sustento a la pastorcita...pero el
lobo aturdido y dolorido no tenia forma de saberlo....
El lobo decidio que
aquel ser de apariencia tan menuda, era demasiado para el, ya habia
demostrado con creces su poder, asi que amedrentado, hecho a correr
montaña abajo mientras aullaba lastimosamente:
Me has engañado
Sudra !!!- Gemia- Nada hablaste del poder de las medio-hombres....
mas vale que corras tambien por tu vida... antes de que cambie de
idea ella y decida que tu pellejo tambien le vale!!!...y eso que no
llegamos a enzarzarnos, no hizo mas que amenazarme, clamando al
cielo con su brazo... y los dioses devieron estar escuchando, porque
lo desplomaron sobre mi... ¿¿¿porque no me avisó nadie de que
los humanos tenian tales magos que pueden reclamar el poder de los
cielos???....Marchemos lejos!!...antes comere paja seca, que temer
mas combate con ellos....
Ni que decir tiene, que
la pequeña pastorcita regreso triunfante a la aldea, y que desde ese
dia, nada se volvio a saber de Fang el terrible, ella conto durante
mucho tiempo, de su encuentro, pero nadie quiso creerla, hasta que ya
muy anciana, llamo a sus sobrinos a su cama y les entrego un
colmillo... tan enorme que pensaron “solo puede ser de La
Fauce”.... pero ella les pidio que callasen, que era mejor que la
leyenda de La Gran Fauce quedase, como un cuento para asustar niños,
que no desean dormir...
Los gigantes habitaban antaño en toda la Tierra antes de que esta fuera entregada a los hombres tras la caida de Ymer el gran Jotum primegenio y sus despojos formasen el mundo que habitamos que fue entregado a los hombres por los dioses y se cuenta que los gigantes que sobrevivieron fruto de la union de tan solo una pareja de gigantes que escaparon a la ira de los dioses, sólo con disgusto la cedieron, retirándose a las partes desechadas y
Asi al menos mis amados pequeñines, se nos ha contado a los hijos de los primeros hombres, y asi os lo cuento yo, tal y como se ha contado desde siempre de padres a hijos , acerca de porque los grandes pies de los gigantes ya no pisotean los prados como en los primeros dias.
Tal era la ignorancia de hombres y gigantes acerca de su descendencia, que sucedio que una vez una joven giganta, apenas una niña de un par de centenares de primaveras (habeis de saber que los gigantes a diferencia de los humanos, viven como los elfos y los enanos, centenares de años) , se adentro entre juegos en los bosques, y asi, avanzando maravillada entre los arboles, que apenas llegaban a su cintura, se alejo de las montañas que eran su hogar y acabo extraviada de su casa.
Asi caminando, llegó dejando atras los bosque a lo que en una ocasión hace muchos años fue un valle habitado, donde por primera vez en su vida una descendiente de los gigantes vio a un humano, y un humano se encontro con un Jotum, los miticos gigantes que ya se creian parte de la leyenda.
Imaginemos a un pobre granjero y su hijo montados en un tosco carro tirado por un buey de camino a una aldea cercana en busca de viveres, imaginemos el panico de los dos, cuando una enorme mole que pensaron que era una montaña, y que no era otra cosa que la espalda de la joven giganta de cucliyas observando las minusculas florecitas de suelo, tan pequeñitas para ella como las hormigas para nosotros
La giganta se giro de repente y vio aquel pequeño carro... aunque solo vio al buey y la carreta, ya que el padre del muchachito que iba detras, presa del panico, salto y se oculto tras la maleza de los lados del camino, sin embargo, el joven niño que le acompañaba, no tuvo tiempo ni valor para saltar en cuanto el carro fue elevado docenas de metros sobre el suelo por una mano gigantesca. Juzgándo al carro y al buey que pataleaba colgado del aire un bonito juguete, la giganta lo cogió junto a su tiro e,introduciéndolos en su mandil, se los llevó jubilosa para enseñárselos a su padre.
Por el camino, el pobre chiquillo que permanecia oculto entre la paja que transportaba el carro, oia las risas alegres de la niña gigantesca, que en poco mas de una hora, desando el camino que a el y su padre le hubiese llevado muchas lunas recorrer, cantando alegremente. Su voz no sonaba amenazadora, pero era tan tremendamente alto el volumen al que el la oia, que hasta la risa feliz de la niña gigante, sonaba casi como un atronador trueno para el.
El niño estaba realmente aterrado, ¿que iba a ser de el?, poco mas grande para la giganta que un guisante, penso que en cuanto le descubriese, se lo tragaria como una golosina, asi que intento que la giganta no le oyese llorar desconsolado, ya que imagino que jamas volveria a ver a sus padres ni a su hermanita pequeña, ni a perseguir mariposas con ella corriendo los dos por el prado.
Pero la verdad es que nada sucedio como tenia previsto, porque en cuanto la niña entro por la puerta de su casa y enseño a su padre lo que tenia en su mandil, este se encolerizo bastante con la pequeña. El niño que permanecia oculto entre la paja del carro, posado sobre la mesa, y con un buey tan asustado que no se atrevia a moverse y mugia lleno de miedo, observo como el gigante de larga barba ensortijada y poderosos brazos que sin duda era el padre de la niña gigante le ordenó que llevara inmediatame el carro y su tiro a donde los había encontrado y no valieron ruegos de la pequeña que entre sonoros pucheros y lagrimas suplicaba a su padre que le permitiese quedarselos. Pero el gigante padre se mostro inflexible, ordeno a la pequeña que obedeciese, y que al dia siguiente devolviese el carro a su lugar de origen, y sin mas, se encerro en la habitacion de al lado, dejando a la niña con su madre en la cocina y dando tal portazo, que al aterrorizado muchacho del carro, le parecio que el mismisimo Thor habia golpeado los cielos con su martillo.
La madre de la niña , una giganta de sonrosadas mejillas y anchas caderas, puso sobre la mesa un enorme plato de sopa, tan grande que desde el carro, al pequeño le parecio un estanque donde poder pescar peces y le dijo a la niña que cenase, una vez hubo hecho esto, élla le explicó tristemente, que el carro pertenecia a las criaturas a las que ella había confundido con simples juguetes y que ellas eran los humanos y que estos contaban con la proteccion de los dioses.La giganta le comento que los humanos terminarían quitándose de encima al pueblo de los gigantes y se convertirían en los señores de la Tierra. Y que por esa razon, tenia que devolver el carro, porque no comvenia despertar la ira de los dioses , maltratando aunque fuese por error a sus protegidos.
La niña contemplo el minusculo carro, y entendio que no tenia mas remedio que obedecer, aunque se hecho largas horas en silencio contemplandolo con cara de tristeza, desde el monton de paja, el niño miraba a la gigantita llorosa, y aunque temia que una sola de sus lagrimas pudiese ahogarle, de repente, no le parecio un ser tan terrible. Entendio que pese a su enorme estatura, no era tan diferente de su hermana pequeña, inquieta, curiosa, y en el fondo, buena .
Al amanecer, la giganta madre preparo un zurron con comida para su pequeña y esta tras recoger con sumo cuidado el carro de la mesa, se despidio de sus padres, prometiendo no regresar hasta haber devuelto el carro a su lugar de origen... pero la pequeña salio de su casa, y caminaba triste y cabizbaja mirando al pequeño carro en su mano, el buey, cansado aun dormia, y ella temia que al verle inmovil, ya hubiese causado un mal irreparable y se sentia culpable. A su vez, entre la paja, el niño se desperto, y miro arriba, pudo ver a la gigantita, con cara triste, caminando en silencio y con una expresion que le hizo entender que no se sentia bien por dentro. Emtonces, sin saber muy bien el porque, decidio salir de entre la paja y mostrarse... quiza si le hablaba a la giganta y le demostraba que todo estaba bien, se sintiese mejor.
Asi que se puso en pie en el pescante del carro, agitando los brazos y llamando a gritos para que ella se diese cuenta de su presencia.
-Hey niña!!....estoy aqui....aqui abajo!- Gritaba
Ella le vio de repente, y su cara de tristeza se volvio asombro, al ver a aquel minusculo niño alli en pie, saltando para llamar la atencion. No era en apariencia muy distinto a ella, solo que tan pequeño, que le costo mucho observarle sin acercar demasiado su cabeza para no asustarle.
Al poco de conocerse, ella ya le tenia subido a su hombro, cerca de su oreja, para que ella pudiese oir de su vocecita, muchas cosas acerca de su vida en la granja, y el pudiera escuchar como ella le susurraba que no habia tenido intencion de hacer daño. Que solo penso que el carro era un juguete, nada mas.
El niño le comento a la pequeña giganta que sus padres eran muy pobres, que apenas poseian nada y que servian a un jarl local que les trataba con suma dureza. Tras años de servicio, el jarl les habia prometido "toda la tierra que pudieran roturar y desbrozar en una sola noche", pero las tierras ofrecidas estaban en una zona seca, ya que una enorme roca habia obstruido el paso del regato, y ademas estaba cubierta de un monton de rocas y piedras, y mucha maleza de los años de abandono.
La giganta sonrie y le dice... "antes de despedirnos y a modo de disculpa, vamos a visitar ese terreno y voy a jugar un poco alli...veras que cara pone mañana por la mañana el jarl cuando se pase a verlo".
Durante toda la tarde, estuvieron andando, cara a la aldea, pero antes se acercaron a la montaña. donde la giganta, aparto sin mucho esfuerzo la gran roca que obstruia el curso del arroyo, con lo que el agua, descendio con fuerza, llenando el cauce seco... despues, arrodillandose en el suelo, se dedico a "barrer" con la palma de la mano la tierra, con lo que a los lados de un amplio terreno, quedaron amontonadas las rocas, y en medio, un gran solar despejado... despues, con su dedo trazo un surco desde el regato al medio del solar... y dio por acabado el trabajo.
Se pasaron la tarde hablando y riendo juntos, hasta que caida la noche, el le comento que era hora de despedirse, aunque les doliese, ambos tendrian padres preocupados y ambos sabian que aquel seria posiblemente un triste adios, para siempre...pero con todo, el se quedo alli, al pie del camino, justo donde ella le tomo con carro y todo, hasta que la enorme sombra de la gigante se perdio a lo lejos, y el eco de sus pesados pasos dejo de oirse...y aun con esto, el se quedo alli...hasta casi las luces del alba, donde, con pesar, tomo las riendas del carro y para sorpresa de todos que ya le daban por muerto a manos de los gigantes, entro en la aldea...
Lo primero que hizo tras despertar a sus padres y hermana que se volvieron locos de alegria, fue contar a su padre todo lo sucedido, y ante la incredulidad de su padre, montaron a caballo, para ver la tierra que la gigantita habia despejado para ellos, ahora regada por un ancho canal de riego. En cuanto ambos se presentaron en la casa del jarl a reclamar la tierra que habian despejado en una noche, el jarl se hecho a reir, y dijo que a buen seguro se la daria , pensando que a lo sumo, tendrian un mal puñado de tierra donde mal plantar cuatro semillas, pero en cuanto vio con sus ojos lo que eran unos campos de cientos de metros cuadrados, la ira le consumio...ya que su consejero le recordo que no podia incumplir su propia palabra sin quedar delante de todos como un gobernante indigno de confianza.
Se interrogo al niño, y le obligaron a jurar por Tyr que diria la verdad, asi que cuando le preguntaron quien le habia ayudado a hacer el trabajo en una sola noche, contesto "tan solo una niña mi señor", y por mas que le amenazaron con que el perjurio ante Tyr se castigaba con tremendos sufrimientos en la otra vida, nadie fue capaz de sacarle mas testimonio que ese , que una niña le habia ayudado, barriendo con la palma de su mano el suelo...su padre entendio que lo que contaba era absolutamente cierto, pero para el consejo y el jarl, aquello era incomprensible (no podian imaginar que la niña era una giganta!), pero acabaron por conceder a los padres del niño las tierras prometidas, con las que vivieron con holgura el resto de sus vidas.
Con el paso de los años, y ya muy anciano, el seguia recordando su encuentro con la giganta, y se sentaba a contar a todos que, en sus años mozos, habia viajado lejos, y habia encontrado a su amiga, y habia conocido a muchos otros gigantes, incluso, habia orado a Thor, y le habia rogado que respetase el oculto rincon de la montaña donde habitan los gigantes bondadosos
Aun hoy hay un lugar , un enorme valle en Suecia al que llaman "el regalo de la giganta". Se dice que muy al norte, aun hay una giganta, ahora ya adulta que recuerda un encuentro con un pequeño humano...quiza cuando nosotros lo hayamos olvidado ya, y como la raza de los Jotum viven mucho mas, los padres gigantes cuenten a sus peques porque Thor respeta la montaña de los gigantes bondadosos.
Es tiempo de narrar
una de esas historias que vienen de muy antiguo, de ese tipo de
cuentos que encantan a los pequeños de la casa, y a los no tan
pequeños, una de esas leyendas que sirven para reunirnos a todos al
calor del leño de Yule .
Asi que, os invito a
hacer un largo viaje, tan lejos sobre la faz de Midgard como atrás
en el tiempo, puesto que la historia que os voy a narrar es tan
vieja, que los personajes no tienen ni nombres, ya que la gente no
los recuerda entre los Same , un pueblo que habita en los confines
del frio norte, alla en la marca helada.
Asi cuentan los mas
ancianos la leyenda de como el pueblo Same se hizo con el mas
preciado de los tesoros, el regalo mas valioso, de como descubrieron
el calor del fuego...este es el relato que ellos mismos (y quien os
narra no ve razon para cambiar el titulo del cuento) llaman “el
regalo de la pequeña hermana”.
Tenemos que
inaginar el mundo cuando aun era muy joven, con los hombres aun
ignorando casi todo de su propia esencia de hombres y por supuesto
de los dioses. Iremos pues a encontrarnos con dos hermanos huerfanos
, uno ya abandonando la adolescencia, un chico valiente y fuerte al
que llamaremos “hermano mayor”, y a su lado, siempre inquieta y
curiosa, una pequeñuela tan inquieta como inteligente, a la que
todos conocerian por siempre como “la pequeña hermana”.
Narran los Same que,
esta pareja de hermanos, perdieron a su madre en un frio invierno,
tan crudo que las pieles de los animales, apenas podian dar calor a
una mujer ya tocada por unas fiebres mal curadas , y quiso la
desgracia que perdiesen a su padre poco despues, en un combate contra
Nuk el gran oso blanco, reverenciado por todos como el señor de la
marca helada, el soberano del manto blanco.
De esta manera, se
quedaron solos los dos hermanos, y el hermano mayor hubo de guardarse
sus deseos de vengarse de Nuk el gran blanco, para hacer las veces de
padre y madre de su pequeña hermanita , que forzada por las
circunstancias, crecio aprisa, lista, inquieta y con una mente
siempre dispuesta y curiosa.
Con todo, cuando
la pequeña contaba con poco mas de 7 inviernos, ya sabia hacer
muchas cosas, solia quedarse sola en el pequeño igloo , preparando
la comida tal y como su hermano le habia mostrado con ayuda de
algunas mujeres de la tribu, tan lista y terca como orgullosa, pronto
aprendio a cocinar sola, y apenas necesitaba ya de la asistencia de
las mujeres de la tribu, que de todas formas, se pasaban de cuando en
vez a hechar un ojo al buen hacer de la pequeña hermanita...
Mientras, el hermano
mayor se habia comvertido en un diestro cazador, proveia a su hermana
de todo lo que necesitaba, de calidas pieles de animales, de los que
aprovechaba casi todo, tal y como su clan habia hecho desde la noche
del tiempo, pues no estaba bien quitar una vida sin honrar al ser que
les otorgaba con ello a ellos mismos de los medios para sobrevivir.
Hubiese querido olvidar a Nuk , el gran oso...pero algo en el seguia
albergando el deseo de vengar a su padre y librar a todos de los
erraticos caprichos de Nuk, que cada vez con mas frecuencia descendia
a exigir sus tributos en carne de caza. Porras de madera y toscas
armas muy primitivas aun, poco podian hacer contra la imponente mole
del gran blanco, asi que pronto acepto que si habia de amanecer el
dia en que se enfrentase a Nuk, necesitaria ser mas que un hombre
para acabar con el.
De esta manera,
mientras la pequeña hermana se quedaba obediente en casa, el se
dedicaba a aprender de la Gran Madre Sabia, todos los rudimentos para
ser uno con los espiritus, pues solo ellos podrian dotarle de poder y
fuerza para enfrentarse a su destino o perecer en el intento.
Progresaba lento , pero cada dia, estaba un poco mas cerca de medir
sus fuerzas con el gran rival, y cuando eso sucediese, estaria
preparado.
Mientras en casa, la
pequeña hermana ya habia preparado una suculenta sopa con grasa de
foca y algunas hierbas secas recogidas en epoca de deshielo, y habia
sacado tambien un poco de pescado seco...con todo bien preparado y
esperando a su hermano mayor, se le ocurrio darle una agradable
sorpresa. Hacia unos dias que el hermano mayor habia abaido a un
ganso nival, su carne habia pasado a engrosar las reservas de cara al
invierno, enterrada en el hielo, pero sus plunas permanecian en un
rincon , aun cubiertas de suciedad y sangre, ella sabia que con ellas
se podian hacer muchas cosas, desde el remate de flechas, hasta
hermosos adornos para el pelo o incluso un mullido colchon sobre el
que tender las pieles antes de dormir, asi que se dispuso a lavarlas
con esmero hasta que lucieron blancas y hermosas, cuando hubo
finalizado, las tendio sobre una piel, asi se secarian despacio.
La comida estaba ya
lista, pero por alguna razon, su hermano se retrasaba esa mañana mas
de lo acostumbrado, pero la pequeña hermana, no estaba inquieta,
sabia que su hermano no habia salido a cazar, hacia demasiado frio, y
las ultimas nevadas hacian la tarea dificil y agotadora, asi que los
hombres no habian salido de caza. Imagino que estaria en casa de la
Gran Madre Sabia, la anciana la asustaba un poco, no es que se
hubiese portado mal con ella, pero todos la temian, se dejaba ver mas
bien poco, y siempre ataviada con la piel de un lobo negro, cubierta
de ocre de pies a cabeza, y portando aquellos estraños collares de
huesos de animales que tintineaban a su paso.En todo caso, aunque la
leccion se prolongase un poco mas de la cuenta, su hermano mayor no
tardaria en llegar, y ella queria tenerlo todo listo para que su
hermano le sonriese y le alborotase contento el pelo de la
cabecita...era su forma de decir “lo has hecho bien
hermanita...estoy muy orgulloso de ti”.
Aburrida se sento
cerca de la piel con las plumas, y incluso encontro antes tiempo para
reunir unas ramas secas y astillas de un largo palo que su hermano
habia estado puliendo para fabricarse una lanza , era una larga vara,
a la que su hermano habia agudizado un extremo, raspandolo con una
piedra de canto afilado. Como se aburria, recogio todas las ramitas y
virutas, y las coloco sobre una piel ya muy vieja y raida, asi,
cuando su hermano llegase, decidiria si se tiraban o aun tenian algun
servicio en la casa.
“Ya tarda mucho” ,
penso sentada en el suelo, jugando con dos piedras lisas de rio entre
sus manos, la “sopa” (un caldo frio, mezcla de agua de rio, grasa
de foca y hierbas) ya estaba lista, y las tiras de pescado seco
tambien, asi que, por mera diversion y aburrimiento, empezo a chocar
las piedras entre si, mientras canturreaba...
Desciende de la
montaña pesado
dum-badum-badum
Nuk el gran blanco
siempre esta
hambriento
dum-badun-badum
siempre buscando
huellas en la nieve
dum-badum-badum
se esta acercando
oculto en el arbol
dum-badum-badum
el buho esta mirando
como Nuk de la montaña
dum-badum-badum
esta bajando...
Primero el ritmo de la
cancion empezo lento, acompañado por el “clak-clak” de las
piedras de rio, pero poco a poco, la pequeña se fue animando y fue
aumentando el ritmo chocando las piedras cada vez mas aprisa...hasta
que de repente sucedió!, una lucecita roja salio de “no-se-donde”
y “no-se-como” de las piedras y cayo sobre el lecho de plumas ya
secas. Y entonces...aparecio “aquello”.
La pequeña hermana se
asusto un poco. Nunca habia visto nada parecido … en realidad, dudo
de que nadie en toda la aldea hubiese visto nada igual a aquello. El
danzarin de luz roja, devoro pronto las plumas del hermano mayor y la
pequeña supo que esto no agradaria nada a su hermano... asi que se
enfado....y tomo en sus manos la rama mas larga del monton de las que
habia amontonado un poco mas lejos sobre la piel ajada y se dispuso a
reprender con ella a aquello...fuese lo que fuese.
Habia algo extraño en
lo que veian los ojos de la pequeña hermana...aquel danzarin rojo
cambiaba de forma al bailar sobre las plumas que iba devorando,
mientras a su danza le acompañaba una sensacion agradable, luz y
calor!...entendio que esto, pese a que aquel raro ser danzante
hubiese devorado las plumas de su hermano, era algo bueno.
Acerco timida la larga
rama aun con algunas agujas secas a aquel ser, y intento tocarle... y
entonces lo que sucedió la extraño aun mas!!...El extraño danzarin
rojo, engendro un pequeño danzante que empezo a devorar la
ramita...asi que ella asustada, la arrojo sobre el, y vio como se
alimentaba de ella!.
Entonces, por fin
escucho fuera la voz de su hermano!...creyo que nunca se habia
alegrado tanto de verle, antes de salir, alejo las ramas del danzarin
rojo, que ahora era algo mas pequeño....y muy nerviosa salio fuera,
tenia que contarle a su hermano lo sucedido.
Tengo tres
noticias que darte hermano... una buena, la otra menos buena y la
ultima mala...- Dijo con timidez tal y como su madre le habia
enseñado a dar las malas noticias antes de irse a la morada de las
sombras-Su hermano la miro
extrañado...pero trato de calmarla y le dijo suave “bueno...empieza
por la que creas mas importante”.
El hermano mayor saco
su cuchillo de pedernal, esperaba encontrarse algun tipo de animal en
casa, quiza algun zorro hambriento o un osezno, pero lo que encontro
al entrar le dejo boquiabierto...
No se que decirte
hermanito...comento ella, se ha comido tus plumas, pero tambien le
gustan las ramas secas!...y lo mas raro es que no ha entrado por la
puerta, ya sabes que con tu lanza acabada, no le hubiese dejado
entrar!...ha salido...no de de donde....de las piedras???.
El hermano mayor
estaba perplejo, observando como aquel ser, se alimentaba despacio y
con un suave susurro que le recordo al crujido de las hojas muertas
en epoca de deshielo de las ramas secas que la pequeña hermana le
iba entregando .
Entonces lo oyeron....el revuelo de todos gritando fuera...Nuk...Nuk... el no se lo pensó dos veces, le dijo a su hermana que avisase a todos que corriesen a su refugio, que el saldría a hacer frente al gran oso...ella tenia miedo...pero el le dijo "no temas...esta vez no estoy solo como padre...aun no he decidido que es nuestro invitado, pero algo esta claro, no es un animal, carece de boca y cuerpo...y sin embargo es voraz y se alimenta... creo que es un enviado de los espiritus y creo que se a que ha venido!"
Ella sonrio... y se planto fuera, esperando en la vieja empañizada de la aldea, donde se amontonaban un monton de trastos viejos que ya nadie quería, pieles ajadas, lanzas rotas, arcos y flechas ya podridos, hojas secas y restos de ramas podadas de las largas lanzas.. la empalizada era en otro tiempo, una defensa contra Nuk, hasta que este crecio tanto, que pronto se demostró que la empalizada ya no servia para frenarle. Entonces se opto por dejar en la entrada de la aldea carne fresca de foca para que la bestia la tomase y se retirase sin hacer daños....en cuanto a la empalizada ahora no era mas que un basurero donde se acumulaban los detritus de toda la aldea... y entonces ella sonrio...de repende su cabecita se había iluminado con una idea...y sabia que iba a funcionar!!
Cuando su hermano apareció para espanto de todos, portando la lanza recién creada en una mano, y una larga y gruesa rama en la otra, donde brillaba una misteriosa luz que nadie podía entender, el muchacho se espanto de ver allí en la empalizada a la pequeña. Se estaba encarando al gran blanco, que estaba avanzando lento, pero inexorable hacia ella.
- Largate Nuk...esta vez no tenemos comida para ti!....se acabo darte todo lo que tenemos!...no te tengo miedo ¿¿¿te enteras???....soy la hija de "En-pie-sin -miedo"!!
El hermano mayor hecho a correr hacia la empalizada gritando su nombre...."fuera...vete de ahí hermana!!".....pero la pequeña sonrio y solo dijo "da de comer al danzante rojo, el se encargara de Nuk"...
El gran oso tomo arrancada....y cargo a grandes zancadas...todos temieron lo peor...el muchacho permaneció allí firme con la lanza en ristre...mientras aquella pequeña le arrebataba con una sonrisa la rama con la luz roja de sus manos...y con ella, hurgaba entre la cochambre allí en la empalizada....luego, aun con la luz en sus manos, la agito con energía, ante el gran oso. que se alzo sobre sus patas traseras...pero pese a su enormidad, no se atrevio a enfrentarse a aquella misteriosa luz danzante roja....
Y de repente sucedió...la empalizada se ilumino con un enorme resplandor rojo...mientras el hermano mayor saltaba detrás de ella... junto a su hermana que permanecia allí de pie, con la rama en la mano...consumiéndose devorada por el danzante rojo....
Y dicen que la empalizada se ilumino, y desaparecio devorada por el danzante...con un resplandor que podría haber convertido la noche en dia...y despidiendo un halo de calor que sorprendio a todos... en cuanto a Nuk, se acerco intentando cruzar el resplandor rojo...pero este empezó a devorar su pelaje... se fue corriendo con un poderoso bramido...pero lo hizo para no regresar jamas!...dicen que encontraron sus huesos, o lo que quedaba de ellos tras ser devorados por el danzante, a mucha distancia de la aldea...ese fue el fin del gran blanco.
En cuanto a hermano mayor, todos le felicitaron y le aclamaron como el gran guerrero que acabo con Nuk, pero el, se arrodillo ante su hermanita, y tomándola sobre sus hombros, la presento como "la que había traido al poderoso danzante rojo".
Cuentan que en la tarde, fue recibida con todos los honores por el jefe de la aldea primero, mas tarde, por la Gran Madre Sabia, interesada en escuchar el relato de como había llegado exactamente el "espíritu rojo del sol" en auxilio de la aldea...y por increíble que fuese la historia y ridículo que pareciese sentarse a cantar golpeando dos piedras de rio ante una piel con plumas o hojas secas en tributo al danzante, incluso la anciana se plego a las lecciones de la pequeña hermana....la que había traido el mas valioso de los regalos, que pronto danzo en todas las casas de la aldea.
Se dice que pequeña hermana llego a ser una gran hechicera, maestra de muchos, la iniciadora del ritual del gran danzante rojo.... aun hoy, los Same cuentan con reverencia como una pequeña hizo a todos los hombres el mas valioso de los regalos, y como se perpetuo su legado... aun hoy se cuenta con emoción y respeto, el relato del regalo...de la Pequeña-Gran-Hermana.
