Es a partir del
inicio de la vida de Pepa como bandolera, que los relatos que la
mencionan se entremezclan, embarullan y frecuentemente se
contradicen, trazando varias lineas paralelas en posibles vidas y
andanzas de Pepa y su gavilla.
Trataremos de
explicar algunos mitos populares, y luego dejamos al lector que
escoja la historia que mas le convenga, o en el mejor de los casos,
haga como yo, las valore todas, pues si bien es cierto que no todas
ellas pudieron ser ciertas, no es menos cierto que Pepa hubo de ser
una mujer de carácter excepcional para dar pie a tantos y tan
variados mitos acerca de su persona y andanzas.
Perseguida por
la ley, consciente de que poca o nula justicia pueda esperar si es
atrapada, de una forma u otra, Pepa se transforma en bandolera, y en
poco tiempo se crea una reputacion como terror de abades, caciques y
fanfarrones. Uno de los mitos mas extendidos es el que le atribuye el
asalto a una rectoral donde dicen que asalto a un obispo que era
conocido por sus frecuentes abusos al cobrar los diezmos de la
iglesia.
Se decia que su
proceder era tan malintencionado como disfrazado de caridad y
altruismo. Entregaba a los pobres tierras con la excusa de que
pudiesen labrarlas y subsistir, pero a la hora de la verdad, llegada
la cosecha, mandaba siempre a su cuadrilla de matones a quedarse con
practicamente todo, y si la cosecha era mala , no dudaba en arrebatar
a los pobres campesinos a sus hijos o hijas para que sirviesen en la
casa rectoral como criados.
Siguiendo el
relato popular, Pepa asalta la casa rectoral y libera a todos los
siervos, y se lleva un buen botin, dejando al Abad tremendamente
asustado y con un enorme cartel en la puerta que decia “A todo
cerdo le llega la matanza”. Tras de esto, como si del mismisimo
bandolero de novela Curro Jimenez se tratase, se dice que entro a
caballo en su aldea arrastrando tras de ella un carro cargado de las
pertenencias de los campesinos, advirtiendo que cada cual tomase de
el unica y exclusivamente lo que era suyo.
Actuó
con su particular banda por zonas tan dispares como Dozón,
Cee y Carballiño, O Caurel, Pontevedra (algunos la situan incluso en
el bajo Miño y norte de “A raia” en la vecina Portugal) y zona
de Mondoñedo,
por lo que se ha llegado a pensar que podría haber mas de una banda
ciertamente activa y alguna otra mujer dedicada a lo mismo que ella
haciendose pasar por la ya famosa Loba, aprovechando el tiron de la
fama de Pepa para lo bueno y lo malo. Lo positivo desde el punto de
vista del bandolero es que suscitaba tal terror que pocos se atrevian
a denunciar los asaltos o siquiera a enfrentarsele...lo malo, es que
todo crimen o asalto de cierta notoriedad acabo engrosando la leyenda
de los asaltos de “A gavilla de Pepa” .
Aunque
para ser justos y honestos con su figura, hay quién dice que
realmente sus fechorías no fueron tantas como las que se le
adjudicaron y no fue para nada la mujer sanguinaria y vengativa que
muchos relatos de noche de invierno cuentan.
De
hecho si hemos de buscar referencias a la posible existencia real de
Pepa,contamos con un testimonio de una tal Doña
Mariquita de Carballiño, que según parece regentaba una taberna
donde alternaba su negocio mas o menos legal, con otras actividades
menos licitas, como pueda ser el contrabando menor, ser alcahueta de
un grupo de muchachas que atendian a la clientela (aunque se dice que
las trataba bien y ellas no tenian queja de su gobernanta), y desde
luego, prestamista. Sea como fuere, esta mujer nos cuenta
que le prestaba dinero a La Loba porque le parecía una mujer
cumplidora y honrada que se lo devolvía con intereses y nunca era
dinero manchado con algun crimen de sangre.
Segun
he encontrado en un articulo de las pesquisas de la periodista
Milagros Bará, incluso consta la detencion de una mujer que dijo ser
Pepa a Loba .Sobre 1866 el juez Quiñones
instruye
una causa contra ella en Cambados
por
robar al cura de Cea.
Como presa en la cárcel de Santiago dormía en el mejor colchón, la
mejor comida y bebida era para ella y "vestía como una
condesa".
De
sus andanzas , siempre escapando de la justicia, aparecen relatos
realmente emocionantes y no menos coloridos, donde Pepa se muestra
como vengadora y justiciera, como bien apunta la periodista que he
reseñado “Aqui no hay mas que Pepa...la loba que va a limpiar el
agro Gallego de larpeiros, ladrones y lampantines, traficantes de la
honrra ajena”.
Asi
no faltaran los relatos donde Pepa se involucra para devolver la
dignidad (o al menos calmar el deseo de una justa venganza) de alguna
joven desonrada, como dicen que hizo con una joven casadera, que poco
antes del dia de su boda , fue atacada por un maleante en un camino y
fruto de eso, al saberla deshonrada, perdio a su novio y nunca pudo
casarse , ni pasear por el pueblo libre de las miradas de desprecio
de todos. Como ya he narrado en otro articulo que encontrareis en
este mismo blog, busca a Pepa y le ofrece lo poco que tiene a cambio
de su venganza. Pepa no duda en buscar al maleante y darle una
tremenda paliza, y finalmente rechaza pago alguno por el favor. En
cuanto a la muchacha, se dice que se transforma en “Maria a
Caladiña” una muchacha hermosa, de aspecto prudente y callado que
se une a la gavilla, y sirve de “espia” a Pepa, yendo a hacer
averiguaciones alla a donde la cuadrilla no pueda llegar.
Pepa
no puede soportar la miseria de las gentes que la rodean, asi que
pronto empieza a asaltar las casas de los caciques y nobles locales,
donde exige dineros, caballos, comida para varios dias de ruta... y
en mas de una ocasión que los nobles se abstengan de cobrar tributos
a las buenas gentes... como Robin Hood, se dice que asaltaba pistola
en mano a los capataces que estos nobles mandaban a cobrar rentas
(con frecuencia abusivas ) a las gentes de las aldeas.
Creo
que, con todas las buenas historias que tengo sobre Pepa, uno puede
casi escribir una buena novela (si fuese tan bueno como Reigosa),
como no me tengo por tanto, me limitare a dejar aquí lo mejor de lo
que he escuchado sobre Pepa a Loba, y trazando las diversas lineas
paralelas acerca de las posibles vidas dispares que se adjudican a la
legendaria bandolera.
Ya
he hablado de Daniel “o escolante”, durante el cautiverio de
Pepa, muchacho desnortado y pendenciero, dicen que incluso ratero de
poca monta, al que apodaron “o guapo”, que con el tiempo, pasaria
según algunos mitos populares (y tambien según la linea argumental
de la genial novela de Reigosa) a ser compañero de correrias de
Pepa , siendo entonces conocido como “O neno” (el niño), por su
aspecto juvenil y casi aniñado. Sea como fuere, se dice que es este
misterioso personaje el unico amor de Pepa en lo tocante a varones.
Y
aquí es donde hay un tremendo problema, con dos lineas distintas en
los relatos populares. La primera, como estamos comentando , nos
habla de un muchacho joven, según algunas fuentes, el amor de
juventud de Pepa , cuando aun estaba vivo su tio Tomas, otros dicen
que un joven bandolero de su cuadrilla del que Pepa se enamora.
La
otra linea nos habla del hijo que Pepa tiene en alguna etapa de su
vida, algunos relatos dicen que fruto de sus encuentros con Daniel
antes de ser apresada y ir a prision, otras historias dicen que ese
hijo o hija nacera mas tarde cuando Pepa ha de vivir una vida de
fugitiva . Siendo de una u otra forma, lo cierto es que, Pepa jamas
podra criar a este pequeño o pequeña como una madre normal, ha de
esconderlo en casas de amigos de confianza durante muchos años,
ausentandose durante un tiempo de la cabeza de su banda, para hacerse
cargo de la matencion de su hijo.
Sea
de un modo u otro, “O Neno” como misterioso personaje de
naturaleza como hemos visto ambigua, dara para mas de un relato,
aventuras duras, que narran el amor de una madre por su hijo, o de
una mujer por su compañero, esposo o amante.
Nos
encargaremos primero de las historias que competen a “O Neno”
como compañero de Pepa, resaltando al menos dos, dando tras estos
relatos por rematada esta tercera entrega de las andanzas de Pepa (me
temo que tenga material aun para una cuarta o incluso quinta y sexta
entrega!).
La
primera historia nos habla de una pareja joven, poco despues de la
huida de prision de Pepa. Su gavilla no cuenta aun con muchos
miembros, quiza este formada por Pepa, Daniel, y a lo sumo un par de
hombres de la aldea a los que Pepa acepta en su banda por parecerles
gente recta y sin malos habitos . Es el caso que la banda decide
asaltar la casa de un cura de pueblo, quiza porque en estos primeros
lances, necesiten comida y caballos, y algunos dineros.
El
cura resulta no ser mala gente, ofrece a la banda alimentos y el poco
dinero que tiene, sin necesidad de tirar de las armas para
intimidarle. No puede ofrecer caballos, pero si trata de indicar a
Pepa que se entregue, que aun no es demasiado tarde .
Pepa
rechaza la oferta, dice que ya es tarde, que ha matado a su tio y que
nadie entendera sus motivos , ni que el mundo este mejor sin tal
alimaña suelta. Es entonces cuando el cura se fija en la peculiar
relaccion de los dos jovenes que se dan muestras continuas de cariño
en su presencia. Pregunta sin muchos miedos a Pepa si Daniel es su
esposo, a lo que ella responde que no...que es su pareja tras ser
viuda de un hombre bueno.
El
cura le dice que, pese a ser viuda, esta viviendo en pecado con
Daniel, a lo que Pepa le espeta “pois enton morra o conto, casenos
e cada un a o seu” (pues entonces dejese de monsergas, casenos y
cada uno a lo suyo”.
El
cura se hace de cruces espantado, no puede casar a una mujer que se
declara asesina de un hombre (aunque a estas alturas sepamos porque
lo hizo) y que aparentemente, no muestra el mas minimo signo de
arrepentimiento por ello, asi se lo hace saber a Pepa y Daniel, que
como no estan en gracia de Dios, no puede casarlos ni a punta de
pistola.
Pepa
ni se inmuta, se limita a recoger el hatillo con la comida, y deja
sobre la mesa el dinero, dejando a voz en grito la casa con sus
hombres “Se deus non me quere casar, casaranos o demo, cos lobos
por testigos”. (Si dios no me quiere casar, nos casara el diablo
con los lobos por testigos). Desde ese entonces, se dice que Pepa se
considero casada con “O neno” y a todas luces, era su esposo.
Otro
relato popular es el que habla de un tabernero de Ribadavia, que
observa como un hombre joven juega a la brisca con otros tres. El
muchacho parece mas diestro o tener mejor suerte en los lances del
juego , asi que el tabernero observa como los otros tres empiezan a
perder la paciencia.
Sabe
que al menos dos de ellos portan navajas, del tercero, sospecha que
pueda llevar una pistola...asi que se ausenta en la parte de atrás
del negocio con la excusa de traer vino a los comensales, y sale con
un trabuco.
Algunas
versiones dicen que cuando sale, los jugadores se han enzarzado en
una pelea, y que el joven muchacho se tambalea , herido a punta de
navaja o de un disparo. El tabernero abre fuego y espanta a los tres
pendencieros. Otra version dice, que nervioso, dispara al azar y el
tiro alcanza al muchacho, dandose los otros tres a la fuga.
De
una u otra forma, el joven esta muerto, y el tabernero le registra,
encontrando un arma de fuego que el muchacho no quiso sacar
incomprensiblemente, y un silbato. El tabernero se lo lleba a los
labios y sopla, y antes de darse cuenta, tiene rodeando la taberna a
un puñado de hombres armados capitaneados por una mujer.
Evidentemente se trata de la cuadrilla de Pepa a Loba.
Asustado
y posiblemente sabiendo que cargara con la culpa de una muerte que no
cometio (la version mas extendida es la de que el joven del suelo fue
muerto por los tres que se dieron a la fuga), empieza a gritar que no
disparen, que se rinde. Abre despacio una ventana y lo primero que
arroja es el trabuco, despues, el cuerpo muerto del muchacho.
Algunos
relatos dicen que fue asi como Pepa perdio a su amor, Daniel esta
muerto y ella grita desconsolada “era meu home....o meu homiño!!”
(era mi esposo...mi hombrecito!!). En todo caso, Pepa no toma
venganza sobre el tabernero, solo le ordena que le diga todo lo que
sepa de los tres que se han escapado.
Segun
muchos relatos, Pepa se embarca entonces en una pelea entre gavillas
de bandoleros, pues resulta que los tres hombres son miembros de la
banda de un sanguinario bandolero al que llaman “O Sacauntos” (El
Sacamantecas) . Pepa acaba dando caza a los asesinos uno a uno, y
despachando a su lider ella misma.
Sin
embargo, no faltan los relatos que dicen que “O Neno” no murio
realmente en ese lance, que la que grito era una de las muchachas de
la banda de Pepa que acababa de perder a su pareja.Pepa la concede el
derecho de vengarse...
“O
Neno” dara para un ultimo y no menos mitico relato, el de su
desaparicion o secuestro, y la no menos increible (por en mi modesta
opinion poco plausible) busqueda de Pepa de su amante (o según otros
relatos de su hijo) por toda Galicia, (llegando su busqueda incluso
al bajo Miño donde vivo!) y culminando con un poco creible periplo
de la bandolera por la meseta hasta la misma capital del pais, donde
al fin le encuentra y logra su libertad.
Como
ya he dicho, poco importa a estas alturas que hay de real y que de
mito en todo lo que se cuenta de Pepa a Loba, he invertido bastante
tiempo en buscar relatos por aquí y allá, es posible que alguno de
ellos sucediese realmente, y que con el tiempo, sus personajes reales
se hayan perdido, y la historia haya pasado a engrosar los mitos
alrrededor de Pepa.
Sea
como fuere, aun nos queda un ultimo tramo en la historia de Pepa a
Loba, el que nos habla de “a busqueda do Neno” y los no menos
controvertidos finales para la vida de la bandolera... Ya lo
contaremos.
Partimos en esta
segunda parte de las leyendas acerca de las andanzas de Pepa , a la
que pronto empezara a conocerse como “Pepa a Loba” ya como
bandolera , con Pepa siendo apresada y conducida a prision durante un
tiempo indeterminado, que gira según muchos mitos populares
alrededor del 7, los mitos menos creibles hablan de que Pepa no tarda
mas de 7 dias en fugarse de la carcel donde se la encierra, otras
historias hablan de 7 meses donde Pepa pasa un periodo inicial
esperando un juicio que su padre , el Albeite se encargara de amañar
a su favor . Alguno habla de 7 largos años, en los que Pepa entra
como una cria de 16 y sale como una moza de 23...
Asi, con ayuda de
un cacique local tan mala persona y tan trapacero como el mismo,
Aurelio Maraño (nombre real de Alveite) se las ingenia para que en
el acta del juicio conste que Josefa Maraño (nombre con el que se
conoce a Pepa en este atestado) , asesina y roba a su benefactor
Tomás Maraño. Con este transfondo , Aurelio el Alveite, se
encargara de que la imagen de Pepa quede todo lo empañada posible,
haciendola quedar como una mala mujer que se aprovecha de su amante
Daniel Couso, conocido como “o escolante” para planear el robo y
asesinato de su benefactor y según alguna historia popular, esposo,
Tomas.
Para entender esta
enrevesada historia, hemos de entender que Tomas, tio de Pepa, sabe
que parentesco les une, y tambien sabe que clase de mala vida ha
tenido hasta entonces Pepa. Asi que resuelve tomarla por esposa
postiza (las leyendas populares dicen que la trataba mas como una
hija al uso que como una esposa) para que de esta forma, Pepa pueda
heredar todo lo que el disponga de forma absolutamente legal.
Es de suponer que,
tal y como narra en su novela “Pepa a Loba” Carlos G. Reigosa,
Pepa y Daniel viviesen como pareja con consentimiento de su tio
Tomas, pero estos planes chocaban con las malas ideas de Aurelio que
queria toda la herencia para el mismo.
Como ya he narrado,
tenemos a Pepa en prision, con unos cargos muy pesados sobre ella y
con practicamente nula posibilidad de defensa y de que se la crea
inocente. La historia popular dice que se la condena a pasar el resto
de su vida entre rejas, pero, tambien según los mismos mitos
populares, su tio no esta dispuesto a correr el riesgo de que con el
tiempo la dejen libre y asi empieza a mover hilos junto a un tal
Miguel Quinta Grande (quiza mas esto ultimo un indicativo de su
condicion de cacique y persona rica que sus apellidos) para que
condenen a muerte a Pepa por el crimen que nunca cometio.
En prision, de
algun modo, Pepa se entera de estos planes , alguna historia cuenta
que es una presa que meten en su misma celda como compañera la que
le trae noticias frescas del exterior, otros dicen que siendo aun
joven y muy hermosa, seduce a un carcelero que le cuenta todo lo que
se trama en su contra.
Asi, sabiendo que
su vida corre peligro, y que posiblemente se la condene a morir en el
garrote, Pepa resuelve mostrarse aparentemente arrepentida de su
crimen y pide ser oida en confesion. Cuando el cura que la visita en
su celda se la aproxima, y ya libre de la vista de nadie, se dice que
le tumbo de un puñetazo y despues de pedirle perdon por lo que acaba
de hacer...y por lo que aun le resta por realizar, se viste con las
ropas del cura y sin muchos contratiempos, abandona por fin la
prision y ve la libertad para empezar a fraguar su venganza.
Ya libre, lo
primero que hace es recuperar a su perro, su fiel Lueiro que su tio
tiene atado en la parte trasera de la casa, mal atendido y muy
famelico. Tras de eso, espera el momento propicio para llevar a cabo
su venganza, oculta en los montes cercanos a la aldea.
Según el mito
popular, Pepa toma por fin venganza de Aurelio el Alveite cuando
este regresa a casa desde la taberna de un pueblo vecino. Le sale al
paso en un camino poco transitado, navaja en mano y acompañada de su
perro ya restablecido. Algunos mitos dicen que ni siquiera tiene que
mancharse las manos , pues es su perro el que ataca y deja moribundo
al Alvite, en venganza por el maltrato y las palizas que le propinaba
teniendole atado a una estaca. En otras versiones, se dice que ella
misma acaba con su miserable vida espetandole en la cara “isto e
por miña nai, meu tio e meu mozo...e por min mesma” . (Esto es por
mi madre,mi ti, mi novio ..y por mi misma.”
Tras de esto, la
leyenda popular dice que intenta reunirse con su novio y ambos han
de ser fugitivos... pero antes de aclarar algun mito popular sobre
esto, veamos otra leyenda muy bien ligada a la historia que cuenta
que el Alveite habria pagado a unos malhechores para que dieran una
brutal paliza a Daniel. Pepa no esta dispuesta a olvidar , asi que
una de las historias populares que he escuchado es la que cuenta que
Pepa no es perseguida de inmediato por la muerte de su padre Albeite,
ya que quedo tan destrozado por el ataque de Lueiro que los que le
encontraron atribuyen su muerte a un ataque de lobos. Sin embargo ,
Pepa no tarda en hacerse notar, y se pasa un tiempo escondida y
buscando a los tres malhechores por las aldeas de los alrededores, y
según la leyenda, les encuentra y despacha uno a uno.
Es entonces , ya
con la noticia de Pepa fugada, y con el “run-run” popular de los
comentarios de la gente de la aldea que sabia de las malas artes de
Albeite, de que habia pagado a los tres malhechores ahora muertos
para que “mallasen a paus” (moliesen a palos) a Daniel , que
empieza la justicia a atar cabos, y empieza a buscarse mas
activamente a Pepa.
Dicen que , ya sin
nada que perder, lo primero que se le ocurre a Pepa es buscar a su
novio Daniel y proponerle un plan de fuga juntos. Pero la fatalidad
aun acompañara a Pepa, que tras presentarse de incognito en su
aldea, se encuentra con que la casa colmado de su tio Tomas esta en un
estado deplorable, casi en ruinas, no hay rastro de lo que antaño
fue.
Siguiendo las
historias populares, no tarda en saber que todo se debe a las malas
artes de Aurelio, que no deja de fastidiarla ni siquiera despues de
muerto. Al parecer, con ayuda de su “socio” y compañero de
borracheras, Miguel “o da quinta grande”, se las ingeniaron para
malgastar en vino y juergas todo el capital que tenia reunido su tio,
ya nada queda de ello. Incluso la casa esta en ruinas, pues puesta
en venta, nadie la ha comprado, en parte por falta de capitalistas
interesados, en parte por ser escenario de un crimen que nadie puede
olvidar en la comarca.
Aqui ya entroncamos
de nuevo con la version de la historia que Reigosa sigue en su
novela, según la cual, Pepa se reune con su novio Daniel, siendo
este el primer bandolero que reclutara para su famosa “gavilla”.
La tradicion que me
ha llegado (y que como puedo trato de ordenar para dar coherencia al
relato y crear una historia que sabemos que no tiene ni por asomo
tintes de ser real, sino mas bien una recopilacion de mitos que
pueden ser enlazados para dar pie a un relato hermoso, duro y muy
colorido de las andanza de Pepa) , nos remonta en lo tocante a Daniel
a la noche de la tremenda paliza que le dieron. Muy maltrecho , dicen
que no puede acercarse a ver a su Pepa (y ella tampoco tendra ocasión
de verle a el al ser detenida como he contado). Tras de esto, se dice
que el muchacho se hecha a perder. Es el unico que se atreve a
declarar abiertamente la inocencia de Pepa, lo que le cuesta perder
el apoyo de su familia. Acabara abandonando el seminario, y dandose a
la mala vida, entre borracheras y no pocas peleas de taberna, incapaz
de olvidar a Pepa. Cuando ella le encuentra al fin y le “rescata”
de su zozobra, ya nada queda del muchacho timido al que todos
conocian como “o escolante”, ahora se ha convertido en un
muchacho rudo , habil en el juego y buen luchador a base de saldar
mas de una pendencia a puñetazos... ahora todos le conocen como “O
Guapo”.
No se sabe si ya
juntos como pareja de fugitivos , o si fue Pepa en solitario, el caso
es que hay una historia muy divertida acerca de la peculiar venganza
que Pepa se toma sobre el cacique Miguel da Quinta Grande, al que
dicen que Pepa asalta en su propia casa.
La historia es mas
o menos como sigue: Se dice que este cacique era un hombre de malos
vicios y vida bastante disoluta. Acostumbrado a sacar los dineros a
la gente con malas artes (como hizo con el padre de Pepa, del que se
aprovechaba haciendole pagar todas las juergas que pasaban juntos,
hasta que acabo malgastando todo lo que habia conseguido con su
asesinato), acostumbraba a montar grandes fiestas en su quinta.
Según se dice, no
hubo mujer de mala vida que no se pasase por esa casa, donde las
fiestas acababan en borracheras , no solo del patron, sino de
practicamente todos los hombres de la hacienda. Pepa se aprovecho de
esto, y en una ocasión se presento en una de estas fiestas, en medio
de todas las demas mujeres que acudian previo pago. Como pudo, se las
ingenio para seducir a Miguel y cuando todos los hombres de la casa
estaban entretenidos con las mujeres o demasiado borrachos para
socorrer a su patron, Pepa saco una navaja y obligo a Miguel a
entregarle su lujosa ropa (una cara levita y un sombrero de copa ),
dicen que no contenta con esto, le saco tambien “unha saca de mais
de un kilo chea de reais de prata” (una bolsa de mas de un kilo
llena de reales de plata). Tras esto, le propino una sonora bofetada
y le advirtio que a partir de ese dia , le tendria bien vigilado... y
tras esto, le dejó marchar en paños menores corriendo asustado como
un conejo por toda la casa, mientras ella tranquilamente salia de la
casa por una ventana con el botin sin que nadie la molestase.
Se dice que por
mera vergüenza, Miguel Quinta Grande, denuncio a la policia un
inverosimil asalto de Pepa, al cargo de una “manchea de homes
armados ata os dentes” (multitud de hombres armados hasta los
dientes) , siendo este peculiar asalto de la “banda de Pepa” que
nunca se produjo, lo que daria a Pepa la idea de hacer real la
historia y formar una cuadrilla de bandoleros.
De Miguel, dicen
que todos le conocian como Don Miguel “o Touro” , porque dicen
que se pasaba la vida persiguiendo a cuanta mujer tenia por delante
hasta dar rienda suelta a sus bajas pasiones. Pero a partir de este
encuentro con Pepa, se dice que le entro tanto miedo, que le
encontraron encerrado en un armario. Del terror pasado, dicen que
llego a ensuciarse encima, por lo que el pueblo acabo sacando el
chascarrillo . “Pepa ha de vir a punta de navalla... e ha de levar
un corre que che cagas e unha levita”.(Pepa ha de venir a punta de
navaja ...y se ha de llevar un corre que te cagas y una levita).
De Miguel da
Quinta Grande dicen que acabo consumido por el miedo, desde entonces,
dejo de conocersele como “el toro”, y paso a ser conocido como “O
Manso” o según otros “El Buey”. Dicen que acabo en un
convento, lejos de cualquier tentacion con falda... y temiendo que
Pepa volviese a aparecer para rematar su venganza...A todas luces el
hombre acabo sus dias sin entender como pudo escapar vivo de la
venganza de la que todos conocian como “A loba”.
Asi, empezara la
vida de Pepa, como bandolera , según el mito popular en la mayoria
de historias “bandida a su pesar” . Como hemos visto, hay relatos
de que Pepa se toma venganza personal de cuantos le arruinaron la
vida, eso, como he dicho, si hemos de tener en cuenta todas las
historias que he ido ligando y que como bien he dicho, engrosan
bastante las andanzas de Pepa, tanto, que a veces me da por pensar en
lo que comentaba al principio de este relato , que una mujer
corriente necesitaria media docena de vidas para vivir todas y cada
una de las andanzas que se atribuyen a Pepa.
Pongamos que, como
fugada de presidio, acusada de un asesinato que no cometio, y
posiblemente ahora cargando encima con la autoria de al menos una
venganza que si se cobro (la que le lleva a enfrentarse a Alveite y
darle muerte de una u otra forma), lo cierto es que, pocas opciones
le quedan a Pepa, ya sean plausibles en la realidad o en los mitos
mas que reunirse con su pareja y escapar con la justicia (poco
amigable en cualquier caso) en los talones. El resto sera ya la
leyenda!.
De la leyenda popular y andanzas de la mitica bandolera gallega conocida como “Pepa a Loba” , hay tantas referencias populares, que como bien apunto Vicente Risco, “Pepa tendria que haber vivido 10 vidas para que todo lo que de ella se dice fuese cierto”.
Con todo, cuando se trata de hablar de un mito popular como Pepa a Loba, lo de menos es la certeza o no de lo que se cuenta de ella, pues es mas que probable que si bien parece ser que existio una Pepa real, de la que nos da constancia escrita Concepcion Arenal que la visita y entrevista en la carcel de Pontevedra, tambien es mas que plausible que existiese mas de una Pepa, es decir, que mas de una mujer se dedicase al bandolerismo o que algun caso de venganza personal de mas de una mujer deshonrada se atribuyese a la ya muy extensa leyenda de Pepa a Loba.
Como ya he narrado los pormenores de su vida en este mismo blog, no voy a repetirme y voy a narrar otras historias paralelas que se cuentan de Pepa, tratando de mantener un orden cronologico coherente .
La primera referencia que quiero reseñar es la que nos remonta a su infancia, al parecer su madre era una tal “Falucha”, mujer pobre de solemnidad que la tuvo siendo aun soltera. Con la pesada carga de atender a una pequeña sin medios, se dice que esta mujer acabo siendo pareja de un veterinario conocido como Albeite,que siendo hombre de mal vivir, borracho y pendenciero, frecuentemente maltrataba a la pobre mujer en presencia de su hija. Que su madre falleciese estando embarazada de su segundo hijo, presuntamente por una paliza de este desalmado, fue algo que marcaria para siempre la vida de Pepa.
Sobre su lugar de origen, no hay una referencia clara, algunos apuntan a que pudo nacer en Couso (zona de A Estrada) o en Ramuin, o algunos creen que en Amoedo (Pazos de Borbén) , y tampoco hay una fecha clara para su nacimiento, apuntandose que hubo de ser en las primeras decadas de 1800 , algunos afinan mas y dan como fecha de su nacimiento 1830 o 1835. Pocos situan esa fecha mas alla del 1840.
Sea como fuere, la segunda referencia mas o menos estable en toda la leyenda de Pepa es la que nos habla de su tia Dorinda, una mujer cruel que tampoco le dio muy buena vida, de ella se decia que era una alcahueta, y que tambien se dedicaba a labores menores de contrabando en la zona donde vivian. De cualquier manera, la pequeña Pepa no vivio una infancia facil , obligada a hacer toda clase de trabajos duros, y tareas desagradables de la casa, y por descontado, sin pisar una escuela ni por asomo.
Ya mas crecidita, a la edad de 12 años, su tia empieza a explotarla ofreciendola para toda clase de trabajos en la aldea,mas tarde acaba obligandola a trabajar como pastora de los rebaños de las gentes del pueblo. Es en un lance propio de este trabajo duro en invierno donde dicen que Pepa se gana su apodo. En una ocasión, cuando estaba guardando el ganado en los montes, las ovejas y cabras son atacadas por un lobo. Pepa no se asusta y decide hacer frente a la bestia con ayuda de su perro Lueiro (de el y de algunos mitos que se cuentan sobre el nos ocuparemos mas tarde!). Con su cayado de pastora, a pedradas y asistida por su perro, consigue deshacerse del lobo, ganandose una reputacion de muchacha valiente que su tia no dudara en explotar.
Una de las historias que he oido contar es que su tia la sacaba todos los domingos tras la misa de la mañana a recorrer las aldeas cubierta con la piel del lobo que habia matado, presentandola como “a defensora dos rebaños”, a ver si asi le caian mas encargos para la niña pastora o alguien agradecido le entregaba algun presente...
Poco despues , ya con 14 o pocos mas años, dicen las historias populares que Pepa decide abandonar a su tia para irse a vivir con un tio suyo, hermano de su presunto padre el Albeite. Segun parece, este hombre era carnicero, o según otras fuentes, poseia una pequeña tienda o colmado en el pueblo. De esta forma , las historias cuentan que Pepa acaba en su casa, según las peores versiones , no por su propia voluntad sino entregada por su propia tia Dorinda como “querida” al carnicero.
Sin embargo, por un pequeño periodo de tiempo, las cosas parecen mejorar para Pepa, pues este tio se porta con ella bastante bien, se preocupa de darle una educacion, y pese a que Pepa ayuda como tendera a su tio en la tienda, se dice que su tio le procura la ayuda de un joven seminarista, un muchacho que acude cada atardecer para enseñar a Pepa sus primeras letras y numeros.
De esta relaccion de amistad entre los dos jovenes, se dice que nacio el primer amor de Pepa, incluso se dice que a la edad de 16 años, Pepa queda embarazada y que nace asi un hijo (según otras fuentes una pequeña), de la que Pepa no podra hacerse cargo porque su vida dará un vuelco dramatico en pocos dias.
Antes de que suceda el hecho que precipitara el incio de la vida de Pepa como bandolera, hay aun otro detalle que no me resisto a contar (como ya habeis visto, con todas las pequeñas historias que se cuentan sobre la vida de Pepa, podria montarse una increible historia, quiza no real al 100%, pero si digna de la mejor serie de television o novela!). Al parecer, el Albeite, borracho y mala persona como he dicho, estaba encaprichado de Pepa, la queria solo para el, asi que , no le sento nada bien saber que ella tenia un mozo que la pretendia, de esta forma, se dice que Albeite contrata a 3 malhechores de lo peor de las aldeas vecinas, para que den al muchacho una terrible paliza y asi le sorprenden un atardecer cuando acababa de salir de ver a Pepa. De este lance, el mozo queda muy mal herido y dicen que lisiado de una pierna de por vida. El caso, es que, de una u otra forma, la relaccion de Pepa con su joven novio se rompera tras ser acusada ella de un crimen que no cometio.
La version popular cuenta que Albeite sabia que su hermano guardaba una importante suma de dinero, algunos dicen que eran para comprar tierras y algo de ganado (el sueño de muchos gallegos del rural por ese entonces), otros, mas romanticos apuntan que esos dineros eran para la dote de Pepa, a la que veia ya casada con su novio, que habia mostrado intencion de dejar el seminario y emplearse de maestro. De una forma o otra, el caso es que , el tio de Pepa aparece asesinado de varias puñaladas, y los dineros que tenia desaparecen.
La voz popular una vez mas, cuenta como fue el Albeite el que amaña todo con la colaboracion de un cacique local tan borracho, mala persona y pendenciero como el mismo, acusando a Pepa de los hechos sucedidos y de esta forma, la muchacha es apresada poco despues y sucede que acabara juzgada y condenada a presidio por robo y asesinato. Unos cargos , que en esa epoca podrian muy bien acabar costandole la vida.
Para rematar con esta primera parte de las leyendas atribuidas a Pepa a Loba, queda un importante fleco por atar... Hemos dicho que las leyendas populares atribuyen a Pepa un hijo o hija. Para ser claros, no hay una cronologia exacta del nacimiento de este retoño, si creemos la historia tal y como yo la he ido montando (reuniendo relatos y historias de aquí y de mas alla), es de suponer que Pepa tuviese tiempo de arreglar las cosas antes de ser apresada. Posiblemente, hubiese parido ya a su hijo, o quiza lo hiciese asistida en prision (algo que me parece menos probable) . Sea como fuere, este hijo o hija, jamas pudo ser criado como toda madre desea por Pepa, que hubo de darlo en “adopcion” a una amiga que le mantendra oculto durante muchos años. Otra version, atribuye ese hijo secreto a una segunda relaccion con un joven bandolero, pero para no liarnos con los tiempos, nos ocuparemos de esta posibilidad a su debido tiempo en el relato...
Pepa ha de pasar aun un tiempo en prision, madurando sus ansias de venganza (y creedme que hay tambien historias sobre esto que dan al mito de Pepa como vengadora aun mas peso), pero de esto nos ocuparemos en la segunda parte de este relato, donde tendremos tiempo para hablar de las andanzas de Pepa como bandolera, tras tomarse primero su tiempo para su particular venganza, no solo de su padre, sino tambien de los malhechores que dieron una brutal paliza a su novio.
CONTINUARA ....
Es
muy comun en la mitologia gallega la creencia popular en una variada
serie de pequeños duendes o diablillos que suelen ser bastante
molestos y causantes de no pocos problemas en el hogar.
Uno
de los mas populares es el Tardo, es en esencia muy similar a un
trasno, otro duendecillo gamberro y bastante molesto que suele
divertirse haciendo travesuras en el hogar o los establos . La
apariencia del Tardo es muy similar , pero su carácter es mucho más
malévolo.
Es
un ser pequeño, con un cuerpo rechoncho y peludo, con muchos
dientes bastante afilados,suele tener la piel de color verde o de un
color oscuro, con los ojos redondos y negros muy hundidos en un
craneo pequeño y tosco; tiene barba larga y sucia y generalmente
usa ropas viejas y un caracteristico gorro rojo.
Además,
se diferencia de otros duendes porque lleva una pequeña y afilada
espada o “aguillon” como se conoce en Galicia. Acostumbra a vivir
bajo tierra en cuevas no muy lejos de las casas y cava pequeños
agujeros por los que colarse dentro de las viviendas.
Una
vez dentro de un hogar , es una criatura con un comportamiento
curioso, le encanta fisgonearlo todo pero, a pesar de que es muy
curioso, termina dejando las cosas como las encuentra, aunque tomara
buena nota de cada cosa y su sitio, pues si se ve importunado, no
dudara en hacer diversas gamberradas usando todo lo que tenga a su
alcance.
Su
diversión preferida consiste en sentarse sobre el pecho de las
personas mientras duermen, como las “maras” clasicas , suele a
veces ponerse a bailar sobre el pecho de los dormidos causándoles,
además de una gran opresión, dolor y terribles pesadillas.
A
veces usa su aguillon para pinchar a la gente mientras duerme,
causandole asi dolor cronico en las articulaciones, en especial,
rodillas y espalda, o a veces tambien la palma de las manos.
Es
muy cobarde si se ve acorralado , y pese a que suele ser cuidadoso
para no hacerse notar en el hogar , no reacciona de forma inteligente
y cuando se encuentra en alguna situación complicada, no duda en
suplicar dócilmente para salir bien parado de la situacion.
Además
según el mito popular tiene en el hogar dos enemigos declarados,
teme terriblemente a los perros ya que su olfato muy desarrollado
les permite detectarle y dar la alarma, asi el perro no dejara de
ladrar indicando la presencia del tardo y este se vera acosado hasta
el punto de tener que marcharse del hogar.
Y
se dice qye aun teme mas a los gatos porque lo pueden ver con
facilidad gracias a su habilidad para ver en la noche, aunque lo que
mas temen de los gatos es su agilidad y sobre todo esa facultad
sorprendente de poder moverse a una rapidez inusual, y en completo
silencio... lo que hace del gato un potencial enemigo, es rapido ,
silencioso y cazador... la horma del zapato de un Tardo o cualquier
duende casero.
Aunque
el tardo tiene un tamaño muy pequeño, en proporciom a su estatura
y corta talla pesa mucho. Aprovecha esta peculiaridad para deslizarse
en la oscuridad de la noche para entrar en las casas de los que están
durmiendo, y así, sentarse sobre su pecho provocándole unas
pesadillas terribles y dolor en el pecho, y como hemos contado,
dolores y una tremenda sensacion de ahogo .
Para
librarnos de este molesto ser, basta con que dejemos un cuenco lleno
de grano en la cocina. Como es muy curioso, irá a ver el cuenco y
valorara su contenido, no le bastara saber que contiene grano ,
querra saber la cantidad exacta de granos que hay y asi empezará a
contar los granos uno a uno. Como solo sabe contar hasta diez (o cien
en algunos casos de tardos muy viejos), al llegar a este número se
pierde y vuelve a empezar la cuenta.
Los
mas ancianos, saben hacer montoncitos de 10 granos, pero con todo,
igualmente se distraeran toda la noche, pues no sabran que hacer al
llegar a 10 montones de 10 granos cada uno... logicamente, un cuenco
lleno, tendra bastante mas grano que esa cantidad.
Estaran
así toda la noche, a menudo distrayendose con cada sonido que oigan
(no volveran a su tarea hasta que sepan que lo ha producido!) y
cuando se haga de día el tardo aun va a seguir al lado de la cuenca,
entonces , hay que decirle que vas a llamar al cura (como todos los
duendes, acabó siendo declarado “demonio” y temen a la iglesia),
que se lo vas a dar de comer al gato, o que le freiras en una olla...
una amenaza lo suficiente grande para que el tardo tema por su
vida...
Si
eres lo bastante habil, puedes robarle su sombrero, es su bien mas
preciado, o el “aguillon”, con el en la mano, puedes causarle
mucho dolor al propio tardo, usando sus propios medios.
Para
dejarle libre o devolverle sus posesiones, has de arrancarle la
solemne promesa de no volver mas a molestarte ni a ti, ni a tus
parientes. Solo asi te veras libre del tardo...
