Esta es la leyenda del mitico dragon que se conoce como la Coca, tal y como me la contaron los ancianos de mi tierra.
Se cuenta por la zona de Redondela , un pueblo de pescadores en el sur de Galicia,que esta situado entre Vigo y Pontevedra, un pueblo con mucha historia, el pueblo de los viaductos, la sepia, el famoso marinero marinero Xan Carallas y por supesto, la Coca.
Alla por el siglo. XVI, la fecha exacta se desconoce, se dice que en algun lugar, en la desembocadura del río Alvedosa, cerca del estuario de Vigo, en una cueva cuyo emplazamiento se ha perdido, algunos chicos observaban como si en el río, bajo el agua, una ola gigante se formase, era como si el agua estuviera hirviendo.
Estaban sorprendidos por esto, pues ademas, se oian unos terribles rugidos bajo el agua, es de suponer que los muchachos regresasen corriendo, entrando con gran alboroto y susto por el camino de la puerta hacia la ciudad, para contar el extraño suceso. Las gentes que se acercaron al lugar , comprobaron que el rio parecia una enorme olla de hirviendo, ya que la superficie del agua todavía se movía.
Cuando llegaron a la orilla en las cercanias del rio, los pocos hombres armados que habia en la zona, ya había mucha gente asustada, rezando sus rosarios y pensando que este era el fin del mundo.
Algo comenzó a emerger desde el fondo del río; Era un enorme dragón de color verdoso y con una baba espesa que se deslizaba por el cuerpo..Era como una enorme serpiente con alas, aunque estas fuesen bastante pequeñas para el cuerpo que tenía, y una cola larga acabada en punta, y con una enorme cabeza repleta de dientes afilados como cuchillos.
Estaban todos paralizados por el miedo viendo tal criatura. Avanzando por la orilla m el enorme ser iba rugiendo y soplando, moviendo la cabeza hacia la derecha y la izquierda, y olisqueando, como si estuvieras buscando algo en las cercanias.
Dicen que el monstruoso ser, capturo a una joven que no pudo escapar, pues se habia quedado paralizada por el miedo, la cogio por la cintura con su enorme boca, y sin que nadie se atreviese a detenerla, se volvio a sumergir en el rio, tan rapido como aparecio. Y a partir de ese dia , mas o menos por la misma fecha , cercana a la festividad cristiana del dia de Corpus , el monstruo salia del rio, en busca de su sacrificio...y si no se le entregaba una muchacha joven, arrasaba todo a su paso.
Asi, con todo el dolor del mundo, cada año se sorteaba a ver a que muchacha joven le tocaba ser entregada... y muchos padres perdieron de este modo a sus hijas, pero no habia mas remedio, para evitar males mayores.
Hasta que, en una ocasión, la desdichada muchacha que tenia que ser sacrificada era la menor de 8 hermanos, pero sus hermanos se opusieron a la idea de quedarse sin su hermana menor, pues era la alegria de la casa.
Asi que, desde el mayor al mas joven, los 7 hermanos se prepararon para enfrentarse a la Coca, y con ellos, tambien se unieron los jóvenes del pueblo , ya cansados de ver morir a sus hermanas o novias en las garras del monstruoso ser. A partir de esa decision , esto no podia continuar así. Uniéndose todos los muchachos valientes del pueblo, fueron a la forja de Baldomero, el herrero del pueblo e hicieron espadas y largas lanzas para matar al dragón.
Todos a una terminarían con él de una vez por todas y asi, los habitantes del lugar dejarían de llevar a las chicas de la aldea a tan horrible criatura. Esperaron la noche, y idearon una treta... solo una muchacha se ofrecio a servir de cebo, alegando que la Coca no se aceraria a la orilla hasta captar el olor de una muchacha joven.
Y asi se planto valiente alli a esperar, cantando una triste cancion de despedida de los suyos, como si realmente aceptase que iba a ser devorada por el monstru y cuando por fin apareció el dragón , ella se retiro corriendo y los valientes muchachos de la aldea se arrojaron contra él dragon, clavando sus espadas y lanzas, acabando con su vida.
Se celebró una gran fiesta, los muchachos acabaron bailando con las espadas todavía sangrientas, las mujeres recogieron a las niñas del pueblo, poniéndolas sobre sus hombros girando al sonido de la gaita. Los marineros de la ciudad han oido de la hazaña y han llegado tambien, y han traído vino y pescado seco con pan para todos ... y desde ese día en Redondela celebran la Fiesta de la Coca, donde la danza de las espadas, los danzantes y las damas son un espectaculo, danzando alrrededor de la Coca.
En muchos otros sitios se cuentan tradiciones similares, pues hay muchas mas leyendas de Cocas, Sierpes o Tarascas... esta es solo una de tantas!.
Una hermosa mañana de primavera según cuentan los ancianos de mi pueblo, dos niños, iban cruzando un bosque de pinos, jugaban a perseguirse el uno al otro cuando escucharon en un pequeño rincón del bosque el canto del cuco y comenzaron a gritar:
-Cuco , cuco, cuco rey, ¿cuántos años viviré? .
Y el cuco respondia, que es un pájaro muy complaciente, desde la cima del viejo roble:
-Cuu ... cucu ... cucu … y asi, largo rato hasta que se canso de cantar.
Y tras esto, muy orgulloso y seguro de si mismo, habló uno de los dos muchachos, acostumbrado a creer en ciertas supersticiones y cuentos de las ancianas de la aldea:
-Este pájaro es sabio y su canto muy bueno para mí. E incluso si no me crees, él cantó para mí.Y me ha predicho una larga vida.
Y el otro niño, cabezota como el solo, y por no ser menos orgulloso que su compaño salta con su rabieta de niño malcriado, pues resulto que era aún más engreido que el primero:
-¿Y por qué iva el cuco Rey a quererte mas que a mi? ¿Y por qué, si él cantaba, cantaba para ti?
Fue para mí por quien cantó el cuco!!. Te digo que el canto para mi, y que me creas que lo sé bien.
-Mientes tontolaba, ¡El pájaro cantó para mí!
-¿Que sabes tu de cantos y de cucos, paleto?...te digo que cantaba para mi.
Y cuando los dos se cansaron de gritarse y como cada uno cree que la razón esta de su lado, y uno negando y el otro, imponiendose o tratando de hacerlo a gritos, acabaron liandose a tortas y asi, estuvieron buen rato dandose de palos el uno al otro hasta que acabaron tan cansados de molerse a palos, que decidieron dejarlo, y cada uno tomó su propio camino de regreso a casa.
Sucedio que uno llevaba un ojo hincado como una manzana y la mejilla con un moraton tan grande que parecia un traje de luto...el otro no iba mucho mejor, ya que tenia la mano medio torcida de un mal puñetazo que acabo dando en el roble en vez de en su rival, y los labios amoradatos y hinchados a golpes.
Poco después, quiso la mala fortuna de los dos boxeadores que se encontrasen de nuevo, y volvieron a reunirse en la casa del médico del pueblo cercano, donde tuvieron que acudir para remediar sus heridas.
Hicieron lo posible por ignorarse y pacientemente aguardaron a que el doctor les examinase, y les curase las heridas, cuando acabo su labor, uno de ellos pregunto.
- ¿Cuánto le debo?
-Tu, un duro.
"¿Y yo?"- Pregunto el segundo.
-Tu, otro duro. Dos duros a pagar entre los dos, a partes iguales, - explicó el buen doctor.
Uno de los dos muchachos se levantó y estallo en quejas:
-Está bien …. tenga mi parte!!-. Y todo por este cabezabolo, que insistió en que el cuco había cantado para él y no para mí, como fue en realidad
.
-La verdad es que fue para mí por quien cantó. Y déjame decir delante del doctor, que aquí el zoquete y cabeza hueca eres tu que no te das cuenta de las cosas …
Asi que, una vez mas, empezaron los insultos y gritos, y poco despues, sin que el doctor pudiese hacer nada por evitarlo, otra vez la sarta de golpes y palos... y al final, los dos, agotados y maltrechos, tuvieron que dejarse atender por el doctor, que tras su trabajo, subio el cobro de las curas, otro duro a cada uno de ellos.
El doctor tomó los 4 duros, que estaban hechos de plata, y los hizo sonar en su mano, antes de dejarlos caer en el mármol de la mesa de su despacho
-¡Ay de vosotros muchachos que habeis nacido los dos bien burros!- Dijo el doctor abriendo la puerta de su despacho para dejar marchar a los dos muchachos...
Y una vez fuera, empezo a cantar:
- Cuco, cuco...cuco rey... ¿¿Cuantos tontos atendere??...cuco, cuco, cuco rey...¿¿ cuantos duros cobrare??-
Todos los pacientes de la consulta empezon a reir. El buen medico dio una palmada en el hombro a cada muchacho y les despidio diciendo.
- Lo estais viendo, lo estais escuchando y no os gustara saberlo. ¿Para quien canto el cuco? ¿Y para quién debería cantar? ¡El cuco canta para mí , par de tontos!.
Los
antiguos pueblos y aldeas de mi tierra natal gallega, estan llenos
de historias muy curiosas, donde poderosos brujos o incluso el mismo
diablo en persona es burlado tras ofrecerse a cumplir con una tarea
que de entrada parece imposible de realizar.
Os
traigo este puñadito de historias, porque me recuerdan muy
sospechosamente a una vieja historia de la tradicion nordica. Esa
sera la que os cuente primero, para que podais compararla con las
historias de mi tierra, y ver como tiene ciertos parecidos bastante
curiosos.
Tras
la guerra entre los dioses al inicio de los tiempos, que enfrento a
los dioses Aesir con los Vanir, las murallas de la gran fortaleza de
los Aesir, Asgard se vieron destruidas casi en su totalidad,
quedando asi la residencia de los dioses vulnerable al ataque de los
gigantes con los que estaban enemistados . Para reconstruirlas, los
Æsir contrataron los servicios de un misterioso personaje que
afirmaba poder reconstruirlas en un tiempo record. Resulto que este
fantastico constructor que no era otra cosa que un gigante
disfrazado, se presento ante los dioses, y acordó reparar las
murallas en un plazo de tres estaciones sin ayuda de ningún otro
hombre. Los dioses aceptaron influidos por Loki, ya que necesitaban
tenerlas listas antes del invierno, para detener a los gigantes de
hielo. Asi, se pacto que si esto era así y el trabajo se acababa, le
cederían al gran constructor en pago por su trabajo al Sol, a la
Luna y a la diosa Freyja, la mas bella de todas las diosas como
esposa.
Ahora
bien, el arquitecto jugaba con ventaja, ya que poseía un caballo
maravilloso, con una fuerza enorme,capaz de transportar en un
instante masas increíbles de roca, llamado Svaldifari. Tanto y tan
bien trabajo el gigante, que, pocos días antes del plazo fijado, la
gran muralla se aproximaba a su finalizacion. Los dioses, que habían
establecido el pacto porque creían que el gigante no era capaz de
cumplirlo, sintieron miedo, no podian entregar los luceros del cielo,
y mucho menos a la hermosa Freya, con la paz recien conseguida, ella
era parte de los Vanir, entregarla a un desconocido como pago, seria
comenzar la guerra de nuevo.
De
este modo , los dioses se reunieron, e increparon a Loki para que
hiciera algo para evitarlo. Loki, temeroso de la furia de los dioses,
en especial de Thor que era el que mas rapido perdia la paciencia, se
transformó en una yegua y se puso en el camino de Svaldifari. Éste,
se sintio atraido por la hermosura de la yegua y abandonó su trabajo
para perseguirla, y de este modo, el gigante fue incapaz de terminar
el trabajo como había prometido. Furioso por su derrota, y por la
treta de los dioses para no pagarle por su trabajo, el gigante quiso
lanzarse contra los dioses y atacarles, pero Thor lo derribó con su
martillo y acabó con su existencia.
Pero
¿qué sucedió con Loki y el maravilloso caballo? Loki no consiguió
escapar a los asaltos amorosos de Svaldifari, pues estaba comvertido
en yegua y resultó "embarazado", dando a luz
posteriormente a un caballo magico, Sleipnir, el fabuloso caballo de
ocho patas, que presentó luego como regalo a Odín para disculparse
por lo sucedido, ya que esta aventura estuvo a punto de terminar muy
mal para los dioses. Desde entonces, el poderoso Odin, cabalga en las
noches de tormenta a lomo de este corcel, concebido de manera
"milagrosa".
Una leyenda antigua en Galicia nos
habla de un puente que fue construido por el mismo diablo, y como
vereis, la leyenda tiene cierto parecido con la que os acabo de
contar.
Los monjes benedictinos del
convento de San Estevo de Ribas de Sil, en Nogueira de Ramuín,
(Orense), tenían interés desde hacia mucho tiempo en la
construcción de un buen puente para salvar los ríos Sil y Cabe con
la idea de de acortar las distancias entre las tierras de Orense y
Monforte y así hacer más fáciles las idas y venidas de los
comerciantes, y dicho sea de paso, de los recaudadores de la iglesia
que era propietaria de casi todas esas tierras en esos tiempos.
Insistieron ante el rey don Felipe
IV, pero nada consiguieron pues a sus deseos se oponían los
intereses de los influyentes condes de Léemelos que, sin puente,
podian cobrar lo que quisieran controlando el comercio en la zona, y
anticiparse tambien en recaudar al pueblo antes que la iglesia, asi,
cuando llegaban los recaudadores del clero, poco o nada se llevaban,
pues ya los condes se habian quedado con casi todo.
El viejo puente de madera había
quedado arruinado por culpa de las crecidas descontroladas de los
rios en invierno y para pasar los ríos solo había pequeñas barcas
que por cualquier contratempo se hundían y ya se habian perdido
varias vidas asi.
Pero los monjes no desistieron de
su empeño y según la leyenda trataron con el mismo demonio la
construcción de los puentes deseados.
El trato que hicieron ambas partes
obligaba al demonio a hacer un puente firme, de piedra, en el plazo
de una semana que cruzase el Sil, y a cambio los monjes le habían de
entregar la mitad de sus almas, cuando acabase el segundo puente al
cabo de otras tres semanas, las almas de los monjes le pertenecerian
por completo.
El demonio comenzó los trabajos
con ayuda de un enorme buey gigante con los ojos de fuego y en un
sólo día construyó la columna de piedra que había de servir de
pilar al puente para acercarlo al lado del ayuntamiento de Sober.
Pero al segundo día, los monjes se asustaron enormemente,y se
volvieron atrás en el trato, pues les pareció mucho precio lo que
tenían que pagar por el puente. Prefirieron salvar sus almas de la
condena eterna y quedar sin puente.
De este modo, empezaron a rezar dia
y noche, y a tocar las campanas de la iglesia sin parar, ruido que
molestaba mucho al buey gigante, que empezo a embestir contra lo que
habia construido el diablo.
Como prueba de aquel trato roto por
los monjes benedictinos de Ribas del Sil, aun está allí el pílar
construido por el demonio, una columna de roca muy afilada llamada
Aguja del Demonio, en Abeleda, en la parroquia de San Estevo de Anllo
en el ayuntamiento de Sober.
Otra leyenda popular nos habla de
una muralla construida por un “meigo” (un mago) que rodea a un
castro gallego, unos dicen que en Castromao, otros que en
Baroña...incluso en algun sitio, hay quien dice que fue en mi
pueblo, A Guarda (Pontevedra) y el castro no es otro que el de Santa
Trega. En fin, puede que se haya perdido la ubicación del castro, o
que la leyenda no sea otra cosa que una excusa para explicar los
enormes muros de los castros gallegos. En todo caso, es una hermosa
historia que os voy a contar, y como vereis, tambien tiene algo de
similar con la antigua tradicion nordica.
Dicen que hace mucho tiempo, vivia
en un castro en Galicia un buen caudillo, que gobernaba a un pueblo
pacifico que vivia del pastoreo y de cultivar la tierra, o de la
pesca en menor medida. Nunca habian tenido la necesidad de un
ejercito, pues nunca habian tenido un enemigo, ni mucho menos, de una
muralla.
Pero llego una etapa de varios
inviernos anticipados y muy frios, las cosechas fueron muy excasas, y
el ganado no podia ser alimentado en los campos, asi que, cada
reserva de alimentos, era preciosa de cara al invierno.
El problema fue, cuando algunas
tribus menos favorecidas, ante la prespectiva de morirse de hambre en
invierno, empezaron a atacar a los castros vecinos para apropiarse de
los alimentos de sus gentes. El caudillo penso que no habia tiempo
para formar un ejercito, pero quiza si, para levantar una muralla o
al menos una empalizada de madera que protegiese el poblado de los
ataques.
Cuando mas desesperado estaba con
estos preparativos, llego al pueblo un poderoso “meigo”, que
prometio levantar una muralla de solida piedra alrrededor del poblado
antes de la llegada del invierno, pero a cambio, exigio un precio
enorme, pidio a todos los niños menores de 10 años del pueblo como
pago, y tambien a la hermosa hija del jefe como esposa.
El caudillo acepto, ¿¿que otra
opcion tenia??... pero desde luego, dudaba de que aquel hombre
pudiese levantar tal muro el solo...sin embargo, el mago trabajaba
con una velocidad sorprendente, pues con sus canticos y conjuros, las
piedras se movian solas y ellas mismas iban rodando hasta situarse en
su lugar en el muro.
En pocos dias, el muro alrrededor
del pueblo, ya levantaba algunos palmos del suelo, y el caudillo se
asusto mucho, pues supo que , a ese ritmo, el mago pronto tendria
acabada su obra y pediria a cambio su terrible pago.
Dicen que nadie en el pueblo fue
capaz de enfrentarse al poderoso mago, pues temian sus malas artes,
asi que fue la hija del jefe la que tomo la resolucion de distraer al
mago, todos los dias se dejaba ver en el pueblo, siempre donde el
mago pudiese verla bien, y bailaba sin parar, según ella, festejando
que pronto el pueblo estaria a salvo.
Dicen que era tan hermosa como el
amanecer, con largos cabellos largos y resplandecientes como el
sol... asi, el mago se distraia observando a la hermosa joven,
imaginando que pronto seria su esposa. Y cometia error tras error,
que tenia que enmendar..pues la muralla se desmoronaba, porque las
piedras no estaban bien asentadas.
En todo caso, por desgracia, acabo
su trabajo a tiempo, y todos amedrentados, entregaron entre lagrimas,
a sus hijos pequeños al meigo, reuniendoles en medio de la plaza del
castro... alli estaba tambien la joven hija del jefe con la cabeza
baja, y tambien su prometido, un joven muchacho que resignado, tomo
el cuerno de caza para llamar con su sonido al brujo para que
recogiese su pago...pero al tocar el cuerno, su sonido agudo hizo
temblar la ultima parte de la muralla, que se vino abajo... asi,
cuando el brujo llego, el trabajo no estaba acabado a conciencia, y
hubo de marcharse sin su pago. Por eso, hay muchos castros en Galicia
con sus muros que parecen a medio terminar... y tambien por eso,
dicen que en venganza, el brujo lanzo una maldicion y dijo que dese
entonces, los castros no conocerian la paz, y se enfrentarian unos
con los otros como perros por un hueso...
El Simargl o Semargl es una criatura extraña, una de las mas raras criaturas magicas que me he encontrado a lo largo de las leyendas de todo el mundo. Es una criatura muy antigua de la mitología eslava, cuando estas gente aun eran paganas,mucho antes de que estas tierras se convirtiesen a la iglesia Ortodoxa.
Fue también llamado Pereplutem. Es uno de los dioses menores que nos encontramos en las primeras crónicas de Kiev, al parecer, este extraño ser , era venerado como un dios menor oficialmente por los rusos antes de su conversión a la ortodoxia oriental,se le hacian ofrendas, y como señor de los campos, se le menciona como protector de las semillas y del crecimiento de las plantas. Era en su origen una criatura buena, y protectora de la fertilidad y las cosechas entre los paganos.
Simargl era representado como un león alado, pero más generalmente se le veia como como un perro o lobo con alas; y tanto su nombre, como su imagen sugieren que fue tomado de la antigua religion de los pueblos escitas o Sarmatianos, que le adoraban como Simurgh, un tipo de criatura magica muy similar a un Grifo , una criatura de la mitología persa con cuerpo de perro o leon y a veces cabeza de ave de presa como un aguila o halcon. Al igual que el grifo persa, se le consideraba un mediador, es decir, una criatura con la sagrada mision de ser el mensajero entre los dioses y los hombres en la tierra. Se le consideraba una especie de emisario de los deseos y bendiciones de los dioses, a la vez que un protector de las cosechas y del ganado.
Simargl (Simargł oSemargl) es el dios de la fertilidad del ganado , la sexualidad como bien sagrado entre los animales y los humanos y tambien una especie de patron de los buenos partos , era el protector y el garante de la la buena cosecha y tambien del cortejo entre todas las especies.
En las estaciones calidas, se creia que este perro o lobo alado divino, descendia a bendecir la cosecha y la fertilidad de todos los animales del campo y las granjas, incluso muchas jovenes que deseaban ser madres, dormian cubiertas con pieles de lobo, esperando “la fertilidad de las lobas de Simargl”.
Por lo general, se representaba como un ave de gran tañaño con la cabeza de perro o como un lobo o gran perro blanco alado. Algunos estudiosos piensan que está relacionado con el dios Simurk o Simurg de la antigua cultura iraní.
Con la llegada de la iglesia Ortodoxa Simargl se transformó en el demonio Paskuda, una figura tentadora que según el nuevo creddo empujaba a los hombres al pecado y a las tentaciones.
Curiosamente, la apariencia cambia a la de una criatura alada, en apariencia una joven hermosa con alas, que en ocasiones se transforma en una zorra . Con el tiempo, Paskuda se convierte en un demonio simbolo de la indecencia .
Otra de las leyendas que se cuentan de esta mitica criatura llamada Simargl es que es capaz de hablar el idioma de todas las aves de la tierra, aunque dicen tambien que esta enemistada con todas las serpientes , en especial con un mitico dragon eslavo que habita en el interior de la tierra.
Tambien se dice que las semillas se dispersan por toda la tierra cuando este enorme ser bate sus alas.Crea un viento divino que arrastra todas las semillas, y las posa justo donde han de encontrar buena tierra para crecer. Otros mitos decian que las tormentas veraniegas se debian al rugido de esta criatura magica.
El Simargl es padre de Skif, el fundador de Skifia (Scythia, la tierra de los Escitas), región sobre el mar Negro que se extendía hasta más allá del mar Caspio, llegando a tierras tártaras en épocas romanas y teniendo por el norte a los pueblos rusos.
La Nochevieja es una fiesta que todos celebramos, la tradicional fiesta de fin de año, que parece no tener especial peso entre los paganos, ya que el calendario pagano no coincide para nada con el cristiano, los paganos suelen celebrar el comienzo del año en torno a los ciclos estacionales ligados a la cosecha, sin embargo, existe un lugar donde han sobrevivido tradiciones muy antiguas, en Escocia la noche de fin de año tiene nombre y esencia propios: el Hogmanay, el fin de año escocés, es la mayor celebración del invierno.
Aúna tradiciones paganas y ancestrales con festivales mas modernos, siempre con un elemento que es el innegable protagonista de esta noche magica, el fuego y su poder purificador. Desfiles de antorchas, fuegos artificiales, chimeneas humeantes y hogueras son la forma tradicional de estas gentes de festejar la entrada del año.
¿Nos damos una vueltecita por tierras escocesas y me acompañais a disfrutar del fin de año en Escocia y a conocer las tradiciones del Hogmanay?
CELEBRACIONES DE HOGMANAY EN ESCOCIA:
Curiosamente, el fin de año escocés se celebra con gran pompa y alegria, es incluso más importante que los festejos de Navidad muy ligada a la iglesia , que, tras la reforma protestante puso tantas trabas que la Navidad , no se festejó durante siglos, y no fue día festivo hasta 1958.
El Hogmanay, en cambio siempre fue un festejo mas popular y pagano y se disfruta con dos días festivos, el 1 y 2 de enero. Algunos añaden tambien la ultima noche del año, es decir el 31 de diciembre.
El 31 de diciembre, las llamas irrumpen en el frío del invierno para ahuyentar a los malos espíritus del año y estrenar enero con ilusión renovada y alegria. El Hogmanay sabe a espectáculos al aire libre, ceilidh (danza tradicional escocesa), tradiciones en torno a la amistad y la hospitalidad, whisky… y desde luego ese aire pagano y ese sabor antiguo que los escoceses imprimen a todos sus festejos tradicionales.
La mayor celebración de Nochevieja en Escocia es el Hogmanay de Edimburgo, una espectacular fiesta de tres días que congrega a más de 100 000 participantes entre conciertos, desfile de antorchas, bailes, una continua fiesta de entrada de año que mezcla lo antiguo con la modernidad, de todo hay, desde las tradicionales cabalgatas y desfiles de antorchas a festivales de rock y fiestas en discotecas para los mas jovenes y menos tradicionalista.
Mucha gente sube a ver los fuegos de medianoche a Calton Hill, una espectacular tirada de fuegos y danzas y desfiles donde el fuego es el principal protagonista.
El festival de bolas de fuego de Stonehaven:
No obstante toda escocia celebra con gran alegria la entrada del año ,de esta forma, estes en el lugar de escocia que estes, muchas otras ciudades escocesas, como Aberdeen, Glasgow y Stirling, apuestan por su propia celebración de Hogmanay. Y seguro que no faltaran juerga y festejos.
Entre todas ellas, una de las tradiciones más especiales es el Festival de las bolas de fuego de Stonehaven, una pequeña localidad cercana al castillo de Dunnottar y a Aberdeen.La medianoche del 31 de diciembre, los portadores, o swingers, desfilan por la calle principal, High Street. Un espectaculo de danzantes rodeados de bolas de fuego que recorren todas las calles de la localidad en una danza tan espectacular como peligrosa si no se es uno de estos experimentados danzantes con siglos de tradicion a sus espaldas.
Alrededor de sus cuerpos hacen girar bolas de fuego fabricadas con alambre y rellenas de una mezcla que arde. Antiguamente, eran cuerdas de esparto impregnadas con brea, unidas a una cadena o insertadas en un largo palo... pero hoy en dia, la tradicion ha mutado un poco y ganado en espectacularidad.
Siguiendo el redoble de los tambores que marcar un ritmo frenetico y ante la atenta mirada de miles de espectadores que apenas pueden creer lo que ven, los portadores ahuyentan con el fuego a los malos espíritus para comenzar el año nuevo con buen pie. Las bolas de fuego giran a su alrededor y sobre las cabezas de sus portadores, describiendo estelas de fuego en el aire... un espectaculo digno de verse sin lugar a dudas!.El Stonehaven Fireballs Festival es gratuito, nadie cobra entrada por verlo, aunque se aceptan donativos para sus preparativos y dura unos 30 minutos.No faltan los agradecidos donativos para los esforzados swingers , y por lo que parece, de momento la tradicion esta mas que asegurada en su continuidad.
Otras festividades igualmente impresionantes:
Otras localidades escocesas también celebran la noche de Hogmanay con fuego, como Comrie, con su desfile de antorchas, el Comrie Flambeaux; o la hoguera de Biggar, una especie de hoguera de San Juan que congrega a los vecinos del pueblo y se acompaña de música hasta entrada la noche. Dicen dar la bienvenida al sol, o quemar a los malos espiritus del invierno... todo ello, tras una gran procesion de danzantes con antorchas que se congregan alrrededor de una gran hoguera.
TRADICIONES DEL HOGMANAY:
First-footing, el primer visitante del año:
Pero el fuego no es el único elemento que determina la buena suerte que los escoceses reclaman para el nuevo año. Una de las tradiciones más familiares de la Nochevieja escocesa es el first-footing, que consiste en ser el primero en cruzar el umbral de la puerta del hogar de un ser querido tras el sonido de the Bells, las campanadas de medianoche.
La primera persona que te visita en las primeras horas o días del año nuevo es el first footer, y puede marcar la suerte de los amos de la casa a lo largo del año que empieza.
Según la superstición popular , el first footer ideal es un hombre moreno y apuesto… o en su lugar, una moza hermosa y joven Pero, al fin y al cabo esta tradicion , es una excusa para visitar a familiares y amigos, así que cualquiera, aunque no tenga pintas de actor, es bienvenido, ¡y más si trae un poco de whisky o shortbread , las populares gallegas de fin de año como obsequio!
El shortbread es un tipo de galleta tradicional, típica de Escocia. Se elabora sin levadura, con una parte de azúcar blanco, dos partes de mantequilla y tres partes de harina de trigo. Tradicionalmente se hacía con harina de avena, y puede llevar otros ingredientes como arroz o harina de maíz con el objeto de alterar la textura.
Aunque el shortbread es originario de Escocia, es un tipo de galleta muy apreciado en Irlanda, en todo el Reino Unido, en Dinamarca y en Suecia, donde se llaman drömmar.
Estas galletas se elaboran en el horno a baja temperatura para que el color de la masa no se vuelva oscuro y se quede muy claro. Su textura es compacta y se desmiga al romperla. Se denominan shortbread debido a su alto contenido de grasa, dado que la palabra short proviene del inglés shortening , una plabra usada por los cocineros tradiciones,que se aplica a las grasas vegetales o animales empleadas para elaborar masas quebradizas.
El shortbread se presenta de tres formas: un gran círculo, que se divide en segmentos tan pronto como se saca del horno (petticoat tails); galletas redondas individuales (shortbread rounds); o rectangulares de 2 centímetros (fingers) ("dedos"). La pasta es muy consistente para que conserve su forma durante la cocción. Las galletas están decoradas a menudo con los dientes de un tenedor antes de ser metidas al horno.
Redding, la limpieza del hogar, y las deudas:
Un requisito imprescindible para dar la bienvenida al año nuevo, que seguro que se practica en muchas casas del mundo, es la limpieza del hogar. En escocia no van a ser menos, y es una tradicion que se sigue desde hace siglos en todos los comienzos de año.
En Escocia , esta antigua costumbre se conoce como redding the house (‘preparar la casa’) y consiste en una limpieza exhaustiva, un acto simbólico parecido al fuego: el hogar se purifica, preparándolo para un nuevo año.
En el pasado, el redding se practicaba con especial atención en la chimenea, que se limpiaba de cenizas y rescoldos. Además, antes de limpiar la forma de las ultimas cenizas del año que salia, se leían en busca de presagios, como solía hacerse con las hojas del té.
También se considera mala suerte comenzar el año con deudas, así que, antes de que a medianoche suenen las Bells, en Escocia hay que pagar todo el dinero que se debe (o, por lo menos, ¡eso dice la teoría…!). Es tradicion, que antes de partir al hogar a celebrar con los tuyos esta noche y cenar en familia, como buen escoces, dejes pagada una ronda en la taberna o al menos una cerveza o dos para los que no puedan permitirse disfrutar de una buena pinta de cerveza esta noche tan especial. Los escoceses creen que, de esta forma, se conjura la mala suerte si por algun motivo, alguna deuda se te queda pendiente.
Auld Lang Syne, la canción de Nochevieja:
La tradición más famosa de la Nochevieja en Escocia toma forma de música y canto. Cuando llega la medianoche del 31 de diciembre y el fin de las campanadas da paso al primer día del año nuevo, los presentes en las celebraciones de Hogmanay en Escocia se dan las manos y entonan todos juntos la canción de fin de año tradicional: Auld Lang Syne.
Auld Lang Syne (‘Por los viejos tiempos’, o ‘Hace mucho tiempo’) es una canción tradicional basada en un poema escrito en 1788 por el poeta escocés Robert Burns, que a su vez recogió algunos versos de un poema popular que se supone mucho mas antiguo. En todo caso, los escoceses consideran que esta cancion se canta "desde que escocia era llana como la palma de tu mano" (y nadie recuerda este pais como algo asi!,..asi que ha de cantarse desde hace mucho , mucho tiempo!).
Se canta sobre todo durante la Nochevieja en las ciudades anglosajonas, desde Londres hasta Nueva York, aunque también es una cancion que se escucha en otras ocasiones solemnes, como funerales, ya que simboliza el pasado, los cambios y las despedidas, y el comienzo de nuevas etapas. Es una tonada hermosa y solemne, y se considera casi tan escocesa como un buen whisky... uno no puede decir que es escoces y desconocer la letra de esta hermosa cancion.
Con el tiempo esta cancion tan popular , se ha convertido en un himno a la amistad y se ha versionado en muchísimos idiomas (entre ellos, el español o el catalán).Incluso grandes artistas de todos los estilos la han cantado, desde en version rap, gospell a heavy metal...
El momento de entonar todos juntos Auld Lang Syne a medianoche es muy emotivo; aquí tieness la canción mas o menos traducida al español, aunque desde luego, lo suyo es escucharla en su lengua original.
¿Deberíamos olvidar a los viejos amigos
y no recordarlos nunca?
¿Deberíamos olvidar a los viejos amigos
y los viejos tiempos?
(Coro) :
Por los viejos tiempos, amigo mío,
por los viejos tiempos.
Tomemos una copa más de cariño
por los viejos tiempos.
Correteamos por las laderas
y recogimos las bonitas margaritas,
pero desde aquellos viejos tiempos
hemos andado mucho con pies cansados.
Coro
Nadamos en el riachuelo
desde el primer sol hasta el atardecer,
pero desde aquellos viejos tiempos
entre nosotros han rugido los mares.
Coro
Aquí tienes mi mano, mi fiel amigo,
dame tú también la tuya,
y brindemos con alegría
por los viejos tiempos.
Comida tradicional de fin de Año:
La noche de fin de año, es tradición en escocia que las familias se reúnan en casa para cenar antes de acudir a alguna de las festividades o misas de medianoche. Y es tradicion tambien la hospitalidad, siempre que se venga con alegria y buenas intenciones y por supuesto, con whisky o un buen postre!.
Como durante la temporada navideña, es típico que se sirvan comidas ricas y consistentes, como estofados de ternera o ciervo, steak pie (pastel de carne) o roast beef (buey asado), los escoceses dicen que es tiempo de andar por la casa con ropa floja...y que esta noche, la cena es como la maduracion del buen whisky, lenta, sin prisa y muy tradicional.
Por supuesto, tampoco falta el haggis (el plato típico de Escocia, un embutido especiado hecho a base de pulmón, hígado y corazón de oveja o cordero) , un bocado tipico que no faltara en niguna mesa, con neeps and tatties (puré de patata y nabo) o rumbledethumps (un plato elaborado a base de patata, repollo, cebolla y mantequilla con queso gratinado). La comida se acompaña de un buen vino o whisky. Y por supuesto de canticos y buena conversacion.
A la hora del postre, la mesa se llena de dulces tipicos de estas fechas. El más típico del Hogmanay es el black bun, un pastel relleno de frutas confitadas, frutos secos y especias y textura muy densa.Otro dulce muy presente en esta época son las mince pies, tartaletas rellenas de fruta y especias. Y gran variedad de cervezas especiales para acompañar... o el siempre presente whisky, tan tipico en esta tierra.
Tampoco pueden faltar en la mesa las típicas galletas escocesas de mantequilla, el shortbread, o el tablet, un dulce hecho a partir de mantequilla, leche condensada y azúcar. O tambien, aunque esto no sea tan tradicional, la tabla de quesos de diferentes sabores y texturas.
FELICITA EL HOGMANAY… ¡Y QUE TU CHIMENEA NO SE APAGUE HERMANO!:
Antes de terminar este paseo por escocia y sus tradiciones y desear a peques y mayores una feliz nochevieja y un nuevo año prospero, dejamos por aqui algunas de las expresiones para felicitar las fiestas en Escocia, por si acaso un buen dia, os pasais por alla, o algun escoces despistado pasa por vuestro hogar en estas fechas y quereis hacerle sentir como en casa.
Lang may yer lum reek! – ¡Que tu chimenea humee (o apeste) durante mucho tiempo! Esta curiosa felicitación se remonta a los tiempos en los que tener carbón para la chimenea era sinónimo de tener dinero para calentar el hogar.Tiene una divertida variante que dicen que se originó en Edimburgo: Lang may yer lum reek… wi’ither folks coal! Que tu chimenea humee durante mucho tiempo… ¡con el carbón de otros!
Esta era una antigua costumbre , en invierno no faltaban los que se colaban en las carboneras o leñeras ajenas para robar carbon o leña para pasar calentitos el invierno... el problema, es que otros hacian lo mismo en sus casas, asi que, otra curiosa expresion popular es preguntar "¿de quien es este leño?" antes de hecharlo al fuego... Ya sabeis..ese fino humor escoces..
A guid New Year! – ¡Feliz año nuevo!
A guid New Year to ane an’ a’ and mony may ye see! – Feliz año nuevo a todos, y que así sea por muchos años.
.
Es
una de las grandes fechas en el calendario del pagano Nordico,
dentro del tiempo de Yule,la Noche de las Madres, la Modraniht,
como se conocia antaño, un culto ealmente perdido en la noche de los
tiempos, una celebracion de la maternidad que se festejaba aquella
noche especial donde en todos los hogaes se esperaba la llegada de
las Tres Madres por los niños que vivieron en la vieja Europa
pagana anterior a la llegada del cristianismo.
Era
un festejo realmente esperado , sobre todo para las personitas mas
peques de la casa que las esperaban como hoy nuestros hijos esperan
cargados de ilusion la llegada de los Tres Reyes Magos o de Santa
Claus (por cierto que este personaje tiene mucho que ver con cierto
dios tuerto de un ojo que monta un caballo de ocho patas!... premio
para el peque que me diga que dios es!).
Aquellos
tres seres mágicos , las tres damas de luz, viajaban por los cielos
portando los dones de la maternidad, de la magia protectora del
hogar y de los buenos consejos. Allá donde un niño nacía, sobre
todo en la estacion invernal, eran invocadas para que otorgaran al
recién nacido habilidades y capacidades que le habrían de acompañar
toda su vida beneficiándole , se las conocia como las Disir, las
guardianas del buen destino.
Era
pues esta noche magica, celebraba la noche anterior al día de
Navidad (como siempre los paganos usamos mejor Yule!) , en los paises
de habla latina decimos a esta noche Nochebuena.
Las
amas de casa germanas y nordicas disponían cena (en especial tortas
de pan crujiente,miel y queso o mantequilla) y bebida (un licor
dulce que es costumbre que ls mujeres tomen en estas fechas) y
reservaban estas viandas para las Tres Madres, dejando tres cuchillos
y vajilla bien dispuesta en la mesa para que éstas pudiesen comer
cuando visitasen el hogar. Esta costumbre aun se mantiene, aun
maquillada por las costumbres cristianas, pues todos los peques dejan
algo para “los camellos de los Reyes y para sus Majestades... o
algo para los renos de Papa Noel, y un poco de licor para el bonachon
colorado.
Guardianas
de la sagrada luz de la vida del recién nacido, eran conocidas con
el nombre de Perchten, las
damas luminosas, y
según nos cuentan algunos viejos relatos, eran vistas por los niños
pequeños , pues aparecian ante sus camitas en el silencio y la
oscuridad de sus dormitorios. Ellos decían que unas señoras de
blanco venían a su cama y que no les hablaban, solo les observaban y
les sonreian y que asi se dormian y tenian hermosos sueños.
Eran
las Madres, las Disir guardianas que tejían el destino del mundo y
del porvenir y eran llamadas por las madres para que otorgaran a sus
hijos bienes materiales, protección y sabiduría en ceremonias
cargadas de simbolismo y religiosidad , pues toda madre desea lo
mejor para sus hijos, muchos dicen que las tres madres no son mas que
un reflejo de las tres diosas mas importantes del antiguo panteon...
Holda, la mas venerable y anciana, Frigg, esposa de Odin y madre de
los dioses, y finalmente la bella y sensual Freya, guardiana del amor
y de las pasiones.
Asi,
en esta noche se celebraba un culto dedicaco a unas deidades
femeninas que otorgaban dones, que velaban por el bien del clan
familiar, que cuidaban de la cosecha, de la casa, del ganado o de una
región,o que velaban por el sano crecimiento de un niño y que eran
invocadas en las frías noches invernales cercanas al solsticio para
obtener consejo y proteccion.
El
historiador Beda el Venerable que vivio alla por el siglo octavo, fue
un monje benedictino que vivió en el norte de Inglaterra y que hizo
para nosotros un gran tabajo, ya que se molesto en recoger los
relatos y las tradiciones de su tierra entre los paganos.
Él
sabio monje nos hablaba de una noche de las madres que se festejaba
la víspera antes del día antes de Yule , un dia donde todas las
mujeres de la casa eran honradas , desde la mas pequeña, la
adolescente, la madre o la anciana. Se han encontrado muhas antiguas
representaciones y altares antiguos representando a estas
misteriosas diosas, lo que nos indica que, las genes sencillas les
tenian gran aprecio y realmente confiaban en su proteccion
Se
han encontrado en todo el antiguo mundo celta o germano , muchas
imagenes talladas que muestran a tres mujeres que suelen sostener
cestas de frutas, bienes de la tierra o incluso animales pequeños,
o a veces rodeadas de niños y se han encontrado tambien antiguos
altares o zonas de culto, con restos de ofrendas, probablemente en
agradecimiento por los dones recibidos. Esta representación de tres
mujeres nos recuerda a la Triple Diosa, tal y como muchas veces la
representan otros cultos paganos como puedan ser los seguidores de la
rama Wicca, la Diosa representada en las tres etapas de su vida, la
fase de niña, madre y anciana respectivamente.
Las
tres madres, potegeran el hogar , pues desde siempre, las mujeres de
la casa, son el garante de la tradicion y las viejas costrumbres, las
niñas recibiran lazos y vestidos nuevos, o muñequitas de trapo,
mientras que las jovencitas casaderas, seran presentadas en sociedad
con gran ceremonia. El momento en que una niña deja de ser niña
para convertirse en mujer, (su primera menstruacion, lo que se conoce
como “regla”) era un momento muy sagrado entre los nordicos y
germanos, habia una nueva mujer completa en casa, ella seria la
novia, la buena esposa, la madre amorosa al cuidado de los
hijos....la garante de todas las tradiciones... y con el paso del
tiempo, la gran ama de casa, prudente y amorosa, hasta llegar a ser
la sabia anciana, guardiana de muchos secretos y sabiduria...la
venerable EDDA (abuela o bisabuela), a la que todos respetan y piden
consejo.
A
traves de las diosas, se celebra a la mujer, a todo lo que representa
y todo lo que nos da, por eso, esta noche , tomaros el tiempo de
abrazar a vuestras madres y abuelas... las tres madres os observan a
traves de ellas... Paz y feliz Noche de las Madres!.
La tradición de la popular cabra de Yule de los paises escandinavos se remonta a la época pre-cristiana en Escandinavia y está estrechamente relacionada con el dios del trueno Thor, el cual poseía dos cabras macho las cuales tiraban de su carruaje por los cielos .
Las cabras se llamaban Tanngrisnir ("enseña-dientes" o "gruñido en" nórdico antiguo) y Tanngnjóstr ("dientes afilados" en nórdico antiguo) y aparecen mencionadas en la Edda Poetica y la Edda Prosaica de Snorri Sturluson del siglo XIII.
Una de las leyendas ligadas al dios Thor nos narra que en una ocasión que cuadra mas o menos por estas fechas, en Yule el dios tenía hambre, mató a ambas cabras para cenar y compartió su carne con Loki y una familia de campesinos. Posteriormente las revivió con su martillo Mjöllnir.
Aqui narro esta leyenda con mas detalle, (supongo que a todo peque le encantara oir cuentecitos sobre el poderoso dios del Trueno), el caso, es que el mito de la cabra de Yule, fue cambiando con el paso del tiempo, y durante una larga temporada, esta historia se mezclo con otras leyendas de criaturas mas siniestras,aunque se desconocen los orígenes de la tradición, algunos estudiosos sugieren que la similitud con otros ritos basados en disfraces de animales, pudo tener como origen a algunas criaturas de la mitología celta, mientras otros señalan que la tradición es mas moderna y posiblemente relacionada con el Klapperbock, Habergeiss o Erbsenbär alemán, que llegaría a Escandinavia por influencia de los comerciantes en el medievo.
Durante las carreras de Perchten a principios de diciembre (especialmente el 5-6 de diciembre, dia de Nikolaus), el llamado Habergeiss está en camino, acompañado por el Perchten. En esencia se trata de una criatura con apariencia de hombre-cabra que siempre usa un "Zistl" en su espalda, una canasta de transporte que solía ser común entre los agricultores en tiempos de cosecha. A los niños de todos los paises con tradicion germana o escandinava les gusta que les digan que el Habergeiss se llevaría a los niños en este Zistl si son malos .
A veces se hacia una distinción entre Habergeiss blanco y negro (es decir, el color del pelaje) siendo el primero mas bueno , ya que es un siervo de Padre Noel (el popular Santa Claus) y se dedica a ayudarle atraer regalos a los niños, mienttas que su hermano gemelo de piel oscura se dedica a castigar a los que han sido malos. Los disfraces a menudo son más grandes que las personas que los llevan , asi estos “demonios navideños” miden a veces mas de dos metros y dan miedo en consecuencia.
En la leyenda popular , el Habergeiss generalmente se describe como un Geissbock de tres patas con ojos brillantes y una larga barba. Es una cabra con aspecto humanoide gigantesca!. En algunas leyendas, este chivo no tiene pelo, sino un plumaje. Ver al Habergeiss es un mal presagio si no es en tiempo de Yule. Según una antigua leyenda, el Habergeiss es la mascota de Perchten , un antiguo nombre para la diosa Holda, una deidad bastante confusa, porque suele ser bastante severa con las gentes gandules que desatienden sus obligaciones, pero a la vez, bastante amante de los niños pequeños, de los que suele cuidar. En las tradiciones Germanas, esta diosa desciende en Yule con sus siervos cabra a entregar regalos a los niños.
La tradición se representaba, sobre todo durante los siglos 17 y 18 con los hombres de las aldeas disfrazándose con el pellejo y cuernos de una cabra para representar el julbocken que traía los regalos de Navidad, despareciéndo esta tradicion después por las presiones de la iglesia, ya que en los credos cristianos se asocia la cabra con el Diablo.
En Dinamarca se prohibió la celebración, a nivel local, en 1543. Siguieron sucesivas prohibiciones en los demás países escandinavos, incluso a través de leyes estatales, que acabarpon con una ley sueca de 1808.No obstante, la costumbre perduró hasta el siglo XX.
Tal y como vemos el mito evolucionó hasta convertir a la Julbock (cabra de Yule) en un personaje humanoide con cuernos y pezuñas, el cual representaba a una especie de espiritu malo del invierno domado y que se aseguraba de que la gente que lo merecía recibiera su regalo en estas fechas. También en alguna ocasión según las leyendas se convirtió en un personaje terrorífico que causaba más de un quebradero de cabeza a la población y les pedía regalos en vez de entregárselos.
Suerte que en el siglo 19 la cabra cambió su rol de pedir regalos a la gente y ser un poco la parte mas oscura de estas fechas, y pasó a ser ella quien se los entregaba a la gente buena.
Asi, hoy en dia a los peques de los paises de tradicion nordica o germana, ya no les asusta tanto que una cabra enorme les meta en su cesto y les pasee por toda la ciudad, en medio de una procesion llena de petardos, ruido y muchos otros hombres cabra que van “secuestrando niños” por todas partes. Al final, el Krampus, (como tambien se conoce a esta criatura en algunas partes) siempre es derrotado por un espiritu bueno y es obligado a entregar regalos a los peques, que al final, hasta acaban tomandole cierto cariño.
En Finlandia la gente considera que la cabra es una criatura no demasiado agraciada que asusta a los niños. Tienen la costumbre de que un hombre de cada familia debe disfrazarse de cabra de Yule e interpretar dicho papel, lo cual hizo que los niños todavía se asustasen mas en estas fechas.
Era quiza una forma de asustarles para que se portasen bien, o alguna clase de ritual antiguo que hoy ya no entendemos...pero como hemos explicado, esto ya no se hace hoy, y pese al aspecto bastante horrible de estas criaturas, la verdad es que los peques ya no se asustan de ellas.
Por suerte para los niños, en el siglo XX, el rol de figura de Yule fue adoptado por Santa Claus , al cual todavía se le conoce como "la cabra de Yule". En muchos lugares, lleva tras de si, a la cabra de Yule que reparte los regalos, no sin antes preguntar a los niños si han sido buenos durante el año, y a veces, asustar un poco a los mas gamberretes y decirles que si no se portan bien, se los llevara en su cesta a su cueva de las montañas... no sabemos si los peques se lo creen o no, pero por si acaso, la mayoria se portan bien.
Los suecos en cambio aun mantienen la vieja leyenda de Thor, reinterpretan la historia del buen Thor y sus cabras: dos actores se visten como Thor y otro dios que se pasa toda la representacion haciendo bromas pesadas a la gente (Loki!) , y un tercer actor se disfraza de cabra a la cual fingen que sacrifican. Mientras todo esto sucede, una canción se toca de fondo y al final de la canción se resucita al actor-cabra.
Cuando llega la Navidad se construyen Julbock de paja, ya que se les asocia con la última cosecha de grano y se cuelgan por toda la casa ya que la función de este espíritu de la cabra de Thor era la de controlar que la casa estaba limpia y en condiciones para la celebración del Yule.
Durante estas fechas las familias suecas solían gastarse la broma de pasarse la cabra de Yule de unos a otros, para que esta dejara de incordiarles. El truco estaba en entrarla en casa del vecino sin que este se diera cuenta .
Una vieja tradicion, se supone que esta cabra era distinta a la demas... se hacia con paja oscura, y a veces se le ponia una patita de menos... recordando el enfado de Thor (como habeis leido en la historia de como Thor conocio a sus dos ayudantes humanos!), la broma era que, todos los campesinos se iban pasando la cabra de unos a otros, pues nadie queria llegar al ultimo dia de Yule con ella en su casa, pues se decia que traia “mala suerte”, y que la unica forma de librarse de ella, era invitando a cerveza a todos los que la solicitasen. Como veis, es una forma como otra cualquiera de divertirse. No creemos que la cabrita fuese en verdad un objeto que trae mala suerte (nadie es tan malo para crear algo asi en estas fechas), mas bien, una forma festiva de recordar una vieja tradicion... que acabo siendo una buena excusa para que alguien pague las cervezas en año nuevo.
Hoy, la cabrita de paja es un popular adorno navideño en toda escandinavia... incluso en algunos lugares, se construyen enormes cabras de paja que adornan los pueblos, en algunos de ellos, se queman entre grandes festejos en la noche de Yule o de Año Nuevo.
Hay
una rara leyenda vinculada a una vieja tradicion nordica, la de salir
en el Yule a montar una ruidosa cacerolada por todo el pueblo. Al
parecer, se pretende despertar a la primavera,o quiza mas bien, a
todos los seres magicos que dormitan en el bosque durante el
invierno, para que , poco a poco, recuperen la vitalidad y vayan
ganando terreno a los frios y las nieves.
Como
todos sabeis, el año no es otra cosa que una rueda que gira sin
parar, las estaciones se suceden una tras otra, y es necesario que
esta rueda no se estanque ni pare, para que el año este
completamente equilibrado.
Los
antiguos temian realmente la llegada de las estaciones frias, pues en
la primavera y el verano, podian aprovechar para cosechar en los
campos o criar el ganado en la montaña, pero, con el avance de la
rueda estacional, poco a poco, el tiempo se iba volviendo mas
desapacible , y con la llegada del invierno, era necesario que la
cosecha estuviese ya recogida y el ganado tuviese ya buena provision
de forraje para alimentarse durante el invierno.
Si
la estacion del reinado de Skodi, diosa de las nieves y el invierno
se prologaba mas de lo deseado, los pobres campesinos empezaban a
pasarlo realmente mal, ya que se quedaban sin reservas y empezaban
las hambrunas y las enfermedades en las aldeas.
Ademas,
los antiguos mitos germanos, nordicos y celtas, estan llenos de
historias ligadas al invierno, y a su crudeza. Como ya he comentado,
los antiguos veian en el invierno, una especie de “pequeña muerte”
de la naturaleza, los campos ya no dan siembra, los arboles no tienen
frutos... y para colmo, los montes estan llenos de bestias salvajes
que azuzadas por el hambre, hacen muy peligroso estar fuera por estas
fechas.
Asi,
hay leyendas que hablan de que el lobo se
alimenta 4 meses de tierra, 4 de aire (invernacion) y cuatro de
carne. Las leyendas hacen del lobo un ser casi magico, capaz de
aparecer y desaparecer alli donde desee, matar ganado y escapar casi
sin ser visto, pues se cree que si un lobo te ve antes de que tu le
veas a el, te paraliza y estas a su merced..otras leyendas hablan de
que al lobo nunca se le mata del primer golpe o lanzada...a no ser
que le alcances en medio de los ojos.
Con
estas historias y otras por el estilo, la gente temia que el invierno
no se acabase nunca...que los dias se hiciesen cada vez mas cortos, o
incluso que llegase la noche perpetua (y esto sucede durante largos
periodos en las tierras del norte).
Añade
a un tiempo realmente desapacible, con ventiscas, nieve y hielo y un
intenso frio que te cala hasta los huesos, las leyendas de seres
realmente terrorificos (al menos en su origen, que hoy se han
suavizado mucho), como los de los troll que secuestran niños, o
seres como el krampus, que descendia de las montañas en las fechas
de Yule para llevarse con el a los niños malos, o las historias de
criaturas que andan sueltas por los bosques en invierno, como
gigantes y trolls (al ser los dias mas cortos, la oscuridad les
favorece y asi es la epoca en la que los duendes y trasgos maleficos
hacen mas trastadas),... Con todo esto sobre la mesa, uno entiende
que los nordicos y celtas entendiesen que el invierno era necesario,
que la tierra necesita reposo para regenerar fuerzas, y que las
nieves y los hielos son el riego para las simientes de
primavera...pero tambien entendemos que deseasen que durase lo justo
y necesario y que no se prolongase mas de lo deseable.
Por
eso, en la festividad de Yule, no solo salian a encender fogatas y
festejar el aumento de las horas de sol, sino, que era costumbre
salir en una especie de procesion festiva en la que portan cencerros
, tambores, cacharros o cualquier cachivache que haga ruido... con
esto, se cree que pretendian espantar a los malos espiritus del
invierno. Esta procesion solia recorrer todo el alrrededor del
pueblo, visitando campo a campo, y incluso frutal por frutal, donde
una persona (en algunas tradiciones un anciano vestido de blanco),
entrega una rama verde a una jovencita , a menudo una niña, que
golpea suavemente al arbol para que despierte..se cree que esto
simbolizaba al invierno que cede el testigo a una joven primavera
(por eso en muchos casos la portadora de la rama es aun una niña muy
pequeñita).
Luego
bailan y cantan llamando a la primavera y festejando que poco a poco,
van creciendo los dias, incluso, en algunos lugares, se vuelve a
colocar los cencerros al ganado, aunque aun queda bastante para que
puedan salir a pastar …
En
medio de tanto festejo, hay costumbres realmente raras, ya casi
perdidas, como la de “desterrar al lobo”, donde una persona
vestida con pieles es hechada del pueblo, perseguida por toda la
cencerrada, hasta obligarla a refugiarse en una cueva lejos del
pueblo, o ser acorralada y “muerta” en una especie de
teatrillo... luego, se regresaba al pueblo con gran fiesta, mostrando
la piel del lobo a todos.
